草的前沿地段。张克戬率部南下保州(河北保定),金翠花、姚雄领二万人为南路军先锋。南部的金军往真定方向(河北正定)集结,在保州与真定之间层层阻击,逐次退守,拟在真定、石家庄一带与宋军对决。南线金军主将完颜宗辅,从山东赶往中山府(河北定州),主持南线战事,山东的军务交给完颜宗弼(兀术)主理。
金翠花、姚雄向南挺进,前锋已至保州(保定)。宋军一路南来,所见多是残垣断壁,有的房屋还在冒烟。在易州至邯郸之间,金军撤离的同时,将沿途的村庄洗掠一空,赶走当地村民,实行坚壁清野。
初冬的一日,河北井陉苍岩山麓,狼山银狐郝通与刘泽率领的八字军弟兄,正在赶往石家庄南面的高邑县。
战士甲:“女真蛮子抢了粮还要烧咱们的屋,实在可恨。”
战士乙:“鞑子一次次出来搜刮,河北的东西都让他们抢光了,以往弟兄们也夺回不少,这回照样不能让他们得逞。”
战士丙:“张将军(张克戬)大军南下,金将军(金翠花)的人马已经越过保州,不日就到中山,鞑子顾得了北面,顾不了南面。太行十九寨的弟兄一齐出动,先灭了南边的鞑子,夺了他们的粮草,胡贼的日子活到头了。”
战士甲:“咱们从苍岩山南下,崆山(河北临城)的弟兄北上,我就不信蛮子还能飞上天去。”焦文通的八字军从临城境内往北移动,合围高邑。
刘泽、焦文通各率一部义军前堵后截,在高邑北面围住金军的掠粮队,义军以多打少,将金军击溃,夺了粮草躲进大山去了。义军的马匹不够,无法全歼敌人,不过夺回了粮食,目的也就达到。在石家庄东、南面的赵州、栾城、蒿城一带,索一郎联络马扩、赵邦杰的义军,截夺金军运往真定的粮车,金军大部人马赶来扫荡时,义军早已不知去向。
太行山众弟兄摩拳擦掌,纷纷出山,趁金军收缩之机,断敌粮道,夺其粮草,四处袭扰。沿太行一线,义军的活动范围北起归化州(河北宣化)、蔚州,南至邢州、磁州(河北磁县),义军的出击,让金军大感头痛。太行义军之中,王彦的八字军人马最多,战力最强,大有夺回州郡之势。王彦部下有刘泽、傅选、孟德、焦文通等人。其次,赵邦杰、马扩的义军势力也相当不小。义军的行动,有力地支援了宋军的正面作战。
金军收缩防线,屯兵城镇,意在拖垮宋军,待西北军粮草耗尽,再出城破敌。宋军粮草不足,补给困难,利在速决,但金军龟缩不出,一时也奈何不得。我军若在每个城池都实行强攻,那是不可能的,一是兵力与金军大致相当,消耗不起,二是火药数量有限,此时的火药威力也不够,想炸开所有的城墙,不仅花费巨大,却未必奏效。
金军既不出城,易州以南的华北平原便成了宋人的天下。南路军分兵二万进入山东,合击济南、淄州(淄博)的完颜宗弼(兀术)。金翠花率二万人过德州,下济南,岳飞二万余人从莱芜、青州方向袭淄州,晁盖、吴用五千余人从济州、郓城北上济南,三路人马东西并进,拟将兀术困在山东,就地围歼。兀术见山东已不可守,遂合兵一处,避开宋军锋锐,从滨州北上,过乐陵(山东境内)、盐山(河北境内),取道沧州进入霸州,作燕京外围羽翼。
山东的金军夹着尾巴跑了,冀中冀南之敌不敢妄动,河北、河南、山东已经连成一片,南方与海上的运输通道得以打通。西北军在义军配合下,先剿乱军叛贼,肃清伪军和奸细,恢复生产,整顿秩序,将金军围困在孤立的据点之中。与此同时,南方和海外的粮食,从河南、山东二地运往河北,宋军屯粮备战,等粮草充足之日,即是发起总攻之时。
金军形势不利,金人自然不甘心。1127年十一月,金庭朝会,商议应急之策,拟了几个措施:一、全国总动员,进一步征兵征粮。二、给予汉人、辽人更多优惠政策,大量吸收异族人士担任金国职务。三、许诺给西夏和西域各部更大的好处,云州以西、包括云州归西夏所有,约夏大举进攻宋国。四、加紧联络赵构,一同对付西北军。提出平分天下的构想,燕京以南归还赵构,燕京以北归金国所有。还美其名曰帮助赵构铲除西北叛乱、恢复赵家江山,约合赵构共同夹击西北军。
经过一段时间的休养,西夏的战争能力有所复原,金国既然答应给她更大利益,遂决定加大对宋国西北的进攻。金军从河南、江淮撤兵,赵构得以喘息,如今金国又提出平分天下、归还河北的主张,赵构大喜过望。金兵不来打自己,当真是阿弥陀佛,还肯联手打击刘通,那岂不是天上掉下大月饼么。攘外必先安内,秦国公刘通谮越封王,赵家江山行将不保,欲剿内乱,需与金人联合,议和是为上策。赵构也开始了大动作。