天空飘着细雨,仍然灰暗无比,不时从北方吹过来的冷空气,把黑雕军军旗吹得“哗、哗”作响。
虽说侯大勇心情比较灰暗,但是作为节度使,演练结束总要说上来句,他还是威风凛凛地站在木台子上,声嘶力竭地鼓励和表扬了狮熊双方军士,并承诺两队官兵放假三天,每队杀两条猪、十只羊,好好犒劳犒劳、打打牙祭。参加演练的众军士都是如狼似虎的年轻人,听说有这等好事,立马忘记了身上的青肿,使劲鼓起掌来,更有嘴馋的军士已跳了起来。
狮营、熊营两军军士极为相熟,刚才太入戏了,打斗起来没有手软,队伍解散后,相互熟悉的就亲热地骂了起来。
“张三郎,够狠啊,那一刀把老子砍得背过气了。”
“柳老么,你不是说要给我儿子当干爹吗,怎么刚才要废我的命根子。”
狮熊两营军士解散之后,木台子上的众将跟着快步向前的侯大勇来到了黑雕军的营帐里。亲卫们见众将都被雨水淋成落汤鸡,连忙拿出一些干毛巾给众将擦拭。
对于第一场狮熊争霸的结果,侯大勇喜忧参半,喜的是狮营军士被熊营骑兵部队冲乱后,还能保持三五人的战斗队形,跟占据了优势的熊营军士杀得难解难分,有效地阻挡了熊营的进攻,说明经过一段时间操练,战斗小组的配合意识还是起了作用;忧的是龙虎阵在优势骑兵的冲击下,迅速被分割包围,让人非常失望,幸好狮营训练有素,陈猛指挥得当,用二十多面盾牌围成一个圆阵,阻挡了熊营骑兵的进攻,狮营才不至于输得太惨,但若是换作战斗力稍差的队伍,在熊营冲击下,定会溃不成军。
侯大勇阴沉着脸,坐在营帐中间,众将围坐在他的身旁。三三制和龙虎阵是侯大勇在九月会议中兴致勃勃地提出来的,提出之时众将皆在,现在演练效果并不理想,众将见侯大勇心情不佳,都没有吭声,怕说错了话触了霉头。
侯大勇坐在营帐中,仍想着狮熊争霸的细节,想了一会,渐渐有些头绪,收回思路之后,才发现营中众将大眼瞪着小眼,表情严肃,这才醒悟自已太过严肃,给众将造成了错觉,于是笑道:“众位将军过虑了,我知道你们的心思,三三制和龙虎阵是我提出来的,今天打得不好,怕我不高兴,你们也忒小瞧我了,狮营、熊营都是我的部下,手掌手心都是肉,我没有理由不高兴。”
侯大勇又道:“今天这一场狮熊争霸,不过是第一场演练,说明不了什么问题,狮熊两队得失在这里暂不评价,现在请观察判官宣布下一场演练的对阵情况。”
听到侯大勇如此一说,众将纷纷把绷紧的脸皮松了下来,紧张的气氛也随之烟消云散了,众将听到还有一场演练,不觉有些吃惊,相互交换了一下眼神。
钱向南站起来,清了清嗓子,道:“第二场演练在十二月初举行,由陈猛率领狮营对阵李新率领的伏虎军,具体时间和地点在比赛开始前三天公布,演习名称为狮熊争霸之二。”
姜晖没有想到第二阵是伏虎军对阵狮营,姜晖本是蜀军中有名的骁将,也是一条血性汉子,由于身份的原因,在黑雕军众将面前很有些压抑,他知道这是一个让伏虎军得到凤州各军承认的好机会,虎地站了起来,“承蒙节度使瞧得起,让伏虎军对阵狮营,伏虎军虽说是新军,也不是孬种,愿意和狮营一较高下。”
宣布完狮熊争霸之二各项事宜后,已近中午,侯大勇道:“大家平时事情多,象今天这样聚在一起并不容易,我们全都在黑雕军的地盘上,就请郭都指挥使尽一回地主之谊吧。”
众将在木台子上站在半天,早就饥肠辘辘了,轰然应诺。
郭炯不是将校班的学员,但是郑州书院设在黑雕军营里,每逢节度使在黑雕军军营里有重要活动,他均是全程陪同,他拱手对众将道:“各位都是贵客,郭某早就宰杀了几只大肥羊,备好了美酒,大家一醉方休。”
侯大勇带兵多年,深知将帅齐心的重要性,这些将领中,除了郭炯、钱向南少数之人,多数文化程度不高,融洽关系一个很重要的绝招,就是在一起吃吃喝喝,几杯老酒下肚,大家藏着掖着的真性情也就显露无遗。酒风看作风,赌品看人品,也是千百年的历史总结,虽说有点俗,上不得台面,却很有些道理。
侯大勇在酒宴上,挑着群众斗群众,发动了一个又一个的酒战,自己却喝得不多,毕竟他品级太高,大家在他面前还是有所收敛。
这一顿酒,从中午吃到了下午,胡立、姜晖等新加入的将领,被大家轮番劝酒,酒过三旬,平来还有些拘谨的姜晖,满脸通红,开始搂着郭炯称兄道弟起来。
酒足饭饱之后,侯大勇带着亲卫打马回府。刚进门,就见陈猛灰溜溜地站在院子里,见到侯大勇回来,连忙小跑过来,郑重地行过军礼,羞惭地道:“节度使,狮营打了败仗,你责罚我吧。”
侯大勇看了陈猛一眼,道:“怪不得四处找不到你,原来跑到我这来了,你先在这里等着,我把衣服换了再和你谈。”
进了屋,秋菊和春兰都在屋内,秋菊兴高采烈地道:“符娘子有信带过来。”春兰抱着小璐,道:“小璐,爸爸回家了,快笑一笑。”
信很长,符英除了诉说相思之苦、叮嘱注意身体和谈了一些家庭琐事之外,还在信上说了几件很重要的事情,一是告之姐姐符皇后的病已完全好了,请郎君放心;二是他们的孩子即将出世,陛下要认他们的孩子为义子或义女;三是富家商铺的进行了大的调整。
从大梁到凤州,路途遥远,即使由专人送信,一封信从大梁送到凤州,快则一个多月,慢则两个月,符英这封信是写于九月份,到大梁之时,已是十一月了。
侯大勇看完信,沉思良久,又看了一遍。信里面有一个重要内容,就是陛下将成为孩子的义父,有当令陛下作为孩子的义父,对于一般人来说,这是一件睡着都要笑醒的好事,可是对于知道历史发展大方向的侯大勇来说,却并不是那么美妙,这样一来,他的身份将更加显赫,和大周皇室的联系将越来越紧,想不引起赵匡胤的妒恨都难。
“大家都可以投靠赵匡胤,我想投靠,他都不敢相信,与其期待赵匡胤发善心,把希望寄托在他的仁慈身上,还不如尽快壮大实力,把命运掌握在自己的手中。”读到第三遍信的时候,侯大勇更加坚定了此想法。
在这之前,侯大勇已命令钱向南着手设立了一个情报组织,专门探听政治、经济等等情报,符英在信中提到让孟殊秘密派人监视各地富家商铺,恰好和侯大勇组建情报组织的思路接近,孟殊现在是富家商铺的大掌柜,身份特殊,且身处大梁城,信息灵通,因此侯大勇想进一步拓展孟殊现在组织的监视、打探情报等职责,为了保密,侯大勇把来信又看了一遍,确信没有什么遗漏内容之后,便把此信烧毁,不留任何可能泄秘的隐患。
侯大勇有很多具体事项要交待孟殊,就到书房,很快写了一封回信,让孟殊速来凤州。
办完这些事,天色已经微黑,侯大勇也觉肚子有些饿了,这才想起陈猛还在院子里面等着,对秋菊道:“准备一些酒菜,我请陈猛吃饭。”
陈猛在九月会议之后,是给侯大勇拍了胸脯的,狮熊争霸打成这个局面,自觉惭愧,他本是侯大勇的亲卫,和侯府上上下下的人都熟悉,进府后,执意不进屋,就站在院子里等着侯大勇,负荆请罪。
侯大勇回府后,淡淡地和他说了一句,就把他摞在了院子里,侯府的亲卫大都当过陈猛的手下,见他站在那里傻等,就请他到屋里去坐,陈猛犯了倔,站在院子里那里也不去。
天色渐渐暗了,四处都传出的饭菜的香味。陈猛肩上被马枪戳了一下,虽说马枪包了厚布,可还是让陈猛痛得要命,陈猛站在院子里有好几时辰了,又累又痛,还要经受香味的折磨。
陈猛正在流口水之时,一名亲卫走过来,笑着道:“节度使叫你进去。”
陈猛进入左侧的小厅,左侧小厅一般是会见重要客人所用,现在被叫进小厅,心中很有些忐忑,进门的时候还在想:“不知哪一位大人物在里面,为何让我也进去?”进门之后,发现只有节度使一人在里面,一桌丰盛的酒菜发出诱人的香味,陈猛咽了一下口水,看见节度使满面笑容,才略觉放心。
侯大勇见陈猛呆站在门口,道:“陈郎,你和杜刚在大名府,千方百计让我掏腰包,怎么才走几天,就拘束起来了。你和杜刚走后,我还真有些不习惯。”
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