十一夜半蹄声

    最后，最后一件事，就是和大家告别。

    趁着天还早，部下又全是精骑，我打算尽快赶路，去新野过夜。

    时间急迫，东北前线已十分吃紧，能早一天出发，救出我的舅官们的希望就多出一分。

    我搜寻的目光看向送别的人群，阿樱站得远远的，出神地看着我，但没有说一个字。

    我深深地凝视着她，也一言不发。

    上午阿樱和我就已经道过别，她的拥抱很大力，很本性，和刚认识我时一样凶猛，一般可爱。

    但我分明地感觉到隐在其中的恐惧和忧愁。

    爱人和兄长，一个都不能少！

    此去北地，一而知，战阵中将十分凶险，但她却无法阻止，心头自然沉重之极。

    同时，因为这件事的影响，我们原定的婚期也必须更改，这一耽搁，不知道到什么时候了。

    和阿樱目光相遇的一瞬间，我下定决心，这次必须全力以赴，一定要把她的哥哥们都救出来。

    我要把所有的舅哥们，全都带到襄阳来参加我的大婚典礼！

    我相信，我所有的心里话，阿樱都清清楚楚，一丝无误。

    阿樱的身边，站着同样深情凝望地小乔。

    她们身后是眼泛躁意、哗哗地走来走去的庐江女杰陈江越。

    阿樱和小乔几乎是同时发现了身后的动静。

    她们一起回头。看向陈江越。

    陈江越尴尬地忙停下沉重的踱步，搓了搓粗大的双手，嘿嘿傻笑两声。

    阿樱和小乔愣了一下，然后，一起笑了起来。

    阳光一刹那便朗朗照射过来，照在两位美丽的少妇身上。

    我和周瑜并辔而立，互相对视一眼。

    我道：“陈女侠精通水战，不如等让她随将军第二批一同北上？”

    周瑜了。勉强道：“也好。”

    这次北上。他身边就周善和周营两位族弟。周良跟了鲁肃。天天忙得脚抽筋。本来我是打算让周良再回周瑜身边伺候的，但被他制止了，说：“跟着子敬，周良才彻底挣脱开他哥哥的束缚，真正有大出息。”

    这话听上去有点儿道，我也便罢了。但在我地坚持下，周瑜还是同意让阿风随身保护。

    “江东使者”地阴影一直笼罩在我心头。不查清这个人。我地心就一直如同扎着一根毒刺儿。

    上午我也问过阿风，但他的回答让我非常惊讶。

    他说那使者的武功大概和他在伯仲之间，至少不比他弱太多，而且擅长巧装，他发现对方时，局面已趋于失去控制，所以他没敢乱说乱动，害怕刺激到对方。反而弄巧成拙。对方和周瑜谈话时。一直站在阴影里，面容看不太清楚，但身着精制软甲。红色披风、头饰等底料也相当高级，这个却很容易看出来。

    以阿风的眼力，如果他看不清对方的面孔，那肯定是因为对方早有防范，改妆易容过，就算被阿风正面碰见，他也未必认得出对方的真正面目。

    这条线索因而暂时断掉。不过我已暗中交代过徐庶，让他动刺奸营，好好追查这人的底细，同时，采用更严密地保卫措施，保护好襄阳重要的武要。

    最后，临行前，我听说赵玉和典满各自挑选到自己满意的副将。

    典满一眼挑中弓马日益娴熟的魏延魏长；赵玉则看中了冯喜。

    象一下，我可以解同属粗豪一派的典满和魏延为什么能看对眼。但赵玉为什么挑到冯喜？襄阳诸将中，马术、武艺比冯喜好的还有不少，头脑比他强的更多。

    他干吗呢？

    一路走着，心里都没明白赵玉的做法。

    照他那么好胜地性子，他应该挑一更强一些地将领为辅才对。

    问起周瑜。周瑜笑而不答。

    我很诧异，心你这笑得好古怪，却是什么意思？

    身后宋亮的解释揭开了谜底。

    “飞帅，以赵玉小将军的性格，肯定处处都希望能占得上风。今天挑选副将，也可算是双方第一次交手。典将军挑选了最强大地一名副手，肯定得意；然则赵玉将军的法一定完全不同，他要找的，是一位各方面都相对弱的副手。这样，当一年之后他比试胜出，就可以大大显摆一下：赵小爷我什么都不如你，就是自己比你强得太多！”

    他说得如此生动，简直惟妙惟肖，仿佛赵玉真站在我们面前这么夸夸自得。

    我听得大笑，骂道：“这死小子，未免也太逞能了吧！”

    周瑜笑着接道：“我久闻赵小将军气冲斗牛，今日一见，果然名下无虚，真真是天下第一盛气可爱将军。”

    我直摇头，一个人有点儿出息，个性是肯定得有，不过强悍到像赵玉这么变态的地步，就似乎不太美妙了。典满现在估计是没弄懂他的意思，明白之后，即使不大骂一顿，心下也肯定极其不满的。

    晚十点左右，我们摸黑到达了新野城十里外。

    新任新野令罗蒙的任命虽然在上午已经下达，但按正常程序，他尚需接受徐庶和田丰的质询。另外，他还有一项说服霍峻的任务。所以必须在襄阳多待几天。

    现在新野的守军大半被抽去参与义阳战役，还没返回。城里最大的负责干部大约是县丞，我没什么印象。而且。这么晚了，这么多兵将也不便进城喧嚣，扰乱民生。

    我和周瑜商量一下，决定就在城外暂住一晚，明天早晨再穿城而去。

    宋亮去布置虎豹骑扎营事宜。我的亲兵们则在阿昌地指挥下，熟练地在周围开辟好设桩埋钉的圆地，随即支起帐篷，在帐内铺盖上毛毯。

    天虽然进入夏季。但城外的深夜还是相当冷的。

    四、九月。乱穿衣！古人的话就是有道。

    不一儿。我的新任近卫副队长樊定野快步过来，请我入帐歇息。

    这半年我也搜罗了不少民间的豪杰，这樊定野便是其中之一，精通刀法，号称“狂风不漏雨”得多是没本钱生意，不过为人还算正直。很少欺凌弱小。武陵帮地冯千钧曾在桂阳与他偶遇，双方不打不相识，结为挚友。当日我从抗曹前线返回襄阳，遭刘表偷袭，幸好蔡瑁反水，先期

    地队伍里秘密埋下了一批徐庶特别招来地武陵帮高手时和樊定野均在其中，充当首领。

    这一战武陵帮立下大功，冯千钧功成身退。暂时依旧返回武陵帮。樊定野则希望能为我效力。冯千钧允诺。便大力向我推荐，把他留在了襄阳。

    试用过几次，武功娴熟。尤其刀术的造诣极深，是把好手。于是我就把他留在军中，当了我的亲信卫士伍长。

    上午让阿昌挑选随行人时，樊定野第一个报名。

    近卫队原来的队副过千山和高杉都被我留在徐庶和田丰身边随侍，就把樊定野拔起来，当了近卫副队长。他虽然沉默寡语，却天生具有一种不错的领导力，其他卫士都乐意服从他的指挥。准拟这次带去北方，以他的能力数战之后必然立功，到时候我就可以顺成章为他在军中找到更合适地位置，老是在平静的襄阳，功劳再大也只是苦劳。

    当他走过来向我请示说话时，恍惚间，我仿佛突然回到了昔日的司隶府。

    我猛然惊悟，樊定野他长得很像一个人。

    我的好兄弟刘纲！

    不是相貌，他们一南一北，一高一矮，模样怎么也扯不到一起去。

    但刘纲担任我的卫士首领时，说话举止，却和现在的樊定野极其相似。

    难道，我内心深处，竟是把他当作了另外一个刘纲？

    骤然起逝去的战友，我心头一阵急荡。

    愣了片刻，我冲他指指周瑜，意思让他请周瑜先入帐去休息。

    周瑜一身素净的白袍，虽然行军好几个时辰，依旧一尘不染。

    他看看我，跟着樊定野去了。

    今晚阴沉沉地，天色不佳。我独自站在荒郊野外，就着这初夏地黑夜，默默回忆着旧友。

    这次北去，不知道能不能见着留在许都的刘大。

    还有，池早他现在变成什么样了呢？

    “飞帅什么呢？”

    周瑜又出了大帐，走到近前。

    他换了一身衣服，脱了白袍，换了件银马甲。

    “你还真爱穿这马甲啊，呵，等我们这次回来，再给你打几件新的吧。”

    周瑜一笑，道：“那我先谢谢飞帅了。”

    哦，这时代，通常马甲特指战马披地甲衣，又叫马铠。人穿的这种无护肩的软甲还没有这种称谓。

    不过，自打今年起，襄阳已经开始流行“人穿的马甲”了。

    说起来话长，新年前韩暨做过几件镀了亮银的锁子甲，小号的，说是作废了的，将领们没人穿得进去，因此特意送来给阿樱。我看看那做工，明显是铁挺精心打制的，不觉很惊诧于他居然也了走后门。我也不说破，跟他闲聊，狐狸尾巴很快露出来，原来他对明年给他的研究费用不满意，多要一万金的预算。审阅过他的新武器报告之后，我觉得确实有必要追加费用，便转给徐庶，给他批了。

    阿樱套上试验之后，觉得很美气，武装衬托之下，红妆更艳丽。

    我看着她娇俏的身材，银光四溢的软甲，忽然灵机一动，跟她商量，打算送给小乔一件。

    阿樱本性大方。又知道我正千方百计跟周瑜套近乎，也没便答应了。

    于是，我们俩兴致勃勃，以拜年为名，跑去宜城。

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