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碾玉观音

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>     ‘我们原来不是打算雕像过活吗?’张白说。

    ‘那是老戴没有死的时候打的主意。现在人以为咱们谋害了他。你能不能改行呢?──像你以前那应做灯笼,做泥娃娃呢?’

    ‘我怎能做那种东西呢?我已经雕玉成名了。’

    ‘不错!你已经雕玉成名了,不过麻烦也就麻烦在这儿呢。’

    ‘我想,咱们不用发愁。江西离京都差不多有一千里远。不致于有人知道咱们的。’

    ‘那么你得改变你的风格,不要雕刻得特别出奇,雕得只要有人买就行了。’

    张白咬着嘴唇,一言不发。他还是按照千万个平庸的玉器匠那么雕刻呢?隐姓埋名,茍安偷生呢?还是由自己毁灭了艺术呢?还是让艺术毁灭了自己呢?这些,他完全没有想到。

    究竟妻子的直觉是对的,她恐怕雕刻庸俗的货品不合丈夫的性格。他也知道,他俩渡过长江之后,便有一种神秘的力量,把丈夫吸引到江西省玉器商往返的大道上来,这条大道由江西越过广东省雄峻的山岔口,便通到富蔗的东南平原。他俩不敢在江西省会南昌停留,直走到吉安。到了吉安,妻子又提到改行的问题。江西产最好的高岭土,出最好的瓷器。瓷器本来也可以满足他的艺术天才,可是张白不肯听,他说:

    ‘即使我做磁器,我做的磁器别人也认得出来。那么你还是让我做那种庸俗的磁器,是不是?我认为在这里雕刻玉器也可以平安无事的。’

    这大大违反了女人的直觉,美兰不得已,只好屈从丈夫的意见。他说:‘那么,亲爱的,为了我!你千万不要再成名了,咱们现在正在受苦,你若是再成了名,咱们就只有死路一条。’

    美兰心里害怕,才说这种话。可是她心里又知道,丈夫不做出最完美的东西,总是不甘心的。他现在具有高超的美感,有对完美的爱好,对自己作品的骄傲,以及对玉石的热情。他要逃避的不是缉捕的衙役,而是他自己。他也感觉到自己处境的悲剧的讽刺。

    张白用妻的珍宝,买了些各种性质不同的玉石,开设了一家铺子。美兰他看着做工,常常说:

    ‘已经好了,别人谁也雕不了这么好。为了我,别再费事了,算了吧。’美兰常常劝阻他。

    张白只是看着她苦笑。他于是开始做些平庸的耳环一类的东西。可是玉石,需要玉石自己的精神,需要特别的做法。用玉石雕刻耳环,纵然做成了可爱的东西,像猴子偷仙桃,究竟性质不对。所以他偶尔──最初是偷偷儿的,良心上很感觉不安──偶尔雕刻些独具匠心,非常可爱的东西,特别显出他创造的天才。这些他自己心爱的作品,刚一雕完,就被人抢购了去,比一般庸俗的东西获利优厚得多。

    美兰见了就恳求他说,‘我真是发愁,你一天比一天名气大。我现在正怀着孩子,你要慎重点儿才是啊。’

    张白听说喊道:‘要有孩子了吗?现在可真要像一个家庭了。’他一吻之下,他所认为的那种女人的杞忧就烟消云散了。

    美兰自己喃喃的说:‘可是,咱们的日子过得太好了。’

    他俩的确过得不错,一年之后,宝和玉器的名声确立了──张白给他的铺子起的字号叫宝和号。一切上流的人都来买他的玉器,吉安城也以玉器出了名,经过此地到省城去的人,总要在此停留一下,选购些可爱的玉器。

    一天,一个人走进铺子来,随便四下里张望了一下陈列的货品,就问张白说:‘你是不是张白?开封府张尚书的亲戚?’

    张白赶紧否认,说他自己从来就没有到过开封府。

    那个人很怀疑,打量看张白说,‘你北方话说得很不错。你结婚了没有?’

    ‘结婚不结婚不干你的事。’

    美兰从铺子后头往前面张望了一下。那个人走了以后,他告诉张白那个人就是她父亲衙里的一个秘书。大概张白的玉器已经泄露了他的身份。

    第二天,那个人又来了。

    ‘我告诉你,我真不明白你说的话。’张白说。

    ‘很好,我告诉你张白的事情吧。他犯了谋杀罪,他诱拐了尚书的小姐,还偷了尚书的珠宝,你若教我相信你不是张白,请你太太出来给我倒一杯茶。我若看见她不是尚书的小姐就好了。’

    ‘我在这儿规规矩短的开这家铺子。你若跟我找麻烦,我就教你给我走开。’

    那个人怪笑了一声走了。

    张白夫妇匆匆忙忙的收拾了玉器和宝贵的东西,雇了一个木船,天还没有发亮就逃走了。一直溯江而上。这时孩子才三个月。

    也许是命运不济,也许是天命活该如此。孩子在赣县病起来,不得不停下。一个月的水程,把钱耗了个罄尽。张白不得不拿出他一件最精美的玉器,卖给了一个姓王的玉器商。那件玉器雕的是一个狗,一只眼睛半睁半闭着。

    ﹁那个商人一见就说:‘噢!这是宝和玉器呀!别家做不了。根本没办法仿造。’

    ‘不错,我是从宝和号买的呢。’张白心中暗喜。

    赣县在一带高山峻岭之下。那时正是冬天。张白迷恋那蔚蓝的天空和山里清新的空气。他和太太打好主意在此停留下去。孩子的病已经好了些,张白决定再开个铺子。赣县是个大城市,他们觉得再搬远一点,在离城大约二十里的地方,总还妥当些,张白现在必须再卖一件玉器才行。

    美兰不由得问他,‘你为什么要卖呢?’

    ‘咱们还要用钱开铺子啊。’

    ‘这回要听我说,这回我们开个胶泥铺子吧。’

    ‘干什么──’张白话并没有说完,又突然咽了下去。

    ‘就因为你不听我的话,咱们差一点儿被捕。玉器对你就那么命根子似的,比太太孩子还要紧?等事情过一过再雕玉器吧。’

    张白不得已,开了一家铺子,专做胶泥烧的小雕像。他做好了几百个佛像。但是每个星期,他都看见由广州回来的玉器商在这里经过,于是他又渴望雕刻玉器。他常在街上漫步,走进玉器店看看,不由得眼里怒火如焚。回到家里,一看见自己做的那些潮湿的泥雕像,就用手指头捏了个稀烂。

    ‘泥土!我能雕玉器,偏偏要做这种泥土东西!’

    看见他两眼的怒火,美兰怕得不得了,急得说:‘这不是要命吗?’

    一天,玉器商王某碰见了张白,请他进店里去座,想再从张白手里弄几件宝和玉器。

    ‘你到那儿去了?’张白问王某。

    ‘我刚从吉安回来。’王某说着打开包袱,‘你看,这就是宝和现在出的东西。’

    张白默默无言。等王某拿出一个玛瑙猴儿,张白喊说:‘假的!’

    王某从容不迫的说:‘你说得不错。猴见的脸上没有神气。听你说话,你很内行啊。’

    ‘我当然内行。’张白说得很冷淡。

    ‘噢,是了。我记得你卖给我过一个卧着的狗。其实,我告诉你也没关系,那个狗,我赚了百倍的利钱呢。那么好的东西你还有没有?’

    ‘你给我看看真正的宝和玛瑙猴吧。’

    在自己的铺子里,张白给他看了一个他在吉安雕刻的玛瑙猴儿。王某竟劝动了张白,又把这个猴儿买了去。王某第二次到南昌的时候,他告诉了几个玉器铺的朋友,说在南方一个平常胶泥刻像的匠人手里,买到的这些珍贵稀奇的东西,并且还说;‘那么一个人,竟会有这种好玉器,真奇怪!’

    大概六个月以后,三个衙役来到张白的铺子里,带着公事,要逮捕张白和尚书大人的小姐,要押解到京里去,尚书的秘书也和衙役一同来的。

    张白说:‘你们要答应我收拾点儿东西带着,这个官司我打了。’

    美兰也说:‘也得给孩子带东西呢。’

    ‘别忘记,他是尚书大人的外孙子,他若在路上得了病,你们可要担不是的。’

    几个衙役已经得到尚书大人的命令,一路之上要好好儿对待他们。张白和妻子得到允许回到铺子后面去,衙役在前面等看。

    真是一场难分难舍的离别。张白吻了太太和孩子,就从窗子跳了出去。从此一别,一生再无相见之日了。

    美兰在窗口轻轻对丈夫说,‘我是永远爱你的。你可别再动玉石了。’

    美兰站在窗口,一只胳膊高高举起来,表示求别。张白回头向她看了最后一眼。

    张白的踪影完全消失之后,美兰才回到里头,到铺子的前面,镇静如常。她把一些东西往口袋里放,仿佛只是忙着装东西。他教一个衙役给她抱着孩子,一边装东西一边和他们说话。等到衙役们起了疑心,一搜查屋子,张白已经不见了。

    美兰回家一看,妈妈死了,父亲老了,她向父亲问好,父亲的脸上并没有饶恕她的笑容。尚书看了外孙子一眼,脸上才温和了一点儿。张白既然已经逃走,张尚书也松快了一些,因为张白若是没有逃走,他真不知道怎么处理这件事才好。不过,他仍然不能饶恕张白,因为张白毁坏了女儿的终身,弄得他全家落得这样凄惨。

    一年过了,没有张白的消息。一天,广州的杨知川来到京都。张尚书为杨知州设宴洗尘。在席间谈话里,杨知州透露了他带来了一件极其珍贵的雕像,可以和张尚书献给皇后的玉观音比美,并且风格特别相似,手工的细腻也极其相似──可以说h更是特别精美。这个雕像打算献给皇后,好和以前那个玉观音配成一对。

    在座的客人心里都很怀疑,都说比玉观音的手工还好的玉器不会再有了。

    ‘那么h等我拿来给诸位看看。’杨知州很高兴。

    饭后,桌子收拾干净,杨知州吩咐人抱进一个光亮的木头匣子。杨知州把白玉观音拿出来往桌子一放,全屋立刻寂然无声。当时桌子上摆的正是我现在收藏的这个凄惨的大慈大悲的观音像。

    一个婢女连忙去告诉美兰小姐。从花格子隔扇之后,美兰往屋里一看,一看见桌子上的雕像,脸上立刻变得惨白。她小声说道:‘他又雕像了,我知道就是他。’于是强作镇定,接着往下听,要听听张白是不是还活着。

    ‘那位艺术家是不是还活着呢?’是一个客人问的。

    杨知州说:‘说到这个人,可是特别的很,他并不是个平常的玉器匠。我是听我的内侄女说的。内侄女出嫁时,借了内人一只古镯子戴,两只镯子一副,上面雕刻着两条纠缠在一起的龙,雕工非常精美。她不留神给打断了一个,心里非常害怕,也的确怪可惜,因为那副镯子那么精致,简直无法再配。她一定要找人再配一只不可。她到过很多的玉器铺,但是没有一家铺子能接这件活,铺子的人都明说,现在谁也做不出那么好的东西。于是她在茶馆里贴广告,公开请人。过了不久,来了一个衣衫褴褛的人,他说愿意应征。镯子给他一看,他说能够雕,他就给雕刻了一只配上了。这是我头一回听说这个人。’

    日后来,我听说太后还愿找一个雕像,好和那个观音像配一对,我于是想到了那个人。我在广州买到了一块绝美的玉石,又请了那个人来。他到了,好像很害怕,好像做贼的教人捉住了似的。我费了好大工夫,才跟他说明我要雕个观音像。他一听我形容那副可以旋转的耳环,他有点儿畏缩,可是倒没有说什么。他慢慢走近那块玉石,把那块玉石从各个角度端详了一番。我问他:‘怎么样?这一块玉石好吗?’后来,他转过了脸来,很傲慢的说:‘这块玉石可以用,很值得雕刻一下。多少年来我总想找这么一块白玉,现在才找到。大人,我要雕一个像,可不要给我报酬──我心想怎么做就教我怎么做,不要干涉我。’

    口我给了他一间房子,屋里有简单的床和桌子,还有他需要的别的用具。这个人可真够怪他跟谁也不说话,对送进东西去的仆人,多少有点儿粗暴。他工作起来,好像有神灵附体一样。五个月的工夫,他不许我把雕像看一眼。又过了三个月,他才把成品拿了出来。我刚一看,都觉得自己有点立脚不稳,就跟诸位刚才看见这个雕像时一样。他看着自己的创作,脸上有一种极其特别的神情。

    ‘“大人!”他说:“我谢谢大人,这个雕像就是我的传记。”’

    ‘我还没有来得及说什么,他已经走了。等我追出去,已经看不见他,早已无影无棕了。’

    客人们听见隔壁屋里一声惨叫,一个女人的惨叫,真是震动人的心魄,痛断人的肝肠,人人都惊呆了。老尚书跑到美兰身边,她已倒在地下。

    尚书很如近的一个朋友,看见杨知州惶惑不知所措,就小声告诉杨知州,‘尚书的小姐美兰就是这个观音哪。我敢说,那个艺术家绝不是别人,一定就是美兰小姐的丈夫张白。’

    美兰苏醒过来以后,当众走到桌子前面,手慢慢抬了起来,摩索那个小雕像,然后紧靠在上头。又摩索那个小雕像,接触那个小雕像,就仿佛接触丈夫张白一样。大家都看得出来,那个玉石雕像就和美兰一样,就是一个女人。

    杨知州听完那件事情的经过,他对美兰说:‘孩子,你留着这个雕像吧,我给皇后再找一件别的礼品好了。我盼望这个雕像能够给你一点儿安慰。你一天没见你的丈夫,这个雕像就算是你的。’

    由那天起,美兰越来越消瘦,好像一种神秘的痛销蚀了她的身体。现在尚书只愿能把张白找到,以往的一切都可以饶恕的。第二年春天,广州杨大人来信说,找张白已经用尽了方法,毫无结果。

    两年以后,一阵瘟役传染了全城,张白的儿子一病而死。美兰就削落了头发,在一个尼姑庵里出了家。美兰只带着这个观音像,算是她唯一的财产。据庵里的老主持说,美兰好像是生活在另一个世界里。她不许别的尼姑进她的屋子,连老主持也不许。

    老主持告诉尚书大人说,有人看见美兰在夜里写一张一张的祈祷文,在雕像前面焚烧。她不许别人进入她那个神秘的世界。她似乎很快乐,从来不伤害什么人。

    美兰进了尼姑庵大概二十年才死的。那个有生有死的肉体观音.是已经死了,这个碾玉观音都还活在世界上。
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