第三十回东留村老鼠精作怪飞鹅山强

而去，明晚二更到齐，闻号炮响，方可分兵一半守路，一半入孔家庄内。又命吴大王带领偏将三员，精兵三百，打从北路而去。一到了，先分兵率一半入内，一半守路，闻号炮响，方可动手。三人听罢，各各起程去了。贾军师自带了三员偏将，精兵三百，浩浩荡荡奔往苏州而来。共喽兵一千二百，或扮生理之人，或作行乞之状，挑夫公人，一一打扮不等。至次夜二更时，各各到齐。军师这里把炮一响，各分兵一半，守得庄外铁桶相似。六百喽兵齐入内，吓得庄丁家人急走入内报知那火砖梨，立即吩咐各精壮庄客，鸣锣喊救，排定石灰枪箭，遇贼即放灰炮，然后放箭，又放鸟枪。贾军师见如此有法，乃驱前队与他厮杀，后队暗暗混入内室，把那些妇女尽皆绑起，慌得无胆妇女急急说知银房。众贼兵抢去不多，出来即便走去。偏将把手一招，各人呼哨齐走，庄丁退出。怎奈守路之贼个个是生力之人，倒把庄丁杀退，及至军到来，贼兵去已远了。这里孔方是人人厌憎的，故此无人着力救他，及至报官验过，知是失去有限，本处长官追捕就是了，按下不表。

    再说马尾山众人得意洋洋，一路回山而去。至敬忠堂上，众大王看过，收库已毕，大排筵席庆功，按下不表。且说此山南七十里，有座飞鹅山，山上亦有大王，一个名唤姚飞，混号飞天人，有万夫不当之勇，手下兵丁约二三百名，行为不正，抢夺妇女上山，无恶不作。

    话说那姚飞一日带着二二十个区兵下山消遣，来至一个村落，时天气炎热，赤帝司令意欲寻个地方乘凉，正往兴闹处来游，买杯茶止渴，却又无茶店，只得在那人家借杯止渴，不想遇着一个少年妇人，姚飞见了魂飞天外，魄散九霄。众喽兵见了问道：“大王既是来这里求茶，为甚总不言语？”姚飞说：“我今见前面横门口之女子，连口都不渴了。你众人有何妙计与我擒他来，重重有赏。”于是众喽兵上前，一齐动手，将那女子抢夺去了。这里姚飞押后，一路如飞跑回。行至半路，刚好此日周通下山游行，与军师众喽兵等二三十人见了，知道此

    等抢人妇女的强人，非是好汉。又听见那女子大声喊救，口里千强盗万强盗。周通上前问道：“请大哥放下此女子，小弟有一言冒撞，未知可容讲否？”姚飞说道：“我就将他放下，看你等无名之辈，不是对手，奈我甚么！”便将那女子放下，便说：“有话快讲！”于是周通上前向那女子问道：“你这女有甚说话，从头实说，有我等在此，断不怕他抢你回去，纵有天大事情，我担当，送你回家便了。”那女子哽哽咽咽的答道：“奴本聚贤村人，姓伍小名若兰，因今午在横门口乘凉，被这贼窥见，初时意欲借茶解渴，后来见了奴家，便起下不良之心，唤了二三十个亡命贼人，青天白日，抢我回去。今幸路逢列位英雄，望求搭救，感恩不浅。且小女子已许字本村胡秀才为妻，万望救了小女，则感恩不浅了。”说罢，呜咽不已。周通乃上前与姚大王讲情，说：“请问大哥，几时下山闲游，有阻行踪，望祈恕罪。你我大略都是一当之人，万看小弟薄面，将他放了，真是天大人情了。”说罢深深下揖。姚飞说：“我不怕你有两个兄弟，人马众多，你有本事尽管拦阻，若能胜得我手中大刀，任你送转他去。”周通大怒道：“不识抬举的匹夫！尽管放刀过来，我不怕你！”二人搭上手，刀来枪去，战有许久，看看有些招架不住，两边兵丁互相混战，周通心生一计，向那女子丢个眼色，若兰会意，在地上撮了堆沙尘，向姚飞正面上一撒。姚飞不提防，被沙土封住眼目，不能抵敌，只得败将下来，且战且走，一路奔回山去了。众喽兵见大王已败，亦走的走，跑的跑，一路而回。这里贾军师说道：“不可追赶，让他去罢！”周通命雇了车儿，送伍若兰回家而去。再说姚飞回至山上，设下一计，莫若明日点起人马，到他山上，出其不意，杀得他落花流水，以泄胸中之恨。主意已定，此时天将已晚，吃过夜膳睡下不提。

    且说周通与贾军师二人吩咐众喽兵先回山寨而去，我等不用随伴了。众兵听了散去，取路回山，时已初更天气。周通二人来到杏花楼。这楼起造十分华美，牌上写着：“海鲜炒卖酒宴点心俱全，任意停车小酌。”于是与贾生入楼而来，至楼上坐下，吩咐店小二将好酒美菜搬来对酌。贾军师说：“今日之事，姚飞虽然败去，其心定然不甘，明日必当有犯我山，我们在此过宿一宵，打听事体如何，若我兵胜了，自不必言；我兵若不济，可在他山上放起火来，他定要回救，那时前后夹击，使他首尾不能相顾，不怕他猛勇，你说好否？”周通说：“此计甚妙，可先往他山脚等候他下山，即便跟他，看其厮杀，回若贼败走，亦截杀一阵，若他得胜，即在他山上放火。”二人商酌已定，次日在路口听候，果见姚飞带领二三百人马，杀气腾腾，往马尾山而来。乃徐徐行之。将到山脚，便闻喊杀之声，战鼓喧天，喊声大震，看看天色将晚，见姚飞一路败走而来，他便知马尾山兵胜，乃急向前把那些失散喽兵截住，杀他一回，余众走了。不一时，姚飞又到了，见后面追来甚急，前面自家之兵又不见了，只得尽力向前而走。军师同周通看得清切，挺着兵器向姚飞亡命砍去，姚飞措手不及，呜呼一命死了。周通便上前混作一处，驱兵直捣飞鹅山，尽降其众，搜了库银粮草，放火烧了山寨，一路打得胜鼓回山而来。又得了百余兵并许多粮食、枪刀、器械，自此威声远播，左右草贼都归附之。官兵见他义气之贼，亦不甚理他。因有四五千人，粮草不甚够支。一夜，周通三更时分得了一梦，十分奇怪，梦见一位老土地报与他知，说道：“当今天子在天香楼被困，可即前往搭救！”这是何兆？明日醒来告诉军师贾少成说：“近闻得圣天子下游此地，未知果然否？神人报梦，尽可信其有，不可信其无。明日可点二三百精壮喽兵，并我等四人下山而去.留下偏将守山，命个熟路留春洞者，先行一路，慢慢而去，在路上毫不惊动百姓。”暂且不提。

    却说圣天子与日青这回来至天香楼，便上楼来，欲访那黄永清等。一上楼，便有许多歌女美人上来献茶，道万福已毕。圣天子即命他等摆上美筵来，并问黄永清三位公子可到否？丫环答道：“数日俱未见来，大约家中有事，亦未可知。”于是摆上山珍海味，正与两个歌姬倾谈，一个名叫遂心，一个叫水心，酒过三巡，遂心便按琴弹一曲忆秦娥，音节婉转，令人听之万虑俱消。正欲再弹，忽丫环奔来，说道：“黄公子等三位来了。”正说时，三人已上楼来，一见高、周二位，喜不自胜，乃道：“今日正思着，不想又都在此相会，真三生有幸也。”圣天子道：“高某亦思着二位，因此特地相访，不期大家在此相会。”即命小仆至厨下取上等酒馔来。不一时，把残席收去，重新摆过一桌。于是绮云等亦各来到，一并开怀畅饮。

    且说本处有个游棍，名叫冯必忌，专门出外攀结那些行街先生，无恶不作。风闻得当今圣上来游此地，惟是不知落在何方，相与一个草寇，名饶未达，今访知高天赐在此，将天香楼团团围住，声称：“要五万银子使用，立即交出，以济急需。不然动手抢入楼来，看谁是高某，知他本事高强，待来请教！”说罢，渐渐逼上楼来。那冯必忌与饶未达两个强盗十分凶猛，一个手持钢刀，一个手持长枪，力大无穷，拥上楼来。日青与圣天子不能抵挡，院中众人更是无用，看来战有三个时辰，尚不能胜贼众。正在危急之际，圣天子正在心急，忽楼下贼兵往后便退，一偏将贼砍开脑袋而死。那吴奋蛟也杀了饶贼，一并捣了首级。那些小兵见贼头已死，无心恋战，退下楼来。正遇着周通等四众，杀得喊苦连天。冯贼被周通一刀，喽兵亦被杀得干干净净。

    圣天子与他四人相见，问了姓名，即封其为都司之职，暂且回山，并有旨一道，即日向庄大人巡抚处投递，便可有缺，尽心报国便了。于是周通等四人谢恩去了。黄公子等三位这时方知高天赐是当今天子，急上前谢过，便请圣驾到家暂住。天子看其意诚，只得相从，往黄永清家而来。于是张、李二公子亦常上黄永清府上，求圣天子教习文韬武略，甚为得意，并求旨意一道，把那天香楼众粉头救出，赦其回家，以免在苦海中受苦。并求将绮云、瑞云、采云三人赐配与三个小子。圣天子见他三人俱是才貌双全、忠厚之辈，只得依了。三个公子得了绮云等意中人，满心称意。一日圣天子想着一个去处，即辞了黄永清等而去。三个公子苦留不住，只得备酒饯行，送了程仪，送别去了。不知又往何处游玩，且看下回分解。