64、觐见

一次面圣呢。”

    陈星笑道：“我怎么总觉得你像是有什么要求？”

    冯千钧欲言又止，那神色被陈星看出来了，但话到嘴边，却收了回去。四人一时无话，数日前陈星与项述一场对话后，两人之间便仿佛有点僵，陈星总觉得有什么东西，在他们之间暗流汹涌的，奈何开口时，一应对答却十分正常。

    “项述？”陈星试探着问道。

    项述：“？”

    陈星本想开个玩笑，让他进去不要突然大杀四方，却生怕又说错了话，引他不快，思忖片刻后，忽然有太监过来，捧着一个匣子，朝项述打开，说：“这是御赐的花儿，予各位驱魔师，先请别上，今日在宫中，各位可随意通行。”

    冯千钧说：“陛下总是这么有雅兴。”

    匣内装了四朵秋海棠，冯千钧大致知道宫里规矩，便拿起一朵别上，陈星见状也给自己与肖山别在衣领上。

    项述：“又是汉人的规矩？”

    “簪花出游是我们盛行的雅事，”陈星欣然道，“你就入乡随俗罢。”

    冯千钧与肖山各自在太初宫侧花园里逛了逛，项述只不接那花，说：“不要。”

    陈星拿着秋海棠，拉项述过来，为他别在衽上，说：“别动，你看，挺好的。”

    项述突然道：“你明天……”

    陈星：“？”

    恰好太初宫内出了人，不待他问出口，便道：“陈大人、述律大单于、冯千钧公子、肖大人四位，陛下有请。”

    于是陈星道：“出来再说。”便叫来冯千钧与肖山，进了殿内，只见正面一幅顾恺之的洛神赋图，正中司马曜一身鎏金白袍，披散头发，衽前亦别着一朵秋海棠，端坐榻上，正与侧旁一名方士纵声谈笑。左侧则坐着黄门侍郎谢石、尚书仆射谢玄，都是陈星初到建康清谈时见过的。

    司马曜最先看见的就是项述，忙道：“述律大单于！你好！朕得知你不远千里，来了建康，本该约时间一唔，你却忙得很，拖到今日才见面，还好见上了，素闻老大单于大名，幸甚至哉。”

    说着，司马曜从榻上起身，竟是以君王身份，朝项述拱手。

    项述也以诸胡之礼，并指于左胸膛处，翻掌一让，点头，依足两国君王礼节先行过，又道：“客气了，我已禅位予石沫坤。如今的身份，是大驱魔师陈星的护法。”

    这尚且是项述第一次以护法的身份介绍自己，陈星听到时心情十分复杂。

    “草民陈星字天驰，拜见陛下。”陈星笑道，继而行礼。

    冯千钧正要行礼时，司马曜忙道：“不可多礼，四位大……大师，请坐，请坐。哎——呀，想见陈先生一面，实在是太难了。来，介绍你们认识认识，这位是濮阳先生。陈先生昏迷时，濮先生还去看过你。”

    那坐在司马曜身边的老方士便点了点头。

    陈星早从谢道韫与谢安处得知这名皇帝不拘小节，也不客气，介绍过肖山后，便来到谢玄身边，说：“坐过去点。”

    谢玄笑着挪了个位置，说：“我这就走了，还有事儿呢，天驰你与陛下聊。”

    谢玄与谢石当即告罪离开，司马曜脸上带着笑容，依次打量四人，问了几句在建康过得如何。陈星寒暄数句，知道这皇帝虽身处深宫，却也不闲着，明显自己一众人所做的事，对方早就知道了。

    “说到会稽，”司马曜说，“还得一表谢意，陈先生知道朕在登位前，是什么身份罢。”

    冯千钧接过话头，说：“陛下是会稽王。”

    “啊。”陈星哪里知道司马曜的过往，被冯千钧提醒后，才知道司马曜在接任帝君之位前，封王之地竟是会稽，言下之意，也是朝陈星等人诚恳道谢的缘故。

    “这次当真是多亏你们了，”司马曜说，“解去我江南万民倒悬之苦，更一举根除瘟疫之患。”

    陈星原本以为司马曜只是好奇驱魔师，没想到却正儿八经地谈论起国事，心内对他不由得敬重了几分，于是答道：“驱魔收妖，乃是我们的责任……肖山，你不要乱动东西，出来前说的什么？”

    肖山进了宫后，每样东西都想拿起来看看，还掀起桌底看，司马曜却哈哈大笑，知道半大小孩最是难缠，说道：“不妨，不妨。道韫正在宫中，不如让她带肖先生，先四处逛逛去？你喜欢兵器不？正好上朕的兵器库走走。”

    于是司马曜传谢道韫过来，带着肖山去兵器库，去了陈星心头大患，陈星便道：“其实肖山很能打的，就是正在长个子的年龄，还请陛下包涵。”

    “听说了，”司马曜客气笑道，“听说你们驱魔师，俱战无不胜。”

    提到这个，陈星向来就是不要脸的，于是说：“天下武学共一石，述律空大单于得八斗，肖山得一斗，余下包括苻坚在内的天下人，平分一斗。”

    司马曜：“……”

    陈星又说：“否则在如今境况下，如何能敌尸亥？有关他的事，想必陛下也大致听说了。”

    司马曜缓缓点头，说道：“谢卿已朝我转述过，只没想到，这妖人竟是将恶手伸到江南，杀我朝廷命官……”

    陈星心中咯噔一响，项述马上以眼神示意，皱眉朝司马曜使了个眼色，司马曜话说半截，茫然道：“怎么？”

    陈星：“哪位朝廷命官？”

    司马曜大致明白了，话却已出了口，再掩饰就欲盖弥彰了，只得索性解释道：“吴骐、郑纶俱死于三个月前，会稽之战中，殉职牺牲者，朕都有抚恤，陈先生莫要太往心里去。”

    项述喝了点茶，满脸烦躁，眼里带着责备之色。

    陈星难过道：“哦……是这样吗……嗯。”

    项述忽然开口道：“司马曜，你身为一国之君……”

    冯千钧暗道不好，项述瞒了这么久，为的就是不让陈星知道此事免得他心里愧疚，这下被司马曜捅破，只怕要开口骂人了，正想开口打岔时，项述却一手虚按，示意冯千钧闭嘴，朝司马曜续道：“……消息自然比我们灵通，问你一句，北方情势现在如何了？”

    “是这样的，”司马曜也不在意项述的态度，索性正色道，“这次请几位过来，本意也是关于苻坚。不久前，王子夜在秦廷之中，一力主张南征，已开始着手组建大军，预备在明岁开春后，南下攻伐我大晋，根据探报得到的消息，首当其冲的，就是寿县。”

    陈星沉默不语，项述说：“那你们应该死到临头了。”

    司马曜：“……”

    陈星忙朝项述使眼神，司马曜却知道项述乃是激将之法，答道：“死到临头吗？我看未必。”

    冯千钧也有自己的情报网，当即朝项述说：“石沫坤并未将紫卷授以苻坚，敕勒川诸族，目前看来，未有参战的计划。”

    项述不接冯千钧的话，又道：“明年开春，北方大军就要南下，汉人皇帝，你这个时候不速速征兵抵挡，居然还在这里朝驱魔师们问长问短？”

    司马曜叹了口气，摊手道：“只因这其中，朕还有一桩心结，大单于……”

    “我已不是大单于。”项述又纠正了一次。

    “武神，”司马曜说，“这么称呼总可以了罢？你话说得简单，朕也不与你打机锋，你知不知道，王子夜秘密为苻坚组建了一支‘魃军’的事？”

    “什么？！”陈星蓦然清醒，问道。

    司马曜起身，在殿内踱了几步，转身朝项述说：“我们的斥候探到，洛阳北部的龙门山下，出现了一个全封闭军营，根据洛阳百姓相传，在那里头，有数以百万计的魃。说起来相当匪夷所思，这魃嘛，朕却是见过的，就在襄阳城破、朱序投敌之后，若没有记错，那只活死人，还是……”

    冯千钧道：“不错，是草民送回麦城的。”

    项述于是不说话了，眉头皱了起来。

    司马曜：“但慕容冲似乎察觉到了，正在阻止此事，传闻现在的长安分成两派，一派以鲜卑慕容氏为主，集结氐、匈奴等族，反对苻坚的南征计划。另一派则以王子夜为首，主张来年开春，便大举用兵。”

    项述嘲讽道：“大举用兵？坚头打起仗来不是靠人堆就是靠运气，他能用什么兵？行军路线让我看看。”

    普天之下，也只有项述才敢这么嘲讽苻坚，司马曜闻言不敢怠慢，朝那方士说：“濮阳，你去我书房里，将地图拿来。”

    项述面对行军打仗，本领丝毫不逊于陈星。一如陈星面对群儒夸夸而谈的本领，说到苻坚南征时，项述便对兵力、布置、作战风格了如指掌。

    陈星说：“慕容冲的立场，有时令我十分捉摸不透。”

    项述随口道：“慕容冲的立场很简单，也即是慕容家的立场。”

    司马曜说：“冯卿？朕还记得冯卿族中曾在洛阳经营，想必与慕容家最是熟稔。”

    冯千钧点头，被问到时方答道：“他们唯一的目的，就是复国，苻坚调用洛阳一地，听信王子夜之言养魃军，首先牵制住了慕容家。其次若南征得逞，秦帝声威势大，再扩国土后，声威愈盛，慕容家想必复国无望……”

    就在此时，那方士带来了卷轴，在皇案上铺开。

    “根据我们的猜测，”司马曜说，“苻坚将兵分三路，长安一路，乃是胡……关中五族为主力，武神不妨看看？”

    说到“胡”这个字时，司马曜当着项述的面差点拐不过弯来，却仍然给了他最大的尊重，不口称“胡人”。

    “我确实是胡人，”项述冷冷道，“没有什么可避讳的。另一路，想必就是他在洛阳的秘密大军了。”

    司马曜点头道：“不错，第三路则是彭城、淮阴、下邳、盱眙等地的降军，这三路将在肥西与寿县的将军岭下会合，总数按眼下我们君臣的猜测，想来不会低于五十万。来年开春，第一战要打的，也许会是……”

    “淝水，”项述沉声道，“我若是苻坚，我就会选择在淝水渡河，南下建康。”

    司马曜点了点头。

    项述：“你们有多少兵士？”

    司马曜叹道：“算上北府兵，不足十万。”

    项述倒是云淡风轻地说：“想以少胜多，也不是不能打。”

    陈星也没想到，原本以为与司马曜闲谈的见面，竟是变成了商议如何挽救晋国的对策，建康、江南等地民间尚不知已面临灭顶之灾，北方战情实已迫在眉睫。

    司马曜说明了目前面临的情况，回到皇榻上，静默不语。

    此时，那名唤濮阳的方士终于说了一句话。

    只听濮阳道：“所以这次陛下请各位前来，乃是有事相求。”