第四章堺港巾帼

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    家康飞快地看了茶屋一眼，认真道：“如水之子如何？”

    蕉庵摇首“不如其父。此人最令人头疼。”

    “细川与一郎呢？”

    “五十步笑百步。”

    “前田利家之子利长如何？”

    “思虑倒是深远，但不够开阔。”

    “伊达政宗？”

    “太过阴郁！”

    “那么石田治部呢？”

    “大纳言大人，您好像漏掉了一人。”

    “不会是宇喜多，也定然不会是增田、毛利？”

    “是阁下。”

    “家康还有可取之处？”家康淡淡地咕哝着，看了看茶屋，又瞧瞧木实。

    木实扑哧一笑，蕉庵则定定盯住家康“老夫以为，德川大人是被时局遗弃的雄鹰。”

    “家康不是鹰。”

    “此言差矣。您难道是鸢？不，您是我朝的大鹫利休居士生前曾对老夫这么说过。”

    “居士也有看走眼的时候。”

    “本阿弥光悦亦说过，能收拾太阁烂摊子的，只有大纳言。对吧，木实？”

    “是。”

    “缝制衣裳之前，必须先把线穿进针孔。劝我务必见一见大纳言的，也是那位年轻人。”

    “是光悦？”

    “还有一人。便是曾与我肝胆相照的随风和尚，即现居武藏川越的僧人天海。”

    “唔。”家康不禁一阵晕眩，立时想起天海在江户的侃侃而谈。照他的说法，家康便是未来的天下人。“算了，不说也罢。茶屋，令人备酒饭来。”

    “遵命。”茶屋四郎次郎离去后，家康道：“方才先生提到大明皇帝会封太阁为日本国王一事”

    “不错。否则，大明国断不会与我们进行贸易往来。”

    “穿针引线是指”

    “若不穿针，战后诸将的意气就不会平息；如不引线，日本国就会再回乱世。”

    “我忽然想问：蕉庵先生，你为何要把令爱带来？”家康突然话锋一转。

    蕉庵笑了，他似也正要提及此事。“这完全是出于小女的意愿。她对大纳言倾慕已久。”

    “父亲”木实使劲扭了扭身子，可脸色并没变。

    “哦？”“她对在名护屋受到的照拂念念不忘啊。蕉庵太宠孩子了，竟养出这么一个不男不女的东西，真令人汗颜。把这么一个没出息的女儿放到大人身边，当然不合情理。总之，若大人能收留她，也不失为联系大人与堺港商家之间的一根线，老夫就把她带来了。”说到女儿的事，蕉庵的措辞竟变得谦恭不已。

    家康飞快地扫了木实一眼。木实则一直静静注视着他。她像是一名女武士。虽说心中倾慕，但她的眼神却无轻浮之感，而是充满刚毅，甚至可干脆利落地斩断男人的邪念。岛津龙伯有这种眼神，本多平八郎忠胜也有，本多作左卫门眼中也时常发出这种光芒。这样一个姑娘，为何甘愿服侍我呢？家康想着，向蕉庵一本正经点点头，道：“我有话想问令爱，不知可否？”

    “大人有话请尽管问。我们父女一向无话不谈，这孩子早习惯了。”

    “你叫木实？”

    “大人，在名护屋时，您把我当成爱妾，甚至把我看作您的家臣。”木实眼睛一眨不眨地回答。

    “呵呵呵，如此厉害的爱妾，绝不会向我示爱。我记得你曾颇为厌弃我，可对？”

    “是，我至今也不喜您。”

    “哦，果然和蕉庵说法不同。”

    “请让我做您与太阁大人和大明国之间的使者”

    “是做谈判的使者，还是斡旌的使者？”

    “媒婆的嘴从来就靠不住。”

    “哈哈，看来你还是老样子。我记起来了。”

    “大人记起什么了？”

    “在名护屋时你我的一段怪谈。不过，那时你瑟瑟发抖，比现在可人得多。今日的样子有些可憎啊。”

    “可憎？”

    “今日令尊和茶屋都在场，你便不惧了，对吗？因此便口无遮拦，这样的女子最是可憎。”

    说话间，茶屋四郎次郎回来了。家康转向他：“这到底是怎么回事？”

    “大人指什么？”

    “木实说她想代替堺港商家到身边来监视我。这究竟是怎么回事？”

    茶屋四郎次郎慌忙看了看蕉庵。蕉庵脸上有些挂不住了，可他还是眯着眼笑了。在他看来，二人这种无拘无束的对话，正是因为他们心心相通。

    “这这得看大人的心情了”

    “那就对不住了。把一个毫不喜慕我的女子放在身边，怎能让我安心？嘿！她还想处处教训我，让人气都喘不过来啊。”

    木实根本没有看父亲和茶屋，轻轻往前探出身子，清澈的眼睛里现出一丝戏谑的微笑。家康则依然一本正经。木实眼睛一眨一眨，熠熠闪光“小女子是为了日本今后的前途，才决心来和您谈。”

    “恐怕你别有企图吧？”

    “我已经反复思量过，不久，大人身边必会发生一些事情。”

    “我身边会有什么事？”

    “今后，无论是天下诸将还是堺港商家，必对您心存不满。”

    “哦，原来不只你一人不喜我啊。”

    “是。一旦与大明国议和不成，太阁必立时出征。”

    “倒不是没有可能。”

    “到时候，大纳言千万不可当面反对太阁。”

    虽然此话如唱歌般轻巧，家康还是吓了一跳：她似把一切都看透了？家康目前考虑的正是这些：一旦秀吉二次出兵，自己能阻止得了吗？恐怕不能，便得服从秀吉的决定，但必须随时抓住机会，劝秀吉撤兵。

    “若大人不反对，太阁必会宣布渡海亲征。”

    “你凭何如此断定？”

    “太阁断不能让关白秀次渡海作战。”

    “为何不能？”

    “一旦渡海而去，那位关白不知会干出什么事来。”

    “言之有理。”

    “太阁深知这些，因此绝不会令关白出征，让家丑外扬。”

    “果然有见识。”

    “因此，太阁会把大纳言大人和前田大人叫去，当面宣布要渡海亲征。当然，这无非试探。”

    家康又一次大吃一惊，他也确有些预感。

    “到时候，大纳言大人是沉默不言，还是主动请缨？”

    “这这得看当时情形而定。”家康轻轻抚摩着下巴，努力掩饰狼狈。虽然这话可能是从蕉庵处听来，木实仍不失为一个才思敏捷的女子。

    不久，侍女端来了饭食。茶屋从侍女手中接过酒壶，使眼色示意她们退下后，先给家康斟酒。院中不时传来一阵阵白颊鸟的鸣声。木实不再盯着家康，似是自言自语：“那时，大纳言肯定不会直接拒绝渡海。但世上却有一个女子敢对太阁抗颜。”

    家康大惊，此果非平凡女子，若生为男儿，她的器量定不在石田治部之下。为了掩饰惊愕，家康故意道：“你在看什么？有珍禽飞到院中了？”

    “不，她早就飞到您面前来了。”木实咯咯笑道“那珍禽便是小女子。”

    “你难道真能说服太阁大人？”

    “是。我会说服能说服太阁之人。”

    “能说服太阁之人？”

    “是。她便是北政所。”木实意味深长，还略带一丝少女的淘气“小女子已经反复思虑过，别无他法。”

    “你有自信？”

    “有。能够代太阁远征朝鲜的，除大纳言之外再无第二人。可若大人真的前去，将会给天下带来更大损失。因此，巧妙地劝太阁退兵，为上策”

    “等等，木实。”

    “怎的了？”

    “这么说，我必须求你助我了？”

    “正是，小女子才决意来到这里。”

    家康脸色发红。尽管他一再强装冷静，还是禁不住渐渐亢奋“你有什么办法接近北政所？”

    “有。若不接近北政所，就无法行事。”

    “没错。那么你见到北政所之后，会怎生说？我想听听再作决定。”

    “呵呵。”木实笑了，这是得意的笑、胜利的笑“我将告诉她只有我一人了解的真相。”

    “只有你才了解的真相？”

    “是。关白家臣们借钱给那些为军费所困的大名，借以笼络人心。”

    “关白借钱？”

    “连大纳言大人都不知关白苦于无钱可借，才让堺港商家去与吕宋做交易。”

    “此此事当真？”

    “那些商船现正满载财富返回日本。”

    “船主是”

    “纳屋一族，诨号吕宋助左卫门。”木实发出一串清澈的笑声。

    家康猛坠入五里雾中，他弄不清木实究竟在说什么。但有一点甚为清楚，那便是秀次重臣为了扩张实力，正在借钱给诸位大名。他们为了筹集这些钱款，正在鼓动船只到海外交易。

    早该想到会发生这等事，但此前竟毫无察觉，对于自己的疏忽，家康深感惭愧，脸上不觉火辣辣的。秀次的近臣当中并无谋略过人的智者，他们能为主君做的，也就是利用金钱收买人心罢了。尽管如此，家康还是感慨良多：从前筹措钱财的方式无非开采矿山，或者将米粮兑换成钱币，现如今却是通过交易以牟利然而，此中的奥秘却被一个年轻的平民女子轻轻点破。

    “木实，你说仔细些。那吕宋助左卫门的船只与我渡海出征之事，到底有何联系？”

    “北政所夫人不会一无所知。既然关白的家臣在做那种事，太阁身边自然离不开大纳言大人。”

    “那是当然。”

    “到时候我会向北政所建议，身为天下人，不仅能够对外作战，也要懂得牵制诸大名”

    家康悄悄看向蕉庵。蕉庵轻轻放下酒杯，望着家康。

    “看来我非接受木实不可。”

    “大人中意吗？”

    “不，不是做我的女人，而是做我的管家。”

    “她本人的希望便是如此。”

    “不过，不能带回江户。”说着，家康转向茶屋四郎次郎“让她到京中宅院为大总管。”

    “甚好。在下也认为木实姑娘确是难得的奇女子。”茶屋道。

    “木实，你都听到了吧，你意下如何？”

    “荣幸之至。”

    “那就这么定了。但到我宅中，千万不可再我行我素，否则，会让人以为你狂妄自大，或认为你不像女子，恐怕于你不利。”

    “小女子谨记在心。”

    “另，家康有些不足之处，也请你不要太在意。”说着，家康伸手去端酒杯，木实急忙取过酒壶给他斟上。蕉庵呵呵笑了——若能服侍家康，木实也算了却一桩心愿