程幕天的反应很激烈,筷子一摔,起身就走。小圆在孩子们好奇的目光中,显得十分尴尬。程幕天许是感觉到了身后的气氛,伸出手碰到帘子的那一刻,又转身折返了回来,道:“先吃饭。”说着夹了一筷子鱼到她碗里。小圆松了一口气,但也不敢再提起此事。
自从程幕天摔了辛夫人的金银匣,钱家又陆续派人来求了好几回,全让得了吩咐的门上小厮拦回去了。
二月底,蕊娘满周岁,被钱家烦扰了多日的程幕天终于得以展颜,摆了几桌酒席大宴宾朋。
既是周岁礼,“拈周试晬”自然少不了,与先前两个儿子的不同,锦席上没有笔墨纸砚、算盘秤杆等物,而是摆着些果木彩缎、花朵针线。“试儿”还未开始,午哥跑过来,将个立耳、圆睛、翘嘴的褐釉小狗放到席子上,道:“这是我送妹妹的生辰礼。”辰哥不甘示弱,将一盒子“戏剧糖果”放到“小狗”旁边,道:“我的比哥哥的好。”
小圆正要夸他们几句,程幕天斥道:“就晓得照着自己的意愿买,也不看看妹妹喜不喜欢。”小圆诧异问他:“蕊娘喜欢甚么?”程幕天神神秘秘一笑,朝外招了招手,丫头们提进一只笼子来,众人一瞧,原来是只黄白相间的长毛狮子猫。小圆埋怨道:“养这种狮子猫可费时费力了,恨不得要拨个专人照管。”程幕天不满道:“你这是偏心眼,儿子们都护着,到了蕊娘这里就马虎。”
甘十二笑道:“偏心儿子的不少,偏闺女的倒是少见。”
他们两口子到如今也没能生个儿子出来,程幕天怕一开口,倒被误认为是炫耀,便岔开了话题,抱过蕊娘来“试儿”。蕊娘本来就喜欢毛绒绒的猫猫狗狗,午哥送的虽也是个狗,却是冷冰冰,她见了这能跑能跳能喵喵叫唤的猫咪,自然是惊喜笑着,挥着小手要去抓。蕊娘还不大会走路,程幕天忙一手揽住她,一手抓起一把猫食,将那猫引了过来,逗得她咯咯直笑,不住叫唤着:“爹,猫,猫,爹……”众人见她把程幕天和猫编排在一起,大乐,程幕天却不以为忤,反倒觉着他闺女很聪敏,脸上十分有光。
程大姐犹豫着开口问道:“‘试儿’呢……这猫便是她抓的物事?”程幕天反问:“不行么?”程大姐瞧他面色不好看,吓得朝椅背上靠了靠。小圆忙解围道:“大姐的意思是,不够郑重,难不成蕊娘要养一辈子猫过日子?”程幕天将蕊娘亲了几口,道:“我的闺女,想做甚么就做甚么,养猫又如何。”
程三娘也是个溺爱闺女的人,便道:“闺女们是该娇些养,见惯了富贵场面,眼皮子才不会浅。哥哥这猫食是哪里来的,我们家也养了只花猫,却是没吃过这东西。”
程幕天很是满意她的这番话,笑道:“早市上买的,除了猫食,还有猫窝呢。”
众亲戚都咂舌,直道他家养个猫也金贵。
“试儿”毕,外头的酒席也该开场了,程幕天起身,请了甘十二与金九少到外头去吃酒,小圆同几个女客在内开了一席,团团围坐,瞧那专为孩子们准备的皮影戏。
一排好几个孩子,身上穿的都是新新的衣裳,只有金家八哥,上头一件灰不溜秋的短衫,下头的裤子大概还是去年的,短了一大截,露出腿杆子来。小圆看着心酸,问程大姐道:“好歹你也把他捧在手心里疼了这么些年,忍心这般待他?”程大姐看了看奶娘怀里的鑫哥,问她道:“你家若有个妾生的儿子,你舍不舍的把家产分他一半?”小圆没作声,良久,劝道:“分不分的,那是大了后的事,他现下还小,好歹也是金九少的亲骨肉,你莫要待他太薄。”程三娘也帮忙劝道:“大姐,养个孩子花费不了许多,不过是吃饱穿暖罢了,你待他好,他总会感激你的,将来鑫哥大了,有个哥哥相互扶持,总是一桩好事。”
程大姐有些动容,却道:“我不是没这样想过,可一见着他在我眼前晃,我就止不住的来气。”小圆笑道:“这个简单,同我家午哥一样,送到书院里去,你见不到他,便不会烦了。”程大姐认真想了想,觉得这主意还真不错,便向她打听了学费等事宜,准备择日将八哥送去。
皮影戏那边,孩子们的阵阵欢笑传来,仲郎的笑声尤其大。程三娘看了他几眼,道:“嫂嫂把仲郎教得不错。”小圆没接话,似笑非笑地看她,她被看得不好意思,终于讲了后半截话:“听说继母想改嫁?”此话一出,程大姐也来了兴趣,急急忙忙把嘴里的菜咽下,道:“是辛夫人的主意罢?她想趁着还有口气,把闺女的后半辈子安排好?”
她们两个,并不晓得程老爷的死,是钱夫人间接造成的,因此不觉得这事儿有甚么不妥,相反,还以为程幕天会爽快答应下来。当她们听说了程幕天怒砸辛夫人的金银匣子,当场拒绝了在草贴上签名一事,皆诧异道:“把这个刺头请出门,你们好过清静日子,多好的事儿,二郎/哥哥为何不答应?”
上一辈的辛秘事,小圆不愿多讲,举杯敬了她们一杯,欲将此话题揭过。程大姐却没眼力劲,一个劲儿地追着问缘由,程三娘与她打了几回眼色都不得行,只好将了别的话来打岔,道:“听说薛家在闹分家?薛大嫂和薛二嫂好几日没上作坊来做工了。”程大姐被转移了注意力,道:“怪不得今日不见陈姨娘,她是薛家最有钱的主儿,薛老三又有健身强体馆的股份,想必是被薛大和薛二盯住了。”
小圆叹气道:“可不是,以前穷的时候,一家人亲亲热热,脸都不曾红过,慢慢地晓得了我姨娘有几个钱,就开始不安分起来。”程三娘安慰她道:“薛家二老已逝,分家是迟早的事,只要不吃亏,早些分了也好。”小圆点头道:“是这个理,他们的钱都在我姨娘名下,薛大薛二讨不了好去。”
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