第十章天竺飞兵

    一阵忧伤的哭声从河的下游不远处传来，与那头顶上的烈日一同折磨着所有的人。

    一群身穿长袍，头扎头巾的人正站在奔流不息的河边，静静的看着下游的那一群哭泣着的人们。

    为首的一人三十左右，下巴上有一撮不浓不淡的胡须，白净的脸与他身边那些人的脸形成鲜明对比，此刻，他的表情与其他的人一样凝重。

    站在他左手边的一名男人开口道：“方头儿，你说他们真的会把寡妇烧死吗？”

    这人抿着嘴，好半天才回答道：“我也不知道，烧死寡妇的习俗我只是听穆罕默德说的，他曾经见过，不过他不肯说出细节，所以我自然也就不会知道。不过，看起来这家人是穷人，可能他们会把寡妇卖掉吧？”

    正说话间，那下游围着的一群人散了开来，而那原本被他们围在中间的那堆篝火已经熄灭了。人们从灰烬中扒出一具焦尸，抬到了河边，略微的表示了一番悲痛之后，便将那具焦尸扔进了河里。

    看着下游那些渐渐散去的人群，还有那河中越漂越远的焦尸，上游的那些人不觉感慨起来。

    一人说道：“化人怎么也不化干净？就这么往河里一扔就算是完了？”

    另一人说道：“穷人自然买不起多少柴火，能烧成这样就已经算是很不错了，起码有人给他收尸送葬。”

    “天底下哪儿都一样！富人永远享受，哪怕死了也比穷人风光！”一名紧靠河岸的人大声的感慨着。

    “风啸，你又在说怪话了！”那为首之人转过脸去，语气略显严厉的呵斥了一句。

    风啸赶紧伸了伸舌头，随后说道：“方头儿，不是我说怪话，而是事实如此！若是那个穷人有钱的话，那么起码能够风风光光的烧个干净，然后把骨灰洒进河里去，可是现在却只成了一具焦尸，顺着河往海里流，也不知哪天就被野兽拖上了岸，成了野兽的盘中餐。”

    不等为首那人发话，另外一人却接口道：“这些事情可真不关咱们的事，咱们青衫社的任务就是尽快拿获童清风，干完了这件事，咱们早早的回去，免得在这儿受这份儿罪！不过这话又说回来，这个地方还真是奇怪的很，那当皇帝的跟这里的百姓居然不是同一个民族，信的教也不一样。”

    这伙正在河边议论着的人正是青衫社的人，而他们的这名首领不是别人，却正是青衫社的首领之一方世玉了。本来今天他们是来到这座码头等人的，但由于船迟迟未到，因此便走出码头，观看一场火葬，并发表着自己的看法。

    方世玉自然是不会跟自己手下的这些人争论眼前的这件事情的，因为他心中还有更急迫的事情等待他去完成。

    自从得知童清风逃往印度之后，方世玉就马上领人一路追踪而去，经过一番艰难的海上及陆上跋涉，终于在上个月得到了童清风的线索。但让他们意外的是，此时的童清风并不是躲在什么商人的宅院之中，而是躲进了印度的皇宫里，这样一来，他们抓人的难度就更大了。

    方世玉自然不会轻易放弃，他马上找到了门路，准备亲自前往皇宫拜访印度的皇帝，但是让他再次感到棘手的一件事情是，那名原先答应带他们拜见皇帝的大臣突然狮子大开口，向他们索要大笔金子，这让方世玉感到很为难，因为他们带来的金银已经基本上用去了七成多，而剩下的除了要维持他们二十几个人的生活之外，还必须支付翻译穆罕默德的薪水，所以，现在他根本没有办法拿出这么多金子，万般无奈之下，他不得不将三名手下和他们的翻译穆罕默德派回南洋，命他们向郑森借些金子，以便尽快能够拜见印度的皇帝。

    那三名手下和翻译一去就是差不多两个月，这两个月中，方世玉他们真正可算是如坐针毡，除了每日继续监视皇宫附近的动静之外，就是每日来到这恒河岸边，望眼欲穿的向下游望去，等候着那不知道什么时候才会回来的三名手下。

    由于现在的印度正处于衰落阶段，不仅统治者上层争权夺利的厉害，而且各地的百姓起义也是风起云涌，而也象大明朝一样，这个时候最嚣张跋扈的正是那些兵丁将领，即使是现在的印度京城也一样不能让人安心，除了要应付那些兵丁们的骚扰之外，还必须时刻提防童清风的反噬，毕竟来到这里的不只是童清风一个人，他的身边除了狐狸球儿之外，还有狐狸球儿手下几个最凶狠的打手，相比之下，穷途末路的歹人往往更加的凶残。

    与往常一样，今天方世玉他们也是来等候船只的，按照他们的统计，从下游来到这印度京城德里的船只每天只有十几艘，而且全部都是小船，再加上这里人生地不熟，所以，他们必须仔细的观察，以防出现意外。

    工夫不负有心人，就在天色将黑，他们正准备返回客栈的时候，一名眼尖的部下忽然指着下游说道：“快看，又有一艘船来了！”

    方世玉立刻带人等候在码头上，与那些混身是汗、皮肤黝黑的当地苦力挤在一起，一边忍受着码头上难闻的气味，一边焦虑的等候着那艘载满了人畜的船只。

    船只晃晃悠悠的行驶到码头，不等船只停稳，方世玉就急着跨上船，急切的向船舱里张望。

    几个熟悉的身影马上映入了他的眼帘，已经让他等了快两个月的部下终于回来了。

    “嘿！方！”翻译穆罕默德非常高兴的举起双手，向着方世玉喊道。

    船上的人纷纷向外挤去，码头上的苦力们也在监工的鞭子的催促下挤上船去，一时之间，船上乱成一片，方世玉生怕金子有失，于是赶紧奋力向前挤去，在推倒了几个壮汉之后，他终于与那几名手下会合了。

    让他感到有些意外的是，这次来的手下除了自己派去的那三人和翻译之外，居然又来了三个人，其中的一人是他认识的。

    方世玉惊讶的问道：“张宝？你怎么也来了？”

    张宝笑道：“可不是我自己想来的，是洪头儿命我来的，他说我比较机灵，就让我来听你的调遣，我一到新南安，就找到了分社的人，正想让他们帮我找船，却正好碰见了你派回去的手下，于是大伙儿就一起来了。”

    方世玉这才恍然大悟，他不敢在这里过多停留，急忙带着众人返回了码头。

    好不容易挤出人群，方世玉便追问道：“东西带来了没有？”

    “带来了，不仅有金子，而且有珠宝。郑森最近非常高兴，所以就格外的大方些，这些东西是他送给我们的，不是借给我们的，所以不用还。”一名手下将背后背着的两个包裹解了下来，递给方世玉，并说道“听说大军在日本打了胜仗，不仅郑森高兴，而且元帅也高兴。”

    方世玉接过包裹，用手掂了掂，不觉赞道：“好家伙！真沉呐！”

    翻译穆罕默德说道：“这里一共是五百两黄金，外加三十颗红蓝宝石，当然沉得很。不过，我必须先向你要回我的薪水，要知道，你已经拖了我整整两个月的薪水了！当初你在新南安找到我的时候，我当时是一个码头的监工，我的薪水可也不低，要不是你答应给我更高的薪水，我肯定是不会来这里的。”

    方世玉笑道：“我什么时候拖欠过你的工钱？这两个月的工钱我都交给你的侄子了，你若想要，就去找他要去吧。”

    “哦？你把我的薪水给了哈桑？噢，这可不是个好主意，他一向花钱大方，可千万别把我的钱花光才好。早知道这样，我回去时也将他一同带回去了。”穆罕默德嘴里不停的嘟囔着。

    方世玉说道：“那可不行！虽然哈桑的汉话说得并不流利，不过有他跟我们在一起，总比我们什么也不会说好，上个月印度的官兵到我们的客栈去捣乱，幸亏哈桑会说话，否则的话，当真麻烦之极！”

    穆罕默德得意的笑笑，并说道：“那是当然！我从十岁就跟着父亲经商，跑到大明呆了整整十年，后来又在印度呆了十年，我不仅会说汉话，而且也会说印度十几种土语，哈桑从小就跟我在一起，他的本领肯定不会差。”

    “好了，好了！你就别再吹了，在船上的时候，那个人跟你说话，你不是还是两手一摊听不懂？”听到穆罕默德越吹越离谱，站在他身后的张宝忍不住纠正了他的错误。

    不等穆罕默德开口解释，方世玉已经帮他解了围，他转身示意众人马上离开码头，随即将两只包裹紧紧的扎在身上，并对张宝说道：“印度的土语有上百种，就算是穆罕默德穷其一生也不可能全部学会，现在的他就已经算很不错了，起码能够帮助我们跟这里的官员说上话，当然了，没有黄金还是白搭。”

    众人不再说别的话，立刻转身走出码头，向着自己所住的客栈快步走去。

    张宝是第一次来到印度，自然眼光中充满了好奇与迷惑，一路之上问话不断，好在方世玉今天的心情很好，也很爽快的回答了他的众多问题，这让张宝大长见识。

    穆罕默德见张宝停下了不停喷着吐沫的嘴巴，于是终于找到了插嘴的机会，他向方世玉问道：“你们要抓的那个人跑了吗？”

    方世玉摇了摇头，说道：“没跑，应该还在皇宫里，因为我派去监视的人没有看到他们出来，我只是非常奇怪，为何印度的皇帝会收留他？”

    穆罕默德鼻子里冷哼一声，随即说道：“肯定是用黄金珠宝打动了印度皇帝的心，现在的印度皇帝已经没有他祖先的那种勇猛了！他除了每天泡在嫔妃们的澡盆里之外，就只对黄金和珠宝感兴趣了，他的那些大臣们也是跟他学的。”

    方世玉摇头叹息，看起来这种昏庸的皇帝并非只有中国有，外国也一样随处可见，这下子自己可又算是长了回见识。

    众人很快回到客栈，待安顿好了一切，方世玉马上带上一百两黄金，外加五颗红宝石，去拜访那位印度国的权臣，以便早日去见印度皇帝。

    有了黄金和珠宝开道，自然一切好说，当方世玉将那一百两黄金拿出来后，那权臣先是答应第二天带他们去拜见皇帝，但方世玉可不愿意再等这么长的时间，于是他很快向穆罕默德使了个眼色，穆罕默德心领神会，立刻拿出了那五颗牛眼般大小的蓝宝石。

    权臣的态度马上来了个一百八十度的大转变，他一边贪婪的用双手不停的摩挲着那五颗蓝宝石，一边满口答应尽快为他们安排，最迟在晚上就可以进宫拜见印度国皇帝。

    等待，是让人焦虑的一种行为，也许在权臣看来只不过是短短的几个小时而已，但在方世玉他们看来，却好象是等了足足半年一样。

    终于，这令人焦躁不安的等待结束了，印度皇帝派来了几名亲信官员，表示愿意接见远道而来的大明朝的使者。在那名权臣的暗示下，方世玉终于明白，原来是他贿赂了皇帝身边的宠臣，才得以让他们进宫，而皇帝今晚也象往日一样，在皇宫里大宴群臣，因此有足够的时间接见一下大明朝来的使者。

    看着那权臣的脸色，与那不停摩挲的双手，方世玉自然知道他心里在想些什么，于是，片刻之后，那包裹里的金子就又少了一百两。

    众人均要跟去，但方世玉却并未同意，他只带上穆罕默德和张宝，以及另外五个手下，一共八人，半躺进印度国皇帝派人抬来的小轿，经过那长长的、漆黑的街道，向着印度皇宫进发。

    与其它的地方比较起来，皇宫总是格外的金碧辉煌，虽然远远比不上南京的皇宫庞大，但精致了许多，当然，其防卫力量相比之南京的大明皇宫来却一点儿也不逊色，三步一岗五步一哨，那面容严肃认真的卫兵时刻提醒着所有的人——不要妄图打皇帝陛下的任何主意。

    众人在皇宫的前花园停下，并下了轿子，不等他们适应这里的光线，一阵杂乱的脚步声传进了他们的耳朵，一名皇帝最信任的将领带领着数十名卫兵赶到了这里。

    一番短暂的寒暄，一番认真的搜身，他们终于获得了许可，跟随着那名权臣走向皇宫深处。

    穿过长长的厅廊，再绕过一大片池塘，众人终于抵达了全印度的权利中心。

    方世玉非常的惊奇，因为他忽然发现，在他眼前的这座巨大的宫殿里，已经坐满了身穿整齐漂亮的衣服的印度官员，而他们也正转过头，直愣愣的看着自己这些身穿阿拉伯长袍的黄皮肤的人。

    同过询问那名权臣，方世玉很快明白这是怎么一回事了，因为印度的皇帝极有可能把自己当做了大明朝的正式使节，所以他才会在宴会上接见自己，这也许是出于礼貌，但更可能是在向自己展示他的国家的强大与富... -->>
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