第十章

“你放心吧。老秃驴短视近利，他的风光了不起再维持个两年，将来你就会知道，我只要放了心思下去，谁还能是我对手呢？”

    她皱眉，压低声音：“东方兄，你可别再搅乱朝纲。内忧外患齐来，纵有良相圣皇，也会耗尽皇朝元气。”她真怕他的喜怒无常害死人。

    东方非笑了一声，不答反道：

    “我还必须赶回宫城里。与曹泰雪相较，如今的东方非不过是皇上眼前一个普通首辅而已。”忽然执住她的左手，指腹轻抚过她缺角的掌尾。“阮侍郎，本官若要你谨守户部职责，你必不肯承诺，好吧，你要哪日亲上战场，必须答允本官，无论如何，不准死。”

    她理所当然地笑道：“这是当然，我还有许多事要做呢。”

    “你要做的事里可有东方非？”

    “东方兄，有你。”她承诺。

    他神色并无依依不舍，缓缓松开手。

    阮冬故朝他抱拳告辞后，回头正要准备吆喝众人上马，忽觉自己带来的人，个个眼神古怪又震惊地看着她。

    被喂酒时众目睽睽她后知后觉，薄晕窜上颊面。即使她再不解风情，也知道方才东方非的举动，真是在她身上烙上印了。

    印记啊虽然回头吃个饭，那样的触感就消失了，但回忆还在。

    “大人，上马吧。”凤一郎适时出面道。

    她笑了笑，立即将儿女情长抛诸脑后，爽快地翻身上马，喝道：

    “快上马，走人了啦！”轻踢马腹，在东方非的目送下，迅速消失在官道上。

    东方非注视良久，而后一挥手，上百士骑先行回京。他徐步走向自己的骏马，黄公公小心翼翼地跟在后头。

    “黄公公，方才的话你都听见了？”

    “是大人，也都看见了。”这个，他到底是要保密还是四处宣扬？

    首辅在朝为官十多年，竟然今天才发现他是龙阳癖啊。

    “哈哈，本官说的不是这个，你听见刚才本官提到想辞官不干了？”

    “是，奴才听见了，可要辞官现在的国丈爷不会放过大人的。”

    “这倒是。如果他肯忍，等我辞官后再在朝中蛮干，他绝对会有个好下场，现下可好，阮侍郎去了燕门关，朝中若无人平衡，这场战争有得打了。黄公公，你也该选边站了。”

    黄公公连忙跪下。“奴才自然是站在首辅大人这边的。”

    东方非转过身，带着兴味注视着矮人一截的太监。

    “本官要的不是墙头草。黄公公，你今天投靠本官，明日到国丈爷那里，就算平安苟活了两三年又如何？到死都还是个随时可以被牺牲的棋子。你自己考虑看看吧，你投向了国丈爷那里，你头顶上永远有个李公公”声音转为低滑，诱声道：“你，难道一点也不想取代李公公吗？”

    黄公公闻言一颤，吞吞吐吐：“奴才、奴才哪有这本事哪有这本事”

    “同样都是当个狗奴才，你是要当个主掌内宫太监之首的奴才，还是永远听人命令的小太监？”

    东方非才上了马，就如他预料的，黄公公扑跪了过来，磕头喊道：

    “首辅大人，奴才愿为大人效劳，愿为大人作牛作马！求大人提拔！”

    “黄公公，这么快你就想好了？要想清楚哪，若你投靠我，改日要成为墙头草，你的下场会比国丈爷还惨。”贪名夺利是人之常情，从中撩拨几次，再硬的身骨也会五体投地。唯有那个阮冬故啊战事一起，他在短笺上写着“生年不满百，常怀千岁忧，昼短苦夜长，何不与君秉烛游”以此暗示他愿与她共进退，此时辞官及时行乐去，她却装傻回了一篇“正气歌”

    好，她的心里绝不是没有东方非三个字，只是国事更胜他一分，这更加撩动他的心意，要她在战事之后，心里眼里只有他！这是他辞官之后的挑战，想来就兴奋难抑，心口跳动不已。

    他几乎等不及了！

    一见钟情哈哈，她说得对。他一见钟情的，正是她当日那样不折腰的少年脾气啊！

    一到燕门关，情况就有点不对。

    阮冬故一提出户部侍郎的身分，出示证明后，立刻被请进统帅主屋里。

    “大人！”几名副将、参将一出现就作揖。

    阮冬故连忙回礼，正要开口，身边的凤一郎忽地抓住她的手臂。

    她回头看他脸色好凝重，心知不对劲。“一郎哥？”

    凤一郎几度张口欲言，看了面无表情的怀宁一眼，终究还是放手，苦笑：“大人，我说过，小事我来，大事你作主，现在时候终于到了。”他微叹，不必对方言明，他就知道有事发生了。“恐怕咱们来迟一步，程将军出事了吧。”

    天的边际橘光流动，空气里弥漫着略湿的泥土气味，会出现这种天色，多半表示接下来会有几天的大雨。

    “看起来真像战火啊”内阁几名群辅站在窗前，忧心忡忡，交头接耳。

    东方非头也没抬，眯眼注视着呈上来的公文。

    又是她的义兄代笔，哼，也对，如果她有这个精确的头脑计算军队开支，也就不会只做一个三品侍郎了。

    “大人！”黄公公在外头叫着。

    “进来吧。”东方非嘴角微扬，随口问：“皇上精神还是一样的好吗？”

    “是，皇上这几个天精神特好，可可没要召见人，只有礼部尚书陪在身边。”有时候真怀疑他是不是选错了边，皇上已经好几个月没有见过首辅大人了。

    “是吗？”俊脸流露诡诈，见黄公公还在，又问：“还有事？”

    “是。方才八百里军报已送进宫里，奴才正好听见，便来禀告大人，燕门关一役战胜，两军暂时休兵。”

    “那是件好事，不是吗？”

    “是啊，可不知为何，国丈爷一听这消息，脸色一变。”

    “哦？你把话一句一字不漏地说给本官听。”程将军是国丈亲信，照说老秃驴该邀功的。何况国丈现在地位不可同日而语，会有什么大事让他脸色遽变？

    “奏报上写着，燕门关一役程将军力挫番邦勇士，在城门之上仅以一记飞箭当场射穿番邦主军军旗，大振士气，所以当地百姓替程将军取了个封号。”

    “封号？”东方非隐隐觉得有异。姓程的他看过，充其量是个武官，却不是一个力道大无穷的男人他怒叫不妙。

    “封号是断指将军”黄公公话还没有说完，桌上的公文全随着东方非猛然起身而洒落一地。

    群辅面带错愕地瞪着他。

    “大人？”

    “继续说。”东方非深吸口气。

    黄公公小心说道：“有人看见程将军射箭时，没有左手的小拇指，巨弓一开始抓不稳，是程将军身后的护卫代他握弓然后然后”

    “然后，有个白发老头站在她身边，教她射主旗？”

    “大人你怎么知道？”

    想也知道！是谁断了指头？是谁身边会有文武家臣？该死的阮冬故，竟然跑去冒充边关将军，买官也就罢了，无故冒充将军等等，她不会无故干这种蠢事，只有一个可能－－

    “难道正主死了？”东方非握紧拳头，暗骂她的正直，别人不敢担起的责任她偏要抢着做果然如他预料，只是没有想到来得这么快！

    那老秃驴也早猜到是她冒名顶位了吧？这可要好好思量一阵了－－

    “冬故，冬故？”

    趴在桌边熟睡的阮冬故被摇醒，她睡眼惺忪地伸了个懒腰。

    “早，一郎哥。”

    “错，不是早上，你才眯了一个时辰而已，你上床睡吧。”

    她用力抹了抹脸，立即精神起来，笑道：“我不困。”

    “不困？”凤一郎失笑：“那也好。咱们来谈谈事。”

    “好啊。怀宁呢？”

    “他说他要多吃几碗饭。”

    “怀宁最近胃口真好”她微笑，柔声道：“他在赶什么啊，我已经不是当年十几岁的少女，不会再冲动行事，也绝不会赔上我兄弟的命。”

    “你果然早就听到了。”

    “哼，怀宁老爱把师父的话当圣旨，其实师父懂的不过是旁门左道，咱们三人一定可以活得很老的。”

    “只有咱们三人，没有东方非吗？”

    她摸摸鼻子，不好意思笑道：“有没有，都无损咱们兄妹情谊。一郎哥，我们一来燕门关，就碰到程将军的死讯，为免军心涣散，我暂时冒充还可以，拖久了我怕会害到大家。”明明已私下派快骑进京密报，为何还没有下落？

    她一穿盔甲，谁也看不出她不是程将军，她是可以冒充一阵，但总觉得

    “一郎哥，真正厉害的人还是你啊，如果没有你的计策，断然不会打得他们节节败退。”

    凤一郎看她充满崇敬之情，不由得微笑：

    “冬故，我不适合当官，也不适合当将领。以前我曾跟你提过，小事我来，大事由你作主，你记不记得当日你决定冒充阮东潜时，我没左右过你的意见？”

    她点头，道：“是没有。”

    “你决意冒充程将军，不让外族发觉阵前失将，我可曾说过一句话？”

    她摇头，讶道：“一郎哥，你的确没有说过半句支持或反对的话。”

    “是啊，小事我来，大事由你作主。朝里的勾心斗角我来，背负上千上万人命的大事你决定，这就是你跟我之间的差别。”见她美眸直盯着自己，凤一郎不以为意地说道：“冬故，天生才智又如何？我虽有才智，可惜性温，只适合纸上谈兵，没法像你一样，能在片刻之间果决下达军令，每一条军令都有可能牺牲上百性命，我做不到。冬故，你以为身为一名官员，最需要的是什么？”

    “一郎哥”

    “当官是不是聪明不重要，有适人之能，随才器使，这才厉害，尤其，冬故，你一见人有才，可曾妒忌过？可曾压迫过？可曾陷害过？”

    “不，我怎么会呢？我巴不得推荐他们入朝”瞧见一郎哥骄傲地微笑，她一时哑口，轻笑：“一郎哥，阮冬故这一生能遇见你跟怀宁，真是太好了。”

    话才刚落，就听见战鼓连连，她立即起身，叫道：

    “是夜袭！怀宁、程七，准备出战了！”她动作极快，在诸位副将奔至中庭前，她已经发号师令，一切安排就绪。

    正要离去时，忽然有兵来报：

    “大人，大人！京师派人来了！”

    她闻言，惊喜万分。“来了吗？好，晚点再说，我先出战。”匆匆离开中庭。

    凤一郎不发一语、免得她分心。漫天火光，城门之外金鼓雷鸣，激战之下必有死伤，这一次又会死多少人？他不再细想，转身对那士兵道：“京师派谁来了，你先带我过去瞧瞧。”

    希望是个有才能的人，要不，能广纳诤言的人也行，最低要求是一个能真正看清局面的武将军！老天保佑，千万别再来朝里你争我夺互谋利益下的恶官啊！