“苦衷?!”敏之竟然大笑了起来,狼嚎一样的笑声激得我浑身一抖,就见他一拳捣在了明韶的下巴上,无比酸涩地哽咽起来,“那么她的苦衷呢?她已经有了这个混蛋的孩子!”
在中京呆得久了就会发现,这里可以让人消遣的地方并不太多。
敏之总说这是因为我变得越来越懒惰了,懒得再去发现新鲜的玩意。他说的话也许是对的。但是在一个城市里连续生活了将近二十年,不知不觉中,总会产生一些疲倦感,觉得不论走进哪一个角落,看在眼里都已经不再有新意了。
不管怎样,一提起出去散心,还是会选临水阁;一提起喝酒,还是会去福烟楼。尽管大家都摇头叹气地说那里的酒也没多好,菜也并不是多么可口。
这种时候,我往往会深切地同意敏之所说的懒惰。也许我们都已经开始变老了,因为在我的观念里,只有开始衰老的人,才会变得越来越懒惰。
我把酒杯举到了鼻子下面,竭力让自己像往常一样皱起眉头发牢骚,“福烟楼的酒真是越来越没法喝了。”敏之没有动。自打进了雅室,他就一直坐在我对面看着我,他好像已经知道了什么似的,活像一个死刑犯在等待最后的判决。
我暗自揣测:他是文官,绝不会跑去看刑部武试的这场热闹,而且今天一整天他都在翰林院当值,白天的事,不会这么快就传进他的耳朵里了吧?
可是该怎样把今天发生的事讲给他听,对我来说,还真是很为难的事。我知道在记家的几个孩子当中,敏之和这个妹妹的感情从小就好得不得了……
我闷着头把杯子里的酒一饮而尽。
该怎么说呢?该从哪里说起呢?
西夏,其实她今天一出来的时候,样子就让人感觉很不寻常。起初我只是感觉有些说不出的古怪,并没有注意到她究竟是哪里有所不同。直到我穿过刑部内院,想要追上她问话的时候,不经意间看到了被孙新削落在地上的那一缕头发。当时只是觉得一个女子的头发就那样落在地上,让人看了有种凄凉的感觉,所以身不由己就捡了起来,可是拿到手里,才发现她的头发,竟然是灰色的。
她今年应该是十六岁?要不就是十七岁吧?这样的年龄,怎么会有这样的头发?这个英姿飒爽的女子究竟怎么了?
我追到刑部的门外,她还没有离开。再次打量她,才发现她真的是不同了。她已经不再是那个跟在长兄身后偷偷溜进临水阁的顽皮女子了,她身上那种引人注目的闪亮的东西不知怎么,竟然消失了。
她的眼睛里,有一种深沉的悲伤。让人看了,无端地就有种心碎的感觉。
我并不了解她,甚至还谈不上熟悉。但是当她骑在黑马上,手里提着那把奇怪的刀,从我的面前一掠而过的时候,她的眼神里那种破釜沉舟的决心我还是看懂了。
我的贴身侍卫双眼冒光地跑回来,用一种说不清是激动还是崇拜的语气悄悄告诉我她“跳过了寻芳河,脱身了”的时候,我心里竟然也有一股酸热的东西一直冲上了头顶。她的话,竟是为这个预备的?
可是,那样一番和记家划清界限的决绝的话,我又该怎样转述给敏之听呢?
我端起刚斟满的酒杯,原本只想浅酌,但是酒杯送到口边,到底还是一口饮尽了。
如果事情能够按照我的意愿来改变,我真的不愿意这个女人把留给我的最后一个印象变得如此惨烈。
这让我又想起了年幼时送进宫里来的那只红鸟。那是一只毛色艳红如血的鸟,长着极其美丽的尾羽。他们说那叫烈鸟,极难捉到。可是从我们看到它的时候,它就不吃不喝,不停地用身体撞击那银丝编制的鸟笼,不停地用嘴和脚爪撕扯那银色的栏杆和小锁,把自己撞得满身都是伤。我们想尽了办法都不能让它停下来。等到皇太后大发慈悲命人打开笼子放生的时候,它只剩下一口气了。它就那样拖着破破烂烂的身体飞上了天空,然后在我们的惊叫中筋疲力尽地一头扎进了碧水湖,再也没有浮起来过。
从那以后,我没有再养过一只活物。
我茫然地看着手里的酒杯。看来我真的是变老了,思绪竟然就飘回了十几年前……
“今天……”敏之先开口了,他的声音显得有些空洞,像在说不相干的事,“那个……是我三妹吧?”我抬起头想从他脸上看出点什么,但他只是一脸的茫然,“他们说有个女飞贼畏罪潜逃……她怎么会是女飞贼?她不是禁卫军副统领吗?”我想说她原来是。但是看到敏之茫然无措的表情,这样的话无论怎样也说不出口。
明德的心意,也许我早已经在一旁看得清清楚楚。只是从小养成的习惯,让我从来也没有表示过什么。他是皇帝,而我,是他身边唯一的一个成年的弟弟,纵然母妃从来不曾提醒过我,我还是本能地知道,对于我来说,多说一个字,就多一分不测。
“她当然不是飞贼……”话说到这里,我自己都有些说不下去了。看皇上的反应,连御书房都砸成了那个样子,人估计是铁了心要找回来的。西夏只有是飞贼,才可以让刑部下海捕文书,在全国境内张贴榜文搜捕。
我把校场上发生的事简短地说了一遍,然后犹犹豫豫地补充说:“她今天看上去很不对劲,也许……明韶的事,让她知道了。”在我看来,如果单纯是明韶的事,也许还不至于闹到这一步。尽管他先娶庶妻,让记家多少有些伤颜面,但是庶妻毕竟是庶妻。在焰天国的贵族家庭里,庶妻不但没有资格接受诰封,甚至没有资格参加新年祭祖的活动。而且,西夏似乎也不是这么小肚鸡肠的女人吧。
但是牵扯到了皇上……
说到他,不免让我对明韶要娶亲的事有了几分疑惑。看他和西夏相处的情形,总觉得明韶不会做出这么伤她颜面的事,会和那封信有关系么?
我摇摇头,事情也许不会那么凑巧,但是心底里又有一个声音提醒我事情不那么简单。因为那封信的事就发生在明韶回来之前,所以,我很难不把它们联系在一起。
去年父皇在宫中宴请老皇叔,也就是隐居在戴县的老容晟亲王。但是在寿筵上有刺客行凶,显亲王被刺客当场刺死。而二皇叔庆谨贤因为“渎职”和“对皇太后大不敬”两项罪名被圈禁。因为两位皇叔都在那样敏感的时刻出事,所以,不免让人猜疑他们是不是跟私采金矿一案有什么牵连。这件事因为当时正值跟大楚国交战的缘故,并没有引起多大的议论,但是私下里,有不少人对二皇叔存着疑心。
我也不例外。所以,我也想方设法地在那个牢笼里安插了几个钉子。
所以,皇上身边的王公公拿着二皇叔的那封亲笔信前脚出了二皇叔的宅子,后脚就有人把他探视二皇叔的消息送到了我的手上。
不过蹊跷的是,转天二皇叔就染了时疫,加上身边的几个亲信,宅子里一共死了六个人。听影子传回来的消息,二皇叔的宅子里颇有些人心惶惶。因为怕时疫传染,所以尸首当天就由沈沛的兵送去了化人场。二皇叔是罪臣,死得又突然,所以丧事办得十分简单。连发配到了南疆海防上去的两个儿子都没有来得及召回。不过,这两位弟弟倒也算因祸得福,听说太后已经奏请了太上皇,要把这两位弟弟调回中京来……
据说,明韶回来的当天,皇上在御书房召见他的时候,拿出了一堆的文书让他过目,其中,就有二皇叔的这封亲笔信……
那天夜里二更后,御书房里当值的太监六喜就偷偷溜出宫来见我的影子。他赌咒般地发誓说:“明韶小王爷看的就是那封信,我虽然不识字,但是信封上的印鉴我还是认得出的。他看了那封信,脸色一下子就白得像死人,眼睛里也好像要着火。后来的事我就不知道了,皇上把我们都打发出来了……”我的手习惯性地开始转动左手拇指上的翡翠扳指,暗想着,这个“影子”六喜在一年里吃了我不少的银票,竟然连一封信的内容都打探不出来,我是不是该告诉“影子”,给我换个像样一点的钉子?
砰的一声,敏之的酒杯重重地放在了桌子上。我心里一惊,不知道他会不会想到西夏的事是和皇上有关联的?
敏之的脸色有些发白,一言不发地斟满了酒杯,然后一口饮尽。
“是她性格太过于刚烈了。”我安慰他说,“宁折不弯,受不得人摆布。而且明韶这么做,也确实伤了她的颜面。”我想了想,又补充说:“她生怕自己连累了你们,已... -->>
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