第十九章鼓魔与血食头陀

    铃声和鼓声却远在海边，没有深厚功力的人，那是听不到的，铁奇士急向老盗王请示道：“晚辈可以去看看嘛？”

    老盗王沉吟一会道：“把下面的人都叫醒，叫他们自己提防，我老人家和你师兄一块去！”

    高式道：“到了近处没有妨碍？”

    老盗王道：“没有，那要看施放者的意向，他如只对一人发，那旁边的就不要紧，这种着杀功夫是随其施展者的意思而行。”

    屋中的人都醒了。

    三人到了石山上，立见临海的悬崖上坐着两个人，一面摇动铃声，一面鼓声咚咚，似已到了紧要关头。

    在初春的月夜里，这里渐渐起了薄雾，但经海风刮动，如浮云一般，一阵起来一阵散，时浓时淡，不过铁奇士仍能看出那两人的依稀模样。

    老盗王轻声道：“原来真是这两个坏蛋！”

    铁奇士道：“摇鼓的头如棕兜，摇铃的竟是个头陀！”

    老盗王点头道：“摇铃的名‘血食头阳’，头发蓬蓬的即鼓魔。”

    铁奇士道：“你老与他们有无过节？”

    老盗王道：“见面各无好感，但也互不侵犯。”

    高式笑道：“原来他们当年也当过强盗！”

    老盗王哼声道：“绿林人应有绿林道德，宗旨上，最低限度要作到劫富济贫，盗又怎样？”

    高式道：“盗亦有道才好，不然你老能活到现在？”

    老盗王道：“但这两个家伙呢，他们不也活到现在？”

    高式道：“死有善终与凶之，人之一生，盖棺定论，他们必遭杀身之祸！”

    老盗王道：“小子，你真把他们看轻了，论武功已经练到金刚不坏之体，如没有超过他们内功一半的人物，谁能要他们的死命？”

    铁奇士道：“他们两个既同流，那为什么打起来？”

    老盗王道：“同流不同心又奈何，他们各有私心，这次还不是为了夺宝起冲突，八成都在找剑鲨。”

    铁奇士忽然道：“崖下有问题！”

    老盗王咦声道：“你听出什么？”

    铁奇士道：“有哼声！”

    老盗王疑问道：“难道这两人为另外一件事在拼斗？”

    铁奇士急急绕道到海边，俯视崖下，原来发现停了一艘船，这时听到哼声是由船中发出。

    老盗王和高式一齐，同声道：“船上有人被点穴了。”

    铁奇士一挥手，三人腾身而下，如风扑上那号船，进舱一看，只见里面被点倒二个人，老盗王认出其中之一，陡然叫道：“剑鲨！”

    铁奇士和高式也认出其中一个是陶明，同时扑上，火速替他们解了穴道。

    老盗王扶起剑鲨问道：“你为何落在他们手中？”

    剑鲨是个五十多岁的中年人，只见他看看三人之后叹声道：“快点离开再说，那两个老魔会来。”

    老盗王道：“现在不怕他们了，船上其他是什么人？”

    剑鲨道：“除了陶明，另外四人是你的，他们是北海四桨！”

    老盗王道：“你怎知我要他们？”

    剑鲨道：“来找我的，无一不是要航海的，你绝对不例外，要航行远海，又绝对少不了三十二名水手，所以我先把最远的找来，还有二十八个就容易了！”

    老盗王大喜笑道：“你还是我最忠实的部下！好，叫他们开船回湛江码头！”

    剑鲨轻声吩咐下去，那四人闻令即起，立将小船顺岸开行。

    小面离崖上很高，也许那个老魔恰好是棋逢对手之故，这时正在全神对敌，所以船离崖下，并未使其察觉。

    小船很快脱离当地约半里，老盗王这才放心，只见他吁口气道：“现在可以放手到湛江满内码头了。”

    他的话停了，听铁奇士向他问道：“老头子，那古墓幽灵的相貌是个什么样子的人物呢？”

    老盗王赠声道：“小子，你这时间起那妖妇来，是什么意思？”

    铁奇士道：“岸上已有两个隐身的女人在注意我们这条船，她们由两魔打斗处盯下来的！”

    铁奇士道：“不必问废话，时间不由我解释了。”

    老盗王道：“这你问对了人，那妖妇连令师和海神都没有见过，因为她是只有五十多岁，不过现在看来仍只三十上下的年纪，她是伊犁人，皮肤黑黑的，鹅蛋脸，高高的鼻子，尤其是她的一双勾魂摄魄的眼睛，可说是天生的尤物！喜着艳装，识得她的人很少了。”

    铁奇士忽向高式道：“师哥，那岸上只是妖妇身边的重要人物，绝非妖妇本人，她们绝对不超过二十五岁？”

    高式道：“你看清楚没有？”

    铁奇土道：“这大的月亮，她们的隐身法虽高，但只能避人目光，却不能避开月亮，看得清楚。”

    高式道：“那她们为何向我们施暗袭！”

    铁奇土道：“师兄留心我的手势，你准备巨阙剑，凡向人暗袭的，她就不妨人家的突袭了。”

    老盗王道：“你怎已看得到，为何不自己出手？”

    铁奇士道：“我的剑不能随便使用！”

    高式道：“那就使我的！”

    他急忙交过宝剑，又道：“再看看还有其他的没有？”

    铁奇士道：“码头上仍未绝人迹，你们当心不是隐身人！”

    老盗王道：“这个你莫管。”

    船近码头时，高式又问道：“她们在哪里？”

    铁奇士道：“在一处屋角上，她们似准备好了，一个衣底藏双刀，一个剑已出了鞘了！”

    老盗王道：“你先上，千万要挡住，妖妇身边的女子个个武功绝伦！”

    铁奇士笑道：“这样不行，那太显明，我们得想使人不怀疑的法子。”

    老盗王道：“什么法子？”

    铁奇士道：“上了码头时，由我师哥在前，剑鲨等在中间，现在妖女恰好截住我们去路，那我们得走侧面，这样一来，她们就由后面袭击了！”

    高式道：“你要我领着另走一方？”

    铁奇士道：“上了码头，左侧有条巷子，你们动作要快，火速侧身向巷子里走！”

    剑鲨接口道：“妖女拦截的目的何在？”

    老盗王道：“当然也为了你！她们暗袭的不是你们，而是我们三个。”

    上了码头，高式依计而行，领着剑鲨急急侧身闪向左面。

    铁奇士已暗暗留意，众人闪出后，突然听他冷笑一声，只见也真似身法如电，回头一恍，剑化长虹！

    这种高绝的身手和剑术，竟连老盗王都未看清，但他耳中已听到两个女子的惨叫之声！

    铁奇士又如电光石火一般闪了回来了，只听他急急道：“快上屋！”

    高式闻声，立即腾起，领着大家越屋而进！

    过了港口街道，前面已是入城的大道，老盗王不明何故，回头问道：“怎么了？”

    铁奇士道：“快走小路入城！鼓魔和血食头陀追来了。”

    高式问道：“那两个女子呢？”

    铁奇士道：“成功了！”

    剑鲨想不到老盗王竟带了超等人物在身边，心中又惊又喜，跟着高式全力冲向小道，同时建议道：“不必进城了！”

    老盗王道：“有地方藏身？”

    剑鲨道：“有个好去处，现在由我领路。”

    铁奇士道：“我们还有大批同伴在城中呀！”

    剑鲨道：“天亮再派人去接，现在进城，必被魔头追上。”

    他领着冲进一座竹林，稍停一会道：“在这儿停一下，看看有人追来没有。”

    老盗王向铁奇士道：“小子，你留在外面瞧瞧！”

    铁奇士笑道：“那两个妖女临死的叫声，已足把双魔引去了，我们在此谁能知道？”

    他走到竹林后面一看，原来那面是个斜坡，下坡即为一条小河，那真是冷僻的乡下，急忙回到竹林道：“去罢，河那面有几家民房，我们可以隐藏了。”

    剑鲨笑道：“其中一家就是陶明的，他是光棍，我的意思就住在这里。”

    高式道：“你们去罢，我去叫大家明天来，同时你们相商明天如何行动。”

    铁奇士道：“师哥小心进城，有事先叫老高飞来送信。”

    高式应声去后，剑鲨即吩咐陶明先回去收拾一下，同时准备吃的。

    陶明一招手，他连北海四桨也带去了，竹林中只剩下三人，老盗王问剑鲨道：“其他二十八人如何找寻。”

    剑鲨道：“那包在我身上。”

    铁奇士道：“他们住在一块？”

    剑鲨摇头道：“不，黄海有八个，渤海有十二个，东海有八个，他们之间都有头儿管着，不过由我发出通知时，他们都会偷偷的赶来。”

    老盗王道：“我老人家另有事，恐怕不能跟你去找啊，这一路你得当心。”

    剑鲨道：“你还没有告诉我的航地呢？”

    老盗王道：“航地连我尚不知道，那要找到金玉图才明白！”

    剑鲨道：“我们在什么地方会面？”

    老盗王道：“暂时定在琼崖三亚港，不过你得准备一条非常坚固的船。”

    剑鲨道：“航行方面的东西你们不要管，连吃的在内，一切由我准备。”

    老盗王道：“好的，你们到了三亚港时，大家装做渔民，当年我们也曾在那儿住过，八成还有几个老人未死，到时拿点银子给他们。”

    说好了，陶明又来叫了，大家起身出竹林，一齐向他家里奔去。

    天亮了，高式领着全体赶到，老盗王使大家见见面，一个个介绍过后，接着就吃饭，直到日上三竿才分别动身。

    单说老盗王，他一出了陶明家，立即领着大家向北行进，地点也不说，害得那的年轻人，跟着拚命奔。

    直至过了五天，第一个铁奇士忍不住了，这时他望着前面的珠江大河立住道：“老头子！你再不说出地点，我们过了珠江就散伙。”

    老盗王笑道：“再过几天就到了，这次我找的是精通古今机关的人物，他住在九连山，人称他为‘九连居士’，也是我的老朋友了，不过他人很古板，虽是我的朋友，但却不听我的使唤。”

    铁奇士道：“海里还有什么机关？”

    琼瑶接口道：“古往奇人隐居海里的太多，比方我家海宫来说，那就是古异人留下的，其中古怪的机关无数，老盗王提防麻烦。”

    高式笑道：“九连居士假使不肯去呢？”

    铁奇士道：“不去就算了！”

    老盗王摇头道：“不去也得去，不过你们到时如软的不行就来硬的。”

    高扬道：“他的武功如何？”

    老盗王道：“不在我之下？但又不能伤他，事情很麻烦。”

    铁奇士笑道：“我们又不知你老有什么武功，那不是白说了。”

    老盗王道：“我的武功不如你的师傅，这你就有个谱了？”

    铁二郎哈哈笑道：“我们也不知师傅的武功有多高呢？”

    老盗王道：“你师傅是老辈，武林中第一号！在当年提起凤凰神，正邪双方无人敢与其动手！”

    九连山以环连九县而得名，上有少林古寺遗迹，常为绿林人物出没之外，因其峰峦罗列，亦为奇人异士隐居之所。

    老盗王领着这批青年人进入山区之后，坦然向大家道：“我老人家初闯江湖时，就是从这儿开始的，九连居士当初就是我的智囊之一，后来我要大展势力时，这家伙却不肯随行了。”

    铁奇士哈哈笑道：“那上面还有聚义厅，分金亭了？”

    老盗王骂道：“小子不要讽刺，我老人家可就没有私要一两银子，至今还是一个穷老汉！”

    他们说说笑笑，不到半天已至九连山的主峰之下，可是老盗王唤住大家道：“你们不可大声说话了，当心九连居士避走不见面。”

    五王子问道：“这老丈住在什么地方？”

    老盗王对他很客气，不似对铁奇士等，出口小子闭口也小子，一见呵呵笑道：“他住在梅林谷中，这时正当梅花盛放之期，量他不会离开的。”

    老盗王点点头道：“你们就在杜鹃停止休息也好，我如说他不动，回来再商量对策。”

    琪瑶问道：“杜鹃岭在什么地方，他不引路，我们怎么找得到，同时该岭离梅林谷又有多少路？你老不要模糊的分手一走了事。”

    老盗王道：“过了前面森林就是杜鹃岭，该岭那面即为梅林谷，九连居士住的洞府是后谷峭壁，你们去的是谷侧，我老人家绕着谷进去。”

    琪瑶道：“这就行了，你老走罢。”

    分手后，老盗王绕到森林右侧去了，铁奇士则领着大家直奔森林里面，时当午后，他们准备到了梅林谷内再吃东西。

    整座森林中的长度足有两里，穿过后就是陡坡了，大家抬头一看，只见横岭当前，这时杜鹃初放，红黄紫三种花色，满岭皆是，真是名不虚传。

    文蒂蒂和明珠郡主一见，同声欢叫道：“多美啊！”白慈轻声道：“别大声，岭那面就是梅林谷，当心九连居士避不见面。”

    大家上得去，确见那里面是座沉谷，一阵阵的梅香，随风飘上岭来，闻之使人心旷神恰。

    铁奇士吩咐大家道：“你们就在这里休息罢，也许老头子已进入谷口了。”

    谁也不愿安静的坐着，人人慢步岭上，尽情的欣赏风景，高扬更不安分，他竟振臂而起，飘然飞上空中，俯察全谷动静。当高扬绕谷飞翔还不到一周时，突然见他如电飞了回来，破空而下，落地大叫道：“后谷有打斗！”

    铁奇士问道：“什么打斗？”

    高扬道：“一个儒装老人坐在一处洞口，洞外全是梅林，但在梅花树下却坐着六七批人物，有老有少，他们面对洞口，似在监视洞口老人，另外则有两人在洞口与梅林之间打得激烈无比，依稀是一老一少。”

    铁奇士道：“我们不能动，老盗王不回来，我们决不离开。”

    高式道：“洞口老人家为九连居士了，他一定是众人争夺之对象。”

    铁奇士道：“这是很明显的事，也许另外还少了一件什么？”

    琪瑶向高扬道：“老高，再去察看一下，提防老盗王也卷进了。”

    高扬道：“飞高了看不出梅林里面的情形，飞抵了又怕被地上的人看到！”

    琪瑶道：“就只谷中外有空地？”

    高扬点头道：“谷口外的空地也不大，顶多有五丈方圆，其他全是密密的梅林，加上梅花盛开，在空中看下去，犹如一遍花海般。”

    铁奇士朗声问道：“谷中打斗情形如何？”

    老盗王噫声道：“情形你已知道了，我们快下去。”

    铁奇士道：“只知道有打斗，同时也知人数不止一批，但不知是那几路人物，你老查清楚没有？”

    老盗王道：“九连老友固守洞口，谁去也不答应，洞口前面打斗的是‘神目煞星’羿箭阳和笛魔，看来还有很久拚斗。”

    琪瑶道：“梅林里面还有哪些？”

    老盗王道：“鼓魔带了一大批，血食头陀带了十几个邪僧妖道，他们竟赶到了我们前面来了。”

    高式道：“梅林里就是这两批？”

    老盗王道：“另外有几批在北面，看不出是何路子，似还有女子。”

    五王子道：“我们如何下去？”

    老盗王道：“右侧崖边有空隙，我们顺崖而行，同样可到洞口前。”

    铁奇士道：“到了又怎么办？”

    老盗王道：“九连居士如不被迫，我们就袖手旁观，假设有人迫进洞口，那就非出面阻止不可。”

    铁奇士笑道：“那今天非打不可了？”

    老盗王道：“当然，将来也免不了。”

    他领着由树林接近高崖，再由崖上悄落到谷中，不到一顿饭久，大家已接近洞口了。

    大家抬头一看，只见神目煞星的对手是个六十开外的老人，他背上插着一支笛，现在是空手相对，打得火辣无比。

    铁奇士轻声向老盗王道：“这笛魔不是神目煞星的对手，他支持不到一个时辰了。”

    老盗王道：“你认识神目煞星？”

    铁奇士道：“见过一次，不过当时不知他的来历罢了。”

    老盗王道：“这小子的功力已不下于他的师傅须弥天尊，今天有他插在里面，看势不好办了。”

    铁奇士回头向高式道：“师哥，看情形他不是来迫九连居士的，因为他始终挡在洞口一面，假设他也要动居士的脑筋，那就请师哥去对付他！”

    高式笑道：“师弟，你可知道我与他的关系？”

    铁奇士闻言，惊奇道：“小弟至今尚不清楚师哥的过去啊！”高式笑道：“须弥天尊比师傅小半辈，我却和他是同辈！”

    铁奇士更惊奇道：“师哥认得须弥天尊？”

    高式道：“不识，但知道他是我授业先师的师弟！我的武功基础是得自先师的遗功！”

    铁奇士道：“须弥天尊知不知道？”

    高式道：“不知，但我不好意思与神目煞星对敌。”

    铁奇士点头道：“是的，那由琪瑶先出面好了！”

    琪瑶笑道：“他吩咐错了，今天叫大妹和二郎出去，闹几场，我们只在背后提防就行了。”

    铁奇士道：“我怕他们抗不住音杀之声！”

    琪瑶道：“毫无问题，我估计大妹和二郎已超过使音杀的功力，亦足敌神目煞星！”

    老盗王闻言，似不肯相信，急问造：“这不可当儿戏啊！”琪瑶笑道：“你老只对我和阿奇及师哥有信心，其实毫不清楚我们其他的人，告诉你，除老高稍欠内功之外，其他都可胜过鼓魔等。”

    老盗王闻言暗惊，虽仍难信，但却大喜，接口道：“那今后有打斗就看你们了。”

    就在这时，忽见正面梅林中行出一个老人，老盗王一见，急向铁奇士道：“鼓魔出来了，他想乘机到洞口。”

    铁奇士向白大妹和铁二郎道：“你们那个先出手？”

    铁二郎道：“我先去。”

    白大妹提着铜棍抢前一步道：“那个说的！”

    她如风抢到空地，面对鼓魔大叫道：“老头子！别妄想，有我在这里！”

    老魔一见来了个巨女童，立住问道：“娃儿，你是什么人？”

    白大妹横棍在手，大声道：“老头子，你是存心开玩笑，既然叫我娃儿，那就不要问了，我当然不是大人！”

    鼓魔闻言冷笑道：“你小娃儿倒是很刁，你是什么来路？”

    白大妹哈哈大笑道：“这梅林谷不通阳关大道，我是走小路来的！”

    鼓魔闻言气就大了吼声道：“唤你大人出来答话。”

    白大妹摇动手中宝棍，还以颜色道：“老家伙，你站在我面前，看得出，比我还矮了一个头，我就是你的大人！”

    鼓魔似也看出这女巨重必有异处，他这时左手取下一只波浪鼓，右手探出一把奇形刀，踏前两步阴笑道：“你的大人再不出来，那就休怪老夫欺侮小孩子。”

    老盗王一见那鼓魔探出奇形刀，不由大惊，急向铁奇士道：“万毒子母刀，不好！”铁奇士闻言，笑道：“白大妹是个细心的姑娘，她不会疏忽的。”

    回头向铁二郎道：“二郎出去，替大妹监视，同时提醒她。”

    铁二郎提棍冲了出去，大声向白大妹道：“大妹，这老头的刀有名堂，动手呀！”

    白大妹哈哈笑道：“二郎，你看他手中的波浪鼓多好玩啊。”

    鼓魔一看又来了个巨童，立知情形不妙，马上停止前进，大声喝问道：“你们的大人何在？”

    白大妹见他不前，举棍叱道：“无须嗜苏，看棍！”

    宝棍搂头猛劈，势如山压，鼓魔觉出劲不可挡，闪身后退！

    铁二郎一闪身，如电挡住退路，喝道：“一招不接，这么胆小嘛？”

    鼓魔左手一振，鼓声立起咚咚之声，两童立感心跳神乱，不由大叫一惊！

    铁奇士一见，不禁大喝道：“二郎，大妹，你们提功守元，不要怕！”

    鼓魔闻言，哈哈大笑道：“谁在指点？”

    铁奇士不得不出，大步走进，冷笑道：“鼓魔，你也不害羞，以名多年的人物，居然向两个没有经验的孩子施展看家本领！”

    两重一见铁奇士出场，立即闪开一旁！可让鼓魔愕然而视了，他发现来的竟是个少年出来，反不以为然，问道：“小子，你就是这两童的后台？”

    铁奇士道：“两童是在下弟妹，尚未满十五岁，不懂武林之鬼祟，阁下有何道行尽管向我施行。”

    鼓魔阴笑道：“你小子可知老夫是谁？”

    铁奇士郎声道：“阁下在当年也许小有名气，但在今天已是过时之物了！”

    鼓魔大怒道：“老夫当年名震江湖，难道你小子竟敢轻视？”

    铁奇士讥笑道：“阁下自视太高，不妨进入梅林与在下印证两招。”

    鼓魔冷笑道：“这儿宽敞无阻，正好动手，何必进入梅林？”

    铁奇士笑道：“怕就不用去，不怕休问原因？”

    鼓魔吼声道：“老夫难道怕你小子捣鬼？”

    说完翻身走进梅林。

    铁奇士跟踪而进，一到深处，只见鼓魔阴笑待敌！不禁点头道：“阁下可知区区之意了？”

    鼓魔狐疑问道：“老夫不知道你小子有何鬼主意？”

    铁奇士轻声笑道：“洞前空地，众目睽睽，其中有不少与阁功力相等之人在场，如见在下三招两式就将阁下打败，那他们还敢与在下再交手吗？”

    鼓魔气得暴露如雷道：“好小子，你目中还有老夫嘛？真把老夫视如无物了，招来了！”

    说着猛扑而上，奇形怪刀幻成一遍光网，真有排山倒海之势！

    铁奇士朗笑一声，以身晃，人已进入他的光网之内，接着讽刺道：“阁下这种功力太平凡了，只能拿到大城小镇之上赶赶场子，骗骗妇孺罢了，那倒是能讨点银子落落客栈，混饭吃是无问题，如果拿来玩命那就差得太远了。”

    鼓魔闻声不见人，只觉一团黑影尽在他的刀法中飘来飘去，这种情形，不由他不倒抽一口冷气，心也慌了，手也乱了，立即摇动左手鼓声。

    铁奇士又见他施展音杀功夫，不由大怒，大声叱道：“不识进退的老东西撒手。”

    鼓魔闻声之下，陡觉全身大震，噗的滚出数丈，举手一看，完了，他看到自己两手空空，刀鼓已不知去向。

    铁奇士立在他面前五尺之处笑道：“念你成名不易，这次不要你的命，... -->>
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