一二一 局

    “徐公亲启：荣某自得徐公提携指点，感恩之余不敢懈怠。出得京师，一心疾行。奈何随行宗室，每日行不过三十里，过州县而入，必大肆搜刮，方可上路。荣某心焦，恐负徐公所托，牛庄下舟，弃宗室，孤身赶赴辽阳，终究迟来一步，关东军何绍明已然归营，徒呼奈何。唯今之计，先机已失，荣某虽有统领之名，却无练兵钦差之职，唯有暂居盛京，以待来日。……职荣仲华拜上……”

    夜，徐宅。

    烛光下，看罢了荣禄差人送来的密信，徐用仪不由得连连扼腕。一面儿埋怨荣禄成事不足败事有余，一面儿暗恨翁同龢这根大号搅屎棍子。荣禄之所以差人送密信，而不是发电文，那是因为翁同龢如今是当朝首辅，总理各国衙门、军机处，这电报房少不得有自己的亲信。这一来一去，耗费了好些时日，如今已经是九月初了。

    荣禄这信写的有水平，他眼中看到的关东军具体情形那是只字未提。一股脑地将责任推给了拖累自己行程的一众黄带子。他心里清楚的很，当朝后党诸公，忌惮的就是帝党手中的这么一支军队。前头平热河察哈尔，关东军那是立了大功，这时候除非让后党诸人亲眼看到关东军究竟如何，否则，后党肯定认定自个儿巧言词令，借故推脱。反过来，不说关东军如何，只说一群黄带子拖累自个儿，那就不一样了。免不了后党列位还是对自个儿不满，，但恐怕会将矛头指向始作俑者的翁同龢。

    荣禄还真没猜错，深更半夜读了信，徐用仪二话不说，坐了绿呢软轿，急吼吼地就赶赴世铎府商议对策。上个月，好不容易请动了老佛爷，整治了帝党一番，如今正是乘胜追击的时候。只要把帝党朝外唯一的一支翅膀何绍明给砍掉，翁同龢等人也就能耍耍嘴皮子工夫罢了。老虎没了牙，还能咬人？

    管家得了吩咐，引着徐用仪进了书房，随即返身退出，关了房门。

    书房之内，世铎一身缎子内衫，瞧着意思显然是一早就歇息了。待关了房门，也不废话，直接问道：“老徐，这深更半夜的，可是有何变故？”变故，自然指的是荣禄夺权一事，连日来，这位世三爷食不下寝不安，满脑子琢磨的就是这么档子事儿。可左等没消息，右等不见电文，急得他就差直接派了人去辽东探查了。

    徐用仪面沉似水，抖擞衣袖，掏出那封密信，递了过去。世铎接过去，借着烛光看罢，满脸的责怪，不禁连连拍桌子：“这个荣禄，怎么办的差事？眼瞅着大好的机会，就这么白白溜走了！”

    “世老三，徐某今儿来找你是商量主意的，不是听你发牢骚的。如今究竟该怎么办，咱们赶紧商量个主意出来，这么空等着，少不得翁同龢带着人反弹，咱们就得遭了殃。”徐用仪一把年纪了，早就熬出了眼袋，强打着精神说完，一屁股坐下，抄起茶壶咕咚咚自个儿喝了起来。

    “唯今之计？哪儿还有什么唯今之计。先机已失，再想动何绍明就没那么容易了……”世铎摇头苦笑。后党这头本就少了出谋划策的谋臣，好不容易挑了机会，却被荣禄拖沓着，办砸了差事。

    老佛爷如今一心住在海子里，等着过六十大寿，这朝廷上的事儿淡薄了许多。若不是前头帝党闹的实在太过份，也不会站出来行那雷霆手段。世铎多西边儿那位，实在是太了解了。翻手为云覆手为雨，手腕掌着乾坤。既然给了帝党一巴掌，那这后头的甜枣也不远了。

    那何绍明甭管怎么说，也是个旗人的身份，又立了大功，就这么明摆着一计不成再施一计夺了兵权，过河拆桥的名头一准儿跑不了。帝党起哄一闹，这罪名，老佛爷不能担，少不得自己这帮人得做了替罪羊。

    想罢，皱着眉头，世铎将自个儿的担心说了出来。不想，徐用仪指着世铎连连摇头：“世老三，你糊涂啊。皇家的事儿，哪能这般臆测？今上与太后也就是面子上过的去罢了，真要是今上依仗着关东军拢权，老佛爷还能落得好？老佛爷未尝没有想过这事儿，是以，连番打压翁同龢等人。对咱们的举动那是睁一只眼闭一只眼，权当看不见。咱们要真是把帝党这一外援给砍了，给老佛爷安了心，老佛爷还能忘记咱们的好？”

    “原来如此，世某思虑欠妥了。”

    二人统一了心思，就开始琢磨着怎么动何绍明。甭管明的暗的，都得找个由头不是。而且这由头得找的光明正大，若是落了下乘，少不得被人反戈一击。

    思虑半晌，不得其法。徐用仪闭目养神思考着，世铎绕着书桌来回徘徊。猛然间，世铎想起了什么，从书桌上成摞的公文中一番拨弄，抽出一封，脸色欣喜道：“既然不能乘虚而入，那咱们就给他来个调虎离山。”

    端坐在靠椅上的徐用仪睁眼，讶然道：“世老三，你又有什么鬼主意了？”

    世铎笑而不语，抛过那封公文，随即悠哉悠哉地坐到一旁，品起了香茗。

    徐用仪展开一瞧，确实朝鲜袁世凯来信，言道麾下庆军不足千人，器械老旧，若再遇甲申之乱，恐不能迅速平定，恳请朝廷再拨几营兵丁，派发军械粮饷……

    徐老头略一思索就明白过来了，不禁拍案叫绝，道：“世老三，你的意思是……调虎离山？好，实在是高明！”

    世铎微微一笑：“调不动何绍明，就抽调他几营兵丁，不能毕其功于一役，那咱们就给他来个小火慢炖，一点点儿缠磨。嘿，这军队到了朝鲜，听的是咱们的令，领的是朝廷的饷，纵使何绍明有天大的能耐，也鞭长莫及。”

    辽阳，关东军军营。

    清早起来，按照往日的习惯，凯泰给自个儿绑了沙袋，集合了队伍，出了军营就围着青山就跑了起来。时值九月末，漫山遍野的黄红之色，煞是好看。

    出了军营，行不过三里，正琢磨着昨夜习得的穿插战术，愣神间便听前头有人招呼自个儿。

    “凯泰，嘿，这边儿，过来，兄弟有事儿找你。赶紧的。”

    凯泰打眼一瞧，不是旁人，正是跟着一帮破落户来到辽阳的那六。一身旗装，辫子插着兰花，满脸烟容，挂着假笑，说不出的让人讨厌。

    凯泰心中鄙夷，嘱咐副官带着士兵继续跑操，自个儿几步踱过去，不耐烦道：“那六，小爷这儿还训练呢，有话快说有屁快放。回头若是让大帅瞧见，少不得又是一番训斥。”

    那六呲牙一乐：“你还真拿自个儿当大头兵了？真新鲜，往日跟着咱们弟兄横行四九城的那股劲头哪儿去了？”见凯泰扭头要走，一把拉住，正色道：“别，兄弟这有正经事儿。哪儿有工夫大清早的赶了几十里路找你逗闷子？”

    凯泰停步，转身，不屑道：“什么正事儿？痛快点儿说。”

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