雪后初晴,鸟鸣啾啾。
承恩公府门前,一大早便有马车等在门口。
承恩公夫人陈氏扶着一个身着梨花白素衣的少女缓缓上了马车。
若是与顾宝笙相熟的人看到这少女,乍然一看,那纤细身姿与形容举止,与顾宝笙相像得十分刻意。
但,杜芷兰这几年来从不出府,因而也并未有人提起此事。
陈氏一上了马车便闭目养神,身旁的少女也乖巧温顺,垂眸不语。
待马车行了半路,车轮子的轱辘声能掩盖车中说话声的时候,陈氏这才睁开眼睛,开始说起话来。
“芷兰,你来我们承恩公府有多长时间了?”
“回姑母的话,已有十年了。”
少女轻声开口,语气十分平缓。
陈氏侧头打量了她一会儿。
脸颊瘦削白皙,双目含情,小嘴紧抿,若说形容,未必与顾宝笙有多相似。
甚至,随着杜芷兰年岁增长,从前尚算娇美的面容,已变成了平平之姿。
不过,杜芷兰很会打扮自己,四分姿色用那眉笔口脂一描一抹,愣是拔高了三分。
加上那份儿怯生生的神态,与顾宝笙小时候哭的样子像了个十足。不知道的人看了,说不定还会以为,杜芷兰是顾宝笙的哪房远亲。
陈氏收回打量的眼神,轻笑道:“哎呀,果真是光阴似箭啊,你那会儿来我们承恩公府的时候,才那么小一点儿。一转眼竟已经有十年了。
整整十年,姑母都未帮你相看好亲事,这当真是我的罪过啊!”
杜芷兰聪颖,知道陈氏最近和娘家人走得很近,这一番话是说出来试探自己的。
因而,杜芷兰忙道:“姑母说这话真是折煞芷兰了。承恩公府对芷兰和娘亲恩重如山,这辈子芷兰都还不清这份恩情。
芷兰感激姑母还来不及,怎敢怪罪啊!”
陈氏笑了笑,拍了拍她的手。
“你这孩子,姑母不过随口说一句,你就吓成这样了。若是赶明儿给你说了亲家,你瞧见了自家婆婆,岂不是要哭出来?”
杜芷兰微微低头,似是羞赧。
杜老夫人在睡觉,陈氏知道出来的时间有限,与杜芷兰绕了两句,便提起正事来。
“芷兰,姑母说句心里话。你这身份啊,是高嫁不成,低嫁有余。偏生咱们承恩公府的门槛高,中间那一茬子的公子哥儿也不是省油的灯。
远的不说,便是京中区区一个五品官儿的儿子,娶妻那都得门当户对,才能压得住。
你没爹,娘又是个带病之身。便是我们承恩公府有心把你嫁过去,那边儿人也未必肯服气你一个寄人篱下的女孩儿。当家主母的位置,你过去肯定是做不成的。”
杜芷兰眼底划过一丝阴鸷,很快隐没下去。
“姑母您说的极是。”
陈氏点点头,又继续道:“所以啊……姑母思来想去,倒不如你给我们少擎做妾吧。你和他有自小的情分在,你留在国公府,姑母也能照料你一二不是?
芷兰,你说呢?”
话一说完,陈氏便紧紧盯着杜芷兰。
饶是知道陈氏一心想让自己做妾,让陈家的女孩儿嫁进来为妻,杜芷兰仍是止不住的心疼自己。
承恩公府如今的境地,本就是不需要什么名门贵女做当家主母,只需要一个家世清白的女子进门儿就可以了。
甚至,为了不让萧元帝猜忌杜家会像徐家那样结党营私,密谋造反,娶她这样小门小户,无甚助力的女孩儿是最稳妥的。
可陈氏呢,明明知道知道这一点,还是不肯给自己这样的机会,非要把机会让给陈家的人……
她在杜府伺候杜老夫人十年,等了杜少擎十年,到头来只是一个妾!一个奴才!
陈氏和承恩公府凭什么这么对她啊!
想到此,杜芷兰气得不禁身子都发起抖来。
陈氏见杜芷兰低着头在发抖,放在她手背上的手缓缓移开。
冷笑道:“怎么?你觉得,做妾是委屈你了?得我们承恩公府世子妃的名头才配得上你?”
杜芷兰收回怨恨的心绪,摇头道:“并非如此。芷兰只是太过吃惊,让姑母见笑了。”
陈氏嘲讽的笑了笑。
“行了,你在国公府都装了这么多年,出来还跟我唱戏,不累么?”陈氏笑道:“我大可实话告诉你。
咱们家老太太没几天活头了,在她死之前,少擎的婚事必得办完。你觉着,一个将死之人连自己都自身难保,还有心思管你的事儿吗?
哦,对了,老太太一死,你得守丧三年。三年一过,你在我们南齐可就是老姑娘了!
话,我今儿放在这儿。你愿意做妾便做,不愿意便走。我倒想看看,出了我们承恩公府的大门,谁家还敢收你。”
尽管面上敷了一层淡淡的脂粉,杜芷兰的脸色仍旧透出一丝惨白来。
路如何走,陈氏一早就给她定了下来,她根本没有半分选择。
杜老夫人上了年纪,有心无力,根本无法保全她的婚事啊。
一旁的陈氏话一说完,便把头偏向一边,接着闭目养神。
对付杜芷兰这样寄人篱下,无权无势,不得不在承恩公府委曲求全的人,最是容易了。
答应便活,不答应便死,反正,受罪的不是她这个承恩公夫人便是了。
说是思索,杜芷兰也不过沉默片刻,便低头轻声道:“芷兰婚事,但凭姑母做主。”
陈氏微微睁眼,笑道:“这才是听话的好孩子啊。”
杜芷兰抿着嘴笑了笑,心里的愤懑始终挥之不去。
一阵清风吹过,将马车帘子撩开,杜芷兰只觉脸被风吹得生疼,不经意转头一看,便瞧见了外头熙熙攘攘的人群。
“姑母,咱们这是去哪儿啊?”
一大清早便给杜老夫人灌了安神汤出来,杜芷兰完全不知道陈氏打的是什么主意。
陈氏笑看她一眼,“‘红袖添香夜读书’,你既是要伺候少擎的。见人的时候,总得带点儿笔墨纸砚过去吧?”
杜芷兰脸上的笑容僵硬一瞬。
她虽在内宅之中,可常听府里的丫鬟说话,也常打探消息。自然知道,有些笔墨纸砚,并非看上去那么简单。
譬如,有的纸沾点儿笔洗里头的水,宣纸一变,便是春宫图一幅;有的墨,一磨,墨香四溢,却带了催情的春药……
陈氏这会儿带她过去买的那些恰巧是那种东西。
显然,陈氏的意思便是要她尽快和杜少擎圆房。
一旦此事落成,为掩盖此事,杜... -->>
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