破裂的直接后果就是战火重燃。
当时,返回扑茨茅斯进行改进的四艘“海军元帅”级战列舰已经修复,并且在十二月十一日的时候就到达了拿騒,编入了第四舰队。
当天,白佑彬收到了卫延年发来的命令:进军墨西哥湾。
白佑彬原本打算把这个任务交给杨定方与付勋杰,自己留在拿騒,负责处理战区事务,但是由姜瑞麟送来的一份情报让他改变了主意。
正在新奥尔良建造的“波多黎各”级战列舰的第三艘,即“澳大利亚”号已经在月初下水,现在正在进行舾装。按照海军总参谋部发来的密令,白佑彬要尽量争取缴获这艘战舰,并且将其送回帝国,好让帝国的舰船工程师更加深入的了解美国设计与建造战舰的技术,以及基本实力。
显然,这是一个非常棘手的任务。
夺取一艘标准排水量超过了七万吨的战舰,肯定要比抢走一尊仅有二百多吨重的铜像困难得多。
确定这是陈锦宽通过雷霄霆转达的命令之后,白佑彬找到了陆少丰。
与这位陆战队上将商量之后,白佑彬更加觉得这是一件几乎不可能完成的任务。
新奥尔良位于墨西哥湾北岸,路易斯安那州的东南部,其南面是低洼的沼泽地带,造船厂位于北面的庞恰特雷恩湖的南岸,任何船只都需要通过该湖东面的船闸进出。
另外。造船厂所在地港区直接背向城区。附近肯定有大批驻军。
在此情况下。要想夺取正在码头旁舾装地战舰。肯定非常困难。
首先。必须夺取庞恰特雷恩湖东面地船闸。不能让船哲到破坏。而且还要派一批工程人员去操作船闸地升降设备。能够完成这个任务地只有一支部队。那就是陆少丰亲手建立地第五大队。
其次。必须在战斗开始地时候吸引美国驻军地注意力。甚至要将驻军调离港区。要达到这个目地。陆战队就要组织一次规模有限地登陆作战行动。至少要摆出在附近某处地点登陆地态势。迫使美军加强外围防御。从而降低内部地警戒等级。
随后。必须派遣拖船。或者是战舰进入庞恰特雷恩湖。然后出动陆战队占领正在建造地“澳大利亚”号战列舰。因为舰船在建造地时候不会灌注燃油。且动力设备要在建造完工之后才会进行测试。所以必须派遣海军官兵上舰。并且让进入庞恰特雷恩湖地拖船。或者战舰将其拖走。
最后。在通过船闸地时候。拖船与战舰不能将庞大地战舰直接拖进船闸。毕竟船闸一次只能容纳一艘大型战舰。因此。必须在船闸附近准备几艘大功率地小型船只。将战舰推进船闸。
显然,烦琐的任务流程还是次要问题,主要问题是,美军会袖手旁观吗?
在拖带战舰的时候,美军肯定会做出反应,到时候只要有几门火炮,就足以让登上“澳大利亚”号的官兵遭受惨痛打击了。另外,美军在庞恰特雷恩湖肯定有小型舰艇。在如此狭窄的水面上,大型战舰很难派上用场。如果不能迅速干掉美军地小型舰艇,就算能够拖走“澳大利亚”号,也很有可能被美军小型舰艇发射的鱼雷击沉。
按照陆少丰地估计,这次至少要出动一个陆战师的兵力!
而按照白佑彬的估计,整个作战行动需要动用他手头的所有作战力量,他甚至得组织一支“敢死队。”可以说,整个任务成败的关键就在于进入庞恰特雷恩湖的“敢死队”能否迅速控制住局面,并且以最快地速度“偷”走“澳大利亚”号战列舰。
这时“戴罪立功”的秦孝东主动站了出来,表示愿意指挥“敢死队。”
时不待人,二十二日夜间,在作战计划都还没有完全拟定地情况下,白佑彬就率领舰队离开了拿騒。与以往一样,他将后勤保障工作交给了谢昶伦,将情报支持工作交给了姜瑞麟。
次日天亮之前,陆少丰也率领登陆舰队出发了。
当时,白佑彬对这次作战行动并没有多少好感。在全面分析任务中可能遇到的问题,以及必须坚决地难题时,白佑彬就意识到,这很有可能是一次“标奇立异”以炫耀海军实力为主要目的地作战行动。
虽然白佑彬并没有因此而认为陈锦宽在“乱弹琴”但是作为前线将领,白佑彬很难接受在这个时候让官兵冒着生死危险,去执行一次军事意义并不重大的作战行动。毕竟,在战争都快要结束的情况下,再牺牲无辜的将士,并不是一名优秀将领应该做的事情。
按照姜瑞麟传达的命令,这次行动的主要目的就是
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