第一章 秋分 （五 下）

事情，咱们是官，他们是贼。自古只有官兵抓贼，谁听说过贼抓官兵来？”

    众官吏纷纷侧目，心中对魏德深好生鄙夷。天下本无事，就这种庸人喜欢到处点火。打仗难道就不死人么？就拿这么点俸禄，还值得大伙真把命给搭上？

    “不是简单的渡河作战，而是要把敌军堵住，确保他玩不出更多花样来！”没等大伙出言挤兑魏德深，魏征已经把手指关节重重地砸在了舆图上，“我仔细看了一下，贼军陈师清漳，最可能威慑到的地方有三个。其一是临近的清河郡，眼下运河与漳水都结了冰，贼军不需要寻找渡口，便可以长驱直入。他们都是骑兵，一日夜便可杀到清河郡城之下。到那时，杨善会恐怕只能回军先救自己的老巢！”

    武阳郡众官吏对杨善会也没多少好感，听到魏征的分析，非但不着急，反而幸灾乐祸，“回师也没用。王贼能跑得很。上次他带得全是兵卒，杨善会使出吃奶的劲儿追都没能追上他，最后反而被他诱进了狐狸洼……”

    魏征抬头横了说话者一眼，将对方的后半段“惊人之语”瞪回了肚子。都是大隋官吏，偏偏有人喜欢画地为牢。清河郡被贼抢了，武阳郡能讨到便宜么？届时没饭吃的百姓蜂拥南下，武阳郡还不是首当其冲？

    这个节骨眼儿上显然不是晓之以大义的时机。若说以邻为壑，没人比郡守元宝藏做得更过分。魏征心里明白其中道理，所以嘴上也不做深究，“杨善会已经过了漳水，王二毛却没趁机杀向清河，这说明他的主要目的，不是威慑杨善会！而我等于此恭候多时，王贼却按兵不动，估计他对武阳郡的兴趣也不大！”

    “他要敢过河，咱们就让他有来无回！”众官吏撇着嘴，七个不服八个不应。本以为魏征还能谋划出什么惊才绝艳的调调来，不料却还是前些日子那一套。这话还用你魏征说么？早在一个月前，郡守大人就坐好了相应准备。

    “大伙莫要忘记了，他所部全是骑兵。杨善会追不上他，咱们一样追之不上！”扫了众人一眼，魏征摇了摇头，把骑兵两个字，咬得非常重。

    众官吏体会不到他话中之意，很是不屑地嘟囔：“那又如何，他们又不能骑着马攻城。只要地方官员将贼人阻上几天，咱们便可前后夹击！”

    “他可以下了马攻城。骑兵即便下马作战，依旧是骑兵。步卒所威慑范围，不过一二十里。骑兵却能在二百里之外，对目标发起长途奔袭。而处于二百里之外的对手，却不会想到有一支骑兵会打他的主意。待他发现了敌军，再做准备，一切就为时已晚！”

    这句话虽然绕，道理却表达得非常清楚。众官吏这些日子天天与金鼓为伴，也多少对战事有了些了解。纷纷点头，低声应道，“玄成说得有道理。眼下河面结冰，咱们的确应该提醒郡中各县严加防范。别没等咱们追过去，他们已经将县城给丢了！”

    魏征叹了口气，轻轻点头。众人的目光虽然还是局限在自家的一亩三分地上，至少说态度已经不像先前那样漫不经心。这让他心中对未来多少又升起一点希望，顿了顿，以极低的声音提醒道，“咱们和杨善会，都对张金称威胁不大。所以这支骑兵即便想施行围魏救赵之策，也不该打咱们清河与武阳两郡的注意，我刚才仔细算了算，如果以清漳为圆心，以二百里为径画一个圆……”

    “嘶！”没等魏征把话说完，大伙纷纷倒吸了口冷气。他们的目光虽然短浅了一些，可毕竟都是地方精英，思维远比普通人敏捷。此刻一经提醒，眼神立刻开始向清漳城之外漂，越漂越远，越漂脸色就越难看。

    去年夏末，大伙都曾见识过骑兵的推进速度。当时郡守元宝藏还和众人反复推演，官军要经过多少时日，付出多少代价，才能一步步攻到黎阳城下。不料雄武郎将李旭却只用了几千骑兵来了个大迂回，以迅雷不及掩耳之势杀到了毫无准备的反贼面前。

    当日，黎阳守将元务本麾下拥众数万，却连半天都没能坚持住。此刻，汲郡太守张文琪的部众都追随冯孝慈去了滏山，万一王二毛学着李旭的样子百里奔袭，无兵防守的黎阳仓简直就是一个被剥光了壳的熟鸡蛋。

    这下，连最稳重的行军主簿储万钧也变了脸色，瞪着魏征，颤抖着声音问道，“玄成，你几时想到的，怎么不早些跟大伙说？”

    “我也是刚刚才想到！”魏征苦笑，“若不是大伙说骑兵跑得快，杨善会追不上，我还真未必能想得到。毕竟咱们麾下的郡兵也是以步卒为主，谁没事天天想着骑兵怎么打仗？”

    “这，这，这可怎么办？”储万钧急得直搓手，“朝廷的法度你又不是不知道。万一冯老将军战败，肯定会被追究。届时我等虽然无辜，恐怕也免不了遭受池鱼之殃！”

    “万一贼军拿下黎阳仓，顷刻可聚集起数万兵马来。不用朝廷追究，咱们也没多长时间好活了！”贵乡县丞魏德深伸手将储万钧扒拉到旁边，大声强调。“眼下到处都是流民，谁给口饭吃就跟谁走。黎阳仓内的粮食足足可以养活二十万大军，张金称坐拥二十万大军，再加上那个程名振，咱们还有活路么？玄成，我连夜去劫营，不劳你下令。如果元郡守过后追究，魏某宁愿拿脑袋抵罪！”

    “德深兄高义！”魏征苦笑着点头。“刚才我还听见敌军中有报时的角声传来，他们应该还在等待最佳出手机会。德深兄，你带领本部兵马先杀过河去，从南侧迂回，我与其他将士随后便从正面强攻。咱们两面夹击，拼着死伤些将士，也不能放贼军南下！”

    到了此时，谁也不敢再说魏德深好战了。众官吏纷纷转身，小跑着去做战前准备。储万钧为人仗义，临出门，又转过身来，大声承诺，“玄成，我和你一块署名修书给郡守大人，责任不要你一个人来背！”

    “元郡守深明大义，未必会追究我等！储兄，待会儿劳你为我瞭阵！”魏征摇了摇头，非常干脆地说道。

    储万钧知道魏征是个宁为玉碎的性格，所以也不跟他争谁带队冲锋。默默地点了点头，转身出帐。众官吏慌里慌张地将已经就寝的郡兵们叫醒，在刺骨的寒风中列队。然后匆匆动员了几句，便借着夜幕的掩护，快速向河对岸摸去。

    说来也怪，他们折腾出这么大的动静，对岸的贼兵却毫无察觉。眼看着就要临近敌营门口，长史魏征用力一挥令旗，“发响箭，出击！”说罢，拎起一杆长槊，战靴在冰面上踩出一串白印，径自冲向黑压压的寨门。

    “哧——”“哧——”二十几支响箭交替升空。随即，敌营南侧传来一阵低沉的号角，“呜呜，呜呜，呜呜……”。虎啸龙吟声中，贵乡县丞魏德深带着两千多兵卒，越过寨墙，杀进沉睡中的营帐。

    “放火，放火！径直向里推，别恋战！”一边冲，魏德深一边强调。他是这支兵马中唯一文武双全的将领，深知夜袭的最关键手段。刹那间，贼军大营中便起了无数个火头，红星乱飞，黑烟滚滚。

    祸事临头，敌军来不及做任何反抗。十几个喽啰从军帐中逃出来，跳上坐骑，亡命奔逃。魏德深用弓箭射翻了一个，组织人手抓住了另外一个，其余的却追之不及，只好眼睁睁看着他们打马远去。

    转眼之间，魏征所统领的主力兵马也杀到了敌营核心处。七千多郡兵胜利会师，脸上却没有半分胜利的喜悦，对着烧成火堆的营帐骂骂咧咧。“他奶奶的，空营一座！”

    “他奶奶的，被人当傻子耍了！”

    众武阳官吏面面相觑，心中都涌起了一股不祥的预感。“你说，王贼跑到哪里去了！”还是魏征恢复得快，上前踹了唯一的俘虏两脚，厉声喝问。

    “想活命，就老实交代！”魏德深抓起一把横刀，狠狠地架在俘虏的脖子上。“说出王贼的下落，老子就作保放了你。倘若敢信口胡言，你来看……”

    说罢，他将刀猛地一挥，齐齐地砍断了一根木矛。然后又迅速横过来，架在了先前同一位置。

    睡眼惺忪的喽啰兵咧了咧嘴巴，满脸都是晦气，“当然是去抄你等的老窝了，这还用问？军爷，您来得忒晚了。老子们在空营里等了你们好几天，你们怎么才来！”说罢，他笑着耸耸肩，“我先走一步，几位军爷下次快点！”

    “别！”魏征听到此人说话的语气不对，赶紧伸手去拉。还没等他的手伸到地方，俘虏将脖子狠狠一转，只听“噗！”地一声，魏德深来不及回撤的刀刃深深地割了进去，飞溅而起的血光喷了他一身，同时将魏征的手染得通红。

    染血的手掌，在火把的照耀下是那样的扎眼。