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丹妮拉讲述了那个残酷的事实,萨瑟兰家族的每名女性成员都受到邪恶的诅咒,在生命中的某一个阶段诅咒发作,会逐渐浮肿溃烂而死,没有任何一种药物可以治疗。
唯一消除诅咒的方法,是在主教大人的驱魔仪式上,把诅咒转移到另一位女性身上,而唯一能作为诅咒受体的女性,是身上有着主神席拉新月形圣痕的蘑菇农庄女性成员。萨瑟兰家族与蘑菇农庄的百年契约约定,每一名萨瑟兰女性都能得到一名蘑菇农庄女性的救助。
但丹妮拉没有。她已经被逐出萨瑟兰皇室,百年契约断绝了蘑菇农庄与她的任何一点联系。
“就这样吧,沃尔,在我变得又老又丑之前。”丹妮拉微笑着说。
“不不不不。”北方精灵站起来,捂住脑袋:“一定有别的办法的。还来得及,丹妮,一定有别的办法。”
丹妮拉轻轻地叹了一口气:“也许,这就是爸爸所说的,我们的结局。”
“别开玩笑了!”沃尔斯达的灰眼睛里纠缠着复杂的情绪,他不由自主握紧拳头,“我不允许你就这样离我而去!我要看着你变老,守着你到生命中的最后一刻!”
丹妮拉闭上眼睛,不再说话。
沃尔斯达站在床前,静静地看着她,从天亮到天黑。
夜幕降临时,他转身走出卧房,把自己的轻剑带在身上,背起尘封的行囊。
“妈妈!今天好一些了吗?我给你带了最好的酸奶回来,一定要喝一点,可以增加元气的!”这时,女儿从剑术教室回来,呼喊着母亲的名字打开屋门。
父女两人在门前相遇,只对视一眼,女儿手中的奶瓶就掉到地上摔成碎片。
“帕蜜拉,你听着……”沃尔斯达放下行囊,解释道。
“别说了,我知道!”帕蜜拉浑身颤抖,以至于小麦色头发掀起微微的波浪,她咬紧牙关,用雾气升起的深绿色眸子盯着父亲的眼睛:“我早就知道,你是一个精灵。精灵从不停留,总有一天,你会离开妈妈,离开我们,到别的地方去。没想到,在妈妈病重的时候……你在这个时候离开?”
北方精灵震惊地后退一步,然后蹲下来,平视帕蜜拉的眼睛:“听着,女儿,我不会离开丹妮,也不会离开你。但现在我必须出门去,到一个叫做蘑菇农庄的地方寻找救治你妈妈的方法,就算机会渺茫,我也必须得尝试……”
帕蜜拉捂住耳朵:“我不听!我不听!不管你用什么借口,你就是要离开妈妈!妈妈病了,变得没那么好看,你就要走,你走出这道门,就再不要回来!你走出这道门,就不再是我爸爸!”
沃尔斯达搂住她的肩膀:“帕蜜拉!你听我说……”
帕蜜拉猛地一甩身子,绕过父亲走近起居室,站在壁炉前,留给父亲一个瘦弱的背影:“你走吧,……你走吧。”
沃尔斯达站起来,犹豫再三,回头望了良久,终于背起行囊,推开房门。
“……不,爸爸,别走!”帕蜜拉忽然转过身面向父亲的身影喊道,泪珠一颗颗从脸颊滴下。
沃尔斯达停了一瞬,接着脚步重重地走开了,剑鞘在门边一闪,消失在暮色中。
这之后,丹妮拉昏迷的时间渐渐长过清醒的时光,每当醒来的时候,她都会叫过帕蜜拉,给她讲一些过去的故事,发生在兰草庄园的故事,那些金黄色的烟草、丰收的庆典、年轻英俊的剑术教师的故事。
两个月后,丹妮拉带着平静的表情逝去了。圣公会将这位受人尊敬的居民自治会成员安葬在公共墓地,葬礼上,帕蜜拉一滴眼泪都没有流。
对母亲的爱,已经在两个月的时间内,一点一点转变成对父亲的恨,这种恨深入骨髓、痛彻肌肤,让帕蜜拉每夜都在噩梦中渡过,清晨醒来,就发疯一样练习箭术,把每一个箭靶想象成父亲的脸。
又两个月过去,帕蜜拉收拾行囊,第一次离开了出生成长的小镇,开始在巴泽拉尔国境内漫游,后来,一路向北,进入圣博伦寻找父亲的踪迹。
而这时,沃尔斯达站在小镇的街道上,呆呆地望着紧闭的房门。缀满干枯花朵的门旁,嵌着一块小小的石碑:
纪念我们所爱的丹妮拉?W(2247年9月12日——2282年7月23日),是她给予我们欢乐与保护,愿她在天之灵得到安息。——居民自治会,2282年7月25日。