第六章

    姑娘道：“这又是什么礼？”

    李玉翎道：“这跟礼无关，常言说得好：‘没有功劳有苦劳’我不敢说必有功劳，但苦劳总是有的，姑娘焉可不一酬我这必有的苦劳？”

    姑娘笑了，笑得很轻微道：“你会说话，这么说你这条件算是向我索酬。”

    李玉翎道：“向姑娘索酬的是我，但身受这酬的却是别人。”

    姑娘讶然说道：“是别人？这算什么。”

    李玉翎道：“很平常，请姑娘把该给我的酬劳转付给别人就行了。”

    姑娘道：“是谁？你要我把酬劳给谁？”

    李玉翎道：“朱顺。”

    姑娘一怔，道：“朱顺？”

    李玉翎道：“是的，姑娘。”

    姑娘忽然睁大了美目，道：“我明白了，你这是要我”

    李玉翎道：“主下有别，尊卑有分，我不敢让姑娘向他赔罪致歉，只有请姑娘用这法子算是对他的一点抚慰。”

    姑娘一摇头，道：“这算什么，简直我不能答应。”

    李玉翎道：“我不敢勉强姑娘，那就作罢论。”

    姑娘道：“你的意思是说”

    李玉翎道：“我愿意冒触怒姑娘之险，落个抗命之名，随时准备走路。”

    姑娘叫道：“你这是为别人”

    李玉翎道：“姑娘说的，他代我受过，我心有不安。”

    姑娘道：“那我给你酬劳，你再把这份酬劳给他”

    李玉翎道：“要能这样我就不跟姑娘提了。”

    姑娘道：“为什么不能这样？”

    李玉翎道：“打人的是姑娘，不是我。”

    姑娘睁大了美目道：“这么说你还是要我给他赔不是”

    李玉翎道：“难道不该？姑娘不必提那件事的，随便找个借口都行，我已经顾了姑娘的颜面”

    姑娘叫了起来：“简直胡闹，这还叫顾我的颜面。”

    李玉翎道：“事实如此，姑娘，而且有前例可循。”

    姑娘诧声说道：“有前例可循？有什么前例可循？”

    李玉翎道：“古来多少为人君者，假如错罚了臣子他就会用这法子，人君都能这么做，姑娘为什么不能。”

    姑娘道：“我就是不能，皇上是皇上，我是我”

    李玉翎淡然说道：“那么姑娘原谅，我说过”

    姑娘娇喝说道：“李玉翎，你敢！”

    李玉翎道：“我既然准备随时走路，别的还怕什么。”

    姑娘道：“你何必为别人跟我过不去”

    李玉翎道：“姑娘说的，他是代我受过，这过要是他自己的，我可以不闻不问”

    “说得好。”姑娘道：“恐怕你仍要作不平之鸣。”

    李玉翎倏然笑道：“姑娘说对了，看来姑娘已经很了解我这个人了。”

    姑娘没说话，好半天突然一点头道：“好吧！我答应你，要知道，这是绝无仅有的一次”

    李玉翎道：“我知道，我感激。”

    姑娘深深一眼道：“别说那么好听，嘴里说感激，你心里还不知道把我看成怎么样的一个女儿家呢！”

    李玉翎道：“八个字，姑娘，绝代红粉，巾帼奇英。”

    姑娘道：“真的么？心里头的话？”

    李玉翎道：“句句由衷，字字发自肺腑。”

    姑娘美目中闪耀起异采，道：“谢谢你，玉翎，别人这么说我那没什么，我听得也够多，这话从你嘴里说出来，那就绝然不同，我爱听，也相信，更知足”

    李玉翎神情微微震动了一下道：“姑娘要是没有别的事儿”

    姑娘道：“谁说的？想走了？不行，我的话还没说完呢！”

    李玉翎道：“姑娘还有什么话？”

    姑娘道：“多了，三天三夜也听不完，没我的话你就别想走，干什么这么急呀！有谁等你了，还是怕我吃了你呀！”

    李玉翎道：“一没人等我，二也不怕谁吃了我，只是我出来太久”

    姑娘道：“怕什么，你是在这儿陪我，是我叫你来的别说就这么一会儿，就是三天三夜也没人敢说什么！”

    李玉翎道：“姑娘，话不是这么说，场主留下我是要我替牧场干活儿的，并不是要我陪姑娘谈心聊天的。”

    一句话顶了姑娘，伤了姑娘的心，姑娘的脸上变了色，但怪的是她没发作，头一偏，悄声问道：“要是呢？”

    李玉翎淡然说道：“世上不乏富家公子，江湖俊彦，也正如姑娘所说，姑娘认识的贵公子不少，那绝轮不到我。”

    姑娘脸色又一变，但她仍悄声笑问道：“为什么轮不到，说个理由我听听。”

    李玉翎道：“姑娘知道，李玉翎出身乡隅，贫寒无立锥之地，从小到处流离，无亲无故，是个人人瞧不起的孤儿，至今更了然一身，只能干些卖力气的粗活儿，这辈子能有多大出息”

    “够了！”姑娘身子发抖，脸发白，颤声说道：“你，你，你，李玉翎，你就看我是那种人么？我要是那种人，大可找那些富家公子、贵官、俊彦去，用不着千方百计，厚着脸皮的接近你”李玉翎道：“姑娘错爱，我只有感激”

    姑娘凄然摇头道：“没人让你感激”

    目光忽地一凝，道：“这么说，你知道我的心意？”

    李玉翎苦笑说道：“姑娘，我并不是块木头。”

    姑娘道：“那你为什么跟我装傻？”

    李玉翎道：“姑娘应该已经明白了。”

    姑娘道：“我明白，我明白你只会伤人的心！”

    李玉翎道：“姑娘，事非得已”

    姑娘道：“有什么不得已的！”

    李玉翎道：“我一无可取，对姑娘大不相宜。”

    姑娘道：“要怎样才相宜，你以为非得家大业大，非得江湖上出了名，非得沾上个官家才相宜，我不说了么，我要是那种人”

    李玉翎道：“姑娘或许不是那种人，可是我”

    姑娘道：“你怎么样？”

    李玉翎道：“我不敢误人。”

    姑娘道：“你可知道在我眼里你是个怎么样的人么？”

    李玉翎道：“姑娘，你我相识日浅”

    姑娘道：“我刚才怎么说的，非得十年八年不成么！”

    李玉翎摇头说道：“十年八年固然不必，真要十年八年，大好年华已逝，至少也得个长时间”

    姑娘道：“我认为有一眼已经是够了，我认识的人不少，也都不是一天两天，可是我看他们才真正一无可取”

    李玉翎道：“姑娘，像我这么个人，又有什么可取之处？”

    姑娘道：“多了，你的谈吐，你的气质，你的见解，你的为人，你的做事，你的性格还有，也许我跟你有缘”她低下了头。

    李玉翎苦笑一声，没说话。

    姑娘低着头低低说道：“你听见了么？”

    李玉翎道：“姑娘，我听见了。”

    姑娘道：“你怎么说？”

    李玉翎道：“姑娘日后会懊悔的”

    姑娘道：“那是我的事，如今你怎么说？”

    李玉翎道：“也许姑娘还不知道，我已经订了亲”

    “怎么？”姑娘一怔，道：“你已经订了亲了，是谁家的姑娘？”

    李玉翎道：“就是那位罗老人家的女儿”

    姑娘讶然说道：“就是罗老头儿的女儿”

    李玉翎点点头说道：“是的，姑娘。”

    姑娘瞪着美目道：“我不信，你可别骗我。”

    李玉翎强笑说道：“这是什么事，能随便说么！”

    姑娘沉默了，缓缓地低下头去，半晌才听她问道：“这是什么时的事？”

    李玉翎道：“前不久，才二天。”

    “才两天！”姑娘猛然扬起螓首，道：“玉翎，你没有骗我？”

    “怎么会，姑娘。”

    李玉翎道：“姑娘要是不信，尽可以派个人到罗家问问去！”

    姑娘摇头说道：“我倒不是不信才两天，怎么这么巧，我只不过迟了两天，要是早两天这么说你我相见晚了”

    李玉翎想说些什么，但他口齿启动了一下，始终还是没说话。

    姑娘却问了他这么一句：“你说，是不是晚了？”

    李玉翎迟疑了一下道：“该是，姑娘。”

    姑娘眼圈儿一红，美目中倏现泪光，道：“我的命实在够苦的。”

    李玉翎心中大感不忍，在这时候，他的心够软的，何况他还没碰见过这等阵仗，他忙道：“姑娘”

    姑娘摇了头，道：“有些事你不知道，只有我自己知道，我天生的命薄、命苦”

    李玉翎道：“姑娘，这不能就算命苦”

    “怎么不能算？”姑娘道：“要怎么才能算命苦，你别以为我是‘天威牧场’场主的女儿，家大业大，娇生惯养，想要什么有什么，日子过得一定很惬意，很舒服。我知道，凡知道我的人，没一个不这么看的，其实，我的日子过得并不舒服，并不快乐，我宁愿生长在寻常人家，做个平平凡凡的女儿家。”

    李玉翎脑中盘算了一下，道：“姑娘还有什么不快乐，不如意的事么？”

    “怎么没有！”姑娘道：“我没有一天快乐，没有一天如意，像你不知道，我也不能说，我只能告诉你，自从你来了之后，我才知道什么叫快乐，说了你也许不信，要是你叫我跟你走，天涯海角我都愿意去，过再苦的日子，那怕是喝凉水我都心甘情愿，可是谁知道已经迟了”

    李玉翎暗中好不诧异，心想：难道说她不满意她爹的作为，还是故意作态哄骗他的，当下他诧声问道：“姑娘，这是为什么？’

    姑娘摇头悲笑道：“你不知道”

    李玉翎道：“我就是不知道才问！”

    姑娘道：“那当然，要知道你就不问了，可是”

    凄然一笑接道：“我不能说”

    李玉翎道：“我记得刚才姑娘曾许我为知己。”

    “不错！”姑娘点头说道：“我把你当做我的知己，可是”

    微一摇头道：“别问了，就是知己也不能说。”李玉翎还想再试探，再问，可是他还没张嘴，姑娘已然摇头说道：“好了，玉翎，你我相见恨晚，这也许是我的命，也许是你我的缘份仅止于此，从今后不再提这件事了，万般皆天定，半点不由人，就让我忧愁、郁闷、命苦一辈子吧！我只恨，恨我为什么生在官家”

    李玉翎还想问，姑娘又摇了头，幽怨地说道：“我求你，玉翎，别问，现在别问，只要你在牧场待久之后你就会知道了，不过也难说，也许你永远不会明白，希望你还是别明白的好，这些事没什么好知道的，不知道心里还净些”

    李玉翎道：“姑娘，我在牧场也待不久的。”

    姑娘讶然说道：“你在这儿也待不久？为什么！”

    李玉翎扬了扬眉道：“男子汉，大丈夫，志在四方，姑娘以为我能老在牧场里待下去，居人下，干粗活终一生么？”

    姑娘美目微睁，凝视着玉翎老半天才道：“我没有看错你，有多少人巴不得进‘天威牧场’，只能进‘天威牧场’，那怕让他干最下等的活他都愿意，只凭你这句话，就知道你跟一般人不同”

    李玉翎笑笑说道：“姑娘夸奖了，也许我这个人过贪不知足。”

    “不！”姑娘道：“这叫胸怀大志，不能叫贪，不能叫不知足，要是在这方面知足的话，那就成了没出息了”

    李玉翎道：“要是过于不知足，那就未免野心太大了。”

    姑娘倏然而笑，笑得很爽朗，很动人：“说得也是，不过我看你不是野心太大的人。”

    李玉翎道：“这见得，姑娘。”

    姑娘摇头说道：“我说不上来，总之一句话，我不会看错你的，我也有把握不会看错任何人。”

    李玉翎道：“但愿姑娘看对了”

    姑娘突然问道：“玉翎，你的宏志在于那一方面，你想干些什么？”

    李玉翎道：“我不是读书人，但我有诸葛武候所说君子之儒深及于当时，名留于后世的宏愿”

    姑娘悚然动容，瞪大了美目道：“好志向，玉翎，我还低估了你，你让我敬佩”

    李玉翎赧然一笑道：“也许是磨嘴皮，说说而已，像俗话所说，天桥的把式，只说不练。”

    姑娘笑了，笑得好美，好甜，旋即她敛去笑容，正色地摇头说道：“不会的，玉翎，我知道不会。”

    李玉翎突然说道：“我这些话姑娘最好别给我说出去！”

    姑娘眨动了一下美目，道：“怎么？”

    李玉翎道：“像我这么一个人，说这种话，未免太以不衬，我怕人家会笑我癫狂。”

    “癫狂？”姑娘道：“谁笑你癫狂谁才是真癫狂，昔日韩信三餐不继，衣难蔽体，落魄如此，一旦风云起，他还不是直上青云。”

    李玉翎道：“也幸亏有个识英豪的内萧何。”

    “不然，玉翎。”姑娘道：“大才不会长久埋没，明珠不会永远陷于泥沙之中的。”

    李玉翎道：“谢谢姑娘。”

    姑娘深深地看了他一眼，突然问道：“离开‘天威牧场’后，你打算上那儿去，干些什么？”

    李玉翎道：“上那儿去，我还没有打算，因为预先的打算并不是一成不变的，那要看届时的情形，至于我想干些什么”

    淡然一笑，接道：“我读过几年书，天赋一身力气，姑娘看我还能干什么？”

    姑娘美目一睁，道：“你想在仕途上求发展，博一个朱紫”

    李玉翎道：“谈仕途，就凭我读这几年书也许不够”

    姑娘道：“我是问你是不是这意思？”

    李玉翎目光一凝，道：“姑娘可记得班定远的几句话？”

    姑娘美目睁得更大，脸色微变，道：“记得，这么说你果然”

    李玉翎道：“只求燕然勒铭，名垂青史。”

    姑娘的脸色连续变了好几变，沉默了良久才缓缓说道：“你的志向要是真在此，我可以帮你个忙，助你一臂之力”

    李玉翎“哦”地一声道：“姑娘能帮我什么忙？”

    姑娘道：“刚说过，我认识的贵戚不少，只要我在他们面前说一句，让你脱去这身布衣谅还不难。”

    李玉翎微一摇头，淡然而笑：“谢谢姑娘，姑娘的好意我心领。”

    姑娘道：“怎么，你不愿意？”

    李玉翎道：“我要靠自己，我不愿意靠关系。”

    姑娘倏然一笑，美目微转，道：“看不出你的脾气还挺硬的呢！”

    李玉翎道：“我有一身既硬又臭的傲骨。”

    姑娘笑笑说道：“既然这样，我不愿意太勉强，凡事靠自己也好，别让人说你是靠裙带关系得以飞黄腾达的，你有一身傲骨，你会受不了的。”

    姑娘现在不难受了，不但娇靥上已看不出那凄楚幽怨的神色，而且居然能笑，完全跟个没事人儿一般。

    李玉翎暗暗不免有点纳闷，可是他心里又有几分明白，姑娘之所以如此，似乎是他说的心计生了效。

    当即他道：“就是因为这样，我才不愿意靠关系。”

    姑娘微微一笑，突然问了这么一句：“你是跟我说着玩儿的，还是当真？”

    李玉翎道：“姑娘是指”

    姑娘道：“指你的志向，指你的打算。”

    李玉翎淡然一笑道：“姑娘以为我是说着玩儿的么？”

    姑娘道：“是我问你，不是你问我。”

    李玉翎道：“我为什么要跟姑娘说着玩儿，似乎没这个必要。”

    姑娘道：“这么说来，是当真的了？”

    李玉翎道：“自然是当真的。”

    姑娘笑了，笑得不像刚才那么爽朗，那么美，那么甜，看上去让人心里有一种说不出的感受：“你要知道，一个人有宏志，不一定非在仕途打算不可，在别的途径上一样地可以深及当时，名留后世。”

    李玉翎心里一跳，道：“姑娘是指”

    姑娘迟疑了一下道：“你知道，那途径很多”

    李玉翎道：“我知道，可是我认为别的途径都不如在仕途容易，我不求闻达，不求显赫，只求有一番轰轰烈烈的作为”

    姑娘美目中泛起了一种异彩，道：“那就更不必走上仕途。”

    李玉翎抬头说道：“姑娘，我的志向是操戈纵骑，驰骋疆场，上效那班定远、卫青、霍去病，威震边陲，惊破胡胆，勒铭燕然，名传千古”

    姑娘道：“那得会武才行，单凭几斤蛮力是不够的。”

    李玉翎淡然一笑道：“姑娘许我为知己，我不瞒姑娘，在回‘藏龙沟’之前，我一直在外间飘荡、浪闯，其间我接触过各色各样的人，因之那十八般武艺我也学过几年”

    姑娘美目一睁，道：“怎么，你会武？”

    李玉翎道：“可不是江湖能人那种高来高去，软硬功夫那种武。”

    姑娘道：“也差不到那儿去，早先怎么没听你说。”

    李玉翎笑笑说道：“没人问我，我提这个干什么，自夸！炫耀！今天要不是姑娘许我为知己，要不是话说到了这儿，我还不会说的。”

    姑娘道：“这么说你文武双全。”

    李玉翎道：“书读过几年，武也学过几年，要说文武双全，我不敢当，较诸当年的班走远诸位还差得远。”

    姑娘道：“别跟我客气。”

    李玉翎道：“我说的是实情，我这个人向来有多少说多少。”

    姑娘道：“不管怎么说，你文武兼备，那究竟比读几年书，凭几斤蛮力要容易些。”

    李玉翎笑笑说道：“这是姑娘的看法，我要是投军去，还不知道人家看得上眼，看不上眼呢！”

    姑娘目光一凝，道：“那要看你真有多少了。”

    李玉翎淡然一笑道：“在八旗里干个‘都统’应该是绰绰有余的。”

    姑娘美目一睁，道：“都统！”

    李玉翎道：“副都统、参领、佐领，我不屑一顾。”

    姑娘叫道：“你很了不得嘛！”

    李玉翎道：“不过一个都统而已。”

    姑娘道：“你还想干什么？”

    李玉翎道：“论远，我愿效班、霍、卫，说近，我愿意学学故年羹尧大将军。”

    姑娘道：“好大的口气”

    话锋忽转，接道：“你想学年羹尧。”

    李玉翎道：“是的，姑娘。”

    姑娘道：“你可知道年羹尧的下场。”

    李玉翎点头说道：“小时候听过，老一辈的人总拿年大将军的事迹当故事说，每一个小孩子都爱听，而且百听不厌。”

    姑娘道：“那么我问你，年羹尧落了个什么下场？”

    李玉翎道：“年大将军死在‘血滴子’之手，这就是说皇上赐死。”

    姑娘道：“年羹尧贵为大将军，握重兵，掌典符，显赫一时，红极一时，满朝文武，便连皇上都为之侧目，你可知道他后来为什么落得那个下场么？”

    李玉翎道：“据说他后来生心反叛”

    姑娘抬头说道：“那只是君治要犯的一个借口，主要的原因在于功高震主人君所忌八个字，坏就坏在他握重兵，掌虎符，显赫一时，红极一时，满朝文武，便连皇上都为之侧目，年羹尧不解此，宜其杀身之祸，自古忠臣如萧韩，俱遭走狗之烹，军法森严，令出唯行，原是为将者之得意事，然后专权寄阃，知人无任者，自古明主曾有几人，况且那位主子天性忌刻，为人臣者自古有鸟尽弓藏之叹，年羹尧未免太不知机了。”

    这一番话听得李玉翎心头连霞，容颜连动，姑娘把话说完，他淡然一笑，立刻接口说道：“姑娘说的都是事实，令人无从否认，无从辩解，但若论为人臣者知机一点，少露点锋芒不就没事了么。”

    姑娘抬头说道：“疆场杀敌，汗马功劳，被擢升在所必然，到后来也必然显赫红极，权势而言，拥握重兵，掌虎符，也必然会形成功高震主，人君所忌的局面”

    李玉翎道：“姑娘的说话未免流于偏激，要知道古来重臣人将名传青史，画图凌烟阁的也不乏人。”

    姑娘道：“那毕竟不多。”

    李玉翎道：“好在我并不求闻达，不求显赫。”

    姑娘抬头说道：“只怕到时候由不得你。”

    李玉翎淡然一笑道：“那要看人，姑娘。”

    姑娘看他一眼道：“既然这样，那我就不便多说了，你我的谈话到此为止，记住，别忘了我托你的事。”

    李玉翎道：“不敢当，姑娘，那是吩咐，是交待。”

    姑娘微微一笑道：“随你怎么说都行，只别忘了就行。”

    李玉翎道：“不会的，姑娘，我自当尽心尽力”

    微一欠身道：“姑娘，我告退了。”

    姑娘淡然说道：“你走吧！我还要在这儿坐一会儿。”

    李玉翎道：“姑娘，天色不早了”

    姑娘笑笑说道：“忘了，我只有在这儿的时候才能忘却一切。”

    李玉翎道：“那我走了，还请姑娘早些回去。”

    姑娘道：“你走吧，爹要问起，你就说我在这儿好了。”

    李玉翎应了一声，转身行去，他有点轻松，因为他毕竟摆脱了一件该摆脱的，可是他心里也有一种说不出来的感觉——