黄巾军一路向南奔逃。公孙瓒已经判明他们的意图是渡过马颊河和黄河、回转青州,于是亲自带领四千骑兵、一万步卒不远不近地咬在身后追赶。损失相对较小的田楷三部自然也在其中。
午时战场位于东光之南,距离马颊河约有三十多里,黄巾军逃到马颊河时夕阳西坠,放射着金黄的光芒。他们又累又饿,争先恐后地跳入浅浅的马颊河中,头也不回地向对岸逃去。河水冰凉,寒冷刺骨,但挡不住黄巾军逃命的渴望。
公孙瓒脸上带着胜利的狂热和潮红,见黄巾军已经渡过一半,当下一挥铁槊,吼道:“冲锋!”步骑齐出,狠狠凿入黄巾军后阵。
此战一点悬念都没有,黄巾军生路在前,无人肯转身作战,就看谁跑得快,只要跑过同伴就能活命,否则就是死路一条。推攘、挤压、践踏、厮杀,乱成一团。
这一战结束得比午时那一战还快,但战果却更为惊人,黄巾军死者数万,马颊河水尽化为血红,尸首在河面上漂了黑压压一片。公孙瓒俘获七万多人口,其中壮年男子近三万,其余为妇女老幼,车甲财物难以计数。三十万黄巾被公孙瓒斩杀、俘获十来万,还有十来万在徐和、司马俱、管亥等人率领下逃过马颊河,渡河回转青州,其余近十万化为鸟兽散。此战后,公孙瓒威震九州。
公孙瓒将所俘获的男子编入军中,军队扩充至四万多人,派兵将老弱人口以及财物辎重押运回幽州,自带步骑三万五千南下回屯东光。
论功行赏,严纲、单经、邹丹、田楷、张吉、师恭六人正式被公孙瓒表为骑都尉和校尉,骑都尉和校尉都是秩比两千石的高级武职,严纲带三千骑兵,田楷六将均带三千步卒,楼飞、公孙胄等十几个军司马战功不足,大都是赏赐些财物。刘备军功大,公孙瓒也有意任命他为校尉,但严纲、单经、邹丹三人坚决反对,刘备投奔公孙瓒仅一年多就升的如此之快,他们表示难以接受,张吉、师恭不置可否,只有田楷一人支持,独力难支。公孙瓒只得放下此议,多给刘备财物,并调拨二百精兵为他补全军队,又对刘备关于麾下军官的任命全盘同意。
刘备一部二曲,军侯陈禄、赵靖,下共十屯,屯将分别为关羽、张飞、张式、周衢、谢荣、陈恺等人。屯将又名百人将,统领百人。刘备召集军议,都是到屯将,陈禄、赵靖虽为军侯,但被刘备有意无意地重视提拔为副手,并无对手下各屯的直接指挥权。陈禄、赵靖虽然感觉有些不妥,但刘备对两人亲热无间,嘘寒问暖,宛如兄弟,不论大事小事全部请教他们意见后才实施,两人也不好说什么。
此外,刘备增设一个陷阵队,以耿庸为都伯,以轻侠为骨干,杂以黄巾降卒中勇悍少年,由刘备直接指挥;又增设一个武卫队,以耿奇为都伯,抽调忠勇之士进入,负责刘备护卫工作。
简雍则被任命为功曹,带着五个年龄较大、略识得几个字、头脑不糊涂的士兵负责战绩考核、钱粮杂事。
田豫被任命为军参议,负责情报收集、出谋划策、参与制定军事计划等,属员五名。
这样刘备部共计1257人,与曹操去年投奔袁绍时兵力差不多。当然比现在身为东郡太守的曹操就差远了,曹操目前兵力至少四五千人。
此后一段时间公孙瓒立足东光,派出使节、密探,四处出击,积极拉拢冀州各郡县。原来只是冀州北部郡县慑于他的兵势而归服,现在南部郡县听了他大破黄巾的威名后,也纷纷暗通款曲,对他进入冀州表示欢迎,公孙瓒自从袁绍夺得冀州后被晾在那里的尴尬境地大为缓解。此外,董卓探听到公孙瓒与袁绍有所不睦,又新得知他大破黄巾,遂派使者至公孙瓒军中,任命公孙瓒为奋武将军,封蓟侯。公孙瓒意得志满,雄心万丈。
寒风呼啸,天气渐冷。这一日公孙瓒将刘备叫入帐中,询问他涿郡有何英雄人物推荐。刘备心道最大的英雄人物自然是两人的恩师卢植了,可惜人家现在被袁绍请去做军师了,便道:“鄙郡李建贤素有贤名,明公可派人察访,量才使用。”
刘备之前拜访李立吃了个闭门羹,只得放弃。自己既然用不了,推荐给公孙瓒也不错。如今公孙瓒、袁术、陶谦隐隐结为一派,袁绍、刘表、曹操是另一派,前者看着声势不小,根基是不如后者的,刘备有很大的积极性促使两者达成平衡,不然公孙一派兵败如山倒,哪有刘备的机会?
公孙瓒道:“哦,此人我也有所耳闻。”心中沉吟:此等士族皆重袁氏,未必会从自己吧。
这时亲兵前来报告:“禀蓟侯,常山国赵云求见!”
公孙瓒面露疑惑,这赵云是什么人?刘备却吃了一大惊,《三国志》只说公孙瓒与袁绍对垒,赵云投公孙瓒,具体时间未写。就是现在这个时候么?
公孙瓒道:“带他进来。”亲兵自去。公孙瓒目注刘备。
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