二六二 虎啸（二）

息感。他实在琢磨不明白，自个儿到底是怎么了。

    “怀念啊……真想丢了差事回关东，跟着大帅，哪怕当个小兵，疆场上快意厮杀一番……”

    正感叹的光景，一个传令的马弁回来禀报：“长官，各营的将领有的找不到人，有的推诿不肯前来，有的更是公开抗拒将令……”

    凯泰背转了身子，也不答话，只是默默地思索着。自个儿算是个外来户，受到排挤再正常不过……这事儿，若是换了何帅会如何作为呢？苦思良久，凯泰猛地睁开了双眼：“一帮子混蛋！甲午打成那样还有脸了？传令下去，一个时辰内所有营官来此报道！迟到与不到者……杀！”

    凯泰不讲理的命令这么一出，一众小站的淮军军官，尽管拖拖拉拉，可总算是赶在时辰前聚集齐了。说到底，大家伙儿多少心里头对关东军有些发憷。关东军，那可是从朝鲜一路杀到辽南，尸山血海走出来的！万军皆败，关东军独胜！活曹操何绍明更是出了名的不讲理，当初在鸭绿江边儿愣是砍了四颗朝廷大员的脑袋。谁也说不好，这位新来的练兵使沾没沾活曹操的习气。万一真是个不讲理的主儿，丢了脑袋找谁诉苦去？

    兵营里头，一群各营的营官围着凯泰，点了卯之后，不约而同地吵吵嚷嚷要兵饷。这内里下马威的意味十足。打从甲午停战至今，大家伙儿已经一年没见过银子了。当兵吃饷天经地义，你凯泰不是来练兵么？那总得发银子吧？

    “我手下的弟兄们饿得嗷嗷叫，你凭什么还不给老子们发饷？”

    “做工挣钱，当兵吃粮，这是天经地义的事！你不给老子发饷，老子就不给你卖命！”

    “岂止是不卖命？我手下的弟兄早就吵嚷着要打家劫舍，当土匪去……”

    凯泰冷着一张脸一直端坐椅上，听得这样说，不禁冷笑道：“我倒想看看，哪个吃了豹子胆，敢置法度于不顾，去干那些勾当！”说话间，手已经握在了腰间的手枪上，来回摩挲着，眼神阴冷的能杀人！场面顿时就凝滞了下来。

    眼见如此，一个花白胡子的将领也帮着呵斥那营官，打圆场道：“好歹凯大人也是朝廷派来的命官，怎么在他面前说出如此没有规矩的话来！”他转脸又对凯泰道：“凯大人也不要和我们一般见识，带兵难哪……只是卑职一直不明白，朝廷既然委派大人来领军，怎么就不拨兵饷下来呢？”

    凯泰脸上依然挂着冷笑说：“实不相瞒，兵饷朝廷已经拨下，但这是准备拨给新建的陆军，而不是给你们这批乌合之众用的！”

    营官们一听，个个气得勃然变色，吴四平更是跳到一把椅子上，指着凯泰破口大骂：“凯泰，老子们拿你当人看，你偏要做鬼吓人！踩着鼻梁你他妈就想上脸是不是？你再说一声老子们是乌合之众试试？看老子不揍扁你个小舅子养的……”

    正骂得起劲，他身下的椅子“啪哒”被人踹倒，吴四平结结实实摔了个仰八叉！

    吴四平哪里吃过这种亏，他从地上爬起来，拔刀就向踹他椅子的人冲去。

    待到面前，他愣住了，“三，三哥……怎，怎么是你？你怎么当了关东军了？”

    来者一身紧身的薄呢子军装，沉着一张黑脸，等着眼睛瞧得吴四平直发毛。此人名叫李良三，本是李鸿章的本家子侄，原本是淮军中一名副将。当日随着叶志超去了朝鲜。一败再败，最后被打散之后，在义州被关东军收了编，如今剪了辫子，肩头也挂了上尉的军衔。他与吴四平都是一个马勺里嚼食的弟兄，熟络得不能再熟络。

    李良三张口就骂：“一年不见，你他妈怎么一点也不见长进？你他妈眼睛瞎了还有个洞是不是？凯大人是什么来历？关东军出身！甲午咱们输得差点丢了裤衩，要不是关东军的爷们儿，这国家早亡了！再者说了，凯泰大人可是李中堂与恭亲王亲自保荐，太后老佛爷金口玉牙点将来管你们这批混账王八蛋的！图的是什么？练兵强国！你们如此作为，难道还想当第二个叶志超？还嫌淮军丢的人不够么？”

    几句话骂得各营营官一齐垂头道：“我等不敢……”

    “谅你们也不敢！”李良三一眼瞥见那个花白胡子老将，继续道：“吴四平混账我是知道的，姜正贵你呢？姜正贵是个规矩老成的呀！还有‘传’字营，‘盛’字营的老兵，你们干什么去了呀？”李良三在淮军里头声望颇高，又是李鸿章的本家子侄，说话占着一个理字，直接把各营营官，包括姜正贵、吴四平，都被数落得老脸通红。北洋淮军如今在天下人眼里，早就成了笑柄，若是再出个叶志超之流……

    想到这儿，大家伙儿一齐向凯泰请罪道：“请大人恕罪！”

    凯泰脸色波澜不惊道：“诸位将军快快请起！凯泰新来，年纪尚且轻，大家伙不服也没什么大不了的。”

    看着营官们站起，凯泰眼中却放出炯炯光芒，清朗洪亮地说道：“朝廷这次派凯泰来小站，是想以驻扎在此的淮军旧部为底子，经淘汰整治，操练出一支新式陆军来。这是我大清自立国以来从来未有过的举措，也是各位将军一个施展身手的好机会。望各位将军和我同心同德，精诚合作，莫负朝廷期许，也不要让自个儿面子上过不去！我知道，因朝廷无暇顾及，你们在此受了许多冷落和委屈，而最大的委屈莫过于兵饷的拖欠。因此，赴任之前，使出了吃奶的力气，龙门也跳，狗洞也钻，拿到了足额的兵饷……”

    一听这话，营官们不禁喜形于色。

    “但是，”没让他们高兴太早，凯泰一瓢冷水泼下来，“我已说过，这兵饷是给新建陆军用的，不能就这样发给你们！”看着营官们一脸的高兴化为乌有，木呆呆站在那里，凯泰肃然厉声道：“从明天开始，全军恢复操练，我的手下会进行甄别，从中选取新军！选上了，不但饷银足额，包括从前拖欠的银子，老子都给你补上！要是选不上，别等老子动手，自个儿拾掇了铺盖趁早滚蛋！有句话叫什么来着……”凯泰猛然用更大的声音喊道：“物竞天择，实则生存！”（未完待续）