112、又是新的一年

必然以为事儿就此掀过去了，但竹知道，此人先是没阻拦手下刁难他，现在虽然出声但也没让人散开。这事儿，还没完。

    竹忍下一口恶气，他今儿本来是出来找人麻烦的，哪知道被别人找了麻烦。他抬起眼，直视着女子，贴近了她，放低声音道“大人，现在人多，咱们私下说可好？”

    低沉的声音，温暖的气息，拂过女子的耳朵，女子微微伸手止住欲上前拉开竹的手下。女子垂下眼，想了一瞬，再抬眼，明亮着眼睛，主动贴近了竹一些，嘴唇甚至轻轻碰触到了他的脸颊。

    “好。”

    竹身子一僵，转瞬恢复了正常“大人要去哪儿？我可是江户通，如果大人不嫌弃，我替诸位做向导，如何。”他边说，边转身要走在前面。手腕却被女子攥紧，扯到了身边。

    “哪里需要劳动公子，你只需跟来就行。”女子把竹扯到了身边，她的手下散开护在她周围，往预定目的地走去。竹看看这一行人，想走脱是不太可能，只能跟着女子身旁走。一路出了城，女子的手，都没松开。

    最终，一行人到了稍显偏僻的茶室，还好环境优美，樱花还没开，但漫山已经染了绿，也别有一番生趣。女子挥了挥手，示意跟随者退出去。两人却上前制住竹，连招呼都没打，就卸了他腰间的太刀和肋差。

    竹抿紧了唇，闭了下眼，把满眼的杀意憋了回去。

    “让公子受惊了，她们就是这样，总是过分小心了。”女子饮了一口茶，温和的说。

    竹快气笑了，她刚刚不说，现在说这个，多余了。

    “这样，倒方便我和大人说话了。”竹见女子的杯子空了，伸手又替她倒了一杯。“这次惊了马，幸亏遇上大人，不然还不知道什么后果呢。一是道谢，二是道歉，这两件事儿并在一起，倒无以为报了。”竹想我先示弱，示好，一般人也不好意思再开口吧。

    哪知道女子并非一般人，她点点头，说“这倒是，不论公子的性命还是我的性命，都不便宜，加在一起，倒真是无价了。”

    竹见她的神色，并非说笑调侃，竟真像买卖人坐地还价就事论事了。练气功夫再强，也有些忍不住动怒了，只是想想自己落在人家手里，也强硬不起来，笑着说“还真是无价，既然无价，那不就是什么也抵不上？这事儿，不如就这么掀过去吧？江户就这么点儿地方，大家低头不见抬头见的，留一份，日后好相见。”

    女子见竹软硬都来了，连威胁都用上了，倒也不生气，只是也不接竹递上来的茶杯。“无价也并非真的难以抵偿。”

    “大人该不是让我以身相许吧？”竹终于气笑了，也忍到头了，把茶杯撂在了矮几上，溅了一桌子的水。

    女子还是没生气，眼睛上上下下打量了一番，点点头“倒也相当。”

    竹从袖筒里取出一个鼓鼓囊囊的钱袋子，扔到了女子脚下，气愤的站起来“这袋子的钱，去吉原找个太夫也绰绰有余了。我已经订亲了，实在无意于大人相好。”竹是动了真气，如果你情我愿，他倒也不介意逢场作戏和她欢爱，只是，这么被人钳制着，他是不愿意的！

    “你想清楚了，你在屋里，就只是咱们两人相好一场。你若把这门拉开了，外面可都是我的亲信，她们辛苦一场，若是邀功，我也实在狠不下心拒绝。”女子端起只剩了半杯茶水的杯子，优雅的喝了一口。

    竹已经走到门口了，听她如此说，猛然转回身子“我若不愿意，你还想让她们都来不成？”竹气恼的攥紧了拳头，他从出生至今，就没受过这种屈辱。“你连问都不问我是谁，就敢如此？”

    “这世间男子，皆有价，不论你是谁，最坏不过最后我娶了你而已。”

    竹被她的话噎住了，女子站起身，走到竹的身旁，轻轻拉住了他的手。竹的身子难以控制的颤抖着，却也咬紧了牙，没有动也没有喊叫。

    “你很聪明！”女子的手拂过竹俊美的脸庞，把他拉了过来。

    “等等。”竹攥住了女子要扯开他领口的手，撇嘴笑了笑“你至少要告诉我你是谁吧？”

    “怎么，还没相好，你已经忘不了我了？”女子用手指轻轻划着竹的胸口，轻佻道。

    “我知道了你的名字，好日后相报！”他咬牙切齿的说。

    女子也笑了“记好了，我的名字是锅三郎。很久没有人叫过了，只给你叫。”

    竹的眼神一黯，这么个小名还好意思拿出来说。但是，凭她的穿着打扮和随从，还有这个名字，已经足矣了。萨摩藩藩主岛津继丰的小名，就是锅三郎！好你个岛津继丰，两次拒婚在前，一次强迫在后，以后这笔账，咱们有的算了。当然，前提是他今儿能活着走出去。

    岛津继丰倒没想到自己的身份被识破了，即使被识破了，她也不在乎。竹的身份，她并不知道，无非是武家的公子罢了。即使他是皇室王子，她也要得！她留下他，只为两点，一是今儿被他冲撞了，怕有人想对她不利，留下了竹也是个防备；二是，这人的样子确实合她心意，既然心动了，那就享用一番。

    在她看来，世间没有什么无价的东西，无非是价值高低罢了。吉原太夫也罢，皇室王子也好，只不过是价格高低罢了。她扯过竹，厮磨了起来，竹捏紧拳头闭上了眼。

    又是三月中，天皇特使进城了。