第三十六回 皑皑梨花雪 凄凄断肠人 三

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    张入云虽与黎紫婷相处不久，但却深喜她为人豪爽，一时她话里说的又巧，虽是自己姐妹却说是与周鹏飞的心意，心感她一番诚意，当下也自接了。

    焦春赞与张入云相处近一月功夫，交情不比别人，当下只连送了他十余里方作罢，行时约定今后定要去岭南与其相会。张入云诺诺答应，一时诸事皆当，即刻展动身形，却如一片青云直往东南方向流去。

    张入云此时一路疾行，因少了焦春赞诸人负累，得以全力施为，他一身轻功已渐至第一流境界。一旦施展开来真个是踏雪无痕，只如飞鸿般的浮空惊渡。又得沿路上四野荒芜，人烟稀少，张入云不但可尽力施展，但见有山水阻其前路时，持仗清灵羽风力飞渡。他现时内力大增，操控那灵羽不比得往日，当下就是飞身个十余里也作可想，只是终究力不能继，不能以此异宝代步。

    此去这百十里路程，张入云几是沿直线行进，他本就脚，如此不过一个时辰便已到达苍老岛近岛海边的村落。

    张入云本想进村打听当地渔民可有渡船入岛，未想他一路而来沿途的人烟虽是稀少，但一入这小小的村落，竟得人物众多，冷眼观察之下，见往来的人物，多些年轻力壮的外乡男，而当地渔民反倒很少。

    当下他略觉奇怪，便在村中小酒肆中略歇了歇脚，顺便从店内卖酒老汉打探些当地的消息。未想那老汉见他疑问，反倒觉得有些奇怪，只怪声道：“难道壮士并不是来咱这小村里下海淘金的吗？”

    张入云闻言好奇，一时再要了壶酒询问老人内中详细。原来这石洼村近海内特产一种唤做金扇母的极小贝类。传闻以其肉做饵可钓海底龙龟，便是将其贝壳研磨成粉也是极好的刀伤药，是以往往下海捕得一粒却是价比黄金，只是那金扇母往往只在深海栖息，少有到得近海，当地渔民难得能网罗到一二，却并不以捕这金扇贝为生。

    未想今年腊月却得一次海讯，一时那金扇贝竟遍及浅海近滩，当地渔人着实为此大了一笔，可只不久后隔海相望的苍龙岛岛主便下严令，要将当地渔人手中所有金扇贝尽行收缴。尚幸那岛主令下得虽是强横，但收得众渔人金贝时倒是没有价钱上讨花巧。且反比外间药商开的价钱还要高出两成。为此当地渔民倒也乐得为其收去，只是如此一来那黄岛主为收这金贝几花了十数万两银，一时当地人都在传闻苍龙岛却是安心要用这金贝来钓那海地的神龙。

    虽说此次潮汛卷带的近海好些金贝，但到底此物珍贵不堪众渔人滥捕，只十多日功夫，近礁内便已捕完殆尽。未料苍龙岛主至此竟还嫌不足够，反又将价增了两成仍在岛上收货，只是此时所有金贝俱都藏在远海深沟。那石洼村一面的海底又是暗流纵生，再不容易捕涝，只有那水性极好的汉敢冒死下得深海里偶获一二。

    好在那深海中金贝个头也越的长大，往往每获一枚便能有近百两银的收益，这可是一班渔人几年的生活，自从后那犯险的拾贝人是有增无减。一时间当地入海淘金的名声传了开去，数百里范围内的渔人尽被引逗过来，有那自持水性极好的，竟是远在千里之外也赶到此间，一时把这小小的渔村整治的好生兴旺，而那苍龙岛主见此也并不禁止，且还干脆在码头上设了岛上专人侍候，出钱出力寻找水性极佳的人士，若能被岛主选上岛去，立时便是身价百倍，再不用为生计烦难了。

    张入云当下听闻老人这番话，便知那黄岛主定是有甚图谋，一时心下疑惑，决定此番苍龙岛一行，顺便也将这事也探个究竟，当下再问老人可有船渡得岛上去时，就见老汉将个头摇得如波浪鼓一般。只口里称道，这苍龙岛上禁卫森严，如无岛主允许，便是只飞鸟也落不下他那苍龙岛，一时再又说得些当地渔人无知犯险上岛被重责的事迹，倒是添了张入云一层烦恼。

    当下张入云喃喃自语道：“如此看来，那是定要为岛主选中能上岛的了！”

    那老汉看得小店多年，也自看惯了往来的人物，见张入云身长八尺气宇轩昂，一身的锦缎，不似个没来历的，却在一边鼓动他道：“这就要看壮士你的水性如何了，若能被岛上人选得上岛上去，立时奉若上宾，便是那出身贫贱的，岛主也一丝不在意，俱是重金为谢！”

    张入云为他这么，反倒脸上一笑，他自己对这一身水性倒是颇有自信，老人这番话说出来，倒也是个主意，一时再又想了想，拿定主意，方起身付账出了小店。

    当下张入云出得门外后，并不直奔码头招募处，而是在村上潜身绕了一遭，找了件小沽衣店，买来件小一号的旧衣裳。又出的村外荒僻处，将一身衣脱下打个包裹至一处藏了，再又使动缩身术将自己身形收了五六寸，方将旧衣裳换上，背上行囊后又二次进了村。

    张入云因近日功力大进，又是内力怪异自成一路，已可如隐娘当日那样长时间的锁骨缩身，只是为此一来功行却要打个折扣，两眼神光一时也为此掩息了不少，但他如此一来走在人群里倒不再扎眼，反容易潜迹混入苍龙岛。

    那村落不大，张入云只走了几步路，便已来到近海码头，就见一块大红招幕下正有五六人摆了长桌聚在一处。张入云略一朝相，便知众人都是习过武的，内里有个身形健硕但却留了两撇鼠须，面容颇显猥琐的汉像是众人的头领，张入云便行近两步与其打了个问讯。

    那汉先见张入云貌不惊人，倒不怎放在心上，后转眼再看他一身腰板倒是挺的笔直，身眼也有些不俗，这上了眼，当口里仍是带有些轻视道：“怎么？你也是来这显水性争吃这碗下海饭的吗？”一时又将眼睛略往一旁望了望，就见还有四五个精装汉也在一边守着，俱是一副穷苦人的装扮，想来也是来此应试下海的。

    张入云见此，即是赔着笑往答道：“先生说的正是，在下本江南人士，因家境贫寒，本欲到长白山投靠亲友，未想今冬大雪封山不得往进，到如今盘费已然用尽，有闻贵岛主招募水性好的渔人，在下也是生在江边的，自问一点水下功夫也还过得去，是以想来试试运气，不知在先生看来，在下是不是能吃得上这碗饭？”

    那猥琐汉听张入云是在江边长大的，当下便显露出些轻视的意思，只过了半天方慢条斯礼的道：“江边练的水性？你又是南方人，要知此处比斗可是在海里不比你那小江小河，现下又是冬日，水底奇冷无比，你一入水怕不得把你冻死！”

    只是他到底看着张入云板腰身段不错，一时便曲指对他说道：“你且站到那边去，等过得午时人来的周全了，大伙一起比试！”说完又略带鄙夷的看了看张入云一身打扮道：“你该是还没吃过饭吧！过去到那边大棚下，有我们岛上安排的吃食，大鱼大肉管饱！”

    张入云一时为装得像一些，当下倒是真个前往用饭，他饭量甚大，一时众人倒是为他一副宽肠胃而深有映象。

    至得午后，一应前来比试的汉业已到齐，比试的方法倒是极为简单，就见那猥琐汉取出十余粒钢珠，在其上用利刃刻了各人的姓氏，当下运足力气往远海里扔了出去，又在岸上设了香案，以一炷香为限，命众人将钢珠取回来。

    那汉虽是相貌不堪，但臂力倒是惊人，倾力一掷之下竟将那一把钢珠扔出足有百丈。那水性若差一些的应试者，便是在一炷香内于海中往返一趟都有困难，而那钢珠即只有人小手指般大小，一时丢落海底，实无异于海底捞针，有那畏难的汉，只还未比便已打了退堂鼓，到的后来只有张入云与另外四五个渔人入水下了海！

    张入云潜入的海底后，为防被众人看出自己水性远群伦，却是安心只跟在众人中间徐徐而行，未想那班敢下水的四五条大汉，却倒真有些本领，只一落水便在海底各展一身本领，虽比不得那蛟龙，但也灵活的好似游鱼一般，只在海底蹿行。一时间张入云藏艺，反被众人拉下。

    至此张入云知若论水性，自己却还算不得大造，众人诸般身法，俱比自己来的灵动，而他却只是仗着可在水底换气，一身内外兼修的过硬功底，这能将众人追上，真要论起水底的本事来，自己却还有太多路要走。

    是以他一时反倒潜心跟着众人一路尾随，晓习众人水中诸般身法，张入云即已可在水底换气，学习各人水底本领却是事半功倍，一时虽只短短的百余丈距离，却着实获了不少益处。