nbsp;陈宫甚是怀疑,弃了围场,率领从骑从小路赶上,问道:“你是何处使命?”那使者知是吕布部下人,惊慌失措,答非所问。陈宫下令搜身,得到刘备送给曹操的密书一封。陈宫立即连人与书,拿见吕布。
吕布问其故。来使道:“曹丞相差我往刘豫州处下书,今得回书,不知书中所言何事。”吕布立即拆书细看。书中写道:“奉明命欲图吕布,敢不夙夜用心。但备兵微将少,不敢轻动。丞相兴大师,备当为前驱。谨严兵整甲,专待钧命。”
吕布见了,大骂道:“曹操贼子焉敢如此!”随即将使者斩首。先派遣陈宫结连泰山寇孙观、吴敦、尹礼、昌稀,东取山东兖州诸郡。令高顺、张辽取沛城,攻玄德。令宋宪、魏续西取汝、颍。布自总中军为三路救应。
高顺等率兵刚刚出徐州,即将到达小沛,有人报知刘备。刘备立即召集众人商议。
孙乾(超级谋士)道:“可速告急于曹操。”
刘备道:“谁可去许都告急?”
台阶下一人上前道:“某愿往。”众人侧目细看,乃是刘备的同乡,姓简,名雍,字宪和(超级谋士),现为刘备幕宾(刘备现在的将军一职,却是无人承认)。刘备立即修书付简雍,使星夜赴许都求援;一面整顿守城器具。刘备亲自守南门,孙乾守北门,关羽守西门,张飞守东门,下令糜竺与其弟糜芳守护中军。原来糜竺有一妹,将要嫁给刘备为平妻。刘备与他兄弟有郎舅之亲,故令其守中军保护妻小。
高顺军至,刘备在敌楼上问道:“吾与奉先无隙,何故引兵至此?”
高顺道:“你结连曹操,欲害吾主,今事已露,何不就缚!”言讫,便麾军攻城。刘备闭门不出。次日,张辽引兵攻打西门。
关羽在城上对他道:“公仪表非俗,何故**于贼?”张辽低头不语。(经过吕布的几次反叛之后,张辽已经对他有些失望,男子汉大丈夫,他还是佩服当年那一个在战场之上无敌,热血而单纯的吕奉先。)关羽知道他有忠义之气,更不以恶言相加,亦不出战。张辽引兵退至东门,张飞便要出门迎战。早有人报知关公。关公急来东门看时,只见张飞方出城,张辽军已退。张飞想要追赶,关公急召入城。
张飞道:“彼惧而退,何不追之。”
关公道:“此人武艺不在你我之下。(张辽已经是晋升将心境,但是他的统军能力却是极为强大。)因我以正言感之,颇有自悔之心,故不与我等战耳。”飞乃悟,只令士卒坚守城门,更不出战。
简雍至许都见曹操,具言前事。
曹操即聚众谋士议道:“吾欲攻吕布,不忧袁绍掣肘,只恐刘表、张绣议其后耳。”
荀攸道:“二人新破,未敢轻动。吕布骁勇,若更结连袁术,纵横淮、泗,急难图矣。”
程昱道:“今可乘其初叛,众心未附,疾往击之。”曹操从其言。即命夏侯惇与夏侯渊、吕虔、李典领兵五万先行,自统大军陆续进发,简雍随行。早有探马报知高顺。高顺飞马禀报给吕布。吕布先令侯成、郝萌、曹性引二百余骑接应高顺,使离沛城三十里去迎曹军,亲自率领大军随后接应。刘备在小沛城中见高顺退去,知是曹家兵至,乃只留孙乾守城,糜竺、糜芳守家,自己却与关、张二公,提兵尽出城外,分头下寨,接应曹军。却说夏侯惇引军前进,正与高顺军相遇,便挺枪出马搦战。离顺迎敌。两马相交,战有四五十合,高顺抵敌不住,败下阵来。惇纵马追赶,高顺绕阵而走。夏侯惇不舍,亦绕阵追之。阵上曹性看见,暗地拈弓搭箭,觑得亲切,一箭射去,正中夏侯惇左目。
夏侯惇大叫一声,急用手拔箭,不想连眼珠拨出,立即忍痛大呼道:“父精母血,不可弃也!”遂纳于口内啖之,仍复挺枪纵马,直取曹性。性不及提防,早被一枪搠透面门,死于马下。两边军士见者,无不骇然。夏侯惇既杀曹性,纵马便回。高顺从背后赶来,麾军齐上,曹兵大败。夏侯渊救护其兄而走。吕虔、李典将败军退去济北下寨。高顺得胜,引军回击玄德。恰好吕布大军亦至,布与张辽、高顺分兵三路,来攻玄德、关、张三寨。
……….
“什么?曹性兄弟战死沙场,速速命令陈恒,率军支援徐州。”陈凡接到消息之后,却是沉吟片刻,脸上带有一些伤感,曹性战死,离吕布的灭亡之日也是不远了。
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