5汇款的机密

的卢比兑换西班牙银元的过程中发现，以前43。5元西班牙银元兑换100卢比，现在33元西班牙银元就能换100卢比。英格兰的通货膨胀已经蔓延到了加尔各答，这样的通货膨胀得不到控制，英格兰将再度陷入经济危机。小皮特非常清楚，现在英格兰的银行越来越多，到时候倒闭的就不只是工业企业，银行也将卷入其中。

    史蒂文森望着沉沉夜色，心情五味杂陈犹如狂卷的波澜。

    现在东印度公司急需的是真金白银，而不是贬值的卢比。史蒂文森还没有起身，东印度公司就有人将船上的货物给办理了汇款。史蒂文森可不想要卢比办理的汇款，一旦英格兰跟加尔各答的通货膨胀继续，那么自己运送到中国的这一批货物，即使赚取更多的利润，也难以保证赚取的利润会超过通货膨胀的贬值速度。按照当时的规定，大班的提成统一由东印度公司伦敦总部支付，这样一来，史蒂文森的提成也就会随着通货膨胀而成比例下降，这是一笔注定吃亏的交易。

    史蒂文森咬了咬牙，狠狠地朝大海吐了一口唾沫。他现在非常无奈，那个该死的科顿已经办理了汇款手续，尽管自己跟威廉要塞抗议，自己没有授权科顿办理，他办理的汇款是非法的“凤凰”号上的货物完全可以在自己去中国交易后，给威廉要塞管理委员会提交真金白银。可是木已成舟，东印度公司的高层科利已经为汇款担保，并且将船上的所有货物进行了担保抵押，所以现在东印度公司只有全力保证“凤凰”号上的货物安全交易，最好能够卖出一个好价钱。

    印度士兵看着史蒂文森愤怒的表情，终于有点明白了“凤凰”号这是要向潭仔岛开去，这里可不是什么贸易口岸。之前英格兰的船只要么开往澳门，要么直接开往广州的黄埔，这一次史蒂文森开到潭仔岛来，一定有不可告人的秘密。印度士兵哪里知道，这一次史蒂文森是冒险来了，船舱里没有别的货物，有的是259箱上好的鸦片。史蒂文森在收购这一批鸦片之前，已经了解过1782年“嫩实兹”号的教训。如果直接开向澳门，到时候麻烦一大堆，直接跟葡萄牙人争夺鸦片生意，自己可能跟“嫩实兹”号一样做赔本的买卖。

    在“嫩实兹”号贩卖鸦片之前，葡萄牙人一直是东印度鸦片的垄断商，鲁莽的英格兰商人第一次将鸦片运到澳门，两百箱鸦片最后还成了烂账，只能在马来西亚沿海给亏本卖掉。现在葡萄牙商人的鸦片在质量上已经超过英格兰人，自己再去澳门，第一个会引起葡萄牙人的警觉，更重要的是自己可能面临卖不出去的尴尬境地，科顿那个王八蛋办理的汇款，到时候自己可能就真的要倾家荡产赔了。潭仔是澳门不远的一个小岛，停泊在这里，一来可以逃避葡萄牙人征收重税，二来更重要的是这里可以跟往来澳门的中国商人交易。

    天色越来越暗，潭仔岛已经被夜色吞没，史蒂文森催促指挥加速前行，一定要在潭仔岛下碇过夜。潭仔岛非常荒凉，平时除了过往的商人在岛上歇脚，根本没有人留住在这个岛上。葡萄牙人也就没有怎么管理，更别提大清帝国的政府了，他们就更不管了。“凤凰”号在潭仔岛下碇后，史蒂文森立即给东印度公司广州管理委员会写信，将自己一路运送鸦片的经过进行了说明，更重要的是史蒂文森希望得到管理委员会的支持。

    广州管理委员会主任约翰？哈里逊接到史蒂文森的信后，马上召集管理委员会成员开会。

    英格兰人第一次向中国输送鸦片是通过散商船，这一次“凤凰”号可是威廉要塞管理委员会发来的船，船上装载的全是已经抵押成为汇款的鸦片。由于葡萄牙人的疯狂贩卖鸦片，早在雍正皇帝期间，中国政府就已经明文规定不允许鸦片贸易。尤其是“红溪惨案”发生后，大量回国的巴达维亚中国商人，更是有吸食鸦片的习惯，他们的回国慢慢地带动了吸食鸦片的风潮。这种一开始在有钱人家跟有权人家吸食的毒品，已经在福建、广州等地流行开了。葡萄牙人一直垄断着中国的鸦片走私业务，上一次“嫩实兹”号已经让葡萄牙人很不爽，这一次“凤凰”号停靠在潭仔岛，那可是在葡萄牙人的眼皮子底下。

    不行，万万不行，约翰？哈里逊跟管理委员会的成员们很快就达成共识。粤海关的官员们越来越贪婪，当年那个干过两广总督、闽浙总督的监督李质颖，不一样对运送鸦片的“嫩实兹”号睁只眼闭只眼嘛？这一次只要“凤凰”号找一个中国政府不会干涉的地方，那么管理委员会就有办法将“凤凰”号上的鸦片搞定，因为这艘船不再是东印度公司利用散商船走私，而是要交入公司财库的统一贸易。

    史蒂文森很快就接到了东印度公司管理委员会的信：

    我们向你提出关于在你管理下的问题，你要设法找到一个不致引起中国政府干涉的安全地方碇泊。同时，我们随时准备尽力给你以帮助。我们认为，潭仔不是一个适合碇泊的地方。你的到来，必然会引起葡萄牙人的妒忌，并用各种办法来阻碍你。我们认为有必要指出，由于最近有很多中国海贼在沿海一带出现，你要随时准备好，防止被突然袭击。

    不难看出，英格兰东印度公司这一次是有组织、有谋划地鸦片走私“凤凰”号这一次贩运的鸦片虽然不及当年“嫩实兹”号的1600箱零头多，但这是英格兰人第二次因为经济出现大问题，想通过鸦片贸易来化解伦敦以及加尔各答经济危机。史蒂文森在汇款协议中的不满，可以充分证明，英格兰是要用鸦片来交易大清帝国的银子，而东印度公司无论是伦敦，还是威廉要塞以及广州管理委员会，他们都紧密而精心地谋划着对大清帝国的鸦片销售。