四月,关羽兵临阳平关,打造完攻城器械以后,开始日夜猛攻这座关卡。
阳平关内,有两万汉中守军,几乎是张鲁麾下全部兵力,由张鲁之弟张卫统帅。
关中军虽然精锐,奈何阳平关依山傍水,地势极其险峻,哪怕关羽使出浑身解数,除了折损三千余人以外,根本没有丝毫进展。
双方相持将近两月,关中军屡攻不下,士气受挫,只得暂且罢兵。
关中军中军营帐。
“诸位,虽然有了东狼羌提供的那条隐秘水道,我们运输粮草容易许多,终究还是劳师远征,每日耗费钱粮无数。”
“阳平关附近多为崇山峻岭,此关更是一夫当关万夫莫开,更兼关内有两万兵马,纵然继续强攻下去,恐怕也难以攻克。”
“再继续拖延几月,无需汉中军出击,我等就只能因为缺粮而退兵了。”
众人闻言,亦是满脸愁容。
哪怕程昱、陈宫足智多谋,此时也有些束手无策。
阳平关实在太过难以用人力攻克,只要汉中军死守阳平关,关中军也没有丝毫办法。
关羽不是没想过打地洞,奈何阳平关下多为山石,根本没有办法开凿地洞。
关羽也不是没想过水淹,奈何阳平关地势很高,无论如何洪水也不能吞没阳平关。
关羽也不是没有想过诈败诱敌,奈何关羽威名过甚,张卫不求有功但求无过,无论关羽如何诱敌,对方只是死守阳平关。
想要围困阳平关,让关内缺粮阵脚大乱,更是无稽之谈。
阳平关不同于普通城池,拥有四方城门,只要兵力足够就能将城池围得水泄不通。
阳平关依山而建,那险峻绵延的大山,本就是天然屏障,哪怕关羽兵力再多十倍,也不可能将其围困。
事到如今,关羽攻城屡屡受挫,心中也是无比烦躁,诸将更是士气低落。
陈宫看着众人表现,知道若不能安抚众人,这场南征恐怕就要以失败告终了。
他走上前来,手指指向阳平关位置,道:“阳平关乃汉中西部门户,阳平关若破,沔阳也就手到擒来,汉中军首府南郑不过距离沔阳百余里,亦是指日可破。”
“我们知道阳平关重要性,张鲁自然也深知这点,故此才会集中兵力死守阳平关。”
“我等虽然暂时受挫,然而只要攻下了阳平关,也就代表拿下了整个汉中,诸位当振作精神,莫要气馁。”
事到如今,陈宫也没有好的计策,只能说出这番话安慰众人。
不过很显然,陈宫的话并未起到太大作用,诸将都知道拿下了阳平关,也就代表攻下了整个汉中。
可惜的是,阳平关若真那么容易拿下来,又岂会成为汉中之命脉。
关羽心中暗自叹了口气,目光在众人身上游弋,最终放在了程昱身上。
此时的程昱,亦是眉头紧皱,却是不发一语。
只不过,程昱双目死死盯着地图,好似完全沉浸其中,脸色也在不停变幻。
关羽心中微动,道:“仲德,可有良策攻破阳平关?”
程昱回过神来,摇头道:“阳平关,难以力克。”
关羽闻言,只得暗自叹息,想起了历史上曹操南下,也是屡次受挫,心情这才好受了些。
“只不过。”
就在此时,程昱却是继续说道:“阳平关虽不可破,却未尝不能绕过阳平关,而后占据沔阳,切断南郑与阳平关之联系,直接围困南郑。”
程昱话音刚落,众人脸上都露出了狐疑之色。
陈宫摇头道:“阳平关西部乃是走马岭,这是一条极其狭长之峡谷,两边山势陡峭,难以攀登。”
“走马岭内,早已有兵马在此安营扎寨,入口更是被鹿角、障碍物封住,攻打之难度不下于阳平关。”
“除了走马岭以外,其余地方都是崇山峻岭,大军根本难以通行,如何绕过阳平关?”
这条计策,关羽早就有过构想,只是很快就败给了现实,根本没有丝毫可取性。
绕过阳平关唯一的通道就是走马岭,这里早有重兵把守,易守难攻。
更何况,纵然关中军不惜代价拿下走马岭,也要能够抢夺沔水渡口,渡过有重兵把守的沔水,占领地势险峻的定军山,再往北夺取天荡山,才能够攻打沔阳。
无论走马岭,还是沔水河畔,亦或是地势险峻的定军山,再或者是天荡山,张鲁都在这些地方驻扎着营寨,派遣重兵把守。
就算侥幸能够夺取走马岭,余下要攻克的难关,每一道都无比艰难。
或许有人会问,张鲁不是将几乎所有兵马都聚集在阳平关了么,为何会有这么多兵马驻守在马岭等地?
事实上,这些地方驻扎的兵马,并非张鲁的汉中军,而是刘焉派遣的益州军,暂时交由张鲁麾下将领统帅罢了。
只要张卫占据着阳平关,刘焉也只能乖乖帮助张鲁守住其余地方,不敢有丝毫坏心思。
否则,一旦张卫将阳平关献给关羽,则汉中西部门户大开,整个益州都会暴露在关中军兵锋之下。
关羽、陈宫等人的担心,程昱又岂会不知?
程昱环顾众人,而后对着关羽施礼道:“益州军远来救援,客居守城于此,肯定心有怨气,初时纵然谨慎防备,然我军两月来只攻阳平关,驻守走马岭等地之益州军,也必然有所松懈。”
“无论城池多么坚固、地势多么险峻,只要守军掉以轻心,若欲破之并非难事。”
陈宫却是反驳道:“纵然侥幸攻下走马岭,然其余几处都是险要之地,得到消息必然谨慎防守,又如何攻克?”
“沔水渡口、定军山、天荡山,其险峻程度,都令大军止步,此计恐难奏效。”
程昱却是说道:“若能以雷霆之势,日夜不停连续进兵,进攻之兵马速度甚至快过报信之逃兵,根本不给这些地方守将反应时间,能否功成?”
陈宫失声道:“绝不可能!”
“这些地方地势险峻,极难行军,更何况无论将军还是士卒,恐怕也禁受不起这种负担,又怎能以雷霆之势连续拿下几处要地?”
程昱没有与陈宫争辩,反而将目光放在了一位身材魁梧的大将身上。
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