荆棘满程

人，我射一箭试一试。”雷振天说：“万一伤了别人怎么办？”南宫宝说：“那先等一等，他们好象在两岸跟着我们，如果我能射中他们的头领就好。”他将船上的弟子叫醒说：“大家小心了，有人跟踪我们。”众弟子忙抓弓，四外看了看，却什么也看不见。南宫宝说：“你们左十人右十人，躲在船舷下面，待听到对方有人叫放箭时，你们便朝那人射去，这人必定是头领。大家千万小心，待他们的箭过了之后你们才动手，我到船尾去吸引他们的注意力。”他轻轻的走到船尾，谒道：“谁在跟我们，有种的出来。”话音一落，两岸同时有人叫道：“放箭。”南宫宝将桨往水中一拍，而自己却借力跃到船头，紧跟着，如雨的箭花射来，有的射向水中，而有的射向船尾，他们船上的弟子反应也很快，对方的箭还未过去，他们的箭便也射出来了，只听得两岸都有惨叫声，但不知道是否射中其头领。南宫宝又走到船尾，叫道：“两岸的人听着，你们的头领已经被射杀了，你们和我船上的兄弟便不要自相残杀了，刘风，你在不在，有种的出来说话，你让你们的弟子在这儿送死，可你却躲起来了，你算什么英雄好汉，有种的出来。”两岸无人说话，因为一开口便可能成为箭耙。

    一时双方都没有声响。雷振天说：“众位兄弟，你们别为刘风卖命了，他自己待在安全的地方，让你们在危险的地方，而你们看我们这位新帮主，以自己的身体吸引你们的注意力，而让众弟子躲在安全的地方。”正说着，一边岸上一个比较老的声音说：“大家别信他的，我们”他话未说完，这边十支箭便射过去，又是一声惨叫。南宫宝说：“你们也看到了，我手下的兄弟绝不乱杀无辜之人，这个老家伙鼓动大你们自相残杀，而当年你们可是一起习武的，你们也是有血有肉的汉子，你们大家这样做是为了什么？为了刘风吗？他值不值得你们这样，你们要是回去的话，回到那个怕死的家伙身边，告诉他，让他来与我当面对战，只在半夜里使暗算，不是好汉，你们有愿意回家的可以回家，有想归顺于我们的我也欢迎，现在百河舟已经落入我们的手中，你们可以去那儿看看，去问问那儿的弟子，刘风又是怎么对他们的，而我，又是怎么对付他们的。你们可以自己选择，我不强求大家。大家好好的想一想，我们划船。”说完又走到船头。雷振天说：“指挥得不错，这船上的弟子箭法也真的绝妙，在黑暗中也能认得那么准。”其中一个弟子说：“可对方那么多人也没有能射中帮主。”南宫宝说：“这只是在天黑，要是大白天的，我也不敢如此的，我从小未习过弓箭，但我的一个朋友，他的箭法也很好，而且还有一套弓法，是用弓使出来的，到明天我使出来给大家看一看。我看你们除了会射箭，好象不会别的，但这样对近身搏斗很不利。黄天霸想吞并江湖，训练了你们，现在好了，等太湖之事平息之后，你们便可以过一些安稳的日子了。象你们这样的弟子太湖还有多少？”有人道：“可能有三四百人，还有一半是使剑的，但也不知道真的有多少，我只见过那么多。”雷振天说：“恐怕有三四千人才对。三四百人根本不足以吞并江湖。”南宫宝说：“这么多？”

    雷振天说：“这还只是保守的估计，可能更多对了，那只寒铁船怎么不见了？”南宫宝说：“也许被刘风给捞走了。反正现在已经破了一个洞，又不能再害人，管他呢。”雷振天说：“话也不能这么说，如果再经一个铁匠打一下，也许可以补起来，而且那么多寒铁，要是打成剑的话，你想”南宫宝说：“可是铸成剑也磨不出锋来，有什么用，一般的人根本用不了。”雷振天说：“可以磨出锋来，只不过时间长点而已。”南宫宝问：“要磨多久？”雷振天说：“不知道。而且如果在一般的剑里面夹点这种寒铁，其锋利性大大的提高，所以让这么多的铁流入江湖，真是不幸。”南宫宝说：“我们将船靠岸，到天亮再前进。”雷振天说：“随便吧，不过下面的白沙河要是被刘风给占了，就凭我们这点人恐怕无法对付。”南宫宝说：“人再多也没有用，总比不过他们本舵的人多，而且人多只会引起混战，最后手下的兄弟死了不少，而刘风却又跑了。所以我们最好是几个人前去。最好是只我们三个人。刘风根基不稳，策反很容易，他真正的亲信并不多，而且人又贪生怕死，本事更是不高，所以我们人少反而容易对付。”雷振天说：“可我弟弟还没有赶来，而且要是有别的舵主也想当帮主，我们是否争得过他们？”南宫宝听了一时无话可说，是啊，他们只是外面的人，就算刘风不称职，可也伦不到他南宫宝来当这个帮主吧，而且单凭人气，实力，威信，他那一样比那些舵主强？人家凭什么让他当帮主呢？雷振天说：“好了，什么事到明天再吧，我们现在靠岸休息一下，等我弟弟来了再商量。”

    一时船靠岸，众人在船上休息，夏日夜短，没多久便觉天亮了。南宫宝睁开眼，见众人都还横七竖八的躺着，但轻轻的下了船，看了看四周，发觉此处离他们受刘风暗算的地方不远，便想上去看一看。雷振天也一下子起来，追上去说：“算了，没有什么好看的。”南宫宝说：“我想看看是谁拉走了那船。”雷振天说：“那么重的东西，必定是经水路运走的，两岸不会留下什么痕迹的，而且这寒铁船所知道的人不多，就算是帮中的一些舵主也未必都知道，所以说除了刘风，别人拉走的可能性很小。”南宫宝听了，只好回头，而那些弟子也都醒来了。南宫宝说：“众位还未睡好吧，不如多睡一会儿吧，此时天还早呢。”有一个弟子说：“帮主不是说给我们寅一套武功吗？”南宫宝说：“好，你们大家都带弓下来。”众人下船，他接过最近的一个弟子手中的弓，便将从段雷那儿学来的一套弓招使了出来，那套招法不多，招法也很简单，不须什么高深的功力，只凭外力便可以用。段雷能练会，他们自然也可以学会。南宫宝使了一遍，将弓教回，让众人跟着练，一时河边沙滩上可就热闹了，二十个小伙子成几排练起来，有不对的地方，南宫宝便指点一下。

    众人练了一会儿，南宫宝说：“好了，我们前进吧，这练好也不是一天两天的事，以后大家有空的时候再练吧。”雷振天问：“你不是要等振水吗？”南宫宝说：“到江口去等他，这下面的江堤要宽一些，可以骑马，他也许赶来快一些，只是如果昨晚的人有些归顺过来的话，必定又让他忙一会儿，可能一时半刻的赶不来。”雷振天说：“那我们便先走吧。”众人收弓回船，此时没有风，只能靠他们自己划了，南宫宝随手取过一把弓来，搭上箭，四处瞄准，看两岸没有一只活物，便抬头看天，这一看，便看到一只鸟，他一箭射去，可惜没有射中。有一个弟子见了，一拉箭，将其射下来，正好掉在离他们船不远处，南宫宝用桨一下子挑过来，说：“果真好箭法。”雷振天说：“是一只信鸽，看样子是给百河舟送信的。”他取下住看了一眼，交给南宫宝，南宫宝见信上写着：“南宫少侠，鉴于刘风威信不够，而你又取得百河舟，我们白沙河和三角滩决定另立帮主，你如有意，可前来争夺。”南宫宝见过那两位舵主，看起来似没有什么主见之人，但这回会不会有什么阴谋。他将信念出来让众人听，问：“你们有什么意见？”众人都说：“请帮主自己定夺。”南宫宝问雷振天：“你认为如何？”雷振天说：“等振水来后，我们三人同去，也许把握大些。”南宫宝说：“我和你同去，让他在后面接应，如果我们出事了，他可以及时支援。但还是要等他，也不知道他什么时候能来，这信鸽也死了，没法与他联系，不过我们走慢些，此处离白沙河也有些距离，所以我们可以先走，如果到时候他没有赶来，我们再等他。”南宫宝是想急着将这儿的事处理完，在十天之内赶回去，不然家里一定会很着急的。

    到第二天中午，船头落下一只鸽子，南宫宝去取了信来看，信是雷振水写来的，说是他已经接到白沙河的来信，自己马上赶来，下面还付有昨天早上他们射下来的信鸽上面那封选帮主的信。他将信交给雷振天说：“信鸽从百河舟飞到这儿来，大概要小半天，如果他当时出发的话，而且是骑马，我们到白沙河之前他便可以赶是我们了。我们了不必等他了。”果然，到晚上，雷振水赶来了，他将马丢在一边，自己上了船。南宫宝说：“你看此事如何办才好？”雷振水说：“你是帮主，此事本该你拿主意才是。”南宫宝说：“可你是军师，我想听听你的意见。”雷振水说：“我看你指挥得不错，一下子射杀了别人的两个头领，收伏了一百多弟子，这回还是你来指挥吧。”南宫宝问：“有那么多吗？”雷振水说：“人心所向，自然有那么多。”南宫宝说：“怪不得你到今天才出来。我的打算是让我和你哥两人先出，如果情况不对，你在后面接应。”雷振水说：“这主意不错，不过从现今的情况来看，刘风真的没有什么威信，所以白沙河不会是他布的陷阱，我看我们一起去也许好一些，否则出了变故，我接应你们恐怕迟了。”南宫宝说：“可让他们去，如果出了什么事，他们很危险。”雷振水说：“你爱护下属是应该的，但你把他们留下来也许更危险。”这些人齐声说：“我们愿随帮主一起共生死。”南宫宝说：“多谢大家，我们先看看情况再说吧。”

    因为是顺流，也借风力，船一只没有停下来过，到第三天太阳出来时，他们已经到了白沙河入口。这白沙河的河床都是白沙，白沙河也因此而得名，河水虽深，但清可见底，刚入河口，便有一只小船迎来，船头站着一个小孩，上前说：“我们高舵主和吴舵主恭请南宫少侠。”南宫宝说：“多谢，请带路。”但那小童却说：“请上船。”南宫宝见他那么只小船，便问：“难道只请我们三个人吗？”小童说：“只请南宫少侠，我们舵主如此交代，还望见谅。”南宫宝说：“一个人我不去，你回去吧。”那小童说：“一个人和这么多人有什么区别吗？”南宫宝心说：“当然有区别了。”但嘴上却不肯说，这样一说不是明显有害怕的意思了吗？而对方小童的意思是无论你一个人还是一伙人，如果想害你的话，一样能。雷振水说：“既然如此，帮主由我培你去，大哥便在这儿留下。”他先跃上小船。南宫宝回头拍了拍雷振天的肩膀，也上了小船。回头说：“不如你们先回去，也许我们马上便回来了，可以赶上你们。”小童轻轻的一荡桨，小船便往河上游而去。雷振水冲着众人摆摆手，让他们回去，但雷振天没有动，众弟子也没有动。