一四六 英魂千古

    当济远、广乙正同日本三舰激战之际，高升和操江先后驶近作战海域。

    高升于二十三日早晨从塘沽出口时，装有北塘防军官兵一千一百一十六人，还有行营炮十四门及枪枝、弹药等件。通永练军左营营官骆佩德、义胜前营营官吴炳文随船而行。统带官则为仁字军营务处帮办高善继。

    舰桥之上，高升号船长英国人高惠悌举着望远镜，四下张望着。一张满是胡子茬的脸上，没有半分放松。望远镜中，丰岛就在眼前。高惠悌舒了一口气，转头瞧瞧船上的清军兵丁，心里琢磨着，只要到了牙山口卸下这些清军，回程的时候即便碰到日本兵船，也不用担心。毕竟，无论船主还是船，都是英国的，桅杆上挂着英国国旗，小日本敢跟英国叫嚣？笑话！嗤笑一声，而后侧头对身旁的大副田泼林道：“啊，真是一次该死的任务，要不是冲着钱，我才不会来这片该死的海域。我的大副，你继续盯着，我该喝一杯咖啡提提神了。”说着就要下舰桥。

    同样举着望远镜观察远处海域的大副田泼林却一把拉住了他：“船长，日本船！”

    高惠悌闻言一怔，随即转头望去，只见望远镜中，一艘冒着浓烈黑烟的兵船，正开足了马力绕过丰岛，朝己方高速开来。桅杆之上，除了挂着一面白旗，还有一面日本海军旭日战旗！那船之后，相距老远，吊着另三条日本船。

    白旗？莫非对方没有恶意？看来是如此了。高惠悌抿了下有些干涩的嘴唇，笑了笑。

    “船长，我们要不要转向？”

    “不，保持原定航线不变。我们是英国船，对方应该不敢动手。”船长的命令，得到了忠实的执行，高升号依旧继续朝东行驶着。

    不一会儿，远处的战舰已经目力可及。船上一干清兵一早就看到兵船在远处发出的巨大烟柱。所有人都抻着脖子，朝东张望。一时间议论纷纷，猜测着那船究竟是日本船还是北洋船。

    统带官仁字军营务处帮办高善继，也瞧见远处驶来的兵船了，而且通过望远镜看清了对方桅杆上挂着的旭日旗。当下心中就有不祥的预感，随即找来两名营官，商议对策。汉城之变，这会儿他们还不知道。虽然知道清日双方形势紧张，可料定了自己乘坐的是英国船，日本人应该不敢动手。当下找了通译，与船长交涉一番，随即决定继续朝牙山口行驶。

    两船相向而行，彼此的距离是越来越近。这会儿，无论是英国佬还是清军，上下都将心提到了嗓子眼。料想是一回事儿，真到了关键时刻，谁也说不准小日本究竟会不会发疯。

    两船相会，交错而过，船上所有人都在张望着那艘挂着日本旗的兵船。突然，对方旗帜降落了下来，没过一会儿，又升了上去。

    高惠悌随即笑了起来：“看，日本人在向我们致意呢，我就说日本人不敢碰英国船吧？高，你可以安心去休息了，过了丰岛，只要两个小时就会到达牙山口。看起来，这次航行很顺利。”

    高善继望着船后渐渐远去的日本船，也是长出了一口气。也懒得继续跟洋鬼子蘑菇，随即下了舰桥安抚一众士兵去了。所有人都不知道的是，方才开过去的那艘挂着白旗与旭日旗的兵船，不是日本船，却是北洋舰队的济远号。济远大副、二副相继阵亡，方伯谦总算是醒过神来了。当即指挥着济远，抛下赶来增援的广乙，开足了马力掉头就跑。这方伯谦一面揪心后头紧紧追赶的浪速号，一面又担心外头有大批日舰等着。苦思半晌，想出了个主意：降下黄龙旗，升起旭日旗与白旗。白旗是告诉后头追赶的浪速，打不过了，高抬贵手让咱跑得了。而那旭日旗，是要迷惑可能在外头等候的日舰队，方伯谦是想来个浑水摸鱼。

    方伯谦没想到的是，鱼没摸着，反而把自己人给骗了。

    上午九时，高升号从日舰浪速右舷通过。此刻，已经放下了警惕的高升号，所有人都没将日本船放在眼里。甚至有几名清军蹿到甲板之上，懒洋洋地看着左面高速行驶的浪速号。

    就是这份儿惫懒缺乏警惕，可算是惹了祸。浪速舰上，舰长东乡平八郎透过望远镜瞧见高升号甲板上的清兵，当即下令战舰转向，拦截高升号。

    高升号上，看着浪速号兜了个弯子又转了回来，高善继心中暗道不好，当即下了甲板，对着随行的两名营官道：“二位，小日本来者不善，二位收拢手下，把步枪、弹子儿都发下去，指不定咱们待会儿就得拼命。”

    两名营官脸色煞白，对视一眼，随即惶惶乱乱地跑下去布置。嘱咐完毕，高善继又奔上船长室。他心里清楚的很，洋鬼子是最靠不住的。万一一会儿有事儿，这帮洋鬼子肯定得将自个儿这两营兵给卖了。所以，他不敢放松，急吼吼地上了船长室监视英国船长的一举一动。

    一刻之后，浪速兜了回来，调转了炮口，狰狞地对着高升号，打来旗语：下锚停驶！

    “船长，日本人打来旗号，让我们停船！怎么办？”大副急急地发问道。那几门巨炮，只需一个齐射，就能将高升号葬入海底。

    高惠悌脸色苍白如纸，颤抖着嘴唇喃喃道：“我们……我们是英国商船，大副，把旗号打出去。”

    水手们慌乱地将旗号打了出去，须臾之后，对方回答：停船！否则承担一切后果！

    高惠悌面如死灰，紧紧盯着与己船平行行驶的日舰，无奈道：“停……停船吧。”

    正当此时，高善继带着通译进了船长室。感觉到船速正在放缓，当即询喝道：“高船长，你这是要停船？不能停啊，要是停了，我手底下这两营兵……”

    话没说完，便被高惠悌打断：“你看看对面的兵船，只要一个齐射就能把我们打入海底。不停船？不停船大家都得死！”深吸了口气，语气放缓：“高将军，请您放心，我会跟日本人交涉的。毕竟，高升号是艘英国船，我想日本人还不可能胆儿大到连英国船都敢袭击的地步。还请您稍安勿躁，回舱等候消息。”

    “你……”高善继正要反驳，却被一旁的通译拉住。

    那通译将他拉到一旁，小声劝道：“诶哟，我的高大人，您这会儿来的什么脾气啊。您瞧。”说着朝浪速努了努嘴：“大兵船，好几门十来寸的大炮，咱们这小商船连门小炮都没有，拿什么跟人家拼命？我看，还是听洋大人的，咱们先谈着，保不齐就有转机呢？您说是吧？”

    高善继左思右想，一时间也没有更好的主意，瞥了一众洋人几眼，这才愤愤离去。

    高善继下去如何安排且不说，单说这海面之上。高升号依着浪速的命令停船下锚，静静地停在了海面之上。停了半晌，只见三艘日舰不停地变换着旗号，显然是在交流着什么。

    高惠悌以为对方顾及到自己的船是英国船，放弃了敌对行动，当即打旗号询问：我是否可以前进?

    而得到的，依旧是‘原地不动’这个回答。

    时间分秒流逝，足足过了半个小时，浪速分出一艘小艇，朝已经停泊的高升号行驶而来。小艇靠高升后，有几名带有来福枪和佩刀的海军军官登船，为首之人道：“鄙人大日本帝国海军大尉人见善五郎，请出示商船的执照。”

    高惠悌摄于对方的武力，不敢造次，取了执照递给对方，随即小声提醒道：“阁下，我必... -->>
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