第二十二章拦截行动

了拦截英国舰队的决定。

    与其被动防御，还不如主动出击。

    当然。做出决定与将其付诸行动是完全不同的概念。

    这次，英国舰队不会单独进入太平洋，而会与美国舰队一同进入太平洋。到时候，美赢艘主力舰将五支运输船队提供掩护。

    二月七日，海军情报局再次收到消息。

    美国出动了二百五十艘商船，准备向澳洲运送三十五个作战师，以及其相应的重型装备。另外，在这批船队到达澳洲之后，美国还将在三个月之内向澳洲运送至少二百万吨作战物资。

    按照海军情报局的分析，美国要想在这么短的时间内向澳洲运送这么多的兵力与物资，就必须得到英国海军四艘战列舰地协助。

    也就是说，如果能够干掉英国海军的四艘战列舰，就能阻止美军向澳洲运送物资。

    就此，陈锦宽与卫延年坚定了拦截美英舰队的想法。

    当然，这不是一次普通的拦截任务。除了要干掉英国海军的六艘主力舰之外，还要设法干掉美国海军的四艘快速战列舰，以及由其掩护地商船！

    针对这一作战要求，帝国海军必须集中太平洋战场上的兵力。

    显然。第31舰队无法参加作战行动。在美国第三舰队的威胁之下，第31舰队必须留在珊瑚海，确保进攻莫尔兹比港地战斗不受到影响。

    第32舰队也无法抽调，主要是其速度太慢，而且续航力不足。

    另外，在进攻莫尔兹比港地战斗中。陆战队的火力支援舰队难以担当重任，必须由第32舰队为其提供炮火支援。

    最终，这一重任落到了第一舰队，或者说是第11舰队地身上。

    二月九日，白佑彬收到了卫延年发来的电报，随即就命令第11舰队做好了出发的准备工作。

    只是，仅凭第11舰队，几乎没有可能完成这次的作战任务。

    不说别的，第11舰队能够干掉由四艘“衣阿华”级战列舰为核心的美军舰队就非常不错了。而敌人还有四艘老式战列舰。二艘战列巡洋舰。如果第11舰队单独上阵，恐怕将泥牛入海---有去无回。

    为了避免打草惊蛇，陈锦宽没有同意将已经到达了红海的第43舰队抽调回来。

    当时。卫延年提出让第四舰队杀入北大西洋，设法牵制住英国舰队，给第11舰队各个歼灭的机会。只是，这一提议也被陈锦宽否决了。在第43舰队到达之前，钟长生没有足够的实力对付有六艘快速战列舰，以及五艘“伊丽莎白女王”级战列舰地英国舰队，出去就等于送死。

    最终，能够配合第11舰队作战的就只有正在太平洋上活动的三支破交舰队。

    可以说，如果不是万不得已。帝国海军绝不会拿破交舰队去执行舰队决战地任务。不说别的，任何一艘大型巡洋舰都难以对付英国海军的四艘战列舰。即便大型巡洋舰的速度更快，可是在舰队决战中，战列舰能够承受大型巡洋舰的炮击，而大型巡洋舰则难以承受战列舰打出的穿甲弹。

    另外，英国海军那两艘战列巡洋舰的战斗力也在大型巡洋舰之上。

    当时，确实没有更好的选择了。

    二月十一日，第11舰队离开了瑙鲁。

    同日“海龙”号、“海虎”号与“海狮”号破交舰队也收到了电报。要求其前往预定海域，准备与第11舰队会合。

    为了便于白佑彬指挥，这三支破交舰队都暂时脱离了战区编制，归在第一舰队名下。

    十三日，卫延年收到确切情报。

    美英舰队已经通过了巴拿马运河，进入太平洋。只是，美英舰队没有立即离开巴拿马湾，而是在等待后续到达的美军运输船队。该消息被立即转发给了第11舰队。

    收到电报地时候，白佑彬只感到无比头痛。

    当时。海军总参谋部还没有拿出详细的作战计划。按照卫延年的意思，白佑彬全权指挥这次的作战行动！也就是说。由白佑彬自行确认作战计划。

    时间不足，情报不足，兵力不足！

    这仗，该怎么打？

    临阵退缩不是白佑彬的特点，而且他也没有退缩的权利。

    无奈之下，白佑彬只能率领第11舰队前往图瓦卢群岛海域，准备先行与“海龙”号破交舰队会合，然后再确定作战计划。