第四章 黄牛军寨

    匡操发了火，王江和陈仁义也知此言犯嫉，就不再说话。赵武见目的达到，也就不说此事。酒席气氛尴尬起来，大家没有了喝酒的兴趣，纷纷离席。

    大军要出发，还有许多事情要处理，因此，侯大勇和向训都是点到为止，酒宴很快就结束了。

    当向训和侯大勇一行走出酒楼时，向训吓了一跳，酒楼前密密麻麻全是人。

    二个老者走出人群，来到侯大勇面前，一起跪下。见两位老人跪在地上，侯大勇赶忙上前扶起，道：“两位老先生，可折杀我了，我可担当不起，请问有何事？”

    一位老者道：“我们是流落到郑州的难民，受防御使大恩，无以为报，听闻防御使要带着黑雕军去打辽人，今天，来为防御使送行。”

    为防远征西蜀走漏消息，被细作探知，侯大勇在出发前，一直给军士们宣布是去征伐辽人，只有校尉以上的军官才知是征伐西蜀。老百姓见到黑雕军调动频繁，猜到可能又有战事，当从军士嘴里得知要去打辽人时，便自发组织起来劳军，特别是流落到郑州的难民，听到消息后，由两位老者带头，来为大军送行。

    另一位老者道：“我们流落至此，现在有了土地、种子和工具，明天一有收成，我们日子就好过了，这些全是防御使所赐，大伙凑了一坛水酒，为大军送行，祝防御使旗开得胜，早日回郑州。”

    老者招了招手，两个年轻人抬了一坛酒，来到侯大勇面前，又有两人拿了一些大碗过来。老者打开酒坛，倒出一碗酒，双手捧着递给侯大勇，侯大勇接过酒碗，一饮而尽。

    老者又倒了几碗酒，一一捧给其他将领。

    众位将领回到营中后，不断有乡绅送来好酒好肉，为大军送行。

    第二天一早，大军出发西征。

    侯大勇领着黑雕军作为先锋，在前面开道。按侯大勇要求，黑雕军把郑州军所有战马集中在一起，共有战马一千七百匹，郭炯统领的中军全是骑兵，匡操统领的右军编有一个六百人的骑兵队，而何五郎统领的左军则只有军官才有马匹，左军是个完全的步兵队伍，但拥有强大的远程攻击武器，每位军士都配有弩、弓各一张，方形盾一面，长刀、腰刀各一把，每一队还有一张床弩。

    向训居于中军，指挥西行大军。向训本以为侍卫司装备是最好的，可黑雕军武器精良，竟然超过了侍卫司军士，特别是战马和弩的比例，更是远远高于侍卫司，所用长刀，铸造工艺、锋利程度高于普通长刀。向训要过一把黑雕军长刀，长刀刀柄上刻着郑州工匠营的标志。其实黑雕军大部分长刀，都出自于富家铁铺，只是怕引起不必要的麻烦，而全借用郑州官方的工匠营的标志。

    向训对胡立道：“郑州军装备精良，看来防御使是下了血本的。”

    胡立道：“黑雕军训练有素，实是大周的一支劲旅。”

    向训道：“你注意到没有，黑雕军和当地老百姓关系很好，大军所至，老百姓担茶送水，十分殷勤，防御使真是人才啊。”

    侍卫司军士向来十分骄横，但见到黑雕军军容甚整，装备精良，训练有素，均收起了轻慢之心。

    大军行进速度很快。四月中旬，黑雕军前锋已到达了凤翔府。四月下旬，三军会师于凤翔府，大周军总兵力约二万五千人。

    蜀主孟昶闻知大周军大军压境，命客省使赵季札为雄武监军使，率属下宿卫精兵赴秦州，命知枢密卫昭远巡视北边城塞及甲兵，以加强御周边地守备。

    双方都作好了备战准备，大战一触即发。

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