第16章

    第二天没有发生任何敌对行动。双方都采取守势。奥索没有出过家门，巴里奇尼家的大门始终紧闭。驻守在皮埃特拉内拉的5名警察，在广场和村子周围走来走去，辅助他们的有一名乡警，他一个人代表民兵。副村长始终佩着执行职务的肩带。可是，除了敌对两家窗门上的箭眼以外，一点儿也没有战斗的痕迹。只有科西嘉人才会注意到，广场上翠绿的橡树周围，全部都是妇女。

    晚饭时分，科隆巴喜气洋洋地把她刚收到的内维尔小姐的信给哥哥看。信里写着：

    亲爱的科隆巴小姐，我很高兴地从令兄的信里得知，你们的敌对已经终止。请接受我的祝贺。家父自从令兄走了以后，没有人跟他谈论战争和同他一起打猎，他觉得在阿雅克修十分难受，所以我们今天动身，要到令亲处投宿，我们有一封信给她。后天，约11点钟，我就到您处来尝尝山区的烤奶酪，据您说，比城里的好吃得多了。

    再见了，亲爱的科隆巴小姐。

    您的朋友莉迪亚内维尔

    “难道她没有收到我的第二封信？”奥索叫起来。

    “您瞧，从信上的日期可以看出莉迪亚小姐已经在路上，而您的第二封信才到达阿雅克修。您在信里叫她不要来吗？”

    “我告诉她我们已经处在戒严状态。我觉得不应该再接待客人了。”

    “嘿！那些英国人真是古怪得很。我在她的房间里最后度过的那一夜，她对我说，如果她离开科西嘉的时候还不能看见一场精采的近亲复仇，她就会感到遗憾。奥索，只要您愿意，我可以组织向我们仇人的房子进攻，让她看看。”

    “科隆巴，”奥索说“老天爷让你降生为女人，真是弄错了，你知道吗？你可以当一个优秀的军人。”

    “也许。不过不管怎样，我得去准备烤奶酪了。”

    “不必了。我们应该派个人去，在他们出发以前就通知他们，阻止他们前来。”

    “是吗？在这种天气您还要派人去，您想让山洪把他们连信一起冲走吗？那些可怜的强盗遇到了这样的暴风雨，我真同情他们！幸喜他们都有结实的皮洛尼1，问题还不大。您知道应该怎样做吗，奥索，等暴风雨停了以后，明天大清早您就动身，赶在英国朋友出发以前到达我们亲戚家里。对您来说这很容易做到，因为莉迪亚小姐通常很晚才起床。您把在我们家里发生的事情告诉他们；如果他们坚持要来，我们也欢迎。”

    1波洛尼是一种带风帽的厚呢斗篷。——原注。

    奥索忙不迭地同意了这个意见，沉默了一会儿以后，科隆巴又说：

    “奥索，我刚才说进攻巴里奇尼家，也许您认为我是开玩笑吧？您知道不知道我们人数众多，起码两个对一个，自从省长暂停村长的职务以后，这儿所有的人都站到我们一边。我们可以粉碎他们。要挑起争端是容易的。如果您同意，我到水池那边去嘲笑他们的妇女，他们就会出来也许会因为他们都是胆小鬼！也许他们要从他们的箭眼里向我射击，他们射不中我的。那时候大局就定了：是他们先进攻。战败的人只好哑子吃黄连：在一场混战中哪里去找开枪击中目标的人？相信您的妹妹吧，奥索；那些穿黑袍子的法官们到这儿来只会舞文弄墨，说些废话，不会有什么结果。那个老狐狸还有办法颠倒黑白，叫您相信大白天会有满天星斗。唉！如果省长当时不把身体挡住温琴泰洛，我们早就少了一个敌人了。”

    她说这些话时口气十分平静，仿佛她刚才说准备烤奶酪一样。

    奥索惊呆了，用既钦佩又带点害怕的眼光凝视着妹妹。

    “亲爱的科隆巴，”他离开饭桌说“我怕你真是魔鬼的化身；不过请你放心好了。如果我不能叫巴里奇尼一家受绞刑，我会用别的方法达到目的。不是用火热的子弹，就是用冰冷的刀锋1！你瞧，我没有忘记科西嘉的土话。”

    1这句话在科西嘉是常用的说法。——原注。

    “那就越早越好，”科隆巴说，叹了一口气“奥斯安东，您明天骑哪匹马？”

    “黑马。你为什么要问？”

    “我好喂它一点大麦。”

    奥索回房间去后，科隆巴叫萨娃莉亚和那些牧人都去睡觉，自己一个人在厨房里准备烤奶酪。她不时侧着耳朵倾听，仿佛很不耐烦地等待她的哥哥睡觉。最后等到她相信他已经入睡以后，她拿了一把刀，试试那刀是否锋利，然后把一双大鞋穿在自己的小脚上，无声无息地走进了花园。

    花园四面围着墙，连接一片相当宽阔的空地，空地由篱笆围着，用来放置马匹。因为科西嘉的马根本没有马厩，通常都是任由它们在田野里凭借自己的聪明去觅食和躲避风霜雨露。

    科隆巴同样轻手蹑脚地开了花园的门，走进空地，轻轻地吹了一下口哨，把马都吸引到她身边，她是经常拿面包和盐给马吃的。那匹黑马走到她身边以后，她一把紧紧抓住它的鬣毛，一刀就割破了它的耳朵。那马忽的猛烈一跳，转身就逃走了，一边走一边发出尖锐的喊声，像它的同类受到剧痛时所发出的一样。科隆巴感到满意，再回到花园里，这时候奥索打开窗门，喝了一声：“谁？”同时听见他把子弹上膛的声音。幸而花园的门处在完全黑暗中，一棵大无花果树还遮盖住它的一部分。过了片刻，她看见哥哥的房间里亮光一闪一闪的，知道他在设法点灯。她赶紧关上园门，沿着墙溜回来，由于她的黑色衣服同贴墙果树的深色树叶混成一片，她终于能够先走进厨房，然后奥索出现。

    “什么事？”她问他。

    奥索回答：“我觉得好像有人开花园的门。”

    “不可能。狗会吠的。我们不妨去看看。”

    奥索在花园里兜了一个圈子，看见外边的门关得好好的，对自己的神经过敏不免有点惭愧，他正准备回自己的卧房，科隆巴说：

    “我很高兴看到您变得谨慎了，哥哥，处在您的地位您是应该谨慎的。”

    “这是你培养的结果，”奥索回答“晚安。”

    第二天黎明时分，奥索已经起床，准备动身。他的打扮介乎一个穿得整整齐齐要去见自己的心上人的男子和一个武装齐备... -->>
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