第九章 户部杨恩泰

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    尚小婷将手中一方绢帛摔在旁边茶几上：“相州城一对母女，坐着马车赶了三天的路，来茗香楼找诗圣，要诗圣帮着看看才写的诗。”

    江恩拿起那张绢帛，粉红打底，四角绣着梅花，凑到鼻尖闻一闻，还有香粉味。帕上绣着几行字，是一首小诗，一看就是那种无病呻吟、伤春悲秋的句子。

    江恩“嘻嘻”一笑，“你去告诉他，诗圣没空。诗圣正在挥就名篇绝句，切勿打扰。”

    “没空你还闻？”尚小婷一把抓过帕子，转身去了前院。

    江恩眼珠一转，想跟去前院茶楼看看。开业这么久，江恩很少去前院。就一个茶楼么，有马掌柜和老一班伙计足够应付了，还有尚小婷、琥珀、碧月帮衬，自是用不着江恩去操心。

    江恩想罢，觉得还是不惊动茶楼伙计为好，就没从后院去茶楼，而是从后院侧门悄悄溜出来，转到洒金街，来到离茶楼不远处的一个卖古董的店铺，站在店铺廊檐下，远远看着茗香楼。

    古董店老板见自家廊檐下站着个人，正是茗香楼开业时见过的江恩，连忙从店内走出，满面堆笑作揖道：“知事郎大人，稀客稀客，快请里面待茶。”

    江恩转头一看，店老板是个发福的中年人，满面红光，正笑呵呵作揖。江恩也还礼道：“老板怎么称呼？生意可好么？”

    “小姓陈，陈福生。在洒金街开店已经十年了，以前这里从没像现在这般热闹，只有几个老客光顾，勉强糊口。知事郎大人的茗香楼开张后，小店生意明显好多了，特别是名人字画卖得多了，都说知事郎大人是诗圣下凡，要买了字画去求大人品鉴。”

    “陈老板客气，我只在这站会，看看茶楼哪处还要修缮。你自去忙，我站会就走。”

    “这……这样也好。”陈福生回头喊伙计搬过来一把靠椅，又搬来一张矮几放在椅旁，冲好茶，对江恩道：“知事郎大人，你坐在椅上慢慢看，小人就不打扰了。”说罢躬身退回店内。

    “多谢了。”江恩转身坐在靠椅上，品着茶，看茗香楼。

    洒金街与第一次来看时已大不相同，两旁买卖铺户眼见客流日增，也都像过年一样，家家张灯结彩，许多门前都堆满货品，俨然就是闹市商街的气象。

    茗香楼前也是车马盈门，江恩虽未进去，也能想到里边情形，想必是座无虚席，楼内各个厅堂都有说书唱曲，客人谈天说地，伙计穿梭奔忙。

    尚小婷在做什么呢？江恩暗想，总不会老老实实坐在柜台后面吧！

    正想到这，就见茶楼里走出两个妇人，前面一个年龄稍大，后面一个只是十六七岁少女，两人都是衣饰华贵，打扮得体，看上去像是富贵人家出身。

    后面少女虽是出了茶楼，还是一步三回头，前面妇人似是不住在她耳边劝着什么。

    就见茶楼门口，现出尚小婷的身影，冲那两人说道：“说了诗圣刚刚出门访友，少则一月多则两三个月，你却不信，要去客栈中等候，那也随你。”

    江恩心道，这就是刚才尚小婷口中的那对相州母女了，自己只说没空，在尚小婷嘴里就告诉别人自己已经出门，两三个月才回来，直接断了别人的念想。

    “釜底抽薪！”江恩自言自语道。

    母女两人上了马车，离开茗香楼自往客栈去了。

    江恩看了一会，正准备起身回去，就见面前一顶绿呢八抬大轿经过，径往茗香楼而去，来到门口，从轿内走下一人，正是户部尚书杨恩泰，就是那个酸楚公子杨正才的爹。那天茗香楼开业，江恩见过他所以认得。

    就见杨恩泰身穿朝服，头戴官帽，看样子是才下朝。在茗香楼门口并未进去，而是叫人拿了一张帖子送了进去。

    穿着官服，看样子不是来喝茶的，拿着帖子进去，应该是有事前来。江恩想到这，连忙放下茶杯，来不及向古董铺陈老板打招呼，一溜烟从茗香楼侧门跑回自己屋中。

    刚到屋内坐下，就见尚小婷一推门，来到屋内。

    “你怎么了，怎么脸上汗津津的？”

    “没什么啊，刚才你出去，我在屋内活动活动，久不活动，身上都懒了。有什么事吗？”

    尚小婷递过手中的拜帖，“户部尚书杨恩泰说要见你，看上去愁眉不展的，像是有什么事。”

    江恩接过帖子，放在桌上。刚才见这杨恩泰穿着官服，来找自己肯定不是私事。户部是掌管钱粮的，若是公事来找自己，又是何事呢？

    “你把杨大人请到二楼雅阁，就说我换了衣衫就来。”

    尚小婷答应一声转身出去，一边回头道：“你快点啊。”江恩点头，挥手示意她去迎杨恩泰。

    江恩在屋内一边换着衣衫，一边思索。虽是没有头绪，但是隐隐觉得一个好机会要来了，至于是什么，要见了杨恩泰才能知道。