第八章

绿芽姑娘虽出身青楼，但她卖艺不卖身，至今仍是清清白白的一个姑娘家，您可别”

    他心急地开口，想要牵制出手忒快的皇帝，却被皇帝一笑置之。

    “嗳，朕当然知道啊！”要不然这石头脑袋、挑剔得很的爱卿，怎么会看上人家呢？“好啦好啦，没事儿了，朕明日就派人去接，你下去吧！”

    乾隆皇帝潇洒摆手，很没皇帝架子地要他回去休息后，便迳自起身离开，回后殿就寝了。

    暗霁东愁眉不展，独自走在黑夜降临的宫城中，怎么样也无法平心静气地回宰相府去。

    他从没有想过，这一天会来得这么快

    不，他是曾经想过，只不过下一瞬间，就又被自己逃避地抛诸脑后了

    “查公子？”他正陷入沉思，忽地有人拍了拍他的肩膀，热切地道：“这么晚了，您来找绿芽姑娘啊？”

    暗霁东大吃一惊地抬起头来一看，面前果然是四季楼那气派华丽的朱色大门，而方才堆着满脸喜色同他说话的，可不正是四季楼的管事吗？

    原来他怀着心事，竟不知不觉地，自己走到四季楼来了吗？！

    “是的，我有要事想找绿芽姑娘相谈”叹了口气，傅霁东沉着嗓子请管事代为通报一声，得到答覆才拾级而上，步向他这近二十日来，几乎天天造访的那间厢房。

    也该是跟她坦承一切的时候了明日皇上就要派人来迎接了，他还想拖延欺骗到何时？

    他迈着无比沉重的脚步，来到绿芽的厢房门前，但手才刚举起，还没敲下，门板便被房内的人儿迫不及待地打开了。

    “大哥，你来啦？”

    绿芽漾着开朗的笑意，热情地迎接他的到来，但若仔细一瞧，便会发现她的眼眶红肿，像是之前大哭过一场。

    她那副佯装坚强的脆弱模样揪疼了傅霁东的心，他放柔了目光，不舍地以拇指抚摩着着她细嫩的脸蛋，言语举止中满是柔情蜜意。

    “怎么哭成这样？你的眼睛都肿了，这得赶紧热敷才行。”他半是责备半是心疼地低喃道，随即回头要春儿扭一条热烫的巾子来。

    “不、呃，不必麻烦了，这到明天就会消肿了。”虽然对他突如其来的亲近宠溺感到受宠若惊，她仍有些迟疑。“大哥，你不生我的气了？”

    她那略带委屈的盈盈眼波，怯生生的表情，都让傅霁东一颗石头脑袋霎时融成了一滩柔水，几乎压抑不了将她捞进怀里紧紧搂住，再密密吻住那两片甜美唇瓣的鸷猛冲动。

    但一切都只是“几乎”到最后，他还是发挥过人的意志力，拚命克制不要将脑子里勾勒的画面搬到现实来上演。

    “我没有生你的气。”他叹了口气，呕心绞脑地想要找个完美的理由，好解释自己下午落荒而逃的举动。“我只是、只是”

    “只是突然想起有事要办？”见他绞尽了脑汁、抓破了脑袋还想不出个说法，绿芽心下不忍，不禁替他解围，将过错都揽到自己身上。“我知道的，是我勉强你陪我去听曲儿，是我不对。”

    “不是这样的！”傅霁东望着她苍白自责的模样，再也压抑不了心中的情感，紧紧将她环在胸前。“不是这样的，这一切都是我不好。我不该隐瞒实情，让你对我抱持着不该有的情意”

    他温柔的拥抱让她宛如置身天堂，但他嘴里说的话却在下一瞬间将她推入了地狱。

    这个人怎能在给了她甜蜜快乐的同时，又带给她梦碎的椎心之痛？

    “我、我不仅”她绽出一抹破碎的微笑，双唇颤抖着问道：“你就是我的查大哥啊？还有什么隐情好瞒着我的，难不成你是女扮男装？哈哈哈”她用乱开玩笑的方式来消弭那股强烈的不安与恐惧，但抬头瞧见男人凝重严肃的神情，她的心不由得重重往下沉。

    “绿芽”他深深吸了一口气，极其艰难地开口。“这就是我今天来找你的目的。其实我不姓查。”

    “你不姓查？”绿芽怔怔地眨眨眼、再眨眨眼。“我不明白，为什么？”

    她心中有好多疑问，却不知从何问起。他为什么要隐瞒他的真实姓名、为什么态度总是反反覆覆若即若离、为什么现在却又决定要告诉她一切了？

    “我姓傅，名叫傅霁东。”此话一出，见她如同预料中地瞠圆了眸子，傅霁东扯着苦笑继续道：“是的，我正是当今的宰相。因为番邦的使节贡上佚失已久的焦尾琴，皇上便派我到民间寻访能够匹配这把古琴的琴师”

    一五一十将前因后果解释清楚后，他担忧地瞅着低头默默不语的绿芽，因看不见她的表情而感到焦躁难耐。

    “绿芽”终于，他按捺不住地开口。

    “我明白了。你说要带我回去，指的就是带我进宫。”与此同时，绿芽总算幽幽地开了金口。“难怪你说以后任何事都有专人伺候、难怪你说离开了四季楼，就不准跟之前的客人们见面，这下我全都懂了。”

    难怪他的态度总是反反覆覆、若即若离，招惹早已注定要献给皇上的小丫头，根本不是那个满脑子孔孟老夫子思想的男人会做的事啊她过于平静的神情，和轻易接受事实的态度，在在让傅霁东益发担心愧疚。

    “绿芽，我并不是存心骗你，我只是怕你拒绝入宫，才想着之后再跟你解释”他想要辩解些什么，却说出了连自己都无法信服的别脚理由。

    绿芽勉强挤出一丝笑意，但她不知道，那抹虚弱苍白的微笑看来有多么让人心痛。

    “大哥，我没有生气啊！”她咧大子邬，刻意用轻快的语调说道：“而且，你曾遵守你的诺言，对吧？以后不会让我饿着冶着，我每天只要开开心心地弹琴、听曲儿，做任何我爱做的事儿，其他什么都不必烦恼，对不对？”

    “对。”他不知道该说些什么，只有点点头。

    “那我就放心了。”见他还紧皱着眉头郁郁寡欢，绿芽还故作开朗地反过来安慰他。“唉呀，因为皇上赏识我的才能而被招入宫中，这不是值得庆祝的喜事吗？怎么大哥你不为我高兴呢？”

    “没有的事，我很替你感到高兴。”他照本宣科地附和她，本想扯出一抹笑佐证，无奈僵硬的脸皮怎么扯也扯不动。

    “你要跟我谈的就是这件事？”她突然收起满脸的笑，垂下眼睫低喃道：“没有其他事情瞒着我了吧？”

    “没有了。”她瞬间流露出的脆弱令他一窒，冲动地再度将她纳入怀中。“对不起、对不起”

    绿芽枕在他肩窝，紧紧环抱住他的颈项，再也无法佯装坚强，哽咽地落下一颗颗泪珠。

    “如果、如果说，你不必将我交给皇上，那么，你还会觉得我的情意，是不该有的吗？”她几次欲言又止，终究还是忍不住心中的疑问。

    “我”傅霁东正要回答，门外却忽然传来几声剥啄。“谁在门外？”

    “是我。”门板后传来四季楼管事那敦厚有礼的嗓音。“傅大人，宫中派来几辆车马，说是要来迎接绿芽姑娘入宫了。”

    “这么快？！不是说明天一早吗？”傅霁东不禁感到诧异，下意识不想将怀中的佳人交出去。“我身上没带那么多银票，你请他们等一等，我命人送来”

    “傅大人不必劳烦。”管事依然恭敬有礼地解释道：“劣谟的公公已经给小的一笔为数不少的赎身钱，绿芽姑娘如今是自由之身了。”

    怎么会这样？皇上不是说明天一早才要派人过来，怎么现在就突然要将她接入宫中？傅霁东无法接受这突如其来的噩耗，登时只能紧紧抱住她，冷着一张俊颜一语不发。

    “我知道了，待我收拾些物品，等等就去。”僵持半晌，还是绿芽叹了口气，无奈地回应在门外等着他们覆命的管事。

    她推开紧锁着自己不放的男人，苦笑道：“大哥，你得先放开我，我才能去拾掇东西啊！”语毕，她便离开了他的怀抱，到后头的闺房去整理行李。

    胸前一空的难受滋味令傅霁东深深皱起眉头，不及细思，他已倏地箭步追上她，护住她的柔荑不让她走。

    “绿芽，我”他张口欲言，但才开了个头，便又讷讷地合上。

    绿芽怀着冀望，静静企盼着他的下文，但等了又等，他却突然放开了她的手。

    那一刻，落空的希望重重砸在她心头上。

    她垂下眸子，咬牙忍住冲上眼眶的热气，走进房里整理了几件东西，很快地便又出来。

    再次经过男人身边，她全身都叫嚣着“不想走”绿芽暗暗计划，要是他又握紧了她的手，无论后果将会如何，她说什么都不进宫了。

    然而，这一次，他没有再拉住她