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nbsp;  秋芙被君少优一席话说得脸面惨白。沉默良久，方才低声说道：“奴婢谢过主子教诲。”

    这么多年来，秋芙在君少优跟前只称公子，郎君，如今临了临了，反而称呼起主子来，世事际遇，让君少优忍不住摇头叹息。

    庄麟向来看不上秋芙这一等人，只因今日情况特殊，才忍了这么一遭。如今见因为秋芙之故，惹得君少优闷闷不乐，不禁一双眼睛刀子似的看向秋芙。看得秋芙心内忐忑，双腿发颤。君少优见状，只得摆手说道：“罢了。你今日既回护国公府，还是回房去认真打点一番细软才是。我这里不必你服侍了。”

    秋芙躬身应是，身形有些狼狈的退出小花厅。

    庄麟盯着她的背影，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的哼了一声。

    君少优伸手给庄麟盛了一碗豆浆，又夹了根油条放在庄麟跟前儿的骨碟里，摇头说道：“她不过是个奴婢丫头，你跟她计较什么。”

    庄麟斜了君少优一眼，直截了当的说道：“若不是因为你，我能搭理她？这样朝秦暮楚，两面三刀的人，给我提鞋都不配。”

    一时饭毕。君少优吩咐下头备齐车马，准备前往护国公府接沈姨娘，然后共同前往城郊骊山脚下的温泉庄子上。庄麟早知此事，于前日已向上峰告假，陪同君少优一起去庄子上休养游玩。

    因庄麟身份尊贵，兵部尚书自然不会为难他。只是消息传到太极宫中时，永乾帝看着庄麟告假的条子，不免又是一阵沉默。

    永乾帝心中如何思量，庄麟等人自然不知。众人在护国公府与国公夫人面和心不合的寒暄一阵，直等到沈姨娘那边各项妥当了，才告辞而出。

    杨黛眉为表重视欣然之意，还特特叫下人备了她出行所用的马车供沈姨娘驱使，吓得沈姨娘连连摆手口称不敢。杨黛眉拉着沈青棉的手亲亲热热说道：“你我姊妹一场，连相公都能够共同服侍，一辆马车有何不能共坐的。何况这也是我对王妃的敬重之意，你切莫推辞。”

    杨黛眉一语双关，君少优含笑接口道：“虽说如此，但正室妾室又怎能没有分别，传将出去不说夫人与姨娘姊妹情深，倒像是国公府没有规矩似的。我如今虽不再是国公府里的人，也不能眼看着国公府被人说嘴而置之不理。”

    杨黛眉展颜笑道：“王妃多虑了，这是我给沈姨娘的体面。”

    君少优笑道：“纵然如此，这体面也不能大过府里的规矩。要不然会被言官御史弹劾的。夫人体贴下意之心，少优尽知，但夫人也要为父亲考虑才是。”

    一旁庄麟早不耐烦两人笑里藏刀，你来我往。已经带着长随小厮走出府门扳鞍上马，宁可独坐马上吹着徐徐春风，也不乐意看两人勾心斗角。

    言谈最后，君少优到底推辞了杨黛眉安排的马车，却拉着沈青棉坐到永安王妃的车驾上。杨黛眉听了陈妈妈的禀报后，眸光微凝，一双玉手恨恨捶了下身侧的隐枕。

    马车晃晃荡荡驶出街口，一路向南出了城门，君少优便掀开车帘向沈青棉笑道：“母亲二十多年未出过公府，看看这外头的景色，可是大有变化？”

    吓得沈青棉连声说道：“你这是干什么，还不快放下车帘。我身为国公府妾室，坐永安王妃的车辇已是不守规矩，又何必如此招摇。叫别人看到了，连带着永安王府也有不是。”

    君少优莞尔笑道：“王爷行伍出身，没那么多烂规矩。何况天家公主骑马游街的比比皆知，母亲不过掀帘子看看外头，没人会讲究。”

    沈青棉这才不言语，坐在一旁静静看着窗外景色。她自十八岁嫁给君瑞清为妾，如今已有二十多年不曾在外走动。此刻看到一草一木都是新鲜的。母子两人凑在一处对着外头指指点点，正说话间，前头行来一队车马，见到永安王府仪仗，立刻远远停在道边。永安王府仪仗走过时，君少优眼尖的看到那车马上有丞相萧府的纹徽字样，不觉心中一动。

    他想起上一世丞相萧清绝与自己非亲非故，也无有往来，但在最后庄周行鸟尽弓藏之事时，却不顾龙颜大怒毅然劝阻，甚至还鼓动旗下门生联名上书为自己求情。虽然到最后也没有成功，但君少优十分感激萧丞相当日援手。

    虽然君少优也对萧清绝当日的援助感到稀里糊涂，莫名其妙。

    正思量见，视线扫过一旁沉默不语的沈青棉，发现沈青棉正一脸痴痴的看着丞相萧府的马车，一片哀婉神伤。

    君少优心中一愣，沈青棉已经回过神来，不动声色地掩饰了方才的情绪毕露。

    君少优看在眼中只觉得十分古怪，心中暗暗记了下来，面上却故作无事的向沈青棉指点着四下风景。

    人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。

    君少优陪嫁来的温泉庄子就在骊山脚下，庄子里头还种着一林桃花，此刻开的正艳。满眼粉嫩嫩花瓣飘飞，瓣瓣如雪片堆积在地上。人行走在桃花林中，只觉得花香萦绕鼻端，花瓣纷纷扬扬犹如梦境。顺着一径羊肠小道逶迤前行，最终便到了一池温泉边上。这座温泉方寸不过十丈左右，并不算大。然则周围景致被君少优修葺的极为精致。

    因考虑到沈青棉过来休养的问题，君少优早在一年前就特地吩咐下人改土动工，将原本的室外露天温泉改成四周雕梁画栋，彩泥塑壁，轻纱帷幔遮挡的半露天温泉。一处竹木修葺的长廊在山石花草中逶迤曲折，直同向沈青棉所住的清心小筑，另一处木桥则穿花赌柳，最终通向庄麟与君少优休息的院落。唯有房顶的位置中空，便于主人家在泡温泉时日观天色夜观星。

    原本一整个方寸十丈的温泉被一座淋水山石隔成两边。那临水山石乃是君少优参考后世喷泉之原理所建，人靠在山石上泡温泉，山石上头缓缓流下温热的泉水，既盆浴又淋浴，十分舒爽。就是平日间光看着这淋水山石潺潺而动，水珠在日光的照耀下折射出七彩光芒，也觉得分外活泼鲜明，怡人心境。

    因此沈青棉一到了这温泉庄子上，见到满目繁花盛景，温泉水暖，便觉得心旷神怡。连抑郁了多年的情思也松动许多。君少优这个贪图享乐的就更不必说。

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    赵冼心中了然，皆口说道：“但是若想要江山安稳，只靠那些个没见过世面的穷酸腐儒也是不行的。既然要选择为朝廷办事的贤才，就得多方面考虑。世家羽翼众多，牵一发而动全身，固然会对皇权产生些许威胁。但换个角度想想，朝廷若没有这些个世家大族支持，单靠那些个面朝黄土背朝天的百姓，又能否走得长远？”

    “所谓得民心者得天下，其实还不如说是得士心者得天下。不知君兄以为然否？”

    君少优微微一笑，心下有些了然。面上却依旧狐疑的问道：“在下实在想不明白，临淄赵家本就是天下七大世家之一，当年山河破碎，朝廷更迭，也不见赵家有什么大动作。为何到了今日国泰民安，反而要趟这浑水呢？”

    赵冼好整以暇的勾了勾嘴角，淡然笑道：“所谓学成文武艺，卖与帝王家。就算是天下七大世家，排名还有个先后。当年风云变幻，各路英雄人马竞相逐鹿，我赵家为保基业安稳，只能保守中立。如此褚朝建立，大加封赏之时，我赵家虽然因此沦落为七大世家最末位，可当初面临的风险也是最小的。甚至毫不自夸的说，虽然我赵家排名最末，可要是认真论起底蕴财势来，我赵家也不弱于人后。如今现世太平，陛下有心抬举寒门来制衡世家之势，必然会打破如今朝堂上世家独大的局面。我赵家厉兵秣马，自然也要博个出路来。”

    “我赵家欲辅佐永安王登上九五，还望事成之后，王爷能以至诚之心厚待我赵家才是。”

    至于为何弃二皇子庄周而选择大皇子庄麟为辅佐对象，赵冼相信大家都是聪明人，有些话实在不必说的太明白。只因庄周其人，虽然从才智能力上比不得永乾帝，但那凉薄的秉性却学了个十成十。

    着实不是个让人效忠信服的对象。

    如此见地让君少优深以为然。看在赵冼如此诚挚的份儿上，君少优也不免填了三分真心，同赵冼好好分析起庄麟如今所面对的形势来。

    老皇帝的猜忌，日渐丰满的羽翼，朝堂上越来越多也越来越活跃的兄弟们的身影，以及京都之内，随着争储风云而日加混乱的局面。

    现在这个时候，实在不是永安王庄麟邀买人心，大肆笼络世家官宦的时机。

    对于君少优的分析，赵冼也十分了然。他今日来摊牌的目的，也并不是想让永安王府立刻接受赵家的投诚。不过是希望永安王庄麟对于赵家的示好心中有数罢了。如若不然，赵冼可以直接去找庄麟而不是绕个弯子先在君少优身上下工夫。永安王府目下韬光养晦，收敛锋芒，为的是让老皇帝安心，赵家也并不没有在此刻就暴露了进京目的的意思。正所谓出头的椽子先烂，深得此精髓的赵家其实更懂得什么叫闷声发大财。

    君少优想，也许这就是上一辈子，赵家一直龟缩在临淄当地，将整个临淄打造的如同一片铁桶，就连朝廷发起寒门世家之争，赵家也一直安安稳稳，并没有收到什么波及的缘故。

    这老奸巨猾的家族，实在是有种不见兔子不撒鹰的沉稳。

    日渐黄昏，金乌西陲，喧嚣了一个白日的都城渐渐安静下来。有下人来问晚膳的事宜，王府的主人庄麟不知为何还未归来，君少优为了不让赵冼饿肚子，只能先行吩咐厨房上了晚膳。

    古人之礼教，用餐之时要食不言寝不语。赵冼出身氏族大家，自然也遵从此等礼教。两个人的用餐在一片静默中完毕，再进了些茶果点心，眼看时辰不早，赵冼遂起身拜别回府。送走了雄心勃勃的赵冼之后，君少优满身疲惫的回了内宅，彼时庄麟还未曾归来，君少优不免有些坐卧不定，开口吩咐下人去宫门口儿等着，自己则抱着儿子坐在书房的地上玩耍。这地上的毛毯是新换的波斯国进贡的羊毛毯，果然是毛色光亮，柔滑保暖，触感着实比上一批更好。如今腊月天气，人坐在上头，只感觉暖暖的，一点儿也不觉得阴凉。

    君少优心不在焉的陪着儿子认字，等了不知多少时候，只听外头一阵嘈杂声，书房的门被“哐啷”一声打开，大丫鬟承影一脸惊慌的走了进来，躬身向君少优悄声耳语道：“宫里传来消息，陛下出事儿了，王爷如今在太极宫侍奉圣驾，暂且不能归来。宸妃娘娘派公公传话，叫公子也即刻收拾妥当，入宫侍疾。”

    君少优闻言，不觉心下一沉。