第5章 竞速之星（上）

不了多久！什么时候脱离！”在呼啸的旱龙卷中，丹尼的声音显得非常微弱，他正通过一个滑轮组用尽全力平衡主桅杆的受力，带着皮手套的手心因缆索的剧烈摩擦而皮开肉绽。

    “第二团龙卷刚刚出现，要到达预定角度，需要一些时间！现在倒数50秒！49，48……”汉娜?斯图尔特艰难地搂紧轮舵站在船首，像狂风中摇摆的红色芦苇。

    “有什么我可以帮忙的……”约纳刚张开嘴巴，无所不在的沙粒就灌了满口。

    丹尼咬着牙关：“要让货物帮忙的话，汉娜会不高兴的……管不了那么多了，旱龙卷的力量比想象中更强，——如果爸爸的七名水手还在该多好！”他用右手抓住绳索，左手从长袍下拔出一支匕首丢了过来，“请自己解开吧，朋友！”

    就这一刹那的放松，系帆缆绳就被扯走了好几码，主桅杆肉眼可见地弯成了弓形，桅杆上加固用的铜钉不断崩飞，砰砰打得甲板木屑飞溅。约纳低头看着那柄插在自己脚边的匕首，大喊一声：“你就不能扔准点吗？这样我怎么够得着啊！难道用脚切绳子吗？”

    “自己想办法吧！”丹尼把绳索在腰上缠了两三圈，双脚抵住锚链墩，咬牙切齿地喊道。

    占星术士学徒只有闭上眼睛，想办法调动星辰之力。遮天蔽日的黄沙没能隔绝星际线从冥冥之中穿过，熟悉的第一宫三十号星“熊”与第七宫七号星“小船”将光与热的能量赐予世间，约纳所缺的，只是一个吸收并发射能量的星阵。

    无法动弹。能够移动的只有指尖。情急之下，约纳试着用指甲在背后的桅杆表面刻出“灼热射线”星阵的轮廓，潦草的星阵浅浅地浮现在木头上，约纳注入了一丁点能量，星阵刚开始运转就立刻崩溃，炸开一团小小的火星，幸运的是，这短暂的瞬间足够他发出一条非常纤细的灼热射线，命中身上的绳索。大绳结被烧断了，三股绳索松脱开来，占星术士学徒挣脱束缚，用衣袖捂住脸辨识方向，然后跌跌撞撞跑向苦苦支撑的丹尼。

    “29，28，27……”汉娜还在倒数。“巴克特里亚的疾风”被迅猛的旱龙卷推动不断加速，喳喳大量吞进沙粒，身后喷出黄沙的洪流，约纳在接过丹尼手中的一股缆绳后偶然发现，原来这艘三桅帆船的转向舵是悬在喳喳尾部一个可以左右摆动的挡板，轮舵转动，挡板按比例改变噬沙虫尾部喷射流的方向。

    “抓紧！”多一个人分担，斯图尔特家的男丁脸上显得轻松不少，他示意约纳将缆绳缠在上臂，减少手指与粗糙绳索的摩擦。只坚持了几秒钟，占星术士学徒就被主桅杆的巨大拉力扯得踉跄起来，掌心与手臂传来剧痛。

    盯着摇摇欲坠的桅杆，丹尼大声吼道：“不能再坚持了！必须马上脱离！距离预定角度还差多少？”

    “不行！15度角！还需要20秒钟！”妹妹坚持道，“现在脱离的话就直奔着第二团旱龙卷中心去了，一千六百码距离，来不及变向的！必须坚持20秒！19，18……”

    忽然主桅传来爆裂声，一道箍在桅杆中段的铜环被撑开变形掉落下来，被风吹得咣当咣当在甲板上翻滚。桅杆弯曲的角度更加明显，主帆的帆索改变位置，开始与前后桅杆的缆绳发生纠缠，即使不懂任何航海知识，约纳也知道这绝对不是什么好兆头。

    丹尼脸色苍白地抬头看了一眼，一咬牙，彷佛做了一个重大的决定。“货物……不，朋友，你支撑五秒钟，我只能那么做了。”

    “你要做什么……啊！”占星术士学徒的后半句话化为一个惊叫，绳索的力量突然增大，若不是斯图尔特男丁用脚踢起钢铁锚链缠住他的双脚，约纳很可能被满帆的力量拉到空中。

    丹尼飞速奔向船舷，解开两个绳结，挥手掀开一张油布，防雨布立刻就被飓风卷走，消失在土黄色的旱龙卷中，露出来的，是一具黑黝黝的大型武器。丹尼摇动手柄，使大炮瞄准旱龙卷中心，拔出粗短炮口里的堵塞物，在炮身后部按下一个按钮。

    熟悉的嗤嗤蒸汽喷发声响起，“豁出去了！”丹尼?斯图尔特红着眼睛，发出伤心彻骨的怒吼，“50银币，冲啊！”

    大型蒸汽傀儡机械“轰”的一声喷出一团白雾，沉重的弹丸被强有力的机簧弹射出去，旋转着落向风暴中央，“12，11……”三桅帆船上的三个人一齐盯着那颗黑漆漆的炮弹被强劲的旋风卷起，瞬间消失在雷云翻滚的高空。