第一章一夕祸患

    霸桥，为陕西长安古都近东郊区古迹之一，当地长安东郊之要道，横跨霸水为桥，是因桥而得名。

    桥旁古柳成阴，时人送客远行，往往送至桥头，顺手折柳，以作惜别，其情依依，习以为恒。

    汉文帝之陵，葬于霸桥之南，后世即称之为霸陵，竟然以桥为名，可见霸桥之名何等盛传之一般耳。

    唐，王维有诗：“渭城朝雨泪轻尘，客舍青青柳色新；劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”

    后世且以此诗编成“阳关三叠曲”这又证明汉人送客，折柳惜别之实虚矣！

    时当仲春，阳光普照，和风惠畅；霸桥柳绿，遍地花香；人间呈现着无边景色；象徽万物的朝气蓬勃，尤对人们，启发其前途无限！

    正午的阳光，带给人们以无限的温暖，微微的和风，拂送着野花的幽香，忽然耳听蹄声得得，辔铃叮当，抬头一看，只见自长安那面来了两骑骏马，他们按缰徐行，渐渐到了桥头。

    及近一看，前骑是一位老者，长须过腹，年有七十出头，慈眉善目，精神十足，观眼神，显为一位武林名宿。

    在老人后面跟着一骑小驴，驴背上居然是个十一二岁的小童，眉清目秀，充分表现天真活泼，更是一个精灵出众的小家伙。

    老少到了桥头，并未下马，但闻老者向小童郑重吩咐道：“化儿，现在我们要分手了，你顺河边向南走，伯伯过桥向北去，行动要快，乘敌人尚未追到，你必须早点脱离长安。”

    小童急急问道：“伯伯，昨晚所见几个蒙面人是什么来路，伯伯为何要怕他？”

    老人道：“敌人是谁，其实伯伯也不敢确定，但估计是找伯伯而来的，伯伯虽不怕，可是敌人是为了你才来找伯伯，如果我们不分开，你的行动就难保密了。”

    小童问道：“伯伯，敌人找我干什么，他们知道化儿的来历？”

    老人道：“你的父母失踪，就是为了你那本古书之故，现在你把书中一切都记下了，而且又把古书给烧了，换句话说，你本身就是那本古书，敌人非向你下手不可。”

    小童道：“伯伯，化儿一人向什么地方去，身边无钱，又无人作伴，这叫化儿如何过日子？

    老人叹声道：“化儿，伯伯怎能忍心把你弃之不顾？唉，事到如今，是没有更好的办法了，如果你在伯伯身边，其危险更大，因之只有将你放手，让你单独生活下去，化儿，你别怕，凭你的功夫，你足可自保了，同时你有天赐的一幅超人的头脑，你会应付一切困难，但记着，你是西北大侠的独子，你不能气馁！也不可向人说出你的来历，今后你要尽量悟出你所记的那本古书内容，那是一部旷古绝今的宝典，你要凭它闯天下，凭它去寻找你的父母。”

    小童愁眉苦脸道：“伯伯，你老为何不收我作徒弟？为何不替我找父母？同时，你说我的功夫可以自保，可是我觉得我没有什么武功啊！”老人叹道：“化儿，你的轻功，你那身小巧之技，已是江湖上人所不及的啊，只要你不与别人硬碰，想来没有多少能制服你了，快走吧，时间不多了，敌人马上会现身。”

    小童道：“伯伯，化儿此去可用真名吗？”

    老人道：“可以，没有人知左丘化就是当年西北大侠左丘宏门的儿子，姓左丘的多得很，同时你当年很少用真实姓名。”

    小童在驴上揖礼，哽咽道：“伯伯，我们还有见面的时候吗？”

    老人叹道：“化儿，人生在世，际遇本为缘份，缘尽则散，缘至则逢，尤其是我们江湖人，那又完全看命运了，也许我们缘份未尽，再见有期，祝你逢凶化吉去吧！”

    小童左丘化含泪告别，顺河南下.，及至天黑，落进一座古庙之中，进殿一看，岂知竟是一座废庙，殿上蛛网满布，地面尘封数寸，显为多年没有住持了。

    左丘化把小驴拴在殿外天井中一株古树上，这时他感到有点肚子饿了，可是废庙无人那里来的东西吃，天色又黑，近处又无人家，实在无法可想，不得巳，只好走进殿中干坐，忍着饥饿等到天明了。

    肚饿睡不着觉，四处黑暗，冷气森森，加上殿内的神像千奇古怪，更显得恐怖阴沉！

    左丘化好在人小胆大，他并不觉得如何可怕，然而肚子饿得使他受不了，他坐了一会，决心要点东西充饥才行，于是他又站起来，心想到殿后去看看。

    当他走进后殿时，忽然听到前面发出一声锐啸！

    原来在天井里那匹驴子忽然发现庙外闪进了几条黑影，突惊起长鸣！

    左丘化听到驴叫，立即回身，他怕人家伦走了他的驴子！

    刚到殿前，一眼看到大门口走进三个大汉，人人都是带刀挂剑，来势有点不善！

    三个人中，一个有五十多岁了，另外两个也有四十出头的年纪，他们行动似很谨慎，这时正在注意左丘化的驴子！

    左丘化一见，忽然大叫道：“那是我的驴子，你们别动脑筋！”

    三个大汉闻声，一齐回头，立向殿中注意，当他们发现殿上立着一个十二三岁的小童时，竟又显得轻松了，为首那个五十多的中年人忽然哈哈大笑道：“小子，你好大的胆，竟敢一个人在这古庙中过夜？”

    左丘化冷声道：“怕什么，难道有鬼？”

    后面两个大汉接口同声大笑道：“小子，你心中就只知道鬼可怕呀？”

    左丘化冷声道：“还有比鬼更可怕的？”

    前面中年点头道：“凡是要命的东西都可怕！”

    左丘化摇头道：“真正要命的东西却没有可怕的了，只是在未死之前有点恐怖而已，你们是怕死当然可怕，我说是在未死之前算可怕。”

    后面一大汉忽然放出一口单刀狞笑道：“你不怕杀？”

    左丘化道：“我为什么要怕？我没有犯你们？”

    前面中年哈哈大笑道：“好小子，真是个有种的家伙，喂，我问你，你不是本地人？你由什么地方来？”

    左丘化道：“我如是本地人，那就不必天黑住庙了，你这一问是多余的，我也不知由何而来？因为我是没有一定去向的！今天到此，明天到彼，天黑就停，天亮就走！”

    中年人噫声道：“小子，你答的真有意思呀，纯为老江湖人的口气嘛，喂，我问你今天是由什么地方来？”

    左丘化道：“那要问我昨天才对，昨天我由长安城动身，两天没有停过了。”

    中年人哈哈大笑道：“你这点年纪，居然到处为家，莫非有两下子，否则你能活下去？喂，你由长安来，可曾见到一个老人带着一个孩子，我是说，那孩子也许只有你这样大！”

    左丘化闻言一怔，忖道：“这三人难道是伯伯所说的敌人，难道是昨晚所见几个蒙面人的一党？”心中想着，口中不敢停，立即点头道：“我见过！”

    三大汉闻言一怔，同声追问道：“他们向什么方向去了？”

    左丘化灵机一动，故意笑道：“你们间的是那一批？”

    中年闻言一呆，急忙道：“小子，怎么，有几批？”

    左丘化微微笑道：“只可说是有三起一老一小吧，老的足有七十岁了，小的有比我大一点，有比我小一点，只有一个与我差不多年纪，他们一批骑马向北，有一批步行在我前面，另外一批坐马车向西去了。”

    中年人间言摇摇头，回首向两个大汉道：“怎么右这样巧.我们怎知那批是“西门幽虚”带着西北大侠的漏网之子呢？”

    后面其中一大汉道：“帮佐，这不用管，我们出动的高手太多，各路都有人，我们只由这条路向南查下去就行了，同时我们不是由帮派出的专差，只是在外面接到令符，顺便行事，追不到我们没有责任。”

    中年人想了一下，点头道：“黎香主，你的意思是，我们仍以洛阳任务为主？”

    那大汉道：“当然，帮主们派我们三个是要劫洛阳八德镖局的镖货，并非是追西门幽虚？”

    中年人点头道：“好，我们在此休息一会再走。”

    另外一个大汉郑重道：“帮佐，这少子如何处置？”

    中年人摆手道：“小孩子，不碍事！”

    那大汉道：“帮佐，不，刚才黎香主嘴可不紧，说了我们的差事，以我看，这小子很精灵，当心出差错！”

    中年人笑道：“你怕他走了风声？”

    大汉道：“这小子不是未出过门的人呀”

    中年人回头向殿上看，可是这时左丘化已在天井看他的小驴去了，中年人指着大汉笑道：“你看看，他根本不注意我们在说什么哩！”

    那大汉忽然走向左丘化喝问道：“小子，你往那里去？”

    左丘化回头望了大汉一眼，不高兴的道：“大哥，你有点噜嗦！我不是先说过，从来没有一定去向吗？”

    中年人闻言，大笑一声，向大汉道：“伍香主，别找他的麻烦了，我们休息一会好赶路！”

    岂知那大汉仍旧不放松，伸手要抓左丘化，以待再向左丘化逼问什么问题，可是他的手虽决，然而落了空，左丘化身如泥鳅，滑开了！

    中年人一见，禁不住惊异得叫声好，如电闪出，拦在姓伍的前面喝道：“且慢！”

    喝出之后，他瞪眼望着左丘化，显出非常之情！问道：“小哥儿，你是谁的徒弟，刚才那一手不是叫“花丛蝶舞”的绝妙轻功吗？”

    左丘化摇头道：“家师早在三年前去世了，现在我也不忍再提他老人家仙号，不过，我老实告诉大叔，刚才那手不叫‘花丛喋舞’，而是‘柳絮因风’同时大叔绝对未见过家师，因为家师是个从来不是走江湖的人物。”

    中年叹声道：“小小年纪，竟有如此高绝的轻功，这连老朽都望尘莫及了。”

    左丘化恭声道：“多谢前辈的夸奖了，不过我得请问前辈，这位大哥刚才为什么要在我背后采取暗袭手段？他太不光明了！”

    中年人哈哈笑道：“小老弟，你别见怪，刚才我这位伍香主太失礼了.不过他绝对没有恶意！”

    左丘化摇头道：“我不信？你们要劫洛阳八德镖局的镖车，他怕我走露风声，之所以他要杀我灭口！”

    中年人惊叫道：“小老弟，你全听见了！”

    左丘化道：“听到是一回事，漏不漏掉你们的风声又是一回事，今晚他要向我下手，这事不能算了。”

    中年人笑道：“老弟，看情形，你也是吃这碗饭的人物，相信你不会挡我们财路，伍香主失礼之处，老朽代他道歉如何？”

    左丘化依然气债道：“在下看在你老的面子，这次不与计较也罢，不过话得说回来，凭他那点门道，老实说，他还连高手都算不上。”

    姓伍的香主也有四十来岁了，这下一招走了空，不但大丢其人，确也惊呆了，他那曾想到眼前这个乳毛未干的小子竟是一个轻功绝顶的人物，他被左丘化当面说了一顿难听的，真使他无地自容，认真下去，又怕不是对手，一旦动手，假使打败，那更难堪，就算打胜了，很显明他的帮佐一定不许他伤人，眼前的情形很明显，帮佐是在欣赏这个小家伙。

    中年人这时带笑问左丘化道：“小老弟，咱们有缘，今晚不必在这么庙里过夜了，何不作个伴，大家赶夜路如何？”

    左丘化摇头道：“对不起，大叔，咱们同道不同源，你们是干硬的，在下是吃软的，这话你老一定懂！”

    中年哈哈大笑道：“懂，懂，不过老弟你小小年纪，单独一人落在这破庙里过夜，未免太孤单了！同伴一程，大家谈谈到了天亮再分手，岂不是好？”

    左丘化笑道：“这倒是可以，不过三位步行，在下骑驴，未免失礼！”

    中年人大笑道：“那有什么关系，老弟别多礼，我们走吧。”

    左丘化解下驴子，拱手道：“三位请！”

    中年人向两个大汉一挥手，大声道：“两位香主开路，老朽与这位小兄弟在后跟着。”

    姓伍的香主仍旧有点不是味道似的，侧顾左丘化一眼道：“兄弟，我希望你不要去洛阳！”左丘化忽然嘻嘻笑出道：“伍大哥，怎么样？还是怕我走漏风声？”

    伍香主冷笑道：“刚好相反，我怕你吃软的见不得硬场面！”

    左丘化哈哈大笑道：“伍大哥，真正的硬场面要有头脑，凭阁下这种脑筋的人，我倒担心你会把大家的计划捣乱了。”

    中年人接口道：“不错，洛阳八德镖局.是江北河南有名的大局子，高手如云，仅仅我们几个劫镖，只怕派不上用场，此行只有智取，不可力胜，伍香主千万要小心。”

    姓伍的哼声道：“八德镖局如果知道我们是八虎帮人物，他们敢动。”

    中年人喝声道：“伍香主，此行是你作主还是本座作主帮主有令，劫镖事小，维持帮誉事大，我们一旦吃了败战，风声传出，说我八虎帮居然倒在八德镖局手中，这份责任，你有几颗脑袋接受帮规砍头？”

    伍香主间言，吓得连声道：“帮佐，属下岂敢作主，当然是听你老的。”

    中年人哼声道：“到了荆紫关时，没有命令，不许你出面。”

    小童左丘化闻言，无故发问道：“大叔，八德镖局的镖车，是经过荆紫关的？”

    中年人道：“八德镖局这次是押运一批军饷，消息传出，足有十几万两银子，他们仗着高手众多，从来没有出过事，所以大摇大摆，由洛阳出发，经宜阳，洛宁，到故县，再由故县转向湖北光化交货，道经荆紫关，我们准备在荆紫关下手，现在时间还多，我们可以提前赶到荆紫关坐等。”

    左丘化灵机又动，故意叹声道：“大叔，在下可惜不干你们这一行，不然的话，能参加你们这次行动多好，十万银子，一旦得手，相信大叔也得给我一分？”

    中年人道：“小老弟，你不能破例干一次？”

    左丘化摇头道：“大叔，对你不说谎话，干打抢的事，我确实不敢，因为我的年纪还小。”中年人点点头道：“老弟，这也是合理合情之言，老朽干这行事，也非本意，这是奉命行事，此事老朽不敢拖你下水，你的前途还远大，江湖泥潭，踩进去就不容易放出来。”

    左丘化道：“大叔，天色快亮了，我可要与大叔分手了。”

    中年道：“小老弟，你准备去那条路？”

    左丘化道：“小可暂时向右边这条路走，如无意外，八成去湖北走走。”

    中年人拱手道：“小老弟，那就后会有期了，你贵姓？”

    左丘化道：“小可左丘化，请教大叔尊姓大名。”

    中年人道：“老朽刘全兴，老弟，前途保重。”

    左丘化拱手道：“刘老，有缘再会了。”

    当左丘化骑驴奔向右面小道去后，那个姓伍的香主自我嘀咕道：“妈的，这小子绝对不是好东西！”

    中年人在后听到冷笑道：“伍香主，你的度量太小了，怎么对一个小孩子都放不过去，不错，他的江湖门道确是很精，不过他还未成年，你担心什么？”

    伍香主道：“帮佐，这小子假设真的去八德镖局通风报信，后果就不堪设想，我们在荆紫关非栽筋斗不可。”

    中年人哈哈大笑这：“伍香主，我们踩盘于的早已打听到八德镖局由洛阳起镖四天了，这孩子赶到洛阳时，八德镖局货早到我们手中了。”

    姓伍的郑重道：“假使这小子绕道先到荆紫关迎上镖车送信呢？”

    中年人摇头道：“这次八德镖局押镖主将是该局局主‘无影镖主’龙八德自己，那老头子自高自大，他岂肯相信一个小孩的话，不过问题不在怕这孩子通风，我们三个人只怕不是龙八德的对手。”

    那黎香主接口道：“帮佐，这次行动不仅我们三个人啊！”中年人道：“我知道，我们只是三路之一另外两路也到荆紫关会齐，问题是否准时集合呢？”伍香主道：“这很简单，会齐了才下手，否则不出手。”

    中年人显出心情十分沉重，这时前途现出一座市镇，只见他回头向姓伍的道：“伍香主，本座和黎香主暂时在前面镇上稍停一会，你把所带的银子留下两分，自带一分赶到前途去，以最快的轻功奔向荆紫关，看看我们另外两批到了没有，我和黎香主吃过早餐在后追你，你如见到他们，叫他们在荆紫关左侧山上先埋伏。”

    伍香主问道：“如果没有看到他们呢？”

    中年人道：“那就火速回来通知本座，我要另想办法。”

    姓伍的点点头，伸手向怀中一摸，竟在拿出银包来分！

    奇怪，他伸手入怀摸了半天，居然呆住了，手也拿不出来，而且发呆啦！

    中年人一见，沉声道：“伍香主，怎么了？快点拿出来呀，你要火速赶路呀！”

    姓伍的本来就面红耳赤了，这时被中年人一催，心更急了，唔唔两声道：“帮佐，怪了，我的银包拿脱了，竟没带出来！”

    姓黎的香主接口冷笑道：“老伍，昨天你出去半天没有回来，莫非又犯了老毛病，找女人去了，银包是我由总管处拿来的，亲手交给你，帮佐说你对饮食有两手，叫你一路负责开销，嘿嘿，你都拿去玩女人！”

    姓伍的老羞成怒，大声吼道：“老黎，你别老拿女人两字来讽刺我，你的风流事并不比我少中年人眼看二人要动手，立即阳住道：“黎香支别逗嘴！”喝声之余，一步踏向姓伍的道：“伍香主，你的银子到底是怎么一回事，总共一百银两，难道全不见了，这是我们三人一个月的开支啊！”姓伍的苦脸答道：“禀帮佐，银子真是丢掉啦！”

    中年人沉声道：“在什么地方丢掉的，想想看，你是干什么的，丢了一百两银子竟连影子都没有？”

    姓伍的急得只打圈子，搔头抓耳，举止失措，最后他忽然跳起来道：“帮佐，我想起来了！”中年人急问道：“想起什么了？你记得银子放在什么地方了？”

    姓伍的摇头道：“不，帮佐，我想起昨夜是在身上！”

    中年人呸声叱道：“废话，昨夜在身上，现在不见了，本座是要你想起如何丢掉的，能否找回来，不然我们吃什么，难道叫本座堂堂一位帮佐去吃打饮或去偷吃人家的？”

    姓伍的连声道：“帮佐，属下不是这意思，属下是说昨夜曾经怕遗失，而在身上摸过，但自进入那座废庙之后，银子就不见了！”

    中年人叱道：“伍香主，你是说，银子丢在那废庙里？”

    姓伍的叹声道：“帮佐，银子被人扒去了！”

    中年人喝问道：“是谁？”

    姓伍的道：“被那姓左丘的小子扒走了！”

    中年人真是又气又好笑，冷声道：“伍香主，你别丢人了，大大一位武林高手，堂堂八虎帮的香主，居然说遭遇了扒手，而且说是一个十二三岁的小孩所扒，你有什么脸见人！你是想在江湖上走没有。”

    姓黎的这时接口道：“帮佐，现在想来，伍香主说的只怕不错，在庙中时，伍香主不是想在那小于背后抓他嘛，难道那小子竟在一闪之下，不但逃脱伍香主的擒手，同时还把伍香主的银子拿走了！”

    中年人冷声道：“黎香主，你想到那孩子还跟我们走到天亮没有，如果是他动了手脚，他还肯跟着我们走？”

    伍香主道：“帮佐，你老不是说过，那小子人虽小，倒是非常精灵嘛，他一定算到我们夜晚没有用钱的地方，不用钱，就不会摸银子，不摸银子怎会知道被扒了？”

    中年人吐声道：“别自找台阶下了，银子既然丢了，那就快想办法，不然我们如何落店吃东西？”

    姓伍的道：“帮佐，先到前面镇上去再说，到了镇上，让属下去动脑筋，最低限度，我们要把眼前的早餐度过去。”

    中年人冒火了，大声喝道：“去你的，本座派你先到荆紫关去，这是公事！”

    黎香主打围场道：“帮佐，事情既然出了，忙也没有用，非等今晚不可了，到了晚上，属下只好和伍香主去大户人家下手！”

    中年人沉声道：“黎香主，本帮有令时当武林奇人辈出之秋，绝对不许我们在外瞎搞，未奉八位帮主之命，禁止本帮所有上下人等在外胡作非为。”

    黎香主道：“那，那怎么办？帮佐，眼前不能过去呀！”

    中年人冷声道：“大家饿着肚子赶去荆紫关，除非遇上本帮之人，否则饿死不许动脑筋，走。”这三个江湖人闹了别扭，谁也不说话了，真的直奔大道而去。

    当他们奔到不见人影时，忽然只见一个老人由侧面林中行了出来，同时听他向林内叫道：“小东西，戏看完了，出来罢！”

    忽见林中走出一个十三四岁的小童来，只见他又蹦又跳的大笑叫道：“师傅，奇闻，奇闻，谁敢在八虎帮堂堂帮佐面前动手脚啊！”老人哈哈笑这：“你不是动过！”

    小童哈哈大笑道：“那是除了我们师徒啊！”老人道：“小东西，江湖上居然出了我们一位同行哩，听说也是个小子啊！”小童道：“师傅，我知道了，那人我见过，他叫左丘化，不过我没有看出他竟有我们这一行中绝技罢了。”

    老人道：“小东西，现在我们要分手了！”

    小童问道：“师傅，你去那里？”

    老人道：“八德镖局总局主龙八德，曾与为师有过几面之缘，他为人不错，我得赶到荆紫关前途去截，送个消息给他，小子，你到那儿去为师不管。”

    小童道：“师傅，我去找左丘化去。”

    老人道：“你找他作什么？”

    小童道：“试试他的功夫，如果真有两下，我就认他作个朋友，假设他的功夫并不高明，那我就谢谢他的银子啦！”

    老人笑道：“小东西，下手不要太绝了，替他留一点儿过日子。”

    老人说过一摆手，扬长而去。

    小童也不说送，撤开两条腿，居然追向向南的小道上去了！

    原来这一老一少就是武林人提起就有点伤风感冒的人物，老的号‘四海神偷’，姓古名董，姓名确也是奇闻，其徒姓海名里针，号‘空空’，他们师徒两人，不问皇亲贵戚，也不管你是什么大教大帮，他们要偷就偷，要扒就扒，手脚上神通广大，作得干净利落！失风者明知是他师徒所为，但无把柄，无从起问罪之师。

    空空儿海里针自从三岁起就随着其师混入江湖，可说是边学边作，武功技巧，大有青于篮，他走得宽，见得多，相貌虽不扬，但天生成一副精灵种子，现在他要去追赶左丘化，显然是见艺技痒了，他要去与左丘化比比高低。

    八位帮主之命，禁止本帮所有上下人等在外胡作非为。”

    黎香主道：“那，那怎么办？帮佐，眼前不能过去呀！”

    中年人冷声道：“大家饿着肚子赶去荆紫关，除非遇上本帮之人，否则饿死不许动脑筋，走。”这三个江湖人闹了别扭，谁也不说话了，真的直奔大道而去。

    当他们奔到不见人影时，忽然只见一个老人由侧面林中行了出来，同时听他向林内叫道：“小东西，戏看完了，出来罢！”

    忽见林中走出一个十三四岁的小童来，只见他又蹦又跳的大笑叫道：“师傅，奇闻，奇闻，谁敢在八虎帮堂堂帮佐面前动手脚啊！”老人哈哈笑这：“你不是动过！”

    小童哈哈大笑道：“那是除了我们师徒啊！”老人道：“小东西，江湖上居然出了我们一位同行哩，听说也是个小子啊！”小童道：“师傅，我知道了，那人我见过，他叫左丘化，不过我没有看出他竟有我们这一行中绝技罢了。”

    老人道：“小东西，现在我们要分手了！”

    小童问道：“师傅，你去那里？”

    老人道：“八德镖局总局主龙八德，曾与为师有过几面之缘，他为人不错，我得赶到荆紫关前途去截，送个消息给他，小子，你到那儿去为师不管。”

    小童道：“师傅，我去找左丘化去。”

    老人道：“你找他作什么？”

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