一千多人,萧可龙吩咐:“撤队!大家望南找一个安身之处。”
正在为难之际,只听得对面有人说:“萧协镇,我等奉我家会总爷之命,前来接你。听人传说,尊驾乃是被上宪所害。我家会总爷特意派我前来接你回营,必要替你报仇雪恨。”说罢,在那边一站。萧可龙说:“既然如此,甚好。尔等随我投降天地会。”众兵丁也是走投无路,无奈归降天地会八卦教。
先见了吴恩,吴恩说:“我山人今既然得了一员虎将,明天不用你自己出兵,我亲身前往,必要夺取穿云关。”旁边有一个战将陈武英说:“卑职乞得精兵三千,要走马取穿云关,必要旗开得胜,马到成功。”吴恩令萧可龙安歇睡觉。次日天明起来,人报:“陈武英得了穿云关,请会总爷入关。”吴恩说:“带全军入穿云关,进兵楚雄府。”长驱大进。萧可龙说:“多蒙会总爷待我天高地厚!你如派我,赴汤蹈火,万死不辞!”自此,他归降天地会了。
书中交代,原来这取穿云关,乃是吴恩的一条反奸之计,在与萧可龙打仗之日,派了一个天地会中的小会总,叫他们带千人,扮作了一个清朝武官的模样,诈进了穿云关,关里也没有多少官兵,就把萧可龙的家眷拿获了。又把关城紧守,多设滚石檑木防守,萧可龙一到,他就知道计已成功,派人先把萧可龙的家口都结果性命,然后又派人从北关出去,知会了八路督会总吴恩知道。此乃是萧可龙无谋,中了贼人之计叛国。故此王天宠今天骂他,说是“叛反大清国的逆贼”这一句话,真把那急先锋给骂急了,一摆手中的倭瓜紫金锤,说:“好一个匹夫!敢这样无礼!你既是好人,为何占山为寇?你也不必多说,来,咱们较量三两趟,分个上下与输赢!”王勇把雁翎刀一顺,说:“不必多说,来,你我效量几趟,分个高低上下!”抡雁翎刀望下就剁,萧可龙用锤相迎,二人大战有二十多个回合。王天宠急了,把手中的刀一顺,望旁边一站,伸手掏出一支金镖,说:“你等这些个教匪来过,我非与你战三百合不成!”望前一凑,一接刀又望下剁。萧可龙用锤望上相迎,王勇把刀一撤一镖正打在急先锋萧可龙的咽喉之上,登时身死。
马成龙一摆“令”字旗,挥兵杀过去。那边安天寿一瞧,吩咐退兵。青龙山丹凤岭的谢禄、韩虎带着八百名飞虎兵,杀入贼队之内。这马步队官兵也杀入贼队之内。安天寿已然传令退兵,后来见官兵压下来,自己也就止不住队了,败回白龙滩去了。马成龙收兵回归泥金岗,升大帐,发放军情已毕,请王天宠进帐。张忠出去,少时把王勇带进了大帐。马成龙说:“久仰王义士大名,今幸相会,也是三生有幸!”王天宠说:“足下奇才,为苏州的保障,以救百姓,真乃国家之福也。”二人落座。成龙说:“适才多蒙兄台神武英威,杀死贼将萧可龙,以救此急,真乃是豪杰,我足以感佩!今有兄台在此,可保江苏无事。不知今天是从何处至此?”王天宠说:“我是从聚泉山至此,来瞧我顾大哥,带找张贤弟,不想今天得遇大人,也是三生有幸!”说罢,成龙又给他引见马梦太与张广太、王绪祖等一班英雄。张广太又给王勇道谢。然后大家摆酒,庆贺功劳,赏三军得胜酒。
正吃得半酣之际,只听大旗“克嚓”一声,折为二段,有人报与成龙。成龙叫张合、张化,附耳说如此如此。各带一百名兵,依计而行。到了营门外,分东西两边,各居一处,在那里吃酒。一个个口内猜三唤五,划拳行令。正吃得高兴,那边暗中有两个奸细偷瞧,是天地会那里来的。
说书的一张嘴,难说两下里话。安天寿带着众贼败下三十里地,把大队扎住,一查点军装器械,伤了有四千多名贼兵,还折了好些匹马。大家草创营寨,说:“兵主,此事该当如何!”安天寿说:“你等大家用完了饭听令。”又派人把底营内的老队调来,传令:“二更齐队,三更之时带着十万大军,前往泥金岗清营。成功就在今朝!”又派人前去探清营的虚实。
内中有一个小蜜蜂陶进,此人乃是夜行术的能耐,日行七百里的路程,奉安天寿之命,前去哨探,带了一个能走步卒,到了泥金岗。一瞧大营以外坐着好些官兵,都在那里说说笑笑,划拳行令的。听见那东面一伙官兵说:“今天咱们打了一个胜仗,贼人败下去,也不能回来了。我这一喝酒,就高了兴啦,别提多么爽快啦!喝醉了咱们睡觉吧。”内中也有喝醉了打起架来的,也有乱嚷怪叫真闹的。陶进二人回来回明了安天寿。安天寿大喜,说:“甚好,也是会总爷的洪福齐天,今夜一战可定苏州。泥金岗官兵不过几千之众,我何不到那里把他们俱皆杀尽了,然后再取苏州。”说罢,传令进兵,浩浩荡荡杀奔泥金岗而来。不知后事如何,且听下回分解。