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    老王呸了一声，根本不在乎拎在手里的小东西被吵醒在哭。

    他长得大，满脸横肉，外套还带着毛领子，像头狗熊，看上去十分唬人：“我告诉你，听话，什么都好说；不听话，你闹也没用，我把这小的先弄死，你能怎么着。”

    这句话戳到了男孩子的命脉一样。

    那眼珠子黑漆漆的，死死地盯着老王，下颌收紧，牙关紧咬，再把视线投向哭闹着的小孩，不出声了。

    老太太还是笑眯眯的面善样子：“小王啊，这两个小的，我就先带出去了，半黑天再给你送过来。”

    山里做活做惯了的人，就算是上了年纪的老太太，也不是小孩子能挣脱得开的

    大概是知道还能回来，男孩儿也不再拼命挣扎。

    她一手一个扯着两个孩子离开了，直到他们的踪影消失，那个男孩儿也一直在向后扭头，好像还是在看着他的弟弟。

    小孩子还哭，老王已经彻底不耐烦。

    他伸手就在哭着的小孩子脸上抽了一巴掌，把小孩儿往叶菲瑶这边一丢，又扔下两个干巴巴的饼子，两袋奶。

    他点了烟卷，转身就走，重新锁上门。

    窝棚里的气氛更沉寂了。

    叶菲瑶看着脸蛋儿通红不敢再出声，只是小声呜咽流眼泪的小孩子，伸手帮他擦了擦，结果把人家原本还算干净的小脸蛋儿给彻底涂花了。

    红姐呵呵一声：“你怎么，在家带孩子带习惯了？”

    叶菲瑶没接话。

    她声音小小的，也不知道是说给听不懂话的小孩子，还是说给自己：

    “会好的。”

    ***

    又是饿着肚子的一天过去了。

    筐里的小姑娘还是咿咿呀呀的，小男孩儿抓着叶菲瑶的袖子，好像抓着救命稻草一样，一直没松过手。

    老太太说话倒是算话，天才擦黑，她已经带着灰扑扑的两个孩子回来。

    林秀秀那条还看上去还不错的裙子没了，换了一件脏兮兮的长袖衣服，大人的尺寸，腰上系着根绳子，冻得瑟瑟发抖；男孩儿比她好不到哪儿去，脸上更是涂得乱七八糟，胳膊也是，还散发着异味儿，衣服都少了只袖子。

    他一进窝棚，直接走到叶菲瑶这里，把抓着她的弟弟抱回了自己怀里，说了一声“谢谢”。

    老王丢下吃的锁门，窝棚又一次安静下来。

    一个只在哭的林秀秀，一个不出声的男孩。叶菲瑶想了又想，鼓足勇气，和那个男孩儿搭话：“你们做什么了？”

    “讨钱。”

    地方太小，叶菲瑶的问题谁都听得见。林秀秀也小声回答了：

    “她给我换了衣服，让我去找穿得干净的人讨钱。”

    而在搭着窝棚的前院，老王叼着烟卷，看着抽烟袋的老太太：“你怎么想的主意，要饭？”

    老太太明明是慈祥的面容，事实上却是最先干起这出买卖的人。如果不是年纪大了，她大概还要再干几年。

    老王态度不好，她一点都不在意，吐了口烟气，还是笑眯眯的：“有钱拿不就行了。”

    老王眉毛抖了抖：“还能有不少？”

    “你可以猜猜。”老太太说。

    “五块？”

    “你可真是想让你老姑赔。”

    “那是多少？”

    老太太笑呵呵地伸出一根手指。

    老王倒抽了一口气：“讨的还是偷的啊？”

    “正巧遇上个有钱的，给了女娃子张老人头。”

    他才欠了老太太六十来块，结果她今天就赚回一百多。

    老王眼珠子转了转，把烟给熄了：“要不，老姑，你明天把那几个也带出去？给我带点烟酒钱回来就行。”

    老太太呸了他一声：“你可真是没耐心。”

    “我挑这两个娃娃，女娃子胆小不敢跑，男娃子胆大但是要顾着弟弟。剩下那几个你敢放出去？就那个大点的女娃娃，放出去就跑了！要小钱还是要货？”

    这么一比，那肯定是要货的。大的女孩儿十来岁了，小的还要再养段时间，大的更值钱呢。

    但是想着一百块的收入，老王还是心痒痒。

    “还有个女娃子不是，只要小心看着点，没关系吧？”

    老太太已经打量过了。

    干得就是这种缺德买卖，老太太一贯会看人。那个最小的丫头，看上去乖乖巧巧的，但是眼睛里有东西。

    放出去可能会跑，但是可能性小一点。反正跑了也不是她的货。

    她又抽了一口，砸吧砸吧嘴：“……行吧。”