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   采琴又道谢，捏了一块核桃酥，咬了一口，夸道：“真好吃。”

    “是吗？”赵氏笑的大气：“喜欢就好。”

    采琴又要道谢，被赵氏给拦了，“说几句话就要站起来，不累吗？好好坐着。”她笑道：“我是个操心的命……也不指着你们能做什么，只把老夫人照料好就满足了。”

    “大夫人真是孝顺，奴婢回去一定和老夫人说您的心思。”

    赵氏笑容更深了，“还是采琴姑娘明白事理。”说罢，又亲切地：“茶水是碧螺春，今年刚下来的春茶，你喝一口。”

    “奴婢不懂这个，只知道您的东西，无论什么，肯定都是好的。”采琴嘴快，又说：“老夫人那里挺好的，咳嗽见好了，连精神都有了，昨晚还和老爷商量起六小姐的婚事，觉得张公子很是合适。”

    “张居龄？”赵氏的眉心一跳。

    “是了，不过老爷说还不到时候，先不考虑。”

    听到这里的赵氏已经无心再和采琴闲谈了，张居龄是她看下的女婿，怎么就偏心给二房了？不行，她必须想个办法阻止。

    “苗儿，你陪采琴姑娘说说话，我去看看几位姨娘。”她眼珠一转，把贴身丫头叫了过来。采琴是伺候老夫人的，她好不容易才笼络到，当然得好好处着，还指着从她嘴里知道老夫人的动向呢。

    苗儿答应一声，坐去了采琴旁边。

    赵氏领着心腹杨婆子径直进了内室，一路上脸色都很阴沉。

    “夫人，您不用心急，老爷不是说没到时候吗？”杨婆子身穿褐色长比甲，又矮又胖。

    “唉，你不懂。婆婆一向宠爱晗姐儿，她要是动了心思，估计就八九不离十了。”赵氏拿了大红芍药缎面靠枕，倚坐在罗汉床上。

    “不会的。”杨婆子说道：“六小姐病歪歪的，一看就是个没福气的，您不用担心。”

    “病歪歪？”赵氏灵光一闪，自言自语：“横竖她也病歪歪的，不如再加重些？”

    “加重什么？”杨婆子没听清，又问了一句。

    “当然是加重病情。”赵氏笑起来。

    张居龄整了整绯色官服，踩着梯蹬走出马车。他身材高大，袖口缠了黑纱，二十六岁左右的年纪，五官出众，眉眼从容，是极其清俊的长相。

    午门又称五凤楼，是皇城的正门。东西北三面皆以城台相连，朱红墙壁，重檐庑殿顶。十分的庄重森严。

    张居龄冷眸微眯，只身进了东侧门，直奔乾清宫的方向去。他想不明白，皇上在这个节骨眼唤他过来做什么……刚踏上汉白玉石阶，首领太监罗流便满脸笑容地迎了上来，“首辅大人，您可来了，皇上在里面等着呢。”

    张居龄客气地拱手，同罗流寒暄。两人是旧相识，相互之间也算熟悉，当今的皇上还是裕王时，曾一同在裕王府当差。张居龄是侍讲侍读，罗流是专职侍候裕王笔墨的太监。

    有眼尖的小太监利索给张居龄行了礼，进去乾清宫通传。不一会儿，里面便传来让他觐见的声音。

    张居龄提步走入正厅，跪下磕头：“微臣拜见皇上。”

    朱高栋端坐在龙椅上，闻言放下了手里的白玉盏碗，抬头看他，说道：“张爱卿免礼，赐座。”

    罗流搬了圈椅过来。

    张居龄谢恩，欠身坐了。

    “听闻爱卿的夫人身故……后事处理的如何了？”朱高栋意有所指。

    “谢皇上关怀，一切妥当。”

    “那就好。”朱高栋轻咳两声，想起昨夜和母后的谈话，还有那个一心爱慕张居龄的安宁表妹……试探道：“爱卿可有续弦的打算？”

    张居龄一愣，脑海里浮现妻子临死前苍白憔悴的模样，俊眉紧皱：“愚妻刚刚过世，微臣心痛至极，并没有这方面的心思。”皇上急不可待地传他进宫是什么意思？难道就为了聊续弦之事？他抿起薄唇。

    朱高栋有些尴尬，他没想到张居龄会拒绝的如此利落。不过，也是他不好，人家妻子尸骨未寒，人之常情，他这样问确实过分了。要不是他身份摆在那里，张居龄又素来脾气温和，只怕早就恼了。母后也真是的，就算想把安宁表妹指给张居龄当续弦，也不必选在这个时候……