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三朝元老、两代帝师驾鹤西去，丧葬仪式按郡王规制办，停灵十三天，护国寺高僧为其诵经拜忏，丧葬期间全国禁婚禁乐。

送葬那日，雪下得极大，叫人分不清是雪是黄纸，从庄府出去，所经之处无不摆祭哀悼，庄侯在读书人中威望极高，五湖四海都有他的学生，若有人敢不敬之，读书人必口诛笔伐。

庄侯的死，对于京城大多数世家来说或许是一件好事，庄家自此空有皇亲没有实权，怕是要退出大燕百年来柳魏庄施四大家族鼎立的格局了。

雪越下越大，但庄家没有一人打伞，每个人都是诚心诚意悼念老爷子。

行三跪九叩大礼，苏清娆望着外祖父的灵柩被推进那冰冷幽深毫无人气的墓室。

外祖父教她念三字经的场景犹在昨日，转眼却是天人永隔。

苏清娆小心地扶起娘亲，庄姝槿沉默地看着前方的墓碑，半响，垂下眼睑。

庄家人在墓园留了许久，直到暮色快降临。

“母亲，我们回去吧。”

德云大长公主扶着老夫人的手说，看着那块墓碑说，“父亲睡下了，我们不要扰了他安宁。”

老夫人点点头，看向一众晚辈，说：“回去吧。”

老侯爷仙逝，最伤心的莫过于老夫人。

这些天孙儿孙女们每日往正院去的勤。

就连每年在庄府住的时间一只手能数得出来的庄敏也日日伴在祖母膝下。

而苏清娆本该搬去蒋家，但因出了这样的事，她便也继续留在庄府陪外祖母。

见孙儿孙女们有如此孝心，老夫人很是欣慰，心情也渐渐好起来。

庄承平是嫡长子，老侯爷走了，该是由他袭承爵位，是以四日后，除夕前一天，他便以新敬远侯的身份入宫拜见圣上。

直到傍晚才回来，一家人都等他回来再用膳，庄承平的脸色却不太好。

柳氏忙问：“老爷，这是怎么了？”

庄承平摘下官帽递给小厮，满脸愁容，叹气道：“庆州雪灾大乱，死了不少人。”

众人一惊，这个年怕是不好过了。

老夫人望了望外面白皑皑的院子，沉默了会儿说：“从我的嫁妆里拿出三万两银两，以你的名义捐给朝廷，也算是为灾区尽点绵薄之力。”

这句话自然是对长子说的。

大人们自然都知道老夫人的意思，庄承平急道：“怎能动用母亲的嫁妆……”

“无妨。”

老夫人说，“这也是我替你们父亲出的一份心意。”

以前无论哪里出了灾荒，即便国库充裕，从不向贵族及民间募捐，但先敬远侯每次都会主动给朝廷捐款。

儿女们便不好再拒绝老夫人的话，长子和次子又各出一万两，最后以他们父亲的名义向朝廷捐了五万两银两。

庄敏却没什么胃口吃饭了，她不懂什么灾情，没有心怀天下的抱负，只知道出了这样的大事，她舅舅又要忙得吃不上饭了。

舅舅平时不是不会照顾自己的人，但一出了什么大事，就顾不上吃饭睡觉了。

朝廷已派了要臣前去赈灾，而庆州灾情比人们想象中的要严重的多，每日都有大量灾民饿死冻死，甚至灾区出现武装暴动，附近几个州动荡不安，人心惶惶。

今年除夕的宫宴给取消了。

除夕夜，家家户户都挂着红灯笼，只有庄家还是白纸灯笼。

几个小辈都留在碧风堂和老夫人守岁，几个姑娘家跟祖母一起剪窗花。

由于尚在孝期，她们剪的都是素净的颜色，避开了红，看起来是单调了些，少了些过年的喜庆，但也比前几天沉重的气氛好得多了。

许是因为祖父过世，让几个姑娘互相怜悯，不再针锋相对。

庄琦对苏清娆态度温和多了，还能放下架子教她剪窗花，而庄梨都是看长姐的态度行事，庄敏也没有再故意刁难两个堂姐。

见她们四个姐妹相处的融洽，老夫人打心里高兴，其实无论外孙还是嫡出庶出，在她心里都是一样的，她怎会不知孙女们之间那点小过节，本就不是什么大事，如今能化解自是最好。