马忠因为孟优前来劳军,于是下令就地扎下营寨。安顿妥当,见天色也不早,便将牛羊宰杀,设宴相待。又想起李恢带辎重粮草在后数十里,复命人分出少许牛羊送往,自己却与孟优不住攀谈,十分热情。
李恢在后军之中,却显得十分忧心,等到马忠派人送来牛羊,更是惊异,急问其原委。使者如实而答,李恢再不生疑,召来兄子李球,命其引五百军士,将粮草辎重押回平夷县,坚守勿出。李球见叔父神色慌乱,惊问其故。李恢却只是摇头叹息,并不回答,只是催促快些动作。李球一面分派人手,却一面道:“马将军前军只有带有三日粮秣,叔父却让小侄带粮草返回,前军无粮,何以为继?”李恢随即喝道:“若无性命,粮草何用?只须按我吩咐行事便可,不必多问。”李球见其作色,只得领命而去。两厢分派停当,李恢便自引剩余兵马匆匆来寻马忠。
一路急行,不住派探马在前,及至马忠营寨不远,回报并无异处,李恢心中稍安,便要使人前往通报。使者尚未出发,却猛然听得前面号角之声大作,李恢便知不妙,急忙催军上前。转过几道路口,就见黑夜之中,无数火把闪动,细看之下,皆是南蛮兵将,正在攻打川军营寨。而营寨之内,也燃起几处大火,营门也被人打开,李恢知是孟优等人为应,惟恐马忠有失,急忙带人冲杀过去。
蛮兵今夜前来偷营,原有内应,是以都并力向前,皆想立功。不防身后还有一路人马,几番冲杀之后,李恢虽然兵马不多,却也冲进辕门,直奔中军。越往里面,川军越众,而蛮军越少,川军虽然无备,但兵甲远远胜蛮兵,虽然不及对方剽悍,但一时之间也不易落败。来到帅帐,李恢果见马忠正与一名蛮将撕杀,周围也有数百蛮兵与川军混战。这些蛮兵随孟优前来内应,自然是百里挑一的精锐,将马忠身边护卫杀得七零八落,各自逃命,只有少数心腹之士,苦苦支撑。
马忠在宴上多饮了几杯,已有几分醉意,手中兵刃渐渐施展不开,而对方孟优却将一柄蛮斧使得虎虎生威,眼看不敌。李恢见其无事,略微放心,高声喊道:“德信勿忧,我来助你。”一骑当先,直取孟忧。
李恢本无多少武艺,双战孟优,对方也毫无惧意,只是新带来上千川军,渐渐将孟优部下围困在核下。川军兵甲精锐,一旦结成阵势,便远非蛮人能敌,战局扭转。孟优见自己部下死伤过半,惟恐不敌,便要引人而去,却听远处一声熟悉的虎喝,不由大喜,回顾左右道:“大王亲来,我等奋力杀敌,擒此二将献与大王。”一众蛮兵也都嗷嗷直叫,顿时气势复盛。
李恢听孟优说起,急忙往四下望去,果然又见一名蛮将领人杀来,生得极其雄壮,头顶嵌宝紫金冠,身披缨络红锦袍,腰系碾玉狮子带,脚穿鹰嘴抹绿靴,坐下卷毛赤兔马,手中也是一杆錾金大斧,不住砍杀川军。一斧下去,便是一颗首级横飞,那蛮将也跟着一声喊喝,声若厉鬼,形同煞神,无人能与之争锋。李恢素闻孟获勇猛,远胜其弟,今二人共战孟优且不能胜,如何能与孟获对敌?又见马忠脸上醉意尚未尽去,遂道:“德信可先去,某为断后。”
马忠虽然头脑不是十分清醒,但深知此战不利,皆己之过,不能就此而去,乃道:“德昂速去,某不纳忠言,愧对朝廷,愧对赵将军,当以性命报之。”孟优见二人争执,哈哈大笑,道:“汝二人不必再争,一个也走不了。”说话之间,手中大斧便不离二人要害。
李恢见孟获将近,惟恐两人都战死此地,乃骂马忠道:“汝既知有负朝廷,当留有用之身,再图报效。若你我都死于此地,则非但南中各郡不复为国家所用,汉嘉各郡若无防备,岂不为贼所乘?如此成都危矣。德信先去,再整兵马,扼守险要,复请朝廷兴兵,破贼必也。”见马忠还要犹豫,又道:“赵将军以南面之事托付于汝,岂是一死可以报之?”乃喝令其心腹将校,拥簇马忠而行。马忠无奈,只得道声保重,带兵马往北面突围而去。
马忠去后,李恢更不及孟优,身上已被创三处,兀自死战不退,左右军士皆感其勇,也都不去,拼死而战。须臾,孟获杀至,看着李恢枪法稀松,只凭一股血性撕杀,尽是些不要命的招数,竟让孟优久战不下,于是笑道:“三弟本事越发回去了,这样都不能取胜,莫非还要为兄来助么?”言毕哈哈大笑,左右各家洞主,也都以言语取笑。
孟优因众人笑话自己,心中愈加恼怒,勃然大喝,奋力一斧削向李恢手腕。李恢久战之下,躲避不及,右腕被生生砍下,连着长枪落地,巨痛之下,险些晕厥,却又恐马忠不曾走远,乃大喊道:“且住。”
孟优本欲再一斧取其首级,听他喝喊,手上顿时收力,斧头听在其颈前,转眼目示其兄,听其令谕。孟获见李恢重伤之下,还能面不改色,言语如常,也不禁心中敬佩,上前问道:“汝有何话说?”
李恢强忍痛楚,缓缓道:“本参军要见杨威公。”孟获闻后脸色剧便,沉声喝道:“本王不识此人。”复对孟优道:“斩了。”孟优应诺一声,就要动手,又听后面有人喊道:“三洞主且慢。”一骑马缓缓上前,对着李恢问道:“德昂欲见某,不知有何见教?”李恢不过是想要拖些时间,见杨仪果真出来,不禁叹道:“丞相果然来了南中?”杨仪笑答道:“德昂既然猜得,何不早降?丞相怀念旧情,必不薄待。”
“呸。”李恢向着杨仪狠狠吐了口唾沫,却因力气不济,根本不能到达对方跟前,复道:“昔日某随孔明者,不过欲建功立业,报效朝廷。若在川中与赵舒争权夺利,某也可助之,如今他却远来此蛮夷之地,挑动叛乱,岂是某心之所愿?”杨仪也不为怒,再问道:“那德昂见我何干?”李恢早已经暗自拔间在手,闻言答道:“某特请威公转告孔明一句,‘多行不义必自毙’。”遂横剑在颈下,用力一抹,顿时血溅五步,落马而亡。(未完待续)