118、代沟

一半，周云贵将册子搁在桌上，揉着眉心叹道，“我们做生意的，不怕贪官，不怕能吏，就怕半懂不懂的，摸不着门道啥指挥的。还有，更怕精通此道的。”

    周宇面露不解，“市场更规范，也是好事。”

    “宇儿哪。”周云贵长叹，“市场更规范，自然是好事，就是你们草拟的这些规则，都是有利无弊的。自汉武时，收盐铁为官营，可后来，因朝廷不善经营此道，故将盐矿经营由我们商人代理，每年交给朝廷盐课银两。我们八大盐商便由此而来。”

    “可惜，也只到我们这一代了。”周云贵轻叹。

    周云贵蓦然间像老了十岁，“我们虽把持盐矿，却要上下打点，要养活族人伙计，故此盐价一直高居不下。如今世子打破常规，直接放开的卖盐票，小额至两百斤，大额至五千斤，有银子有当地县衙的印鉴便能买盐贩盐。盐价必会大跌，我们已经没有优势可言。”

    “此政，于百姓而言，却是千古明策。”周云贵道，“于王府而言，王府卖盐的银子不会少于每年的盐课，百利无一害。于我们，虽然他砸了我们的饭碗，不过重开藏边贸易，等于另给了我们一碗饭。这碗饭，虽不如以前的香甜，可好歹不会饿死。我们不接，就是不识抬举，不知好歹。”

    周云贵在内心隐隐愤怒，事实上，哪怕他不接，照样有人会接这碗饭，譬如：蔡家；再譬如：楚家。

    只要有人跟着明湛一道走，盐政改革的口子一开，便如同决堤的洪水，没人再能够阻拦它的方向。

    朱子政风尘仆仆的归来，面上瘦削了许多，精神头儿却好，明湛待朱子政与凤景南见礼后，笑道，“这一趟辛苦，朱大人黑了。”

    朱子政虽年过不惑，却正是意气风发，躬身行一礼被明湛扶起，笑道，“臣久不见世子，世子风仪更盛往昔。”

    两人相视一笑，颇有些默契。

    凤景南道，“子政立一大功，你之前的折子本王都看了，你先回去梳洗，今晚本王为你设宴接风。”

    “多亏王爷世子谋算周全，臣方不辱使命，焉敢居攻？”朱子政的话，不论什么时候都是极熨帖的。不过，如今更添风度。

    凤景南一笑，“那也先回去，封赏的王旨本王已经拟好了，你回去接旨吧。”

    朱子政恭敬的谢恩。

    待朱子政离开，明湛长叹一声，坐回椅子里，凤景南道，“好端端的，叹什么气？”

    “不是叹气，我是累哪。”明湛装模做样的捶捶腰，“待这次事了，我得歇个长假，你什么差使都不要派给我，我大伤元气，得好生补补。”

    凤景南睁大眼睛，打量明湛的目光颇为不可思议，“你干啥了？如果我没记错，你出王府的时候都有限，天天在屋里窝着，上嘴皮碰下嘴皮，事儿都是吩咐手下人去出力气，你累着哪儿呢？过来给我瞧瞧。”

    “心累。”明湛再叹一口气，“天天悬着心，生怕哪里出差错，你没发觉我都瘦了？”

    “你说是就是吧。”凤景南道，“本王也瘦了，你瞧出来没有？”“哪里，父王是越发威仪了。”

    凤景南给明湛逗乐，笑道，“我看你是越发狡猾了。你总说瘦，依我说倒不是差使忙累的，那是因为心眼儿多给累的，你发觉没，你不但瘦了，还不大长个儿，年初你就是跟本王差大半头，如今还是一样。这大半年工夫，丁点儿没长高。”

    明湛眼睛瞪得溜圆，气的差点厥过去，这是人说的话吗？

    凤景南哈哈大笑。

    朱子政的归来是一个信号，藏边贸易即将开始。

    云贵二省有名有姓的商人们仿佛嗅到了银子的香味儿，不约而同的聚集在昆明，想打听到最新的消息。

    明湛却要在晨议时继续忍受大臣们对于税率新一轮的激烈讨论。

    明湛很随和，他对人并没有太大的架子，对身边儿人也大方，再加上他的身份，人人都说能在世子身边儿当差是福气。

    可在盐商们看来，明湛真是既有手段，又极霸道。

    实在难搞的很。

    当然，有的是人愿意做沟通的桥梁，譬如：蔡贝；再譬如：楚言。

    明湛也会请二人喝茶聊天，楚言并不似一般商贾般卑躬曲膝，他正当年青，俊美自信，在明湛面前也自有一番风仪，说的都是实打实的大实话，“殿下，如今无非是您要收的税，两成的税，在草民看来完全可以接受。只是有人担心殿下您会接着征收更重的税，故此，一直对您的改制观望徘徊。”

    蔡贝接着道，“草民看也就是这里卡着呢。”

    明湛揉揉眉心，臣子们一直在念叨他征收重税、盘剥商贾啥啥的，他也烦，却没想到根在这儿呢。明湛笑，“你们以为王府是什么，随我一言堂吗？”

    “这样吧，朱大人已经回来。藏边贸易的事我也要着手安排，介时会有一个对外的答疑会，你们有兴趣可以来参加，关于为什么会征两成税的问题，我会一并说明。”的确需要一个新闻发布会哪，明湛思量一番道。

    蔡贝楚言相视，交换了个眼神，心照不宣的开口，“草民见识微浅，答疑会，这个倒没听说过。”

    “以前也没有，你当然没听说过。”明湛道，“关于藏边贸易的流程，还有开放交易的物品种类，以及市场规范，都会有一个具体的说明。你们有空可以过来听听，交易市场已经在建了，估计冬至前就能盖好。”

    楚言不着痕迹的打量了蔡贝一眼，竟被这小子抢了个先儿，怪道蔡老二一早便开始买木料，倒不知道这小子什么时候跟世子搭上的关系。

    殊不知蔡贝也是满肚子苦水倒不出，他这批木料十之八九还压手里呢，辛苦钱都没赚到一个，不过好歹是跟世子说上了话儿，也算值了。

    答疑会还没开，明湛却遇到了一个说大不大说小不小的麻烦。

    凤景南脸色实在很差，问明湛，“什么叫答疑会。”

    “就是有什么问题，他们可以直接问，我正面回答，总好过叫他们猜来猜去。”

    “软弱无能的东西！你为什么要去向一群商人解释！”凤景南几乎要喷明湛一脸口水，气愤难平，瞪着眼质问，“你是什么身份！”这年代，君叫臣死臣就得死，凤景南说的话就是法，面对一群商人，凤景南并没有太大的耐心。何况因这点子事，明湛拖拖拉拉的扯不清，凤景南看着都窝火。

    明湛松口气，他还以为凤景南为啥发火呢，不外乎是拉不下脸面罢了。明湛倒是无所谓，倒了盏茶，笑道，“就像父王说的，他们的身份是无法与我相提并论的，那么与一群没威胁的人解释一二，又有什么关系，不过是哄他们玩儿罢了，也值得父王发这样大的脾气。”

    凤景南稍稍气平了些，往榻上一坐，接过明湛送上的茶，仍有几分不悦，“那也不必你亲自出面，我看你对大臣都没这样的耐心。”

    明湛微笑，“您这是哪里话，每天晨议我都要给他们烦死了，也没宰上一两个，还不够有耐心。”

    明湛说话时声音并不高，脸上带着浅笑，玩笑似的说出来，却有一种肃杀之意，这并不是玩笑。他当然不介意杀人立威，不过不到万不得已，他不会那样做。

    凤景南以往觉得明湛还挺有魄力的人，现在看倒有几分心软，皱眉提醒他道，“切记，不要妇人之仁。”

    明湛不错眼珠儿的盯了凤景南半晌，忽然一只胳膊搂住凤景南的脖子，凑上前笑，“你在担心我啊？”“蠢货，蠢货。”凤景南骂道，“别现在嬉皮笑脸的，你以为自己做的很漂亮吗？别人上任都是三把火，你倒去跟商人们低头。你的脾气呢？都他妈的发在老子身上了。”

    当然，明湛脾气不好，真跟凤景南闹过几回，凤景南当时恨不能一棍子敲死他。可是，知道儿子去跟商人服软，凤景南心里更不舒坦。

    凭凤景南怎么骂，明湛是铁了心，还先把狠话撂下，“你别管，答应你的事儿，我一准办妥。你就别管我怎么办了。”

    “不识好歹的东西，出了事你自己担着。”

    明湛翘着嘴巴，刁钻的问，“自己担？什么事都自己担？那要爹做什么？”

    这是什么狗屁不通话，凤景南险些吐了血，抓住明湛好一顿捶，一面恶狠狠的回答明湛的问题，“我告诉你，爹是做什么的！你知道了没！知道了没！”