第二章

    时间一天天过去，没人提起秦啸月闯祸的事，她知道那是因为罗大人没有揭发她，于是在心里很感激他。

    无事无扰中，天性开朗的她把冒犯罗大人的事拋到了九霄云外。

    “嫂子，明天陆氏青玉坊在东市开张了，听说有梅花杯特卖，我们去凑个热闹，扫点好货回来，好不好？”

    这天晌午，她兴冲冲地跑进兄嫂住的院子对秀云说。

    秀云还没来得及回答，就被人抢了先。

    “不行，你嫂子得陪我去给岳父送贺礼！”秦啸阳的语气毫无商量的余地。

    见他反对得那么干脆，啸月扫兴地噘起了嘴。“哥真懒，现在这时辰不在码头待着，跑回家来干嘛？”

    “你这小丫头，哥成天忙得像陀螺似的你都看不见，清闲一会儿就碍了你的眼啦？”秦啸阳横着眼瞅她。

    “那你让嫂子陪我去，我就不管你。”啸月不让步。

    见状秀云赶紧插言。“啸月别急，秀廷在店里，你去找他，他一定能陪你找到你想要的东西，而且现在他也能烧制梅花杯了，所以一定知道什么是最好的。”

    嫂子的话确实安抚了啸月，但是对哥哥她还是很不满，于是抱怨道：“哥哥真让人受不了，以前对嫂子爱理不理的，现在又黏得那么紧！”

    秦啸阳毫不在意她的抱怨，将妻子拉进怀里，得意地说：“那是因为以前我的脑子没开窍。”

    秀云在他怀里开心地笑了。

    看到他们幸福的模样，啸月心里高兴，嘴里却还在抱怨。“哥不让嫂子陪我，我自己出去玩一点意思都没有。”

    秦啸阳依然搂着秀云，对她说：“那好办，这一阵子来给你提亲的媒人都快把家门槛踩破了，干脆哥这就给你选蚌婆家，把你嫁了，这样你以后就有伴儿了，行吗？”

    “不行！”一听这事，啸月急了。“哥，我可告诉过你，我才不要嫁人呢，嫁了人就没了自由，像嫂子这样整天被关在家里，多没趣！”

    说着，她转身跑了。

    看着妹妹总是来去匆匆的背影，秦啸阳低头问妻子：“你觉得没趣吗？”

    秀云摇摇头。“我有孩子们和你陪着，怎么会没趣？”

    她的答案与眼里满足的神情让秦啸阳高兴地笑了，在他们身后的厢房内也传出一阵童言稚语，那是孩子们在应和着他们的快乐笑声。

    匆匆跑掉的啸月没有回房，而是往大街走去。

    她很喜欢陆氏梅花杯，可是因为那是朝廷指定的贡品，出产量不大，平日集市里很难见到，如今陆氏要在泉州开店了，按常理在开张之际，一定会有奇货上柜，说什么她都得去求陆秀廷，让他先带她去选焙几样奇货精品

    由于走得急，又满心想着自己喜欢的东西，她根本没有注意来往的车辆行人，因此刚转过街口，迎面就碰上了一辆双辕马车。

    突然见前方有人挡道，车夫和马都吓坏了。车夫用力拉缰绳，驾辕的马受到双重惊吓，马上扬蹄嘶鸣，同样被吓得不轻的啸月更是极不文雅地跌坐在地上。

    来不及从地上爬起，又羞又恼的她马上冲着惊慌失措的车夫吼了起来。“你赶的什么车？没看到前头有人吗？”

    “对、对不起，是姑娘出来的太急，太靠近街中央。”车夫慌忙道歉，双手不忘提拉缰绳，控制住受惊的马，心里则庆幸马跑得不快，否则这祸就闯大了！

    啸岚站起身四处一看，发现自己果真走得太靠近街心，自知理亏。

    这时，车门打开，车主下了车。

    一看到车主，啸岚脸色兀变。

    女神娘娘呀，您怎么就不帮我呢？

    她哀叹着，顾不得身上的灰尘和手肘的疼痛就想开溜，她可不想在如此狼狈的情形下与他见面！

    可惜她动作不够快，身后一声威严的声音阻止了她的脚步。

    “秦姑娘请留步。”

    见无法脱身，啸月只得回过身来，面对着呼唤她的罗宏擎。

    今天他身着一袭青色带补子的官服，头戴展翅漆纱幞头，更显端庄冷肃。在他身后跟着的，还是那两个她曾见过的随从。

    啸月被他儒雅中不乏威严的气势镇住，拘谨不安地对他行了个礼，用细小得几乎听不到的声音说：“啸月见过罗大人。”

    “你没受伤吧？”看到她裙子上的尘垢时，罗宏擎关心地问。

    “没有。”啸月轻轻拍去衣裙上的灰尘。

    “以后赶车得留神！”他转头扫了车夫一眼。

    见他脸色不对，啸月很担心他会因此责罚那个车夫，赶紧说：“大人不可责怪他。是我不对，走得匆忙又太靠路中间，不是他的错。”

    她的解释让车夫的脸上出现了笑容，也让罗宏擎深感诧异。他见她浓黑的眉毛微聚，似乎很担忧的样子，便说道：“姑娘不用担心，我只是提醒他以后注意，并无责怪之意。”

    “那就好。”啸月安心地抱手对他行礼。“大人请慢走，啸月不打搅您了。”

    头一回看到她如此端庄娴静的淑女样，罗宏擎深感惊讶和欣喜。从一个多月前在万婆湖边初遇，后来在秦府大宅正式见面后，他再也没有见过她，今天一见，他觉得她比前两次更加漂亮，而她这文静优雅的模样也更加吸引了他。

    “姑娘要去哪里？需要我送你吗？”他问。

    “不需要！不需要！”啸月连忙摇头。“我去东市找个朋友，没什么事。大人忙，我不耽误您啦。”说着又想走。

    可是罗宏擎身手俐落，立即阻住了她的去路。“等等！”

    “什、什么事？”啸月吃惊地问，见他的脸上没有一丝微笑，以为他还在为一个多月前她的冒犯之举生气，赶紧对他再次俯身行礼道：“在万婆湖边是啸月无礼，一直还没谢过大人那日在家人面前为啸月隐瞒”

    罗宏擎打断了她的话。“我拦住你，不是要听你的感谢，只想问你，有人陪你出门吗？”

    啸月不明所以地摇摇头，纳闷他为何问这个？

    “既然没人陪你，那就让我陪你去吧。”

    “陪我去？”啸月十分惊讶，公务缠身的大人能陪她去买东西？

    “没错，你一个女孩子独自在大街上行走不合适。”罗宏擎的脸上是全然的严肃与正经。

    “谁说不合适？我不要你陪！”啸月的语气急躁起来，无法再继续保持淑女样了。

    扁想到要与这个冷硬得像海底礁石、威严得像庙内泥塑护法的男人走在一起，她就浑身不自在，躲他还来不及呢，怎么会要他陪！

    “不行，千金小姐怎么能独自出门？！你哥都不管你吗？”他不悦地说。

    对他这样一个谨言慎行，一切都按礼教行事的人来说，身为秦氏小女儿的啸月不带丫环随从独自出门，是件难以理解的事。

    可是他的关切却让啸月很不高兴。她一改刚才的斯文模样，激烈反驳道：“大人错了，这里是泉州，城里的人都认识我们。而且我秦啸月也不是大人所说的千金小姐，我就是喜欢独自出门，这和我哥哥没关系。”

    “那是你个人的看法。”罗宏擎对她的话同样不以为然，并坚持要送她。“哪有女子像你这样独自乱跑的？如果一定要出外，也得有人护送。”

    这下啸月烦透了，心想他可真是食古不化的老古板！

    虽然很想立即甩开他，可是她从他的眼里看出了固执，知道没能那么容易甩开他。而碍于他的身分地位和与哥哥的情分，她又不能像对待其他男人那样粗鲁地赶走他，这可让她为难了。

    忽地她灵机一动，突然指着他的身后说：“看，那不是我哥吗？”

    罗宏擎不疑有他，转头去看，身后果真有几个男人走来，但其中并没有秦啸阳。

    等他再回头时，眼前哪里还有啸月的身影？

    这女孩又耍了我！

    罗宏擎看着失去了啸月倩影的大街，想起第一次见面也是被她骗得团团转，不由哑然失笑，看来这女孩与她哥哥的个性截然不同

    秦啸阳是个做事为人均一丝不苟的人，而他的妹妹则是个鬼灵精。

    自来到泉州后，他与她总共见过三次面，她每一次的表现都不同，但都给他留下了很深刻的印象。

    第一次在湖边时，她倔强而顽皮，惶恐中不乏勇气；第二次在秦府大厝，她像个犯了错误等待处罚的孩子，焦虑中带着灵气；这次，她神情狼狈却不失礼貌与谦和，言谈举止间也多了几分大家闺秀的气质。

    不知下次见面时她又会有什么样的表现呢？

    想到这，他紧抿的双唇绽开，脸上漾起一抹微笑，心里则充满了期待。

    秦啸月，你可真是个奇特的女子，多变又俏皮，莽撞又率真。

    他走上马车，心里依然在想，在他这二十六年的生命里，何曾见过像她那样的女子？

    车门被关上，马车重新上路，望着车窗外的街景，晃动在他眼前的还是啸月那张充满生气的俏脸和熠熠生辉的黑瞳。

    他摸摸额角，那里的肿块早已消失，但留下了一道浅浅的凹痕。每当他对着铜镜整理仪容时，都会看见它，并想起那个精力充沛的女孩，想她慧黠的眼神、机敏的反应和似乎永不认输的嘴巴。

    不过今天她倒是让他开了眼界，因为她居然为了替他的车夫开脱而主动认错，只因怕他会责罚那个像他一样的倒楣蛋。

    没错，所有与秦家这位莽莽撞撞的小丫头起冲突的人都是倒楣蛋，包括他自己在内。按他的个性，这样鲁莽的女孩是不可能吸引他的，可是秦啸月不知有什么魅力，竟让他自第一次见过她后就无法忘记她。

    难道因为她是第一个将他打伤的女人？

    还是因为她是秦大哥的妹妹，自己爱屋及乌？

    好像是，好像又不是。

    他说不清楚，但他知道他喜欢看到她，对她一再蔑视他的权威和戏弄他的言行也无法生气，相反的，还非常欣赏她开朗活泼的个性。

    泉州人重商好易，而商人通常跟军人一样，大多不拘礼教，家规门风也不若读书人家那般严苛，过去他从来没有对这些人家的女孩率性的言行有过什么不妥的感觉，可是现在，他不喜欢看到啸月无拘无束地四处乱跑。

    “得找个时间跟秦大哥说说，提醒他不该如此放任他的妹妹独自外出。”他思忖着，看着马车驶近气势恢弘的市舶司。

    泉州设立市舶司始于宋代，经历了宋、元两朝的发展，到明太祖洪武年间，其职能与前朝已有不同，政府衙门的作用加强了，不仅负责对朝廷禁海令的监督与实施，还担负着对进出口船舶的检查和抽税。因此朝廷对市舶司提举一职的人选非常重视，被委以此重任的人，通常是备受朝廷信任的官吏。

    耸立于江边水门巷的市舶司建造于宋仁宗年间，是座十分宏伟的建筑。尽管已经历了数百年的风雨，依然气派而豪华。

    深重的金属大门前一对石狮盘踞两侧，左右墙垛上分别嵌入“双龙戏珠”和“麒麟呈祥”的浮雕，门楣上方悬挂着红底金字的“泉州市舶司”匾额。

    扁从这些繁华的装饰就可感受到在海禁前，这里曾有过的船帆相接、人声鼎沸的报关盛况。

    市舶司的西南面为水关，那里水域开阔，水流平缓，连接着刺桐港。外国远洋商船的人员及货物往来，可通过小船，沿晋江、破腹沟、过水关直达市舶司报关。而国内的商船出使，也得到此地领取鲍凭，方可通行。

    正面，有鹊鸟桥连接着通往市区的大道。桥头的右侧是堆放货物的市舶库，左侧则是接待外宾的官驿“来远行馆”那是专门用来接待国内往来的官吏和那些外国进贡特使、商人及随员的。

    马车过了鹊鸟桥，罗宏擎并没有从市舶司巍然的大门进入，而是转过厢墙，从侧面略小的朱漆大门进了门楣上写着“戒然居”三个字的院落。

    这里是历任提举大人的住宅，是座坐东朝西，三开间的庭院。分为顶厅、中厅和下厅，厅与厅之间隔以天井，左右两廊相接，与庭院连成一体。

    罢下车，衙差就来报告。“大人，琉球贡使英武介太郎求见，已等候多时，孙大人请您过去。”

    “琉球贡使？”他眉头微紧，知道这绝对不是单纯的礼节性拜访，而是关于朝贡期的问题。

    做为明朝的进贡国，琉球国已多次要求朝廷授予其自由来华贸易的特权，但均遭拒绝。如今有越来越多的迹象表明，他们已经在暗中纵容其船商私下勾结沿海不法之徒从事海上走私和掠夺。

    朝廷有心加强靖海，多年任职市舶司的副提举孙大人忠心耿耿，熟悉税... -->>
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