庄王下达了征讨征舒的命令,并已经完成了对陈国版图的清理,将陈国灭亡并划为楚国的一个县。他任命公子婴齐为陈公,让他守护这片土地。陈国的大夫辕颇等人都被带回了郢都。南方的附属国家听说楚王灭掉了陈国并凯旋而归,都来朝贺,各个县公也纷纷前来祝贺,这是理所当然的事情。只有大夫申叔时,出使齐国还没有回来。那时齐惠公去世,世子无野即位,被称为顷公。齐国和楚国一直交好,所以庄王派申叔时前往齐国,表示吊唁旧君、祝贺新君的礼仪。这个使命在庄王攻打陈国之前就已经派出了。等到庄王回到楚国三天后,申叔才返回,复命后就退下了,并没有提到庆贺的事。庄王派内侍传话责备申叔时说:“夏征舒行为不法,弑杀自己的君主,我为了惩治他的罪行而处决了他,将他的领土并入了楚国,这是大义所在,天下都在称赞。诸侯县公都前来祝贺,只有你一个人没有说一句话,是不是认为我攻打陈国的举动是错误的?”申叔时跟着使者请求拜见楚王,请求允许他当面陈述自己的观点。庄王答应了他。申叔时说:“大王听说过‘蹊田夺牛’的故事吗?”庄王回答说:“没有听说过。”申叔时说:“现在有一个人牵着牛从别人的田地里走过,踩坏了田里的庄稼,田主人生气地把牛夺走了。这个案件如果出现在大王面前,您会如何判决呢?”庄王回答说:“牵牛踩田,对田的伤害并不大。夺走牛就太过分了!如果我来判决这个案件,我会对牵牛的人稍微责备一下,然后让牛的主人把牛归还。您认为这样判决是否合适呢?”申叔时说:“大王您在处理案件上很明智,但为何对陈国的处理却不理智呢?征舒犯了罪,只是弑杀了君主,并没有毁灭整个国家;您惩治了他的罪行,已经足够了。而夺取他的国土,这不就和牵牛一样吗?这又有什么好祝贺的呢?”庄王听后顿足称赞道:“你说得好!我从来没有听说过这样的观点!”申叔时说:“大王既然认为我的话有道理,为什么不仿效牵牛事件的做法呢?”庄王立刻召唤陈国的大夫辕颇,问:“陈国国君在哪里?”辕颇回答说:“他此前前往晋国,现在不知道具体在哪里。”说完,他不禁流下了眼泪。庄王悲痛地说:“我应该重新封你为陈国的君主,你可以去迎回陈国的君主并让他继位。你们的国家世世代代应该效忠于楚国,不要追随南方或北方,不要辜负我的恩德。”庄王还召集了孔宁、仪行父,命令他们“回到陈国,协助陈君治理国家!”辕颇明明知道孔宁和仪行父这两个人是祸根,却不敢在楚王面前说明,只是含糊其词地和他们一起拜谢楚王后离开。他们刚要离开楚国边境,正好碰到陈国国君陈午从晋国回来,听说自己的国家已经被灭掉,也想去楚国见楚王。辕颇就把楚王的好意告诉了陈国国君陈午,君臣们都向楚王道贺。守卫陈国的公子婴齐已经接到楚王的命令,把陈国交还给他,于是把国土交给了陈国,自己回到楚国。这是楚庄王的第一件大好事。髯翁有一首诗说:“县陈谁料复封陈?跖舜还从一念新。南楚义声驰四海,须知贤主赖贤臣。”
孔宁回国后,不到一个月,就在白天看见夏征舒来索命,因此得了狂疾,自己跳进池塘里淹死了。他死后,仪行父梦见陈灵公、孔宁和夏征舒三人,来抓他到天帝那里对质,他在梦中吓得大惊失色,从此也突然得了重病去世了。这就是淫乱之人的报应啊!
公子婴齐回到楚国后,前来拜见庄王,仍然自称为陈国的公子婴齐。庄王说:“我已经将陈国恢复了,你应该寻求其他的回报。”婴齐于是请求申叔时和吕望的领地,庄王同意了他的请求。屈巫进谏说:“这是北方的赋税,是国家用来抵御晋国侵略的依赖,不能用来作为赏赐。”庄王于是打消了赏赐的念头。申叔时告老退位后,庄王封屈巫为申公,屈巫并没有拒绝。因此,公子婴齐和屈巫之间产生了矛盾。这一年是周定王十年,也是楚庄王在位的第十七年。
楚庄王因为陈国虽然已经归附楚国,但郑国仍然依附晋国,不肯臣服于楚国,于是和诸位大夫商议。令尹孙叔敖说:“我要去攻打郑国,晋国必定会来救援,这场战争非得有大军不可。”楚庄王说:“我的想法正如你所说。”于是调动了三军和两广的军队,浩浩荡荡地杀向荥阳,由连尹襄老担任前部。在出发前,勇将唐狡请求说:“郑国是个小国,不值得动用大军,我愿意亲自率领一百名部下先行一天,为三军开辟道路。”连尹襄老赞赏他的勇气,答应了他的请求。唐狡所到之处都勇敢战斗,遇到的敌人都败下阵来,军队行进迅速,没有留下任何阻碍。每天晚上都会清理掉营地,等待大军的到来。楚庄王率领各位将领直抵郑国郊区,没有遇到一个士兵的阻拦,也没有耽误一天的时间。楚庄王对他的神速行军感到惊讶,对连尹襄老说:“没想到您年纪这么大却依然如此勇猛,竟然能如此迅速地前进!”襄老回答说:“这不是我的功劳,而是我的副将唐狡勇敢战斗的结果。”楚庄王于是召唤唐狡,想要重重地奖赏他。唐狡回答说:“臣子已经接受了君王的许多恩赐,今天只是稍微报效一下,怎么敢再接受奖赏呢?”楚庄王惊讶地说:“我从来没见过你,你什么时候... -->>
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