二** 命运的抉择（十四）

一代枭雄、明治维新重臣、历史上引导日本走向辉煌的伊藤博文，于天津遇刺身亡。

    奉天省，盛京城。

    自打关东上下统一了口径，何绍明便一头扎在了各种酒会上面。每天都是各式各样的宴请，每天都会与各国的代表进行秘密磋商。美、法、德三国在中国根本就没有所谓的利益点，是以，谈判的对象更多的是英国、俄国。而这里，又以英国为重中之重。

    十九世纪末英国，的的确确称得起是日不多帝国。在美洲有加拿大，占据了整个澳洲，非洲有南非等殖民地，西亚整个就是英国的保护地，南亚更是其传统殖民地……要资源有资源，要人口有人口，本身就是独立的经济体系，不列颠王国，自此进入了全盛时期。

    可约翰牛也有自己的烦恼，占着这么多殖民地，已经让不列颠王国的军队四散在世界各地，在远东地区，实在抽调不出人手了。而南非布尔人整天闹着独立，欧洲本土更是受到那个小儿麻痹症皇帝威廉二世的直接威胁，英国绅士的日子最近可不怎么好过。

    是以，让蒸汽压路机掉头，重新将战略重心放在欧洲，就成了英国绅士迫切的需求。甲午的时候英国支持日本，可没想到日本这么不争气，跟腐朽的清国硬是打成了个惨胜。而且陆军损失大半，这让英国人彻底对日本失望了。遍观东亚，如今能有效遏制俄国佬南下的，也唯有与俄国人大面积接壤的关东军。

    可在英国人看来，何绍明只不过是一个土著军阀，让自个儿放下绅士身份与之平等商谈，这是绝无可能的！是以，会谈从一开始就陷入了僵局。

    何绍明的要求很简单，就是要英国人支持自己南下，同时规定年限要收回海关关税。而骄傲的英国人，即想维持现有腐朽便于控制的清廷，又想维持自己在长江流域的利益。一连商谈了一周时间，到最后何绍明拍着桌子叫道：“要么同意老子的要求，要么老子干脆让了北朝鲜给俄国佬，自个儿南下！你们英国不是能耐么？自己派军队跟老毛子干吧！”

    一语即出，整个谈判代表团大哗！俄国佬已经在朝鲜南部抢了日本的釜山不冻港，若是再让出北部朝鲜，凭借着俄国人的实力，小日本连关东军都没打过，还能打得过俄国人？朝鲜早晚得落入人家手里头。到那个时候，再想让俄国佬掉头，那是难上加难！

    谈判的英国老头考虑了一晚上，第二天告诉何绍明，此事他做不了主，得禀告英国国会。会谈暂停，这一停就是十天。直到昨天，那老头才阴着一张脸表示，英国愿意见到一个开明的新中国政府出现……

    办公室里头，何绍明如释重负地舒展着身子。用他的话说，这几天谈判熬得人能老上十岁，可比打一场战争更加累人。搞定了英国佬，其他仰英国鼻息的国家，绝对没什么意见。至于反对声最强烈的俄国人……那可是国朝死敌，何绍明从不考虑敌人的感受。

    门轻轻拉开，沉着一张扑克脸的秘书官走了进来。“大帅，候鸟回报，谭嗣同等变法骨干，已于昨日在菜市口被枭首……康有为被日本人秘密送往日本了。”

    “恩……”何绍明点点头。康有为那帮子书生所主持的变法失败，那是必然的。几个书生，不考虑国情，从一开始就将所有反对派都得罪了，手里头更是没什么实力，能不失败？慈禧也想变法，可这变法的基础是维持他们满人的统治。若真依着康有为等人的办法，那这大清国就得分崩离析。从某种程度上来讲，此次变法绝对是加速了清朝走向灭亡。对于几个人的下场，何绍明没有任何意外。甚至说狠一点儿，他还有些盼望，变法不失败，维新派不流血，那他何绍明什么时候能南下？

    秘书官脸色一沉，继续道：“另外，伊藤博文回返日本途中，在天津遭到刺杀，候鸟证实，伊藤本人已经死亡！”

    “你说什么？”一直放松的何绍明一下子站了起来。历史拐了个大弯，谁也没想到伊藤博文会死在天津。甭管伊藤再日本国内如何，再怎么说那老家伙也是前首相。而根据各种情报反馈的结果，日本这两年穷兵黩武，军力比之两年前更有甚之。若是小日本以此为借口，再来一次甲午，那自己该如何自处？

    依着小日本的性格，在自己手里吃了亏，定然不敢轻易招惹。可若是对国朝发动战争，自己岂能坐视不理？一场仗打下来，关东军实力必然大损，天知道几时可以定鼎中原！

    何绍明心随电转，一瞬间脑子里头计算良多。

    “给袁世凯去电，暂停第七师西归……加紧大同江一线的防守，一定要小心日本人发动突袭！”（未完待续）