北齐宏祯二十七年的秋,注定是个多事之秋。
先是战功赫赫以战封王的战王韩铖一场暴病,突然离世,紧接着宫中又传出因溺水而陷入昏迷才稍好转的大皇子被二皇子所害的消息。
一时间,北齐官场人心惶惶,总觉得头顶的天似乎被染了一层墨一样,气压低的能让人喘不过气来!
二皇子那可是中宫嫡出,外祖韦世礼是太帝时便受封的镇国将军,毅立两朝不倒!且老将军膝下六子皆骁勇善战,但六子却有三子战死沙场。可以毫不客气的说一句,韦氏应算是满门忠烈!
而多年前皇室与韦氏的一场联姻则是使得韦氏越发的鲜花着锦,烈火烹油,韦氏风头一时无人能及!
只是,许是应了那句“帝心难测”“过犹不及”之说!
曾经风光无俩的韦氏在最后却竟然会成为皇帝的眼中钉肉中刺?这真的是让大多数人都跌破了眼睛。
“哎,王爷,这到底是怎么回事?怎么好端端的……”
温晋王才下了轿便被等候在皇宫门外上朝的大臣们给围了起来。
所有人都在重复着一个问题。
大皇子是真的死了吗?
大皇子是真的被二皇子谋害的吗?
温晋王一路向前,不管是谁相问,他都是三缄其口,要不然就是一个温文和气的笑,“哎,诸位大人,本王也是才得了消息,这事到底是怎么回事,还是早朝的时候看皇上怎么说吧!”
“哎,王爷,您怎么就会才得了消息呢?老王爷那可是宗人令,发生这样大的事,怎么说老王爷也应该知晓一二才是啊!”
说话的是翰林院的大学士狄恩芳,也就是郧国公世子夫人狄氏的父亲。
温晋王冷冷的挑了眼狄恩芳,心下冷笑,也怪不得这人在翰林院混了这几十年都挪不了窝,做了几十年学问的人,连话都不会说。什么叫老王爷那可是宗人令,应该知晓一二?这种弑杀亲弟的大奸大恶之行,皇上不说,谁敢掺和一二?
“狄大人说错了,家父虽是宗人令,但这事目前还只是听说,皇上那到底是怎么个说法,谁也不知道,幸许也就是谣传呢?”温晋王儒雅的脸上绽起抹适宜的笑,拱手道:“各位大人还请让让,容小王下个轿先,这眼看着就到开朝的辰了!”
众人自是不会信温晋王的话,可这温晋王却是出了名的嘴巴严实,他不想说的话,就连老晋王都问不出个所以然,他们还能撬了他嘴巴?
“哎,王爷,下官等人也没有别的意思,就是……”
乱哄哄吵杂杂间,不知道是谁突然就喊了一嗓子。
“韦老将军来了!”
一瞬间原本热闹如菜市场的皇宫门外刹那间鸦雀无声。
所有人目光怔怔的朝前方看去。
韦皇后之父,先帝亲封的镇国将军韦老将军韦世礼,骑着那匹跟随他戎马半生的枣红马慢慢的由远及近。
韦世礼已过知天命的年纪,须发俱白,国字形的脸上一对虎目少了几分漆色多了几分灰白,但那种因为一生杀戮而造就的气势,却是咄咄逼人让人无所遁形。
温晋王趁着这时间,从轿中走了下来,不动声色的穿过人群,往前走去。
“王爷。”
耳边响起一道温和的嗓音。
温晋王步子一顿,抬头看去。
崔缙彦对温晋王点了点头,往边上让了让,温晋王笑了笑,然后走到了崔缙彦身边站定。两人的目光都不约而同的看向了正将马缰交给府中下人的韦世礼。
“韦老将军已经有些日子没上朝了。”崔缙彦突然说道。
温晋王笑了笑,“是啊,应该有好几个月了吧?”
“嗯,去年冬天的时候说是在家里犯了旧疾,皇上便免了他的早朝。”话落,崔缙彦拢了拢身上厚重的朝服,“这眼见就快入冬了,快一年的时间了。”
一年没上朝的韦世礼的突然就上朝了!
温晋王和崔缙彦相视一笑,稍倾,两人再不多言一句,而是安静的等着宫门开启。
那边厢,韦氏一派的人在看到韦世礼的那刻,连忙围了上前。
“老将军,您还好吧?这遭罪的天气又来了,您老又要受苦了!”
“是啊,老将军,下官那得了几枝百年的老山参,回头便让人送去府里。老将军可是我北齐皇朝的中流砥柱啊,可千万要保重才行!”
拍马屁的、讨好的,套近乎的,一个接一个的上前。
韦世礼棱角分明的脸上微微绽起一抹笑,一一谢过众人,最后目光穿过人群,落在了与温晋王并肩而立的崔缙彦身上。
崔缙彦对上韦世礼的目光,微微颌首,给了一个彬彬有礼的笑脸。
韦世礼回以一笑,大步朝二人走了过去。
“王爷,崔尚书!”韦世礼微微抱拳与二人见礼。
两人连忙还以一礼,因温晋王位尊,崔缙彦便将主场留给了他,一礼之后微微退了半步,留出温晋王与崔世礼说话的空间。
“有些日子没看到老将军了,老将军身体可好?”温晋王客气的问道。
韦世礼含笑道谢,“谢王爷关心,虽然是把老骨头了,这把老骨头还时不时的要出点问题,只不过却还是能吃能睡,一时半会儿怕是死不了!”
一侧的温缙彦听了韦世礼这话,不知怎么的,脑海里便闪过那句“廉颇老矣,尚能饭否?”
温晋王却是笑了说道:“人老了,哪能没个病没个灾的,且别说老将军为国征战多年,浑身是伤,便是我等这些不事生产养尊处优之人,又岂会没个病没个灾的?老将军可要好好保重,我北齐江山还需要老将军这根定海神针坐镇呢!”
“哪里哪里……”韦世礼摆着手对温晋王连连说道:“江山代有能人出,韦某老矣,是该给小辈们让一让路了!”
两人的这番言语虽不曾刻意的提了声调,但也不曾刻意的避开众人。
再加之,此刻在场的所有人都将注意力放到了这二人身上,这番话,自然是一字不漏的听在众人耳里。
看似一番互相问候的话语,但这话语之间的意思却是越叫人琢磨越心惊胆战。
好在,没过多久,到了宫门开启的时间,众人正欲排队有序而入,地突的看到皇上身边的第一太监,童喜,童公公走了出来。
童喜可是皇帝跟前的红人,这个时候,他出现在这,是什么意思?
对上面色各异的诸位大人,童喜撇了撇嘴角,清了清喉咙后,这才提声说道:“诸位大人,皇上龙体微恙,今天的早朝便免了。”
早朝免了?
这可是从皇上凳基以来,从不曾有过的事!
一时间,在场的大人齐齐目瞪口呆的失了反应,而童喜这个时候已经走到了韦世礼和温晋王身边,拱手行礼道:“老将军,可真巧了,皇上原还打算遣了人去府上请您老一趟,既是您老在,还请跟奴才去趟乾宁殿吧。”
韦世礼点了点头,对童喜说道:“还请童公公前面引路。”
韦世礼未必看得上童喜这样的阉人,以他的身份未必就需要将童喜看在眼里,但此一时彼一时,就冲童喜是燕正天身边最得力的太监,他那不能折的腰,为了家族的未来,此刻也不能不折一折!
童喜含笑的眸中掠过一抹微芒。
要说,这巴结他的人大有人在,但像韦老将军……童喜由不得暗暗摇头,心道:可见这世间强权才是一切啊!要知道,从前见着他,老将军可是连个正眼都不曾给!
“老将军还请稍候,”童喜微微一揖后,转身对正欲离去的温晋王和崔缙彦说道:“王爷,崔尚书,皇上请您二人也一同见驾!”
温晋王和崔缙彦步子齐齐一顿,两人不约而同的抬头朝童喜看去。
而这个时候,另几位大人也跟着停了下来,齐齐看向童喜。
童喜便也不耽搁了,干脆一次性的将皇上要见的人都给点了,这里面自然包括左右二相和六部尚书,余下的便打哪来回哪去吧!
众人各怀心事的跟着童喜忐忑不安的前往乾宁殿。
皇宫深处的乾宁殿,燕正天双眸紧闭,眉宇深深蹙起,隐隐露一丝痛苦之色。
“皇上”丽妃往前靠了靠,一脸担心的看着榻上脸色苍白,冷汗如浆的燕正天,轻声问道:“可要再宣太医?”
燕正天摇头,他也不知道怎么回事,总觉得耳朵里轰轰作响,可是太医们轮番把脉检查,都说不出个所以然来,他只能咬牙忍了那种不适。
“没事,朕许是太累了。”
丽妃接过身侧宫人递来的热帕子,倾身替燕正天拭去额头上的汗,点头道:“那皇上趁诸位大人还不曾来,闭上眼睛睡一会儿吧。”
燕正天微微颌首。
一个晚上,耳朵里轰轰作响,难以入睡,到得今天早朝的时候,竟是连头都卫一息一息的痛了起来,这才不得不取消早朝,让童喜将人请来乾宁殿。
“什么时辰了?”
燕正天微微睁了眼朝一侧多宝架上的沙漏看去,只,却不知道是休息不好,还是怎的,眼前一片模糊,竟是看也看不清。
丽妃上前,探手扶了燕正天,轻声说道。“皇上,卯时一刻了。”
燕正天点头,重新躺回榻上,手死死的按着一跳一跳的太阳穴。
“童喜……”
“皇上,您适才派了童喜去紫阳门宣旨。”丽妃柔声说道。
燕正天按着太阳穴的手僵了僵,“丽妃,怎的是你在这侍候,皇后呢?”
“回皇上的话,原本是皇后娘娘侍候的,但早晨的时候,娘娘起身的时候突然昏厥倒地,太医们把过脉,说是娘娘凤体违和……”
燕正天摆手打断了丽妃的话。
到得这个时候,燕轲的事肯定已然东窗事发,韦氏必是趁这个时候想法应对。一切都是预料中的事,但人脏俱获,他到要看看,韦氏这次如何替燕轲脱罪!
“皇上……”
辛木急急的从外面跑了进来,抬头对上朝他看来的丽妃,步子一顿,嘴里的话便也跟着顿住了。
丽妃微垂的眸子里,笑意一闪而逝,她替燕正天将身上的被子掖了掖,柔声说道:“皇上,臣妾去看看药煎好了没。”
燕正天点了点头,挥手示意丽妃退下。
丽妃才离开主殿,辛木便急急赶了上前,“皇上,童公公让人传话来,说是韦老将军来了。”
“朕知道了,你下去吧。”
辛木才要退下,身后却又响起燕正天的声音,“等等。”
“皇上……”辛木回头朝龙榻上的燕正天看去。
“淑妃那边怎么样了?”
“回皇上的话,淑妃娘娘一直留在明光殿。”辛木说道。
燕正天好半响瞪了眸子没动,半响轻声说道:“下去吧。”
“是,皇上。”
辛木轻手轻脚的退了下去。
过了约一盏茶的功夫,一夜未眠迷迷糊糊有点睡意的燕正天耳边响起细细的声音。
“皇上,皇上……”
燕正天缓缓睁开眼睛,浑沌的眸子对上童喜略带忧色的眼睛。
“皇上,几位大人都来了。”
燕正天侧头看了看殿前站着的一干人群,示意童喜扶他起来。
童喜伸手小心翼翼的夫了燕正天坐起来,待燕正天坐好,他又去到床尾拿了一个大迎枕帮着垫在燕正天的腰后,这才低眉垂眼的退到了一侧。
“臣等见过皇上!”
以温晋王为首的韦世礼等人便要跪下行三呼万岁大礼。
“众卿家都免了吧,”燕正天对一侧候着的童喜吩咐道:“给王爷和诸位大人赐坐。”
“是,皇上!”
童喜抬手招了小太监上前,小太监们很快便搬来几把椅子一一摆放妥当。
“王叔与诸位大人都坐下说话吧。”燕正天说道。
众人少不得又拱手谢恩。
待大家分主次坐好后,燕正天的目光落在了坐在温晋王对面右上首的韦世礼韦老将军,眸光微垂后,稍倾,抬目看向韦世礼,和声问道:“老将军,天气越发冷了,您身上的旧疾只怕又要犯了,还请老将军多多保重身体。”
虽然论理,燕正天还得喊一声韦老将军岳父大人,可理是理,现实是现实,谁能当得上皇帝的一声“岳父大人”?
韦世礼仓惶起身,“老臣谢皇上体恤。”
“老将军坐下说话,你和朕不只是君臣还是翁婿,不必如此见外。”燕正天说道。
“臣惶恐,”韦世礼虽然依言坐下,但脸上却是一片惶然之色,抱拳道:“老臣谢皇上隆恩。”
待得韦世礼重新落座后,温晋王这才抬头朝榻上脸色虚弱的燕正天问道:“皇上龙体违和,太医那可有什么说道?”
“没什么大碍,太医说只是偶感风寒,休息个几日便好了。”燕正天说道。
温晋王拧着的眉头似乎便舒展了不少,少不得又是一番温言细语的相劝,大扺都是些劝燕正天要以身体为重,为天下苍生保重自己的话罢了。
有道是千穿万穿马屁不穿,在场的人都是靠着燕正天吃饭,个个都附合温晋王的话,个个都拣着好听的话。一时间,到也显得一派君臣融洽场面颇为感人。
不多时,趁着大家的话头静下来之后,燕正天默了一默,抬头看了眼睑轻垂,难辩喜怒的韦世礼,略一踌躇后,轻声说道:“朕之所以将各位大人请来乾宁殿,是因为昨夜宫中发生一件大事,朕……”
几乎是随着燕正天的话声一落,屋子里原本洋溢着的美好的气氛,刹时消失怠尽,取而代之的是一种令人窒息的沉闷。
燕正天似是也感觉到了气氛的不对,他顿了话头,抬头朝在座的几位大人看去,犹豫着问道:“诸位大人应是都听说了吧?”
“什么?”
一道苍老却气势不输燕正天的话声响起。
燕正天目光轻撇,对上抬眸朝他看来的韦世礼。
韦世礼扯了扯嘴角,沟壑纵横的脸上虽带着淡淡的笑,但笑意却不达眼底。非但如此,那带着些许杀意的眸子,更是直直的看向燕正天。
此刻之间,哪里还有所谓的翁婿之情!生死仇敌也不过如此吧?
燕正天对上韦世礼的目光似乎怔了怔,但下一瞬,却是眉梢轻扬,语声越发柔和的说道:“老将军,朕适才问诸位大人,昨夜宫中之事,你等可是听说了?”
韦世礼闻言脸上笑意便又深了几分,他回头朝坐在他下手的左相丘淮问道:“昨夜宫中发生了什么事,左相可听说了?”
丘淮听到韦世礼那听起来和气,但实则却让人不寒而栗的问话,不由自主的便打了个抖。没错,他确实是投到了韦氏门下,可若是让他与朝中相对的大臣针锋相对,他敢。但……丘淮的目光偷偷的瞄了眼床榻上眼眸微阖的燕正天。
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