第三十四章 水中女鬼魂

怕这胡挑木的，”南天道长眼睛一亮，却还是仔细盯着董青的眼睛看。却见他的话，确是发自内心肺腑，没有半点作假神色。这才将紧绷的神情松弛了下来。重重舒了一口气道：“不过董青，这里是地狱，地狱中除了鬼魂就是鬼仙。胡挑木在手，你可要好字为知，千万别惹怒了地狱众鬼仙。”

    “道长放心，到了阴阳界，我就不在拿这根木棍了，”董青心中一黯。然而表面上却是潇洒地笑了下，耸了耸肩膀。

    似乎从南天道长那略微涌动的双眸中发现了些什么，胡丽心中轻轻一颤。低着头，眼神逃避道：“道长，这胡挑木到底有多利害？在鬼片中，还真没少看道士用胡挑木做的木剑，去杀死鬼魂的。”

    南天道长并没有吃惊，嘴角溢出了一丝果然如此的神色，淡淡的笑了起来。相当年自己凭手中一把胡挑木做的木剑，方圆几百里没有鬼魂敢出来祸害人间。忽见众人沉默未语，南天道长神情随之一黯。只好改口道：“相传有一个鬼域的世界，当中有座山，山上有一棵覆盖三千里的大桃树，树梢上有一只金鸡。每当清晨金鸡长鸣的时候，夜晚出去游荡的鬼魂必赶回鬼域。鬼域的大门坐落在桃树的东北，门边站着两个神人，名叫神荼、郁垒。如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，神荼、郁垒就会立即发现并将它捉住，用芒苇做的绳子把它捆起来，送去喂虎。因而天下的鬼都畏惧神荼、郁垒。于是民间就用桃木刻成他们的模样，放在自家门口，以避邪防害。后来，人们干脆在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字，认为这样做同样可以镇邪去恶。这种桃木板后来就被叫做“桃符”。”

    “鬼域的世界？”本来董青那涣散的眼神渐渐凝聚了起来。眼眸的深处，不由得泛起了一抹揪心的悲痛。额头冷汗不断冒出。手指上的青筋根根爆出，手掌似是无法控制般的颤抖了一下。单手紧握胡挑木的木棍，问道南天道长：“鬼域？除了地狱还有专门为鬼提供生存的世界吗？”

    “问得有道理，”一听这话的南天道长眼神茫然而空洞，思考了片刻后，声音沙哑而低沉道：“或许传说中鬼域世界，就在地府来个地方。”

    桃者，五木之精也，故压伏邪气者也。传说，主宰人间寿算的南极仙翁，掌上总是捧着一个硕大的仙桃，所以桃又有避邪去病、益寿延年之说。而南极仙翁手中的这颗仙桃，据传就是产于古肥子国的肥桃。

    古肥子国，即今天的山东肥城市，因西周时肥族人散居于此而得名。当时肥族人由东海迁至于此。东海度朔山的镇山之宝－－桃树也被肥族人移植于肥子国。《汉书·地理志》载：“泰山郡有肥城县，应劭所谓‘肥子国’也。”另据清光绪十七年（公元1891年）《肥城县志·序》载：“肥城古肥子国也，春秋时入鲁，为齐郡地。汉属泰山郡。”肥城栽桃历史久远，《春秋左传》载：鲁襄公17年，齐国与鲁国交战，齐兵分两路，围住鲁国的两翼：一是房，一是桃，即齐人围鲁北壁。鲁襄公13年，鲁国边境已到达现今济南长清一带，所以齐人所围之“桃”，应该是现在长清南面的肥城（今有肥城北部的齐长城作证），可见当时“桃”这个地方已经大量种植桃树了。而《左传》的作者左丘明为肥城人，则进一步证明了肥城即“桃”，“桃”即肥城之说。

    在旧的肥城县城以西，有一山名曰陶（桃）山，陶山至小泰山之间，环绕山顶的是拔地通天的悬崖峭壁，雄奇险峻，绵延数十里，七十二个洞穴天女散花般分布在峭壁上，这七十二洞，洞洞都有妖魔鬼怪。每当夜幕降临，七十二洞妖怪便钻出洞来，闯进肥城，群魔乱舞，兴风作浪，祸害百姓，涂炭生灵。此事传至东海度朔山，山上神荼、郁垒二神听后怒不可遏，他们飞速来到肥城，就地取材，折桃枝为武器，将妖魔鬼怪打的死的死，伤的伤，逃的逃。侥幸逃走的妖怪看见桃枝便魂飞魄散。因东海与肥城呈西北－－东南走向，神郁二神走到肥城所折桃枝是朝东南的，所以朝东南的桃枝便有了灵气。此后，当地百姓便将朝东南的桃木枝折下，或做成宝剑悬于室内，或刻成桃人、桃符悬于梁上、门后，妖魔鬼怪望风而逃，再也不敢近前了。汉代《风俗通义》所说：“腊除夕饰桃人……葵以卫凶”的风俗，其实就是对神郁二神用肥城桃木避邪的解说。记载桃木避邪之说历史悠远，《辞源》载：古时刻桃木人，立于户中以避邪。汉时，刻桃印挂于户懋，称为桃印。后汉书仪志中“仲夏之月，万物方盛，日夏至阴气萌作，恐物不懋”……以桃印长六寸、方三寸，五色书如法，以施门户。宋代刻神荼、郁垒二神像或只写大名于两块门板之上，也称“桃符”或叫“门神”，“百鬼畏之”。由此可见，只有桃木能避邪，也只有肥城的桃木才是真正的“降妖木”。关于桃木能避邪的传说不一，但桃木毕竟是吉祥平安的象征。

    女尸还在水中，只是暂时看不到她。只是谁也不愿意在此惹是生非。既然女尸能在水中生活，决不会是普通的水鬼，至少也是鬼仙。过了大沿泡子，几人凝神望向前方，草原上视线宽广，天苍苍，野茫茫，无不尽收眼底，可除了长风抚草而过，原野上空空荡荡，察觉不到什么异常的动静。越是安静心中越是没底。

    脑海中翻翻滚滚的思绪，忽然被天空中一声大雁的悲鸣打断了，南天道长听到空中雁鸣，和其余四人一齐下意识地抬头往空中看去，只见一排人字形的雁阵正自南天道长他们上方掠过。如果此时是阳间秋天候鸟结队迁徙，是草原上司空见惯的景色，南天道长本不以为意。不过这里是地狱，又有这排雁阵飞行的路线前方，南天道长就有些弄不明白了。恰好上方又悬着一团黑云，那片云厚得惊人，有那么一点象是原子弹爆炸的蘑菇云，不过规模小得多，颜色也不同，在草原上挺常见，不仔细看倒也不容易引起注意，云团从高空直垂下来，这是一种名为“天挂”的云，有经验的南天道长见到这种云，便知道最近要有雨雪了。

    几人抬头望上去的时候，飞行的雁阵刚好切入云层，由于人字形状雁阵很长，阵围有几只大雁还没接近云团，随着云中几声悲惨的雁鸣，最后这几只雁如同惊鸿般散开向后逃去，一旁的胡丽看到这情形，心中立刻打了个突：“我的天，那云中有东西！”随后胡丽又抱着脑袋一声惊呼，长生天啊，妖龙就藏才云里。

    高空处似乎有强风吹过，“天挂”的浓云迅速散开成为丝瓦状，蓝天红日看得格外清楚，那云中空空如也，什么也不存在，而逃散的飞雁还在远处哀鸣，刚刚那些飞进云中的大雁，如同蒸发在了云中，连根雁毛都没留下。

    几人在次堂目结舌，如果不是亲眼所见，谁会相信刚才这一幕可怕的情形，这时天上撒下来的阳光似乎由一瞬间转暗了，但董青他们的眼睛看起来，天上仍然是蓝天白云，没有任何不应该有的东西。就在这不知道进退之时，南天道长忽然有一种耳膜发胀的感觉，心道不妙，天上那东西朝他们来了。