第一百七十九回李天保进兵独龙口张

贼兵，率领败残人马，退进关去，在城上多设滚檑木石、灰瓶炮子。一边在城上巡查，一面遣差官去到神力王、穆将军两处告急。自己在这里昼夜不眠。

    过了两三天，这日李天一带领飞虎云梯军二千、马队三千人，来至城下。云梯军扛着梯子、木板、绳索等，立好了云梯，众三军拿着短刀、藤牌，顺着云梯要上城。只见城上张广太与众将在各处正然巡查，但则见那贼兵攻城甚急，连忙吩咐放下滚檑木石。众三军各遵号令，一声炮响，那些兵卒用灰瓶、炮子一齐往下就打。那李天一督着队伍，往城上攻打，如若是飞虎云梯军往回一撤后边马队进前，斩马刀一起，当时结果了性命，就此正法，那些贼兵并不敢退，只可往前进，死者无数。城上张广太派众将俱各督催往下砸打滚木。

    一连守了数日，不见救兵到来。张广太实是支架不住了，又伤了无数的兵丁，再者城内粮草接济不上，心中甚是忧闷，不知应该如何办理方好。旁有守备刘坤说道：“大人请放宽心。

    这些贼人利在急战，大人昼夜防守此城，等候放兵来，到那时与贼人交兵，可以一战成功。”张广太闻听此言，心中一动，说道：“此事不好，要等候省城救兵来到，那如何等得了？你不想咱们军中粮草可度用多少时日？兵缺粮草，焉能上阵？恐有饥饿之患。我想务要与贼人决一死战，那时再定主意。”刘坤说道：“不可！你想那贼兵有五六万之众，如何杀得退？”

    张广太默默无言，思想了一时，说道：“你且退去，明日再议。”刘坤回到帐房之内，立刻齐集了众手下的将官；说道：“列位将军，我看大人之意要舍身为国，想我大家理应尽忠，无来此事是全小节，恐其于大事不便。你等大家千万小心，倘有意外之变，你等俱要谨慎小心，留神防范！”众将官与兵丁大家齐声答应下去。

    且说张广太这日回到私衙，进了内宅，与二位夫人说了些个闲话。韩红玉、胡赛花二位夫人见大人张广太眉头不展，闷闷不乐，韩氏夫人说道：“大人，现今李天保贼兵如何？”张广太说：“贼势浩大，我正为此事忧心。我想要把你姐妹二人送回故乡，不知你等意见如何？”韩红玉说道：“大人要把我二人送回家去侍奉婆母也好，无奈大人这里胜负未定，我二人实不能放心。”张广太说道：“吾意已定，明日送你姐妹二人起身。我要到城上巡查，等候救兵到来。”张广太出了衙门，来至城上，只见贼营军威甚盛，号灯齐明。自己和那刘坤、刘明、李华、李德元等坐在马闸上。张广太说道：“列位将军，你我食君之禄，当以死报之。今日强敌临境，国家养兵千日，用军一时，你我尽心保守城池，待等救兵前来，好破此贼。”刘坤答应：“是。”

    至次日早晨，只见那贼营中杀声震地，金鼓喧天，又添了无数的人马，各立飞虎云梯，攻打这座独龙口城池。张广太防守甚严，在城上指挥标下兵丁，往下砸打滚檑木石、灰瓶炮子。

    直攻了一天，到黄昏之时，见贼人撤回队去。那张广太下城回至衙门，方到内宅，有仆扫过来叩喜，说：“夫人生了公子！”那张广太闻听“哎”了一声，说道：“此子生在乱世之时，大不幸也！”自己正在思想之际，有家人进来说：“酒饭已齐，在哪里用饭？”张广太说：“在书房。请李大爷、邹二爷。”家人说：“二位大爷在那里等着呢。”张广太到了书房内，与李大爷、邹二爷三人归座吃酒，谈论军务之事。李贵说：“张大人，你要早作准备方妥。现今贼势浩大，此时大人先把家眷安置好了才是。”张广太说道：“二位兄长，小弟我总是要死守这座城池，尽忠不能尽孝，何况是别事！我想要奉托二位兄长，先把我的家口送至藤萝营那里，在徐景义衙中暂避此难。我要是保得住，我就死守此地。倘有不测，我惟有一死而已。二位兄长千万要把我的家眷送回河西务，照看你的侄儿，我就是死在九泉之下，也感你二位的大恩。大丈夫生在世上，生而何欢，死而何惧之有？”那李贵说：“兄弟，你写信吧，我这就起身。”张广太派人预备驮轿。家人去不多时，把轿预备好了，请二位夫人上了驮轿，派亲随、家丁人等护送起身。

    张广太派二位兄长送家口去后，正要上城前去防守，忽见家人来报道：“大人，大事不好了！独龙口西门失守，李华阵亡，请大人示下！”张广太一闻此言，吓得魂飞千里，自己持枪上马，要和贼人决一死战。不知后事如何，且看下回分解。