次日,萧若把二万六千多降兵招集到校场上,亲自当场宣布:赦免所有降兵的罪犯,去留随意,凡愿意留下为国效力的,即行编入禁军南大营,与其他南大营士兵一视同仁;不愿继续当兵的,可自行还乡,还每人给二两银子作路费盘缠,但有一条,就是不能回青州城。
话音一落,全体降兵欢声雷动,谢恩之声直上云霄,久久不绝,不少将士喜极而泣。他们作为叛军降兵,虽有皇帝降者免死之说,到底心中志怎难安,没个着落,皇帝要是残暴不仁,即便碍于承诺不杀他们,也有的是法子折磨得他们生不如死。
直到这时才完全放下心来,人人发自内心的欢呼谢恩。大部分将士感激涕零之下,当场表示自愿加入禁军报效君王,只有七千多人想要回乡,萧若便吩咐给回乡者每人二两银子,送他们出军营。
萧若这么做除了收买人心之外,还有一个用意,他对这群数量庞大的降兵并不完全信任,便索性大大方方让人群中的三心二意者离去,如此一来,自愿留下的,都是可靠之人,忠诚度不需要再怀疑。
一小部分人出营后,自愿当兵的近两万降兵被拆散原编制,重新编入禁军南大营各部。自此,皇帝亲率的这支平叛大军,径先后派出两万五千戍边远袭的人马后,再度升到六万余人的规模,虽与叛军相比仍居于劣势,但差距已不是太大。
萧若随后大声宣布。所有士兵每人赏银五两,晚夜表现特别英勇的士兵及各级将校另有重赏。
整个军营一片欢腾,士兵们纵声高呼:“万岁!““万岁!“六万人地欢呼声非同小可,直有撼天动地之势。
声浪所及,青州城城墙上的叛军守兵听见这等声势,相顾骇然失色,越发脸如死灰。昨晚三万大军出城夜袭敌营,谁也没想到,最后除唐王被一个心腹高手救回外,整整三万大军全军覆没。一个都没回来,全城为之震动,现个已是军心动摇,人心惶惶。
径此一役。城内叛军上下畏敌如虎,再不敢轻易出战,全军龟缩在城内,只是严加防守城墙,防备王师攻城而已,剩下的,就只有等候唐宋两王封地的援军到来。
接下来的三天里,城内城外两方人马对峙,萧若除了派兵包围整个青州城之外。并没有强攻城池的打算。他大力发动心理攻势,命人抄写无数份劝降书,射入城内,劝降书中以皇帝的名义,大势鼓动叛军士兵出城弃暗投明,或者干脆开门献城云云。
萧若清晰感觉到城内人心已乱,有时城墙守兵甚至无缘无故一夜数惊,杯弓蛇影,显然士气已经非常低落。但为首王侯们反抗意志决,在他们的强力弹压下。出城投降的士兵廖廖无几,仍然能够勉强维持住局面。
萧若暗自琢磨着,看来只有等秦义率兵平定两王封地的消息传青州城彻底论为一座孤城,叛军上下最后地希望完全破灭。届时,青州城当可不战而下。
青州城乃是中原东部一座重镇,自古便是兵家必争之地,城中居民众多,繁荣富庶。城池大而坚固,叛军攻战青州之后,把粮草辎重也都囤于此城,如今城内粮食充足,支持个一年半载也不成问题。
但凡城内守军抵抗意志坚决,而攻城一方强攻不下时,就会演变成长期围困战,两三个丹不嫌少,两三年不嫌多,直至守城方投降,或攻城方撒退为止,古个中外都是如此。
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