至道三年腊月初八。云霄楼。
一楼大厅中,大大小小、老老少少济济一堂,人人面前放着一碗由大米、小米、绿豆、豇豆、小豆、花生、大枣甚至还有些肉末熬成的香粥,可是大家似乎对如此美味并不十分感兴趣,所有的人都无一例外的将眼神聚集在了中间那桌的一个老人身上。
那老头眉飞色舞的侃侃而谈:“高绅士心平气和的与那何大人说道:‘你放心吧,我从来都不记仇。’”
大伙听到这里均感义愤填膺,交头接耳的议论了起来。一个年轻小伙子道:“高绅士也太好说话了吧,都被人家上门来锁了,如今还一味谦让,这岂是为人之道,马善被人骑,人善被人欺啊。你们当日在场的诸位,就不出面说句话?让这帮外人骑到咱们头上来拉屎拉尿?!可怎么对得起高绅士平日里对大伙的一番好心?”
与他同桌的一位年纪稍大的老人伸手就在他脑袋上抽了一下:“你个小兔崽子!大伙这儿正吃饭呢,你就说这些不干不净的话。你怎知大伙不愿为高绅士出头?高绅士做什么还要你小子来指拔?!六叔那话还没说完呢,要你小子插嘴!快喝你的粥,再插嘴小心大伙先收拾了你!”
小伙子被长者这么一打骂,马上蔫了下来,忙端起手上的腊八粥向大伙做了个请的姿势,陪笑道:“小子粗鲁,不懂事,大伙别见怪,喝粥喝粥!”
那长者也笑道:“大伙别见怪,臭小子这一阵子一直在二龙山工地上,这是昨个刚回来,他还不知道高绅士那天的事,一时冲动,大伙别在意,马六老哥,你接着说。大伙最爱听这段了。臭小子好好学着点,别一天就知道动拳头,你那拳头再硬,那还能硬过咱们吴大人那顿板子去?”最后这句却是训斥那年轻人了。
被打断了话头的马六叔微笑着看了看大家,慢条斯理的端起手中的粥来吸了一口。舒服的呼出一口长气,接着道:“也不怪娃娃生气,当时听了高绅士这话,大伙没有不生气的,可是大伙对高绅士自己的意思,那还是很尊重的,故而大伙当时也都没说话。就在那何老爷和他们那个孙班头面色一松的时候,高绅士又说话了,他说呀,我平日不记仇,有仇的我当场就报了!”
刚刚还有些不忿的小伙子听到最后这一句,忍不住拍了一下桌子,大声喝彩道:“这才是好汉说的话嘛哎呀,不好意思不好意思,大家喝粥,大家喝粥呀,妈呀,这粥都这半天了怎么还这么烫?!”最后这句却是因为他自己觉得不好意思将碗里的粥大口喝了一下,顿时烫了个措手不及。
这一下惹得轰堂大笑。笑声中,那小伙子看大伙也没有怪罪自己的意思,便又壮着胆子问道:“马六叔,你老接着说,高绅士后来把那伙外县来的家伙怎么收拾了?”
一阵阵欢笑声透过两层楼直传到端坐在三楼的一个雅间里,房间里两人人听到楼下一阵阵笑声也都满面春风。这两人,正是孙显生和吴**周。
孙显生摇摇头笑道:“快半个月了,这事竟然还有人说,嘿嘿。文举这小子,真是有一套。”
吴**周道:“要是只传传倒也罢了,这事如今在坊间传的,比当日情景只怕还要精彩上几分呢。都被当成话本来说了。”
孙显生道:“别说他们了,愚兄到现在也忘不了那日听到登闻鼓之后那一阵动静了。据那何文西向范大人所说,他当时也就是被你那帮衙役们那几句号子惊醒的。尔禄尔俸,民脂民膏,小民易虐,上天难欺!我大宋立国之初,太祖便将此十六字刻在二十五块‘戒石铭’上分赐天下各府。可是真正能体会这几句话,用心照着去做的,究竟有几个呀?贤弟这云霄县立县之初,便用此阵势将太祖此意传遍了全县上下,可谓高明之至啊。”
吴**周点点头道:“说起来,这里头也有文举的功劳呢。这班衙役是他帮着带出来的,那面鼓也是他帮着找人做的。小弟也只是起了个**头,这细节步骤,全是他想出来的。之前也从未演练过,那日是第一次呢。呵呵,想不到,竟然弄出了那么大的阵势。也亏得那何文西自己上门来陪着咱们操练了。真难为他了。哈哈。”
孙显生笑道:“可恨!可叹,可悲,可怜呐。本来范大人还在犹豫怎么让他们把这县令让出来,和和气气的换成朝廷的人呢。如此一来,倒省了大人的手了。一家伙把整个福州官场又扫了个精光。范大人这次,想不出名都难了。”
吴**周道:“不止呢,小弟听说,几日前,漳州府六县县令一起到范大人府上去递了辞呈,愿意将多年来搜刮百姓得来的财物一并交出,只求换个终老山林。呵呵,这一次,范大人可省了大心了。”
孙显生笑道:“他们不主动认罪也没别的出路了啊。按大宋律,凡贪赃枉法者,大多都要判脊杖五十,之后充军或者流放的。我倒是觉得这充军流放倒也没什么,要真的打脊杖,嘿嘿,他们可就真得想想,范大人会让谁来行刑了。运气不好,让你云霄这帮虎儿狼之徒来打,别说五十了,二十杖下来要还没死就算是祖宗有德了。”
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