第十五章天涯假僧

    季灵芷以无比轻功追入谷内，细心搜索“游方僧”但因树茂草深，无法找到，于是故作失望离去之状，果然走出数步之后，立闻草丛中微传异响。

    于是立展奇奥剑招，只见寒芒闪处——惨号与血雨齐飞，重物仆地之声随起。

    季灵芷脚尖向蹬，早已窜入草丛，却不见对方尸体何在，骇异中拨划细观，只见血迹斑斓中，一只野鹆已被当胸划开，不由得讶然忖道：“我明明听见人声，何以剑芒所及，竟会是一只野鹆？也许这又是‘洞庭七妖’那一类的邪门手法但是对方绝对无法逃得很远”

    心念中，屏住气息，细听四面的响动。

    大约过了盏茶时分，又听十数丈外“拍！拍！”两声，顺风传来，清晰刺耳。

    季灵芷唇边浮起一丝冷笑，马上身形暴闪，身剑合一，如长虹经天，直向声音来源一剑刺入。

    但在剑尖的感觉上，他不必细看，已然知道是只野鸟，原来对方利用他飞身出剑，全神注意中，以作逃走之计。

    季灵芷睹状不由迟疑一下——如果不追，对方必可用这虚虚实实，故布疑阵的诡计逃走。

    如果是追，说不定还有其他的花样。

    但以他不畏万难的心性，当然不致中途作罢，就在这心念起伏中，上风头又是一记脆响，不禁暗中冷笑道：“笨贼，如果潜伏不动倒还不奈何你！偏又在上风之处行动，我倒不相信你真能跑得出去。”

    身形飞射中，更不拔剑，只向发剑之处一停，静侯下文。

    就这样三起三停，已然峰回路转，进入了相邻的一座山谷。

    季灵芷俊目扫处，立见此谷宽广无比，杂草茂密高过人头。要在这一片扑逆迷离的草海中搜索敌踪，饶是他轻功盖世，也不禁心头有茫然之感。

    但那亡命而逃的游方僧，似乎真是一个笨贼，每隔相当的距离，总要发出一点异响，而且老是向上风方向遁去。

    季灵芷何等聪明，像这“游方僧”居然能用诡计骗他。

    岂是愚蠢之流，显然这些响动，必又是另一圈套。

    但这是什么样的圈套，还需要进一步的搜查。

    片刻功夫之后——他已追人谷心，就在异声刚息身形方停之时，忽然听见“嘶，嘶，”嘘气声绕身而起，更见草丛乱动，犹如波翻浪涌一般。

    眨眼工夫“嘶嘶”声越来越响，正如千万壶滚水沸腾，其声虽低，可是满谷响应，使人闻之毛发耸立。

    季灵芷骇得俊面刹白，手提着“霓电剑”蹲立不动，心中忖道：“这种怪声似乎是从无数小动物上发出来的。”

    心念中，长剑突闪直向刚才发响的草中戳去。

    “噗”！的一声布包破裂声，大蓬奇腥灰粉凌空进射，季灵芷不曾提防，又被沾了一身臭粉。

    他原以为对方又在用毒，冷哂中正想用力拍掉，但这奇腥灰粉尚未消散，更见草丛中的如潮，数十条五彩劲箭，齐以看不清的速度，朝他电射而至。

    “蛇。”

    季灵芷骇然惊噫中，剑芒护身一旋！

    只见腥血乱洒“唧，唧”连声！

    那些断为两节的异毒蛇虺，虽被利剑奇快的斩断，但余力不衰仍是疾射不已。

    前半节白森森的毒牙，仍在口中发闪。

    后半段落地之后，还在狂抖乱弹。

    季灵芷恶心不已中，左掌扫出无形真力，脚下一弹，马上跃出三丈，但脚尖落处，却是一清——光油油、软绵绵的毫不受力，而且那圆浑之物，忽然肌肉一紧，一条三丈有奇的巨蟒，铁尾疾缠他的全身，血盆大口中露出数寸长的利牙，如电般迳向喉头咬到。

    季灵芷一脚踩着蛇身，不禁心头作呕，连足心都像触电般一麻，就这片刻分神之际，竟被巨蟒缠住，再加上漫天遍地扑而来的蛇群，有的咬穿衣襟，有的啮入肌肉，周身竟似挂上了干百条乱弹乱抖的彩带！

    各种毒蛇蛇涎狂注中，饶是他有百毒不侵的本能，也禁不住感到身上麻痒难当，尤其那种无数道冰冷毒涎丝丝入肉的味道，更令他周身直起鸡皮疙瘩！

    眨眼下——季灵芷的身形已经看不见了。

    但见一座大坟似的肉堆，尽是蠕动的蛇群，大的长约五六丈，小的仅只数寸，五光十采，闪烁着各种奇异颜色，尤其那喷出的腥臭蛇涎，更像在它们鳞甲上涂上了一层油膏，更显得映日发亮。

    可是满谷源源而来的蛇潮，竟是愈来愈多，这座蛇丘也愈堆愈大，一片蛇啸嘶风，鳞甲磨擦声响。

    谷边山顶上，一个灰袍秃顶人物，手持奇形短笛而立。

    他仰天发出一阵狞笑道：“季小子，饶你身手不凡，颇有心计，怎逃得出本人苦心布置的天罗地网，那包‘蛇涎散’原是引蛇之物，我正要让你自己戳破，引祸上身，桀桀桀桀！桀桀桀桀！”

    狞笑刚落“游方僧”又将那奇形短笛凑上唇边，立闻一种怪异的旋律，破空传来，那些冷血蛇群，居然摆尾摇头，凶性大发。

    笛声愈吹愈高，旋律越来越快。

    蛇群疯狂了。

    它们不仅向谷中蠕动翻滚的肉丘狂射，把它堆成了一座小山，而且自相残杀起来，大吞小，强噬弱，构成一副使人见而心寒冷的惨象。

    但——蛇山中，突传一声龙吟劲啸之声，紧接着“轰！轰！”掌风爆震，剑光呼呼呜呜。

    只见满空断如裂帛飞絮般，夹腥风血雨漫空进散。

    季灵芷大奋神威，从血肉堆中缓步走将起来，可是他的身躯似乎在片时中长胖了不少，显得有些虚肿。

    原来那注入体中的毒液，虽然不能攻心入脑，但却被迫在皮上脂肪之中，在无上内力冲激下，纷纷从毛孔中发散出来，可是一下子功夫，却不能全部蒸发掉。

    因此季灵芷有点脑胀头昏，肌肉运动不甚灵活，就如酒，醉般的难过。他俊目寒芒，顺着笛声方向一掠，已然发觉“游方僧”正在吹笛驱蛇，不禁杀气夺眶而出，仗剑就要赶去。

    可是那滚滚而来的大小蛇群，已然是满谷满坑，纷人各处隐秘的洞窟中窜来，使他根本找不到落足之地。

    季灵芷剑掌连挥，身躯上寒战不已。

    他虽不畏惧任何凶悍的敌人，但对这些疯狂得忘了求生本能的冷血动物，倒真是穷于应付。

    于是牙根一咬“霓电剑”尖抖出圈圈寒花，身形未到剑锋先及，硬将这密得没有一寸干净土的地面，划出小片容足之地，跳跃而出。

    再说“游方僧”得意中，突见对方硬生生挣出蛇山，更是骇得面无人色，心中忖道：“像这‘蛇穴’中的毒物，任何一条都可使人立仆十步之内，但他他他居然熬得住幸亏是被蛇群阻住，一跃只有两三丈远，否则本人可能受制，可是我除了请出两条‘蛇祖宗’之外，还有另一件埋伏”

    只见嘴角上歪扭出丝丝狞笑，鼻中深吸了一口长气。

    “呜——哪——”

    笛声陡地化为裂帛般的哀嘶，凄厉无比

    季灵芷身有余毒未尽，且被蛇潮挡路，不但纵跃得不够远，而且先要以剑清除道路，心急如火中，感觉每一步都像费了半天时间，只急得全身蒸气乱冒。

    而体温更将“蛇涎散”的腥气，蒸得四散传流，所有蛇类，都顺着气味穷追不已。

    他暴躁狂怒中，被对方突然变化的笛声，引得心念一动，忖道：“这笛声音调中杀机重重，显见对方并无逃走的怯意，他这点功力意然见我不惊，想是另有所图，更不能让他轻易溜掉。”

    这时，他已纵到离对方数十丈的谷底，正待发力飞身之时，突见谷壁一个黑油油的圆孔中，喷出一团腥不可闻的蓝烟，迎而射来。

    季灵芷想也不想翻手一掌，将这圈恶雾，震得凌空消散。

    但目光掠处，只见洞中“呼！呼！”射出两团黑影，在离洞时不过是数尺方圆的两团肉球，可是一面飞射一面扩大，眨眼立成三丈有余的两片乌云，猛对他没头罩脸的压来。

    “这算是什么奇怪生物？”

    季灵芷心中一声惊叫，身形如箭直射而上——左掌运足平生功力猛劈，右剑划出寒星万点的剑圈，分向这两条怪蛇攻去。

    哪知两条怪蛇似通灵性，左边的那条竟然将三丈方圆扁平身躯一抖，发出一股奇强劲力反震下来。

    右边那条，更是凌空疾旋，带着呼啸气涡，硬长两丈。

    只听“轰”的劲风暴响中，左边那条腹部一阵抽搐，斜飘落地，右边的肚皮细鳞上顿现十数圈鲜红血迹，立坠身前不远之处。

    可是季灵芷知道这两条孽畜受伤不重，身形一侧暴飞三丈，手中剑平地削出剑墙，将遍地游滚的蛇群扫出一片干净土，凝眸细看究竟来的是什么怪物。

    哪知不看犹可，一看之下，不由得又冷森森竖起一身鸡皮疙瘩。

    原来这两条乌黑中闪发蓝光的怪蛇，全身都是指甲大小的细鳞，生得无头无尾，无鼻无口，其形状就像硕大无朋的圆盘，使人见之心寒肉颤。

    这时，它们贴在地上不住的蠕动，由三丈圆径缩为两只圆球，就在这收缩蠕动之中，全身鳞甲忽然映出无数的红绿异光，犹如星辰发闪。

    这些绿光，是由无数的眼睛中发出，至于红光却是数不清的口腔嗡动，每具口腔中更吐出细毛似的舌尖，愈显得可怖至极。

    季灵芷见状骇然忖道：“传说中有种异蛇，名叫‘蠕蟆’，身有千口千眼，无翅能飞，任何动物被它触及，都会被那吸盘似的口腔，吞得骨肉无存，难道就是这个”

    心念中，陡闻笛声劲啸，两条怪蛇随之全身猛颤，滴溜溜滚将过来，不要看它们径经七尺，相貌蠢然，但行动却是快如风雨一般，眨眼即至。

    季灵芷心头一震，仍是左掌右剑，分击两蛇——哪知对方柔若无骨的躯体暴缩，如闪电般凹下五六尺深，刚好消解了他的招式，至于那奇强的掌风剑气，虽兵千斤力道轰出，两蛇均用那奇软的身躯抓牢地面，随风变形，就像拍在棉絮上一般不受力道。

    季灵芷想不到此蛇竟能够随意变形避招卸力，只骇得眼神一眨。

    但更骇人的是——两蛇缩人之处，虽向下凹，但两端软肉暴射伸两丈有余，如四只怪手向季灵芷向季灵芷身缠宋。

    季灵芷的身形自比对方更快，脚尖疾点中“霓电剑”护顶掩身，如一支劲箭冲空直拔十丈，就要折腰飞越对方。

    两条‘蠕蟆’奇蛇，见一击不成，马上口眼齐张反射出无数点异光，接着全身猛震，化成数十丈长，碗口粗细的肉柱，满地乱绕，专等对方落地。

    季灵芷见状急停去势，一双足尖贯足内力，向最近两条肉柱猛踢，同时长剑挽出奇大剑花向下一撩。

    立闻“唧唧”两声闷嘶，血雨狂喷，两蛇顿被斩去五六尺长一段，余势不衰，俱被弹去十多丈远，但季灵芷一双熟皮鞋底，也被蛇身无数吸盘粘住，随着断蛇飞去！

    “蠕蟆双蛇”负伤之后，软躯急缩，如两堆肉丘蠕蠕蠢动，似是蓄势待发。

    季灵芷凌空踢掉破履，顺势飘身落在断蛇附近，一双脚底只隔着绫袜，踏在遍地腥臭如泥的死蛇上，其恶心的滋味，实在难于形容，可是他俊目一掠下，只见那两截断蛇，各卷着一只鞋底，不住地蠕动咬吸，片刻间将这牛皮所制之物，吸得无影无形。

    季灵芷一个恶心，剑法划出万道光华，立将断蛇削成了两堆血酱！一面心中忖道：“俗语说：打蛇打七寸，这两条异蛇不分头尾，倒真难找，可是它必有一处致命的地方”

    心念中，陡听呼呼蛇啸又作“嚅蟆双蛇”软体暴张如伞，一条直冲天际，一条平地铲来，正好将纵身跃起的季灵芷兜个正着。

    季灵芷被这一种上下合围的打法，骇得冷汗横流，右手长剑一刷，身形更向斜侧猛罩，就想脱出包围再讲。

    可是这“蠕蟆双蛇”本是山川戾气所钟，极通灵性，见对方有脱身退走之心，马上肌肉狂颤，瞬然伸张成十丈大小的肉耗，上下合起，其动作快如电光石火。

    只见季灵芷连人带剑，被罩双蛇之中，那柔韧无比的蛇体，像一个奇大的气球，却一时收缩不了，而且处处凸起丈大气团，此起彼落，时现时收，正是季灵芷在蛇中发掌震击！

    在这座腥风血雨的蛇谷中，处处都是令人目眩心惊的异像，惟有一人在袖手旁观，心中狂喜得不可名状——那就是设下圈套的“游方僧”此时他短笛一收，桀桀阴笑道：“季灵芷，你在里面拳打脚踢也活不了多久，管叫你身化脓血，毛发不留，桀桀，哈哈哈——”

    但料笑声未完，已见“蠕蟆双蛇”合抱的肉球顶上，血箭狂喷“噗”地开了一个丈大的天窗，季灵芷周身腥血淋漓，仗剑飞身而起。

    “游方僧”骇得面如金纸，目瞪口呆，只能希望另一条异蛇能够缠住季灵芷。

    骇然的眼光中，遥见下面那条“蠕蟆”软躯一盖，将已死蛇尸，裹在中央，全身一阵翻滚搓揉，随即猛然一抖——喷出满天蛇甲，其余的血肉已全部吸得点滴无存，本身躯体暴张一倍。

    就在这段时间中。

    季灵芷也凝立谷心，持剑冷笑。

    因为他在两蛇合抱之下，已然看出致命要害，就在蛇腹胆囊部位，除非让这冷血怪物腾空下扑，否则不能一剑奏功！

    再说这仅剩下的“蠕蟆”消化片刻后，猛将暴长一倍的身躯如电一闪，像一片乌云般，又朝季灵芷顶门罩下。

    季灵芷凝神屏息，长剑指天，冷静得如一尊石像，俊目寒芒直盯着异蛇腹部。

    那“蠕蟆”凶性大发中，四面软皮先行落地，将对方罩得风雨不透。

    然后肚皮以万钧之力，向下猛压——季灵芷在闷热漆黑的蛇腹下，立闻那无数蛇口咋咋有声，一股向上而行的气流，似要将他离地吸起。

    于是腕上真力疾贯剑尖，趁着“霓电剑”青紫霞光，身剑合一，迳朝蛇腹胆囊刺去。

    “噗”

    “蠕蟆”怪蛇剧痛难忍，立刻就想收缩身躯，可是已经来不及了。

    季灵芷健腕螺旋形奇快一搅，马上割成了丈大血窗，奇奥身形如雨后长虹，破空划出，一路连掌带剑，斩出一条血路，冲到谷边。

    但——吹笛引蛇的“游方僧”不见了，而且谷边烟雾冲霄，火光大起，夹着硝磺气味，如飞似的窜入谷心。

    季灵芷一面斩蛇开路，一面运出十二成内力，身躯淡淡光幢由小而大，一步步直向来路纵回。

    只浓烟裂火霎时遍布全谷。

    烧得蛇群乱滚乱射，惨嘶震天，阵阵难闻至极的恶臭，随风飘散。

    季灵芷一剑当先，冲烟冒火而出，他虽以无上内力护身，未受伤害，但衣衫还是被火灼得七零八落，破损不堪，玉白色的皮肤也炙得犹如初生婴儿般尽成赤色。

    他放开七窍，深吸了半天清气，只见那些成千上万的大小蛇群，满谷乱窜，走投无路，有些亡命的窜到谷外，全都痉挛扭曲死去。

    季灵芷心中暗叫一声：“怪哉。”

    忍不住弯腰细看，只见谷边一圈翠绿细草，形如剑刃，那些毒蛇碰上，立刻如触电流，全身发直，而且草丛中露出半段残碑。

    大意是说：植西竺天蜈草，围护蛇谷以防流毒生灵”至于其他文字，都已不易辨认。

    季灵芷一瞥之后，马上抬起头，俊目中杀机如潮，只望着“游方僧”刚才所立之处。

    随着破衣一整，三五个起落已至当地，四望山色苍苍，蛇谷中火热正烈，至于“游方僧”已经跑得踪影全无。

    他剑眉一轩，心中思忖道。“这“游方僧”是谁？”

    他与我有什么深仇血恨，居然这样设计害我？而且会不会勾引强敌到我家中寻仇生事”

    想到这里，不惟担心母亲的安全，而且万一将‘黑衣圣母’的根底泄露，她老人家一怒之下，可能出手

    这太危险！季灵芷全身悚然猛震，冷汗遍体，俊目中冷森森露出骇人威光，暗自决心道：“此人决不可留，就算追到天涯海角，也要清出他的根底。”

    心意既定，起伏不停的胸口一张，又吸入一股长气，那充满烟味的空气中，却夹着一丝异味，星眸两眨，失声叫道：“有线索了。”

    季灵芷从空气中嗅到雄黄气味，顿时心神一震，原来“游方僧”进入蛇谷布置疑阵，就仗着这种辟蛇的药料保护自身。

    低头看去，一线土黄色的粉迹，沿路洒向西方，想必是对方在惊慌逃遁中，弄破‘了包裹所以撒落出来，于是展开奇奥身法，沿着粉迹如电赶去。

    直赶得——红日西沉，星移斗转，却还不曾发现“游方僧”的下落。

    因为他路途不熟，而且不时要寻雄黄粉末的痕迹和气味，脚程虽快，耽误的功夫也不少，眼看来到一处荒村，依山而筑，灯火通明。

    季灵芷追了几个时辰毫无结果，不禁微一迟疑，刹住去势，深深换气之下，又感到那种淡淡的雄黄气味，从晚风中飘来鼻端！

    他，俊目寒芒一闪，无声的冷哂忖道：这假和尚又在弄鬼了。

    就算他身藏雄黄粉末漏了出来，决不能狂奔几个时辰，还未漏掉，必然是故意洒落让我随着追来。

    尤其他隔一段撒一点，使我既不能一下子追上，可也不致失去线索，连我的脚程快慢，都计算得恰到好处，更可见此人极工心计，另有阴谋，越发的饶他不得。

    心念中，大展轻功，远远地绕庄三匝，反复细搜，果然所布的蛛丝马迹，就到荒村为止，证明对方潜伏在内，已无疑问。

    季灵芷听此村，鸡犬无声，静得犹如一片鬼域，不觉唇边笑起一丝冷笑，迳自飘身纵入村前树林中，觅地自运内功，丝毫没有闯关直入的意思。

    他知道对方既敢如此诱敌，必有准备，惟有极端的机智才能应付。

    而且“游方僧”身份未明，至于勾引来的帮手，是善是恶更难猜测，比如‘四大金刚’就是被骗而来，如果自己专逞血气之勇，必致误杀无辜。

    因此，他决心将敌暗我明的劣势扭转过来，以免中了对方一石两鸟的恶计。

    他此时内功修为已深，于是双眸闭盖，两掌附膝，竟然-志凝神，进入了人我俱无的境界。

    再说“游方僧”在蛇谷边缘，眼见“蠕蟆双蛇”以前古毒物的威力，竟然尽丧对方之手，骇得灵魂出窍，冷汗涔涔，于是点着了预置的硝磺，烧起一把野火。

    可是他又亲眼看见季灵芷冲火突围，晓是烧也烧不出什么名堂，只好撒腿狂奔，逃命要紧了。

    他生性阴诈百出，素以智谋自夸，每逢计算别人都是招里套招，计中有计，这次要对付生平仅见的强敌更不例外，因此他虽是急得如丧家之犬，也没有忘记一路故意留下痕迹。

    正如季灵芷所想像的，他沿途的布置，都将对方的速度估得奇准，既不让他赶上，又不让他脱梢，一路上不时隐身张望，眼见对方果然像游鱼追饵，节节跟来，不由得骇意全消，狞笑又起。

    等到逃至此村，急忙忙又撒了一把雄黄，身形沿地连飘，已如闪电般直扑入房舍里面。

    刚刚窜入厅中，已然又喜又急地哑声叫道：“来了，来了。”

    立见两厢房内，人影如潮一拥而出。

    当先一个身高八尺，毒面赤发的狞猛巨汉，粗暴喝道：“怎么这样慌张，到底是谁来了。”

    “游方僧”拱手长揖，喘息不已答道：“季季灵芷。”

    “来了就来了，也不必怕成这个样子。”

    可是说话之间，嗓音微变，也不由自主地显得内心紧张，至于其他数十名三山五岳的人物，也是面色凛然。

    随见人影乱飘，其中就有人发招煽灯“呼呼”声中熄了一半。

    “游方僧”正在以袖试汗，见状低喝道：“不要熄灯。”

    立闻人群中一个凶暴口音，反驳道：“还有点着灯让人进来打的。”

    ‘有灯火季灵芷就会提防。”

    “胆小如鼠”

    “游方僧”气急败坏，忙向那八尺狞汉说道：“巨灵神，请你劝劝这‘三十六友’，大家冷静一点，依计而行”

    这中‘巨灵神’的首脑浓眉一皱，发号施令道：“大家把灯点上，各归原位，外面再加四个暗桩，由‘粉面无常’带着去”

    立见人影闪动，霎地鸦雀无声，‘巨灵神’低头对“游方僧”说道：好吧，咱们瞧瞧你这计策是不是灵验，而且季灵芷究竟到了哪里，能把你吓成这副窝囊相。”

    “就在村外。”

    “巨灵神”铜铃巨眼一翻，八尺高躯轻灵纵到墙边探头张望，那“游方僧”原想觅地隐藏，一见对方粗心大意，急得纵到身后，连拍他的手肘道：“低头，低头”

    “半个鬼影子都没有，紧张个屁？”

    “没有影子？”游方僧骇然应了一声，也手搭墙头放眼四望，果然静夜之中，悄无动静，惟见一地月明如水。

    “我相信季灵芷必然就在附近。”

    “巨灵神”道：“这小子不会追过头去，或者是转回原路吗？”

    “决不可能。”

    “那他在什么地方？”

    “也许就在四周搜索。”

    “难道咱们就这么耗着？”

    “一时片刻必然到来，决等不了好久，阁下少安毋躁，在下要失陪一下。”

    “你在咱们‘三十六友’保护之下，还是要躲？”

    “不躲不行，如果给季灵芷看到，他一定当场出手，诸位也一定会全体围攻，预先安排的办法完全吹了。”

    “哼，我就不相信小伙子有这等厉害，你未免小看我们了，何况还有一个人质。”

    “不，不，不，在下岂敢小看诸位，只是这小伙子与“喇嘛大刹”护法的‘四大金刚”打成平手，是在下亲眼看见，还有下门‘七老”邪派‘五魔’都是铁般的干证。”

    “巨灵神”不耐地挥手道：“阁下请罢，你简直越吹越不中听。”

    “游方僧”无可奈何，叮嘱道：“尊驾小心，我去帮忙看守那个点子。”

    说毕，鬼鬼崇崇迳往后面去了，就剩下“巨灵神，一人探头探脑地张望。

    却说这“巨灵神”身为“三十六友”之首，外功深厚，力大无穷，平日横行江湖，仗着人多势众，若干武林人物都不敢沾惹。

    但他生性暴烈，目中无人，对于需要耐心的事情，却沉不住气，可是季灵芷威名远镇，使他不敢轻举妄动，只好隐身静侯。

    半个时辰过去，他已经急得意乱心烦，挠腮抓耳。

    一个时辰之后，他已掌心发热，汗出如浆，回头一望两厢埋伏之人，也是探头探脑，急不可待，不禁心中暗骂道：“说什么季灵芷来了，连他娘的人影也不见一个真是混蛋透顶”可是他身为首领，不便走开，只好咬得牙关出响，憋着一肚子鸟气硬等。

    时间一分一秒的过去。

    “巨灵神”左等右等不见敌踪，气得胸膛似要爆裂开来。

    烦躁中。又听一声鸡鸣，原来已是四更将尽。

    他实在忍无可忍，捏着一对醋缸大的拳头，气吼吼直奔后厅，刚刚转过前厅，只门后一条身影疾晃，马上恶狠狠左拳直出，迳捣对方前胸。

    来人骇得暴移八尺，险堪堪避过这一急招，惊呼道：“是我，别动手——”

    “巨灵神”一看来者竟是“游方僧”立刻没好看地吼道：“你也沉不住气跑出来了？”

    “在下是来看看动静如何。”

    “不必看，外面是鬼也没有。”

    “季灵芷没出现吗？”

    “巨灵神”气得浑身乱战，牙缝中进出声音道：“要是出现的话，你也没这个胆子出来，咱们话说明白，如果你拿咱们耍着玩儿，可别怪本人对你不客气。”

    “游方僧”双手连摇，答道：“尊驾不可着急，我敢说季灵芷一定在外面守侯，准备乘机下手，如果我们稍有松懈，这小子必然会暴出冷招。”

    “你不是说他年轻气盛，必然上钩吗？”

    “上钩是不成问题，就是要有耐心。”

    “你敢拿生命作赌注？”

    “游方僧”拍胸大言道：“当然敢，只要诸位听我的安排。”

    他这番话虽是理直气壮，可是那一掌拍在胸口，只听得心房“嘭”的一跳，显然内心还是发虚！

    “巨灵神”顿足叹道：“好！你还有什么安排，快讲。”

    “在下认为季灵芷已非初出道的雏儿，要不然早已撞入林来，如今他一定在外面耗着，专等我们露出破绽，虽然村内动静或已被他发觉，但对我们的实力仍无所知，因此最好的办法还是——”

    “等。”

    “不错，只有等。”

    “巨灵神”沉吟片刻，道：“就依你再等一会功夫。”

    “一会子功夫太短。”

    “依你要等多久？”

    ‘这是持久之战，当然是越久越好。”

    “本人决不能坐等三年五载，现在给你一个期限，就到午时日正当中为止，到时若无敌踪，我们自会出外找寻，若是找到便罢。”

    “如果找不到？”

    ‘你刚才自己说的话，难道就忘记了。”

    “游方僧”看着对方那副凶神恶煞的样子，不禁骇怒交作，可是对方三十六人，个个武功都高过于他，在这种状况之下，只好吞声忍气地答道：“那么阁下少憩一会，在下亲自把风就是，但那两厢埋伏之人以及山窟中的朋友，还请约束一下，不要轻举妄动。”

    “巨灵神”依言吩咐众人安心等侯。“游方僧”为怕对方一时冲动，误了大事，只好乍着胆子隔墙遥望，心里又是焦急，又是害怕，那时间似乎过得极慢，又好像过得极快。

    就在他紧张至极的苦等中。

    红日已自东方升起。

    他圆睁双目，趁着满地阳光四面搜瞧，从这背山而筑的荒村向下望去，一切景物都看得分外清楚。

    门前二十余丈之外，便是一片绕庄栽植的林木，大可合抱，约有三四十株之多，此外但是浅山平地，一览无遗。

    可是——没有半点关于季灵芷的线索。

    红日自东升起，渐近中天。

    “游方僧”遍体流汗，六神无主，这时候了倒希望时间过得慢一点，好让季灵芷及时出现，他坚信对方在附近，可是这久还未现身，使他的忍耐功夫大为摇动。

    时间也似乎在与他作对，愈要它慢，它愈是如箭悄逝。

    眼见日正当中，午时已至。

    立闻“巨灵神”霹雳一声怒吼：“大家出来，跟随本人细搜村外。”

    “游方僧”气急败坏地阻拦道：“这最好留一部分人”

    “巨灵神”原本无心理他，只是万无倾巢而出不顾后路之理，于是巨掌一挥喝道：“后面埋伏的兄弟仍留原地，其余分两批出村，一批跟随本人，一批请“黑风煞”带往别路，就此快走。”

    走字声中，二十四名狞恶武林人纷纷飘纵，每人经过“游方僧”身旁，都向他投以阴狠鄙夷的一瞥，只盯得他心中发毛，寒战不已。

    就在这两批人马消失于原野边缘之时“游方僧”这才从无边懊丧中清醒过来，不由得跌足叹道：“真是活该我倒霉，季灵芷这小子竟然硬不出现，我若不走，少时‘巨灵神’必有一番难看，走吧，又怕半路上碰上这武林煞星有些不便”

    一番思考之后，到底是‘巨灵神’比较好对付，竟自丧气垂头，直往后厢而去。

    “游方僧”前脚离开院墙，村前大树之巅，奇妙身形凌空扑落，刚到檐际蜂腰一折一翻，竟无声无息在滴水檐下。

    此人身穿一袭破旧衣裳，芒鞋布袜，完全是农家人物打扮，但却背露剑柄，显得有些不称。

    原来季灵芷昨夜隐身树后，已将灯熄灯明之事，完全看在眼内，他心知村内必然隐藏多人，但未明对方身份之前，不欲滥杀开戒，因此半宵静坐之中，正好将蛇涎余毒迫得千干净净，然后四处查看，竟然发现村民所遗衣挂，想是被逐离村时所遗下。

    于是留下碎银，取衣更换火焚的旧服，于是便以农家装束出现。

    季灵芷凝眸一望，只见两厢寂然无人，足下一飘，轻巧至极地落在当地，然后小心翼翼往后进走去。

    农村房舍，原不甚深，何况此屋一半依山而筑，季灵芷细看此屋并无奇特之处，可是自己明知“游方僧”没有出屋，难道还能飞上天去？搜到最末一间，却见一片草堆似有足迹可寻，不由得心神一震。

    只手轻推下，果然发现土窟入口，看样子并非机关布置，而是乱世荒年中村民避难之所，于是身形一侧迈步入内。

    不过三数步后，山窟弯向地下，看似颇为幽深广大，壁上苔藓斑斑，竟也是处天然洞窟。

    季灵芷目内寒芒凝聚，沿坡而下，踏着撒落的稻秣，发出沙沙轻响，他停步倾听中，又闻寂静的洞窟深处，也发出沙沙数声轻响。

    “果然里面有人埋伏。”

    轻轻再走入十数丈深，山窟弯曲，火光闪耀，映在石壁上发出昏黄闪光，再听那里面的声音却是消失。

    季灵芷暗发无声冷哂，竟然大踏步走进去——单掌掀起门前帘幔，立见宽广两丈有余的室中，两壁下盘膝端坐着十二个相貌如同鬼魅的人物——

    个个胸前不见起伏，瞪目斜向上视，就像是十二具死尸。

    季灵芷骇得面色骤变，心神狂震。

    “怪哉，这不是“伽蓝壁”下死了数十年的‘十二煞’吗？

    他们的冰冻尸体，已在我掌下化为烟尘，怎能又在此地出现，难道人死还能复生。”

    骇然中，目光如炬，直向两旁扫掠，脚下不停仍是泰然前进。

    此室的尽头又是一重幔帐，火炬光亮透帐露出，但是并无一人露面，越显得阴森神秘至极。

    饶是季灵芷豪气如云，见状也禁不住连打寒噤，脚步一慢，竟在室中停了下来。

    只见他犹豫不决中，又对四周扫视一遍，然后也不转身，只是一步步倒退回去，当背脊碰到门口帐幔之时，这才掀帘转背！

    就在这一转背之间——他突地双手如电。

    拔剑。

    出掌，猛向疾射背心的二十四道掌劲刀光中抢人。

    “霓电剑”上剑芒大作，如灵蛇绕空。”

    掌上劲力如山，招招不留余地。

    十二名埋伏之辈，料不到对方竟是诱敌之计，一失先机，着着被制。

    只见季灵芷杀气凌霄，在挤着十三个人的石室中，身形奇奥无伦地游走。

    剑掌到处，厉嗥频传。

    但见狂喷乱射的血雨，一阵阵洒遍石壁。

    连串的闷哼惨嘶后。地上横七竖八倒满一地尸体。

    室中自片刻的惨斗中，重归寂然。

    惟余火炬光芒映壁生辉，照见满壁血沫，点点流向地面。

    季灵芷长剑一收，冷森森的目光直盯在第二道帘幔之上，左手扬处，檐幔飘飞。

    立见面无人色的“游方僧”呆立一只大木箱后，以战栗的声音骇呼道：“你别过来，如果你想他活的话——”

    季灵芷冷哼一声道：“他是谁？”

    “游方僧”掀开箱盖，只见一人蜷伏其中，不省人事，竟然是排帮帮主‘湘江王言家骥。”

    季灵芷当场一怔，还来不及答话，对方已阴残地说道：“此人与你应该不陌生吧。”

    季灵芷见对方两指指头，正指着“湘江王”的眼眶，万一失手的话，这位少年帮主即令不死，也会双眼齐瞎，只得凛然叱道：“你用这种下流之极的手段，想必有所敲诈。”

    “只有一个条件。”

    “讲。”

    “你留下来与他作伴，否则——哼哼。”“怎么样？”

    “刮出他两颗眼珠。”

    季灵芷沉吟一下，道：“你要本人也留在这间房内吗？”

    “游方僧”眼光与他目内寒芒相触，内心马上一个寒抖，他实没有让季灵芷同处一室的胆量，j心计一动答道：“免了。”

    “啊，你胆怯了吗？”

    “本人向不硬称好汉。”

    “那我是要本人站在外面。”

    “对！”

    “你不怕本人就此离开？”

    “谅你也不敢。”

    “你这点本领，能够隔着石墙监视本人的行动吗？”

    “我会随时叫你，一声不答，贵朋友立死非命，想必你也不致笨到这个程度。”

    季灵芷深恨此人恶毒无比，而且料到对方这种布置，无异叫他等侯外出的二十四人回来，结果还是以“湘江王”为要挟，使他无法反抗，至于目前对方却因功力有限，没有胆量向自己发招。

    但他一念之间，似也另有计划，竟然不怒而笑，问道：“阁下是谁，如果有姓有名能够见否？”

    “你别想藉故赖在这里，快出去罢。”

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